Musim reguler Konferensi Besar Timur cukup istimewa. Hanya untuk mengesahkan semuanya dan memberikan stempel persetujuan akhir di tahun yang indah, VillanovaProvidence dan tim liga lainnya keluar dan melampaui semua ekspektasi dengan turnamen konferensi khusus di New York.
Itu benar-benar jenis pertunjukan yang rutin dijadwalkan Big East di Madison Square Garden.
Kami belajar banyak minggu ini. Berikut tampilan seluruh tim konferensi, ditulis dengan harapan Big East akan mengirimkan enam tim ke NCAA.
Villanova (30-4): Wildcats melanjutkan perjalanan luar biasa mereka di bawah pelatih Jay Wright dengan kemenangan perpanjangan waktu 76-66 atas Providence pada hari Sabtu. Itu adalah gelar turnamen kedua berturut-turut bagi Villanova dan yang ketiga bagi Wright. Wildcats siap untuk mengejar kejuaraan nasional lainnya, mengikuti gelar mereka pada tahun 2016 dengan apa yang pastinya akan menjadi no. 1 unggulan di Timur akan menjadi saat NCAA Grup turnamen akan diumumkan pada hari Minggu.
Daftar pemain berbakat yang mencakup Jalen Brunson, Mikal Bridges, Donte DiVincenzo, Phil Booth, Omari Spellman dan Eric Paschall memiliki pengalaman dan daya tembak ofensif untuk melakukannya lagi. Dan hal yang paling menarik bagi Wright akhir pekan ini di New York adalah kemajuan yang dicapai oleh upaya defensifnya.
Villanova memiliki paket total dan membutuhkannya pada hari Sabtu.
Pemeliharaan (21-13): The Friars mengejutkan lapangan dengan menjadi tim pertama yang memainkan tiga kali perpanjangan waktu dalam satu turnamen Big East. Para Friars punya Xavier, yang lain kemungkinan besar tidak. 1 unggulan di bidang NCAA, dan mendekati Villanova. Jika Friars tidak kehabisan tenaga, mereka bisa menjadi tim kejutan di Turnamen NCAA. Tim Ed Cooley dapat tetap bertahan dan tertinggal jauh di belakang kepemimpinan veteran Kyron Cartwright, Rodney Bullock, Alpha Diallo, Jalen Lindsey dan Kalif Young. Atau mereka bisa menjadi bintang terang yang kelelahan karena kekalahan di babak awal.
Xavier (28-5): Di Cincinnati, harus ada perasaan bahwa ini adalah peluang terbaik Xavier untuk memenangkan turnamen Big East. Musketeers adalah unggulan teratas, ketiga di negara ini, dan menjadi no. 1 unggulan di Turnamen NCAA. Untuk kelima kalinya sejak mengikuti konferensi, Xavier mencapai semifinal dan untuk keempat kalinya gagal mencapai pertandingan kejuaraan. Seperti yang ditunjukkan oleh pelatih Chris Mack setelah pertandingan, hal itu mungkin merupakan berkah tersembunyi. Hari lain dan pertandingan lain Sabtu malam mungkin menyebabkan terlalu banyak kelelahan pada tim Mack. Waktu penting musim ini dimulai dalam beberapa hari. Mungkin Xavier lebih baik istirahat. Mack akan menemukan cara untuk membantu para pemainnya menghapus ingatan saat unggul 17 poin melawan Providence. Ini adalah tim yang sangat berbakat, dipimpin oleh Trevon Bluiett, JP, Macura dan Kerem Kanter. Bluiett adalah calon bintang NCAA. Para pembela HAM berjuang untuk menahannya.
Creighton (21-11): Bluejays bertemu dengan mesin giling Providence pada hari Kamis dan kalah 72-68 dalam perpanjangan waktu. The Friars tentu saja memiliki lebih banyak keuntungan dalam hal peluang pascamusim, jadi mungkin itulah perbedaannya. Creighton memiliki empat kemenangan atas tim peringkat musim ini dan di mana pun mereka diunggulkan di Turnamen NCAA, mereka dapat membuat hidup tidak nyaman bagi lawan di babak awal. Gaya permainan Pelatih Greg McDermott memberi Bluejays keunggulan dalam permainan turnamen. Penjaga Marcus Foster selalu mampu mencetak gol besar di malam hari. Tim ini akan menemukan kembali kemampuannya setelah Pertunjukan Seleksi dimulai.
Balai Seton (21-11): The Pirates memasuki turnamen Big East sebagai unggulan No. 3, tetapi tidak bisa melewati Butler No. 6 di perempat final. Pukulan balik Tyler Wideman di sisa empat detik memberikan dampak buruk dalam keputusan 75-74 yang benar-benar menghancurkan Pirates. Tapi itulah inti dari turnamen konferensi, dan Pirates harus bangkit kembali. Hasil tersebut seharusnya tidak menjatuhkan unggulan Seton Hall di braket NCAA, tapi itu berarti kemungkinan pertarungan berbahaya 7-10 di babak pertama. Mencetak keseimbangan akan membantu Seton Hall di postseason dengan Desi Rodriguez, Myles Powell, Khadeen Carrington dan Angel Delgado semuanya rata-rata mencetak 13 poin atau lebih.
