Aneh bagi tim seperti Bears, yang baru menjalani empat musim playoff berturut-turut dan sebuah franchise yang terkenal dengan kesia-siaan quarterbacknya, untuk menjadi begitu tenang tanpa quarterback awalnya.
Bandingkan dengan contoh lain dari era baru yang diperkenalkan Matt Nagy di Halas Hall. Atau mungkin itu bukti kenyamanan Chase Daniel dengan sistemnya, yang dibuktikan Kamis lalu di Ford Field. Atau Mitch Trubisky belum cukup baik untuk membiarkan tim tidak bergerak saat dia berada di pinggir lapangan. Atau, tentu saja, Anda memiliki tim dengan pertahanan terbaik di liga menghadapi skuad 3-8 Giants.
Mungkin semua hal di atas terjadi, tetapi tidak biasa di bagian ini melihat transisi yang mulus.
“Next man up” memiliki arti yang berbeda ketika quarterback cadangan melangkah untuk memulai di posisi paling penting dalam olahraga tim, tetapi kinerja dua gol Daniel, tanpa intersepsi, dan akurasi 73 persen di Detroit dalam minggu yang singkat memvalidasi investasi dan kepercayaan Beruang padanya.
Pada tahun 2016, tiga quarterback berbeda memulai setidaknya lima pertandingan untuk Beruang. Mereka menang 3-13.
Pada tahun 2013, kami mengadakan Kontroversi Quarterback Josh McCown yang Hebat, dengan Jay Cutler masuk dan keluar dari lineup, dan Bears mengelola rekor 8-8 (5-6 dengan Cutler, 3-2 dengan McCown).
Pada tahun 2011, yang terkenal, Cutler kalah di Minggu ke-11 saat Beruang unggul 7-3, kemudian unggul 1-5 di sisa pertandingan dengan McCown dan Caleb Hanie.
Di era Cutler, hanya McCown yang mempertahankan Bears di ’13, dan bahkan dia mengalami dua kekalahan dari tim peringkat terakhir musim itu. Tim ini memiliki kekuatan yang lebih dalam, dan pelanggaran ini dirancang untuk terus bergulir, bahkan dengan Daniel, yang tidak memiliki bakat fisik Trubisky tetapi dapat merekayasa pedoman Nagy serta siapa pun.
“Maksudku, dia mempersiapkan diri seperti urusan orang lain. Jadi baginya untuk mempersiapkan diri dalam waktu seminggu yang singkat, dan dimasukkan ke sana dan tampil untuk tim ini seperti yang dia lakukan, kami sangat bangga padanya,” kata Trubisky, Kamis. “Saya senang dengan kesempatan yang dia dapatkan. Itu sangat besar bagi tim sepak bola ini. Tak satu pun dari kami yang terkejut. Dia masuk ke sana, melakukan tugasnya dan melakukan pekerjaan dengan baik untuk tim ini.”
Staf pelatihan mengizinkan Trubisky untuk berlatih secara terbatas pada hari Rabu dan Kamis, tetapi dia tidak memberikan izin apa pun, meningkatkan kemungkinan bahwa Daniel akan memulai hari Minggu melawan Giants. Trubisky melakukan latihan gerak kaki dengan quarterback dan semua peregangan di bagian tersebut terbuka untuk media.
“Ini adalah bagian dari rencana kami. Kami bilang kami akan menjalaninya hari demi hari, selangkah demi selangkah bersamanya, berkomunikasi,” kata Nagy. “Itu adalah rencana kami kemarin dan baginya saya pikir itu bagus, lebih dari segalanya, mengetahui secara mental Anda berada di luar sana bersama para pemain. Anda melakukan hal-hal tertentu dengan gerak kaki yang bijaksana, itu membantunya. Dan mungkin lebih dari segalanya, ini lebih spiritual.”
Sayangnya bagi Trubisky, peserta latihan yang tersedia untuk media terbatas, jadi dia harus bermain sedikit dodgeball pada hari Kamis.
“Saya tidak bisa menjelaskan secara spesifik hanya karena itulah nasihat yang diberikan kepada saya, tapi saya merasa baik-baik saja. Saya semakin dekat setiap hari,” katanya tentang cedera bahu kanannya. “Saya hanya berusaha bersiap untuk kembali secepat mungkin. Ketika keputusan itu dibuat oleh orang-orang di atas sana, para pelatih dan dokter dan semuanya, maka saya akan siap untuk berangkat. Tapi saya merasa baik-baik saja, dan itu yang paling penting. Saya hanya bersemangat dengan keberadaan tim sepak bola ini.”
Hal utama yang dikatakan Trubisky pada hari Kamis adalah mengenai tingkat keparahan cederanya, mengulangi apa yang kami dengar dari Nagy bahwa tidak ada yang serius.
