Blackhawks memainkan hoki konsisten terbaik mereka musim ini.
Belum lama ini, mereka bermain hoki yang sangat biasa-biasa saja.
Mereka berubah dari tim yang berada di kisaran 0,500 menjadi 12-8-3 setelah memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka dan kalah dalam perpanjangan waktu.
Apa yang berubah?
Ya, gol membantu. Para pemain yang keluar dari keterpurukan mencetak gol membantu. Kemunculan Alex DeBrincat membantu. Patrick Kane menjadi Patrick Kane membantu. Produksi power play membantu.
Namun lebih dari segalanya, pelatih Blackhawks Joel Quenneville memutuskan untuk mengubah cara dia menggunakan pertahanannya, terutama Brent Seabrook, dan hal itu tampaknya berdampak terbesar pada apa yang dilakukan timnya.
Lima pertandingan lalu, Blackhawks memiliki rekor 8-8-2. Dalam permainan 5 lawan 5, mereka mengizinkan tembakan ke gawang terbanyak per 60 menit di liga dengan 37,21, percobaan tembakan terbanyak ketiga dengan 64,42, dan peluang mencetak gol terbanyak kelima dengan 30,91.
Blackhawks menciptakan banyak peluang, dan Quenneville serta sebagian besar orang yakin pelanggaran pada akhirnya akan terjadi lagi. Masalahnya adalah, mencocokkan tembakan demi tembakan dan gol demi gol bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh pesaing Piala Stanley.
Quenneville menyadari sesuatu harus diubah. Sampai saat itu, dia telah membuat beberapa penyesuaian dengan pasangan pertahanan dan kegunaannya, tapi tidak terlalu drastis.
Melawan New York Rangers pada tanggal 15 November, Quenneville mencoba sesuatu yang benar-benar baru, menghilangkan Brent Seabrook dari permainan kekuatan dan mengurangi menit 5-lawan-5.
Quenneville secara bertahap mengurangi waktu es 5 lawan 5 Seabrook sebelum itu. Seabrook belum pernah bermain lebih dari empat menit 5 lawan 5 terbanyak di antara pemain bertahan tim dalam empat dari lima pertandingan sebelumnya. Namun, melawan Rangers, ia bermain paling sedikit di antara pemain bertahan untuk pertama kalinya sepanjang musim, hanya mencatat waktu 13:31 dari waktu es 5 lawan 5. Tambahkan bahwa dia tidak memainkan power play, dan Seabrook bermain total 16:26. Sejauh ini, itu adalah menit paling sedikit yang dia mainkan dalam satu pertandingan sepanjang musim.
Seabrook mendapat waktu dingin melawan semua lini Rangers, tetapi dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mempertahankan lini ketiga mereka. Dia bersama Connor Murphy pada 10:30 dan Duncan Keith pada 2:34, yang sebagian besar terjadi pada periode ketiga.
Seabrook jelas tidak senang dengan menit bermain yang lebih sedikit, namun dia mengakui bahwa dia merasa senang memasuki pertandingan tersebut.
“Ya, saya ingin bermain sebanyak yang saya bisa,” kata Seabrook. “Saya ingin membantu tim dengan cara apa pun yang saya bisa. Apapun masalahnya, saya pikir saya memiliki permainan yang lebih baik tadi malam. Saya memiliki lebih banyak pantulan, kecepatan dalam permainan saya.”
Quenneville juga menyukai apa yang dilihatnya.
“Saya pikir sebagai pemain bertahan, saya menemukan semakin sering Anda bermain, semakin baik Anda bermain,” kata Quenneville pada 16 November. “Dalam hal ini dengan dia, apakah dia mendapatkan menit bermain di mana dia ingin mengembalikan permainannya ke saat dia lebih percaya diri dan merasa lebih baik, saya pikir dia mengambil langkah bagus ke arah itu. Entah itu karena menit bermainnya lebih rendah atau soal kesadaran, permainannya lebih lengkap. Jadi saya berharap menit bermain Seabs meningkat dari level tersebut. Kami memiliki enam D dan Anda melihat setiap D tadi malam Saya pikir semua orang melakukannya dengan cara yang berarti. Ketika Anda memiliki menit yang seimbang , Duncs akan mendapatkan bagian yang lebih adil dibandingkan orang lain, tapi jika kita bisa mendapatkan jumlah yang sama dan merasa puas dengan hal itu, itu akan bagus untuk tim kita.”