Kepala pelayan (20-13): Bulldogs meraih kemenangan Turnamen Besar Timur pertama mereka dengan cara yang emosional, mengalahkan Seton Hall tepat sebelum bel berbunyi. Mungkin tangki bensin mereka terkuras sedikit. Entah itu, atau Bulldog menabrak mesin Villanova. Pelajaran yang dipelajari Butler: Jangan biarkan Wildcats unggul 19-0. Tapi Butler melakukan hal itu — dan membayar mahal dengan kekalahan 87-68 dari Nova di semifinal. Pelatih Butler LaVall Jordan meminta waktu tunggu pada menit 3:37. “Mencetak 16, 19 poin untuk tim seperti itu, akan sangat, sangat sulit untuk ditembus,” kata Jordan. Dapat dikatakan mustahil untuk bertahan karena Villanova bermain sangat baik dalam bertahan. Bulldog kemungkinan akan memilih tidak. 8 atau tidak. Unggulan 9 di NCAA dan mereka harus bangkit kembali dengan cepat dari kekalahan terburuk mereka musim ini.
Marquette (19-13): Gelembung NCAA meledak di Marquette di perempat final dengan kekalahan 94-70 dari Villanova. Ya, 94-70. “Saya yakin kami adalah tim turnamen NCAA,” kata pelatih Marquette Steve Wojciechowski. “Tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa saya putuskan.” The Golden Eagles menjalani musim yang sangat bagus dan kemenangan atas Villanova akan menempatkan mereka di puncak, namun Woj tidak akan menemukan banyak pengamat netral yang setuju dengan pendapatnya. Marquette kemungkinan besar akan tersingkir pada Seleksi Minggu meskipun rekor konferensi 9-9 dan 19 kemenangan keseluruhan. Marquette membuat kemajuan besar musim ini, jelas merupakan langkah ke arah yang tepat untuk masa depan.
Georgetown (15-15): Patrick Ewing meninggalkan “lapangan rumahnya” dengan kecewa di Madison Square Garden dan mengakhiri musim pertamanya sebagai pelatih Hoyas dengan kekalahan 88-77 melawan St. Louis. John di babak pertama. Musim pertama ini bukanlah yang diinginkan Ewing. Siapa pun yang pernah melihat Ewing bermain untuk Georgetown atau di NBA tahu semangat kompetitif yang membara dalam dirinya, dan rekor 0,500 tanpa perjalanan ke NCAA tidak sesuai dengan rencananya. Dia mengatakan dia perlu waktu untuk merenungkan akhir cerita dan semua hal lain yang terjadi. Keluarga Hoya membutuhkan keseimbangan dalam mencetak gol, dan itu tidak terjadi di New York. Perekrutan dan perencanaan untuk Tahun Kedua adalah hal terpenting dalam daftar tugas Ewing.
St. Yohanes (16-17): Berjalanlah di jalan-jalan di luar Taman dan ada spanduk di sepanjang trotoar yang bertuliskan St. John sebagai tim New York. Begitulah yang terjadi di Timur Raya dulu dan seharusnya selalu demikian. Namun penggemar hoops di Big Apple telah melalui beberapa musim yang sangat sulit setelah masa kejayaan di masa awal Big East. Chris Mullin sedang mencoba memperbaikinya. Empat kemenangan beruntun di bulan Februari, termasuk kemenangan atas Duke, Villanova, Marquette dan DePaul menyalakan kembali api, dan kemenangan atas Georgetown di turnamen tersebut mengakhiri perjalanan yang bagus. Itu memberi Mullin sesuatu untuk dikembangkan selama offseason. Dan bagaimana Anda bisa melakukan root terhadap Mullin?
DePaul (11-20): Ketika Marquette bangkit untuk mengalahkan Blue Demons 72-69 di babak pertama, tidak ada yang bisa dilakukan pelatih Dave Leitao dan para pemainnya selain bangkit dalam kekalahan lainnya. Leitao, yang menikmati kesuksesan besar UConn di Garden dan Big East sebagai asisten pelatih, mengetahui bahwa programnya telah kalah dalam empat pertandingan putaran pembukaan berturut-turut di sini. Para penggemar di Chicago ingin tahu apa yang akan dilakukan DePaul terhadap Leitao. Ini adalah tindakannya yang kedua di sekolah tersebut, sebuah tindakan yang mendapat banyak kritik. Kali ini dia memiliki arena baru untuk pertandingan kandangnya, namun penonton tidak akan kembali sampai DePaul menang lagi. Tidak diragukan lagi, ini adalah kursi yang panas. Lebih dari segalanya, masa depan Leitao akan menjadi alur cerita di luar musim.
(Gambar atas: Villanova sekali lagi akan menjadi favorit Turnamen NCAA setelah memenangkan gelar Big East kedua berturut-turut. Kredit: Noah K. Murray/USA TODAY Sports)