Ada hal aneh yang terjadi di Ottawa saat ini, meski mungkin tidak terlalu menarik jika Anda adalah penggemar Senator. Ottawa sepertinya akan bereksperimen dengan menempatkan tim yang sangat murah di lapangan. Darren Dreger dari TSN membahas hal ini di radio beberapa hari yang lalu:
“Dan lihat Teman-teman, Saya akan memberi tahu Anda ini: Melalui perjalanan Piala Stanley kami, Anda berbicara dengan banyak orang hoki, eksekutif klub lain, dan sebagainya. Dan ada perasaan umum di luar sana — dan Melnyk tidak akan menyukai ini — ada perasaan umum di luar sana bahwa mungkin Ottawa mencoba mengacaukan segalanya karena mereka menyaksikan apa yang dimiliki dan dilakukan oleh George McPhee, Kelly McCrimmon, dan Vegas Golden Knights. ada peluang untuk tidak mengeluarkan uang dan tetap bersaing untuk kejuaraan Piala Stanley.”
Ramah Topi memiliki Senator dengan daftar 19 pemain saat ini mencapai batas $60,2 juta dan nilai tunai $58,7 juta. Cody Cecil (diproyeksikan oleh Matt Cane sekitar $4 juta untuk kontrak satu tahun) dan Mark Stone (empat tahun dengan $8,7 juta). Salah satu angka tersebut tampak ringan bagi saya dan yang lainnya tampak tinggi, namun kami akan mengikutinya dan menambahkan $12,7 juta ke angka batas dan uang tunai untuk tahun depan. Itu berarti 21 pemain dengan masing-masing $72,9 juta dan $70,2 juta dalam bentuk tunai dan tunai. Demi diskusi, kami akan menambahkan dua pemain dengan masing-masing topi dan uang tunai satu juta, sehingga menghasilkan $74,9/$72,2.
Sekarang hapus Alex Burrows. Pembeliannya menghemat uang tunai Senator sebesar $1,7 juta tahun ini tanpa berdampak pada jumlah batas. Para Senator akan membutuhkan semacam pengganti – kita asumsikan itu adalah pemain jutaan dolar lainnya, sehingga batasnya menjadi $75,9 juta dan uang tunai menjadi $71,5 juta. Hal ini membawa kita pada masalah besar: memperdagangkan Erik Karlsson dan, mungkin, Bobby Ryan. Keduanya memiliki batas maksimum gabungan sebesar $13,75 juta dan batas tunai sebesar $15 juta. Hal ini akan membuat ruang batas Senator turun menjadi $61,15 juta dan uang tunai $57,2 juta, dengan dua slot daftar nama yang harus diisi.
Salah satu pemain dalam daftar Ottawa adalah Clarke MacArthur. Dia tampaknya tidak mungkin bermain lagi, yang berarti asuransi akan membayar 80 persen kontraknya. Hal ini tidak menjadi masalah untuk tujuan pembatasan gaji, namun yang penting adalah berapa banyak uang yang dibelanjakan para Senator. Kontraknya mengharuskan dia menghasilkan $4,75 juta tahun ini. 80 persennya adalah $3,8 juta. Tambahkan satu juta dolar lagi dalam batas dan gaji sebagai penggantinya dan Anda mendapatkan batas atas $62,15 juta dan uang tunai $54,4 juta, dengan dua slot kosong.
Selain itu, Anda mendapat pertanyaan tentang seberapa agresif Ottawa dalam melakukan hal tersebut. Kontrak yang diasuransikan atau kontrak dengan pemisahan yang besar antara AAV dan uang tunai yang dimiliki tim lain jelas akan menarik di sini. David Clarkson dan Marian Hossa terlintas dalam pikiran. Saya diberitahu bahwa, untuk alasan yang saya rasa agak sulit untuk dibayangkan, liga menjadi kesal dengan kesepakatan yang jelas-jelas dibatasi seperti ini, meskipun mereka mengizinkan David Clarkson untuk diperdagangkan sebagai bagian dari rancangan ekspansi, jadi itu bisa menjadi sesuatu yang mereka inginkan. tidak dapat berbuat banyak meskipun mereka tidak menyukainya.
Jadi, menurut saya, Anda bisa membayangkan keadaan di mana para Senator mendapat batasan gaji dan uang tunai di bawah $50 juta. Jumlah ini jauh di bawah batas dalam hal uang tunai – sekitar $30 juta.
Namun, seperti yang Dreger tunjukkan, Golden Knights berhasil mencapai Final Piala Stanley tahun ini dengan banderol harga yang sama. Vegas menyelesaikan musim dengan cap hit sebesar $68,7 juta, yang menyesatkan karena sejauh mana mereka memakan kesalahan tim lain. Batasan itu termasuk David Clarkson ($5,25 juta), Mikhail Grabovski ($5 juta), Clayton Stoner ($3,25 juta), Jason Garrison ($3,8 juta), Alexei Emelin ($1,17 juta) dan Derrick Brassard ($0,46 juta). )…jumlahnya sekitar $19 juta. Hapus itu dan Anda memiliki tim dengan batas kurang dari $50 juta bermain untuk Piala Stanley.
