Ini adalah filosofi yang dapat dimengerti – memang benar adanya.
“Hormati dewan” adalah sebutan manajer umum Kevin Colbert dalam rancangan Steelers tahun ini. Tiga puluh tahun yang lalu mereka menyebutnya sebagai pemilihan atlet terbaik yang ada. Sekarang, ini adalah sesuatu yang sedikit lebih mencolok dan itu saja.
Steelers melakukan sentuhan akhir pada draft tiga hari mereka pada hari Sabtu dengan mengambil keselamatan lain (Marcus Allen), hibrida lari/tight end/H-back (Jaylen Samuels) dan gelandang bertahan (Josh Frazier) yang berkinerja buruk. kampus.
Lemparkan Mason Rudolph, yang pada hari Jumat menjadi gelandang kedua yang telah direkrut tim selama bertahun-tahun, meskipun penelepon sinyal waralaba saat ini, Hall of Famer masa depan, ingin bermain setidaknya tiga tahun lagi, sebuah proyek tekel kidal ( Chuks Okorafor) dan seorang keselamatan (Terrell Edmunds) yang mengejutkan beberapa draftnik yang terpilih di babak pertama dan sekilas, favorit odds untuk penghargaan Rookie of the Year tampaknya adalah penerima putaran kedua adalah James Washington.
Keren sekali konsepnya…kalau tahunnya 2021.
Saya mungkin keluar jalur dalam hal ini, tapi itu bukan cara Anda meningkatkan pertahanan yang menyerahkan 38 poin kepada Jaguar dalam pertandingan playoff yang menghentikan musim 13-3. Ini bukanlah cara Anda membantu meringankan kehilangan Ryan Shazier. Itu bukan cara Anda melengkapi tim Anda dengan pemain terbaik untuk menang sekarang.
Steelers keluar dari draft dengan hanya Washington yang berpotensi memberikan dampak langsung dan itu hanya karena mereka menukar Martavis Bryant dan kontraknya yang telah habis masa berlakunya untuk pemilihan putaran ketiga pada hari Kamis.
Draf pembicaraan Tomlin dan Colbert. pic.twitter.com/syXrZ1aEC3
— Mark Kaboly (@MarkKaboly) 28 April 2018
Untuk tim yang merupakan penantang gelar setahun yang lalu, bisa dibilang tim mereka sekarang lebih buruk daripada sebelum draft dan itu tidak berlebihan – sangat kontras dari dua draft terakhir ketika mereka tampil dengan starter Artie Burns, Sean Davis, Javon Hargrave, TJ Watt dan JuJu Smith-Schuster.
“Kami tidak akan mencapainya,” kata Colbert. “Pelatih telah melakukan hal yang luar biasa melalui proses ini dengan mengatakan mari kita hormati dewan dan mari kita lihat siapa pemain terbaik yang tersedia dan kami akan menyesuaikannya dari sana. Inilah tantangannya: 2018, untuk memenangkan Super Bowl. Kami tidak akan pernah lupa untuk memastikan kami dapat bersaing setiap tahunnya.”
Steelers telah berkompetisi hampir setiap tahun sejak Colbert dipekerjakan sebagai manajer umum pada tahun 2000. Mereka mengalami satu kendala pada tahun 2003 ketika skor mereka 6-10, tetapi hal itu akhirnya berjalan baik bagi klub karena mereka mampu merekrut Ben Roethlisberger pada tahun berikutnya.
Namun suatu saat Anda tidak perlu melakukannya? Bukankah ini waktu terbaik untuk melakukannya?
Steelers memiliki sebagian besar tim mereka kembali dari tahun lalu. Jelas bahwa mereka telah mengidentifikasi keselamatan sebagai prioritas dan bukan hanya sekedar konsep. Mereka melepaskan Mike Mitchell dan Robert Golden dan menggantinya dengan pemain yang lebih serba bisa di agen bebas Morgan Burnett dan merancang keselamatan hibrida, Edmunds dan Allen.