“Saya baik-baik saja Saya tentu saja tidak khawatir tentang hal itu, dan kabar baiknya adalah hal itu tidak akan menghentikan saya dalam jangka panjang,” katanya. “Jadi, kami hanya memastikan itu benar, 110 persen, dan ketika saya bisa kembali, saya akan melakukan pelanggaran ini dan menjadi apa yang dibutuhkan tim ini.”
Pengaturan waktu dari jadwal tersebut memberikan narasi bahwa Beruang dapat bersabar dengan Trubisky, mengistirahatkannya seminggu lagi melawan klub Giants yang buruk, berharap untuk menang dan memastikan dia siap untuk empat pertandingan terakhir, yang dimulai dengan kontes besar di rumah melawan Rams. Ini mirip dengan strategi yang kita lihat pada Khalil Mack dan Allen Robinson, yang membukukan kemenangan melawan Jets dan Bills.
Nagy tidak akan mengakuinya, dan sulit membayangkan Beruang akan menghalangi Trubisky jika dia bisa bermain bahkan dengan kondisi kurang dari 100 persen. Ini adalah quarterback yang sedang kita bicarakan. Jika dia bisa pergi, dia harus bermain, tetapi jelas bahwa urgensi minggu ini berbeda dibandingkan jika Beruang memainkan permainan wild-card pada hari Minggu.
“Di situlah perbedaannya bagi kami, para pemain dan pelatih, karena setiap pertandingan ini sama pentingnya,” kata Nagy, Rabu. “Beri aku semuanya. Saya ingin semua orang di luar sana dan saya tidak peduli apa situasinya. Jika Anda mulai melakukan hal itu, Anda akan berada dalam masalah dan itu bukanlah sesuatu yang akan kami lakukan.”
Pelatih kepala menginginkan quarterback awalnya di setiap pertandingan dan setiap jepretan, tetapi dia juga menginginkannya melawan Rams, Packers, 49ers, Vikings, dan kemudian lawan playoff. Nagy bisa tenang mengetahui timnya cukup lengkap dan Daniel cukup baik untuk meringankan cedera bahu Trubisky.
Bukan hanya Beruang yang menyaksikan musim-musim berantakan ketika quarterback awal turun, meski hanya untuk satu atau dua pertandingan. Tapi sekarang ini adalah contoh bagaimana Anda dapat membangun roster yang mampu bertahan — tentu saja, bukan untuk satu musim penuh, tetapi untuk pertandingan berturut-turut melawan dua tim NFC yang biasa-biasa saja.
Bagi Daniel, latihan seminggu penuh seharusnya membuatnya lebih efektif. Dia adalah seorang perfeksionis dan mengacu pada setiap kesalahan yang dia buat pada hari Thanksgiving.
“Akan bagus untuk mendapatkan pengaturan waktu dengan receiver dan ujung yang sempit serta running back, meskipun minggu lalu saya pikir itu cukup bagus juga karena saya tidak melakukan repetisi kecepatan penuh sepanjang minggu,” kata Daniel. “Selalu ada hal yang bisa Anda kembangkan. Saya seorang perfeksionis jadi apa yang saya coba lakukan adalah melihat sisi negatif dari permainan ini dan mencoba untuk meningkatkannya. Dan ada 10 yang belum selesai; beberapa di antaranya pasti sudah selesai. Empat tas; terlalu banyak, itu semua pada saya. Jadi, Anda terus-menerus berusaha menjadi perfeksionis. Begitulah saya dan saya dibesarkan, cobalah untuk memainkan permainan sebaik mungkin, dan dengan latihan kami dapat terus melakukan itu.”
Beruang sekarang berada dalam situasi di mana bahkan jika skenario mimpi buruk terjadi – Daniel berjuang, Raksasa memainkan permainan yang hebat dan Beruang kalah dari tim yang buruk – itu tidak akan secara drastis mempengaruhi peluang playoff mereka, terutama dengan menghadapi Viking. pembela. pertandingan melawan Patriots dan Seahawks. Tapi rencana cadangan Beruang didukung oleh pertahanan yang bisa mencetak gol, penelepon bermain yang bisa menempatkan serangan dalam situasi yang baik, dan gelandang No. 2 yang tidak akan membiarkan segalanya menjadi kacau.
Vic Fangio, yang menjalani musim keempatnya di Chicago, tahu bahwa susunan tim Beruang ini membuatnya berbeda, memungkinkan situasi di mana Beruang diharapkan untuk menang lagi di laga tandang, bahkan dengan gelandang cadangan mereka.
“Yah, yang jelas rosternya menjadi jauh lebih baik dibandingkan saat saya pertama kali tiba di sini,” kata Fangio. “Jadi cukup jelas. Dan kami memiliki tim yang lebih seimbang. Kami tidak menang dengan satu sisi penguasaan atau satu fase. Kami menjadi lebih baik.”
(Foto teratas: John J. Kim/Chicago Tribune/TNS via Getty Images)