Angka-angka tersebut mencerminkan hal yang sama untuk Seabrook dan Blackhawks juga. Mereka memiliki keunggulan 15-10 dalam upaya tembakan dan 11-1 dalam tembakan ke gawang dengan Seabrook di atas es melawan Rangers. Dia adalah kerabat plus-6,48. Sebagai sebuah tim, Blackhawks membiarkan 19 tembakan ke gawang yang terendah musim ini dalam permainan 5 lawan 5.
Pertandingan Rangers juga membuat Gustav Forsling dan Jan Rutta mendapatkan menit bermain yang lebih bermakna. Mereka terutama melawan lini atas Rangers. Sejak saat itu mereka ditugaskan untuk bertahan melawan lini depan Evgeni Malkin, lini Steven Stamkos, lini depan Aleksander Barkov, dan lini atas Ducks. Selama lima pertandingan tersebut, Rutta memiliki persentase 51,32 Corsi dan selisih gol plus-5 (8-3) dalam waktu es 5 lawan 5 yang tertinggi dalam tim 84:43, dan Forsling memiliki persentase Corsi 50,89 dan plus -4 selisih gol (6-2) dalam waktu es 80:37. Quenneville terus sangat bergantung pada Keith dalam segala situasi. Cody Franson sering dipasangkan dengan Keith, tetapi Quenneville terutama mencoba memanfaatkan Franson dalam situasi zona ofensif.
Dalam pertandingan melawan Pittsburgh Penguins, Quenneville memiliki kontrol permainan yang lebih sedikit. Seabrook tidak begitu bagus. Dia adalah kerabat Corsi minus-3 dan minus-8,51 Corsi. Dia memainkan waktu es terbanyak kelima di antara pemain bertahan tim. Dia bermain 7:10 dengan Murphy dan 3:40 dengan Keith. Sekali lagi, sebagian besar waktu dingin bersama Keith terjadi di babak ketiga. Seabrook bermain empat menit lebih melawan barisan Sidney Crosby.
Pertandingan berikutnya melawan Tampa Bay Lightning, Seabrook memainkan menit terbanyak keempat di antara pemain bertahan. Dia adalah kerabat Corsi plus-1,57, dan Blackhawks unggul 6-3 dalam tembakan ke gawang saat dia berada di atas es. Dia bermain 6:16 dengan Murphy dan 5:49 dengan Keith. Seabrook melihat hampir lima menit melawan lini kedua Lightning dan empat menit dengan lini ketiga mereka.
Melawan Florida Panthers pada hari Sabtu, Seabrook memainkan menit terbanyak kelima di antara pemain bertahan, memiliki kerabat Corsi plus-9,52 dan Blackhawks memiliki keunggulan 8-6 dalam tembakan ke gawang. Dia bermain dengan Murphy hampir sepanjang permainan, bermain lima menit lebih melawan baris kedua dan empat menit lebih melawan baris keempat.
Akhirnya pada hari Senin melawan Anaheim Ducks, Seabrook memainkan menit terbanyak keenam di antara pemain bertahan, merupakan kerabat Corsi plus-24,48 dan Blackhawks memiliki keunggulan 15-5 dalam tembakan ke gawang. Dia bermain dengan Murphy hampir sepanjang permainan, terutama bermain melawan lini ketiga dan keempat Ducks.
Perbedaan performa Seabrook sungguh luar biasa. Dalam lima pertandingan terakhir dengan Seabrook di atas es, Blackhawks memiliki keunggulan percobaan tembakan 80-54, keunggulan tembakan 47-23 dan keunggulan gol 5-1. Dia juga merupakan kerabat Corsi plus-6,81 di tim itu setelah menjadi kerabat Corsi yang terburuk di tim minus-5,95 selama 18 pertandingan pertama.
