ARLINGTON, Texas – Pelatih Oklahoma Lincoln Riley dan lima pemainnya memilikinya Lebih awal Senin di 12 Besar Media Days di AT&T Stadium, tempat yang sama di mana mereka berharap musim reguler mereka akan berakhir dalam waktu sekitar lima bulan.
Hari-hari media konferensi selalu seperti sirkus dan tahun ini pun demikian. The Sooners bertemu pada hari Senin dengan Kansas, negara bagian Oklahoma, Teknologi Texas Dan TCUdan lima sekolah liga lainnya akan tampil pada hari Selasa.
Banyak hal yang dibahas pada hari Senin, dan sebagian besar akan dianalisis selama beberapa minggu ke depan karena kita semua dengan cemas menunggu kamp pramusim. Namun untuk saat ini, berikut tiga kesimpulan singkat dari penampilan Oklahoma.
Bersiaplah untuk pertempuran QB berkepanjangan lainnya
Jika Anda berharap mendapatkan kejelasan tentang situasi quarterback Oklahoma, Anda kecewa pada hari Senin. Riley tidak memberikan kabar terbaru, dan terus bersikeras Alabama transfer lulusan Jalen Hurts dan mahasiswa baru berbaju merah Tanner Mordekai terlibat dalam pertempuran sengit untuk menggantikan pemenang Piala Heisman berturut-turut.
“Anda tahu, ketika Anda masuk ke OU, Anda tidak akan mendapatkan pekerjaan,” kata Riley. “Dan tentunya tidak dalam posisi itu.”
Ini adalah modus operasi ketika berbicara tentang pertarungan quarterback Oklahoma. Begitulah cara Bob Stoops menangani pertarungan Blake Bell-Trevor Knight 2013 dan pertarungan Baker Mayfield-Trevor Knight 2015, dan begitulah cara Riley menangani pertarungan Kyler Murray-Austin Kendall musim lalu.
Meskipun tampak jelas, Riley akan membiarkannya berlangsung beberapa minggu setelah kamp pramusim.
Setelah Hurts — Pemain Terbaik Serangan SEC 2016 yang bermain di tiga pertandingan kejuaraan nasional — dipindahkan ke OU, Kendall dipindahkan ke West Virginia, meninggalkan kesan bahwa pekerjaan itu adalah milik Hurts. Tapi Riley tidak menyebut Hurts sebagai starter di musim semi, bahkan setelah Hurts jelas lebih baik di pertandingan musim semi.
“Pesan apa yang akan saya kirimkan ke seluruh tim jika kami mendatangkan seorang pemain dan langsung menunjuknya sebagai starter?” Riley bertanya secara retoris. “Ini tidak baik untuk ruangan dan kompetisi, nomor satu, dan tentu saja tidak baik untuk seluruh tim di mana ada juga pertarungan posisi yang sedang terjadi. Saya pikir dalam permainan tim, kompetisi adalah salah satu hal terpenting yang ada. Dan begitu Anda pergi untuk mengurapi seseorang, itu hilang.
“Saya tidak peduli jika Joe Namath sendiri masuk ke ruangan kami saat ini, dia harus memenangkan pekerjaan itu. Ini bukan tentang apa yang dipikirkan dunia luar. Ini tentang apa yang Anda miliki di ruangan itu, dan orang terbaik menang, dan Anda memberi kesempatan kepada semua orang. Saya tahu apa yang dipikirkan orang-orang di luar, tapi saya pikir orang-orang di dalam tembok kita melihat cerita yang sedikit berbeda dari apa yang mungkin digambarkan di media.”
Riley mengutip kompetisi sebagai alasan utama dia belum menunjuk quarterback awal: ‘Saya pikir dalam permainan tim, kompetisi adalah salah satu hal terpenting yang ada.’ (Kevin Jairaj / Olahraga USA HARI INI)
Kennedy Brooks memang kembali
Minggu lalu, Atletik melaporkan bahwa quarterback Kennedy Brooks melewatkan sebagian besar latihan musim panas Sooners saat sedang diperiksa melalui kantor Judul IX universitas, yang membebaskan Brooks. Dia kembali ke tim setelah penyelidikan.
“Mengacu kembali pada pernyataan yang kami keluarkan, Kennedy dimasukkan kembali ke tim akhir pekan lalu,” kata Riley. “Dia sepenuhnya bersama rekan-rekan kami lagi. Selama proses itu saya tidak terlibat sama sekali. Tidak diperbarui sama sekali. Ini adalah proses yang ditanggapi dengan sangat serius oleh sekolah kami dan kami serahkan kepada masyarakat bahwa tugas mereka adalah menanganinya, dan ketika mereka melakukannya, kami akan mengambil tindakan dari sana.”
Brooks, seorang mahasiswa tingkat dua, berlari untuk mencapai ketinggian tim 1.056 yard dan 12 gol musim lalu. Dia rata-rata mencetak 8,87 yard per carry, yang menempati peringkat keempat di negara ini. Brooks dan junior Trey Sermon menjadi duo running back yang hebat pada tahun 2018, dan keduanya kembali pada tahun 2019. Keduanya dan Hurts diharapkan sekali lagi menciptakan serangan yang luar biasa.
Banyak tekanan pada Kenneth Murray
Gelandang junior Kenneth Murray adalah salah satu dari lima perwakilan Oklahoma pada perayaan hari media. Dia dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Pramusim Terbaik 12 Besar setelah finis di posisi ketiga di negara itu dengan 155 tekel musim lalu.
Murray telah memulai semua 28 pertandingan dalam karirnya di Oklahoma dan menjadi kapten tim musim lalu sebagai mahasiswa tahun kedua.
Ia juga merupakan sosok yang akan menjadi pusat perhatian pada tahun 2019, karena sebaik apa pun performanya, jelas bagi mereka yang memperhatikannya dengan cermat bahwa ia masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan. Tentu saja, Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang keseluruhan pertahanan Oklahoma, tetapi Murray secara khusus perlu menjadi lebih baik.
Dengan situasi linebacking Oklahoma – Sooners kalah senior Caleb Kelly mengalami robekan ACL musim semi dan hanya ada sedikit pengalaman — tekanan pada Murray akan lebih besar.
“Saya pikir ada banyak perasaan seputar program kami dan tentang Kenneth secara individu bahwa kami semua tahu dia bisa bermain jauh lebih baik,” kata Riley. “Ini menarik. Terutama jika Anda memiliki tipe anak yang suka bergaul dengannya, karena pria yang menyukai permainan tersebut, akan mengerjakan keahliannya dengan sangat, sangat serius. Dia sangat berkomitmen untuk itu.
“Jadi Anda tahu bahwa kemajuan akan terus terjadi. Dan saya senang melihat keahliannya dengan apa yang diterapkan oleh Pelatih (Alex) Grinch dan stafnya karena menurut saya itu akan sangat cocok.”