Argumen “Vegas memilikinya” berantakan adalah bahwa Vegas memiliki Jonathan Marchessault dan William Karlsson dalam kesepakatan masing-masing sebesar $750.000 dan $1 juta. Mereka mendapat 75 poin dari Marchessault dan 43 gol dari Karlsson, menjadikannya hal yang luar biasa. Marchessault akan menghasilkan $5 juta tahun depan. Karlsson belum memiliki kontrak, tapi dia memiliki kasus arbitrase. Sangat mudah untuk membayangkan Vegas menghabiskan $10 juta untuk kedua pemain tersebut tahun depan. Di luar lini pertama mereka, grup penyerang Vegas secara kolektif cukup rata-rata. Jika Anda ingin mengikuti rencana Vegas, Anda harus memiliki rencana untuk mendapatkan lini pertama seperti mereka dengan harga yang dibayar Vegas. Jika Anda tidak bisa mendapatkan $1,75 juta dua pertiga dari lini hoki terbaik, saya tidak tahu apakah rencana seperti itu benar-benar ada.
(Perlu juga dicatat bahwa agak tidak jujur untuk mengatakan “Lihat, Vegas melakukannya dengan sangat murah!” Anda harus mengakui bahwa mengambil kontrak yang buruk pada dasarnya membiarkan mereka membeli beberapa pemain. Shea Theodore adalah harga untuk mengambil Clayton Stoner. Marchessault adalah harga untuk mengambil Reilly Smith, yang dianggap sebagai kontrak buruk pada saat itu. Meskipun mereka hanya menghabiskan $50 juta atau lebih untuk pemain yang memainkan peran penting bagi mereka, mereka membayar harga tambahan untuk mendapatkannya. )
Itu tidak berarti tim lantai tidak dapat bersaing, meskipun melakukan apa yang dilakukan Vegas bukanlah sesuatu yang dapat ditiru. Artinya, para Senator mungkin harus keluar dari permainan ketika harus membeli tahun-tahun UFA dari pemain yang bukan superstar atau pengisi daftar pemain. Orang-orang yang berada di antara kedua ekstrem tersebut harganya terlalu mahal dibandingkan dengan nilai yang mereka berikan. Ottawa perlu memikirkan untuk mempertahankan pemain yang bukan bintang atau pengisi sampai mereka mendekati status UFA dan kemudian memindahkannya. Mereka juga tidak boleh menandatangani kontrak yang mencakup tahun UFA untuk para pemain tersebut. Daftarkan dia ke ELC, diikuti dengan kontrak tiga tahun dan kemudian pindahkan pemain tersebut. Biarkan orang lain membayar kenaikan tarif UFA.
Melihat roster Ottawa, berpindah dari tim sekarang ke tim seperti ini mungkin akan melibatkan transisi yang menyakitkan. Karlsson sepertinya tidak akan bertahan untuk itu, jadi asumsikan dia sudah pergi. Ini juga akan melibatkan perdagangan Stone dan Matt Duchene, keduanya berjarak satu tahun lagi dari hak bebas tidak terbatas, baik sekarang atau suatu saat di musim depan. Hal ini akan membuat para Senator berada dalam posisi yang sangat lemah. Mungkin diperlukan waktu beberapa tahun untuk mencapai titik di mana mereka memiliki cukup bakat untuk bersaing lagi. Ini mungkin pilihan terbaik mereka – jika Karlsson, Stone, dan Duchene tidak tertarik bermain untuk tim yang kekurangan finansial dan memiliki banyak kontrak buruk, sulit untuk melihat opsi lain tersedia.
Bisakah sebuah tim menang dengan mengambil pendekatan ini? Saya pikir mereka bisa, meskipun saya tidak akan menyalahkan penggemar Ottawa yang skeptis bahwa kantor depan Ottawa memiliki kemampuan untuk memperbaikinya. Saya tidak akan menyalahkan penggemar Ottawa mana pun yang berpikir bahwa mengakuisisi Mikkel Boedker adalah tindakan yang harus dihindari oleh tim yang ingin meniru model Vegas dan menyimpulkan bahwa kita akan melihat bahwa ini bukanlah tim yang benar-benar tidak melakukannya. jangan mencoba untuk tanpa henti mengambil nilai dari gaji mereka yang langka, tetapi sebuah tim yang ingin duduk di lantai gaji karena alasan lain.
Masalah Boedker agak paradoks karena penggemar cenderung ingin timnya mengeluarkan uang, namun jika opsi yang tersedia adalah “menghabiskan $4 juta untuk Mikkel Boedker”, sebenarnya tidak ada gunanya membelanjakan uang tersebut. Anda sebaiknya memperoleh kontrak berjangka dan kemudian membelanjakan $4 juta tersebut untuk seseorang yang kontraknya berakhir pada tahun 2019 dan dapat diperdagangkan untuk kontrak berjangka yang lebih banyak.
Mengingat kondisi keuangan mereka, Ottawa perlu menemukan cara untuk bersaing dengan harga murah. Meskipun Vegas tidak menawarkan cetak biru bagi para Senator karena keadaan mereka, tim yang cerdas mungkin bisa melakukannya, meskipun kemungkinan akan ada sedikit masa transisi karena Ottawa memiliki banyak pemain berbakat yang pada titik di mana mereka perlu dipindahkan. . Jika mereka tidak cukup pintar untuk bersaing dengan harga murah, maka mungkin akan terjadi beberapa tahun yang buruk.
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)