Sampaikan salam kepada anggota terbaru #SteelersNation. 👋
Selamat Datang di rumah #Ini dia pic.twitter.com/J4Cc3kbI3A
— Pittsburgh Steelers (@steelers) 28 April 2018
Tentu saja, mereka perlu menggantikan Shazier di gelandang dalam dan mereka yakin mereka telah melakukannya dengan agen bebas Jon Bostic dengan kemungkinan banyak bantuan subpaket dari posisi keselamatan tampilan baru mereka.
Namun selain itu, tim tetap utuh sepenuhnya termasuk penendang, pemain, penangkap, dan sebagian besar pemain cadangan. Bagian penting dalam draft bisa dengan mudah menempatkan mereka di puncak dan kita telah melihat empat pemain bertahan pemula dalam dua tahun terakhir sehingga hal itu bisa terjadi.
Namun bagi Steelers, memenuhi kebutuhan dengan apa yang mereka anggap sebagai pilihan yang lebih rendah pada saat itu adalah resep bencana. Anda dapat memahaminya dan menghormatinya. Belum lama ini, Steelers tidak mencari gelandang ofensif, namun menjatuhkan David DeCastro di pangkuan mereka. Ternyata bagus.
Jika Anda mempunyai filosofi, maka pertahankanlah. Tapi di manakah filosofi itu selama dua tahun terakhir? Mungkin konsepnya rusak dengan cara yang benar? Siapa tahu, konsep tahun 2016 dan 2017 sebenarnya bukan hal yang lumrah bagi mereka.
“Beberapa posisi membantu Anda sekarang,” kata Colbert. “Kami pikir James Washington – saya tidak membuat keputusan untuk pelatih – tapi dia mungkin akan membantu lebih cepat daripada Mason Rudolph. Ya, dia akan membantu lebih banyak di tahun 2018, tapi Anda juga harus melindungi masa depan karena tidak semua pemain ini akan bermain.”
Argumennya adalah mengapa tidak satu tahun pun yang berhasil? Draf moto NFL tahun ini adalah ‘Masa Depan adalah Sekarang’ – sebuah ironi.
Steelers belum pernah mencapai Super Bowl sejak 2010 dan belum pernah memenangkan satu pun sejak 2008. Quarterback bintang dan running back mungkin akan hilang tahun depan dan gelandang bintang Anda mungkin tidak akan pernah bermain lagi.
Organisasi-organisasi tidak ingin membicarakan tentang penutupan jendela, namun yang terjadi saat ini tentu saja tidak terbuka lebar dan membiarkan udara musim panas masuk, jadi mengapa tidak keluar saja sekali saja?
“Kami melakukan semuanya setiap tahun,” kata Colbert. “Kami ingin memenanginya setiap tahun. Saya tidak akan pernah mendukung menggadaikan masa depan untuk dijual dan dimenangkan karena satu cedera kritis dapat mengubah hal itu dan apa yang telah Anda lakukan terhadap organisasi Anda. Sejak saya menjadi bagian dari hal ini, kami kehilangan satu musim. Itu terlalu banyak…”
Anda tidak bisa hanya mengatakan lakukan semuanya dan berhenti di situ. Bagaimana Steelers bisa melakukan segalanya selama draft tersebut untuk menunjukkan rasa urgensi untuk memenangkannya tahun ini di AFC yang tidak terlalu kuat?
Sebagai permulaan, mereka seharusnya mengejar gelandang dalam sedikit lebih keras di ronde pertama. Semua orang menyadari bahwa orang-orang terbaik di Leighton Vander Esch dan Rashaan Evans didambakan oleh banyak tim di mana Steelers memilih pada usia 28.
Ketika Vander Esch pergi ke Cowboys pada usia 19 tahun, itu adalah waktu yang tepat bagi Evans untuk melakukan segalanya. Steelers mencoba untuk naik, kemungkinan dengan Panthers di 24, tetapi melompati Titans untuk meraih Evans di 22.
Sulit mematahkan atau tidak cukup agresif? Apakah para Ravens baru saja mengacaukannya? Mungkinkah mereka menyerah pada pilihan terbaik di masa depan untuk pindah bersama Detroit pada usia 20 dan mengambil Evans?