Seabrook mencatatkan rata-rata 13:51 dari 5 lawan 5 es selama lima pertandingan, yang merupakan yang terendah di antara pemain bertahan, dan total waktu es rata-rata 17:28. Sebelumnya, ia mencatatkan rata-rata waktu es 5 lawan 5 terbanyak kedua, dengan total waktu es 21:19 per game.
AtletikTyler Dellow mencatat bahwa Seabrook telah didukung oleh persaingan berkualitas dalam beberapa pertandingan terakhir.
Berikut ini sekilas tentangnya Trik Stat Alami data enam bek selama lima pertandingan terakhir:
Pemain | ANDA/GP | CF/60 | CA/60 | CF% | SF/60 | SA/60 | SF% | GF/60 | GA/60 | GF% | SCF/60 | SCA/60 | SCF% |
Rupta | 16.94667 | 68,69 | 65.15 | 51,32 | 42,49 | 44.61 | 48.78 | 5.66 | 2.12 | 72,73 | 36.11 | 33,99 | 51,52 |
Keith | 16.85333 | 59.81 | 61,95 | 49,12 | 34.89 | 32.04 | 52,13 | 1.42 | 2.14 | 40 | 29.19 | 31.33 | 48,24 |
Angkutan gerobak | 16.12333 | 64.01 | 61.77 | 50,89 | 38.7 | 41.68 | 48,15 | 4.47 | 1.49 | 75 | 33.49 | 34,24 | 49.45 |
Franson | 15.29333 | 60,42 | 51 | 54.23 | 31,39 | 29.03 | 51,95 | 1.57 | 2.35 | 40 | 25.89 | 27.46 | 48,53 |
Murphy | 13.95 | 73,12 | 35,27 | 67.46 | 40,43 | 18.06 | 69,12 | 4.3 | 1.72 | 71.43 | 36.13 | 18.06 | 66,67 |
sungai laut | 13.85333 | 69.3 | 46.78 | 59.7 | 40,71 | 19.92 | 67,14 | 4.33 | 0,87 | 83.33 | 34.65 | 24.25 | 58.82 |
Blackhawks juga meningkat sebagai sebuah tim. Dalam lima pertandingan terakhir, mereka rata-rata mencatatkan enam tembakan ke gawang lebih sedikit per 60 menit, 10 percobaan tembakan lebih sedikit, dan dua peluang gol lebih banyak. Mereka memiliki persentase Corsi 54,84, persentase tembakan 54,81, dan selisih gol plus-7.
Quenneville mengomentari permainan bertahan Blackhawks yang lebih baik sebelum pertandingan hari Senin melawan Ducks.
“Lebih seimbang,” kata Quenneville. “Saya pikir Murph dan pasangannya dengan Seabs, mereka rukun. Banyak keterusterangan yang keluar dari zona kami dan mendukung serangan. Fors konsisten bagi kami dalam menyerang dan bertahan. Jadi, menurut saya ketiga pasangan ini sebanding dalam hal siapa yang bisa mereka lawan. Kadang-kadang Anda sedikit mencampuradukkannya, tapi menurut saya ada lebih banyak konsistensi dalam pasangan dan siapa pasangan Anda.”
Mungkin tidak ideal bagi Blackhawks untuk menggunakan Seabrook, yang memiliki cap hit $6,875 juta, dan Murphy, yang memiliki cap hit $3,85 juta, dalam peran pasangan ketiga, dan Forsling dan Rutta, yang memasuki musim ini memiliki menggabungkan 38 pertandingan karier NHL di antara mereka, sebagai pasangan penutup, tetapi ini berhasil untuk Blackhawks. Sampai berhenti, Quenneville pasti akan terus melanjutkannya.
(Foto teratas: James Guillory/USA TODAY Sports)