Itu adalah pertanyaan-pertanyaan yang kita tidak akan pernah punya jawabannya, tapi saya rasa tidak ada tawaran yang diberikan kepada Lions untuk melakukan sejauh itu. Hal ini memerlukan pilihan yang signifikan di tahun mendatang. Bukan untuk mengatakan itu akan menjadi pilihan putaran pertama di tahun mendatang, tetapi untuk melihat betapa berharganya Steelers mempertahankan pilihan utama mereka, terakhir kali mereka tidak menukarkan pilihan yang ada atau menggunakan putaran pertama, adalah 50 bertahun-tahun. yang lalu.
“Jika ada posisi yang tersedia bagi kami saat kami memilih, dan posisi tersebut cocok serta berada di posisi yang tepat, maka itu bagus,” kata Colbert. “Jika tidak, kami tidak akan mencapainya. Jika Anda melihatnya, beberapa orang mungkin mempertanyakan seberapa cepat anak-anak ini bisa membantu kami, tapi seperti saya katakan, tugas kami adalah memenangkan kejuaraan pada tahun 2018. Bagian lain dari tugas kami adalah memastikan bahwa organisasi ini dapat bersaing dari tahun ke tahun. Mudah-mudahan para pemuda ini akan membantu kami melakukan hal itu.”
Colbert dan Tomlin terus berpikir bahwa Jon Bostic dan Tyler Matakevich dapat mengisi kekosongan Shazier. Mungkin mereka akan mengejar Navorro Bowman di agen bebas minggu depan, dan itu sangat masuk akal.
Tapi kemungkinan besar itu adalah hal lain. Karena kurangnya istilah yang lebih baik, Steelers mencoba untuk mengimbangi Jones dalam hal perkembangan liga dalam hal pertahanan dan terutama gelandang dalam.
Linebacker dalam tidak lagi berharga seperti dulu. Menggunakan jalur keselamatan hibrida dalam sub-paket adalah sesuatu yang telah dilakukan Steelers sebelumnya, tetapi lebih banyak lagi yang akan mempekerjakan lebih banyak lagi di tahun-tahun mendatang dan tahun-tahun mendatang.
Kira-kira seperti itulah yang akan terjadi, karena cerita di luar musim pasti akan menjadi keselamatan hybrid, karena tahun lalu lebih banyak cakupan orang dan skema di luar zona beberapa tahun sebelumnya.
Waktu akan menceritakan hal itu, begitu juga dengan kelas konsep ini.
Lihatlah kembali lima tahun ke depan dan mungkin ada perasaan yang berbeda dari sekadar mempersiapkan masa depan. Heck, lihat kembali dalam beberapa bulan dan mungkin akan terasa berbeda juga. Tomlin tidak menghitungnya.
“Kami percaya bahwa orang-orang ini tidak hanya dapat membantu kami di masa depan, tetapi mereka juga mampu membantu kami tahun ini jika mereka layak mendapatkannya,” kata Tomlin. “Kami tidak mengabaikan kontribusi atau membuat asumsi apa pun terkait pembagian tugas peran. Kami duduk di sini tahun lalu berspekulasi bahwa JuJu mungkin merupakan pilihan mewah dan belum tentu ada kebutuhan mengemudi di sana. Orang itu memberikan banyak kontribusi bagi kami pada tahun 2017.”
Tapi bisakah dia bermain sebagai gelandang dalam?
Poin ekstra
• The Steelers menambahkan 13 pemain ke daftar mereka dengan menandatangani agen bebas yang belum direkrut setelah draft. Mereka termasuk DT Parker Cothern, Penn State; RB Jarvion Franklin, Michigan Barat; DE Greg Gilmore, LSU; WR Quadree Henderson, Pitt; CB Trey Johnson, Villanova; TE Firaun McKeever, Negara Bagian NC; C Patrick Morris, TCU; OL Ikenna Nwokeji, Elon; LB Olasunkanami Adenyi, Toledo; G Chris Scheluger, UAB; CB Jamal Musim Panas, UConn; LB Matthew Thomas, Negara Bagian Florida; DE Kendal Vickers, Tennessee.
(Kredit foto teratas Mike Tomlin dan Kevin Colbert: Mark Kaboly/The Athletic)