COLUMBUS, Ohio — negara bagian Ohio menghabiskan sepanjang minggu permainan merencanakan untuk menghentikan speedster setinggi 5 kaki 9, 175 pon yang bermain jauh lebih besar daripada tubuh kecilnya, jadi pantas untuk bertanya kepada Urban Meyer minggu ini apakah dia menginginkan tanda keterampilan yang pendek dan cepat. posisi pemain seperti Purduekata Rondale Moore.
“Tentu saja,” kata Meyer. “Anda mendapatkan pemain terbaik dan beradaptasi. Dan dia pastinya adalah pria yang bisa bermain.”
Meyer mengacu pada Moore, mahasiswa baru sejati yang memiliki 45 resepsi untuk jarak 558 yard (kedua nomor tersebut berada di urutan kedua dalam Sepuluh Besar) dan lima gol; dia juga berlari sejauh 139 yard dan mencetak satu gol lagi, dan merupakan pemain kembali yang efektif. Apa yang kurang dari Moore dalam hal ukuran, ia menebusnya dengan kecepatan dan kesulitan. Mantan pemain menonjol di Louisville Trinity, yang dia bantu memenangkan gelar negara bagian Kentucky musim lalu, Moore adalah pemain bintang empat yang langka untuk Purdue dan dia langsung memberikan pengaruh. Dia adalah alasan beberapa orang berpikir Purdue dapat memberikan angka besar melawan Ohio State pada hari Sabtu.
Sebenarnya, Meyer tidak perlu menjawab pertanyaan apakah dia akan mengambil prospek yang singkat dan cepat; dia pernah melakukannya dengan pemain seperti Dontre Wilson dan Eric Glover-Williams. Dan Ohio State secara aktif merekrut pemain seperti Moore untuk kelas perekrutan 2019: pemain belakang bintang empat Wandale Robinson (5-9, 179) dari Frankfort (Ky.) Western Hills, yang juga mendapat tawaran dari Purdue, Alabama, Nebraska . dan Kentucky, antara lain.
Nilai konsensus No. 4 setiap hari kembali di negara ini dalam peringkat gabungan 247Sports, Robinson dianggap sebagai orang yang bersandar di Ohio State. Dia dijadwalkan mengumumkan keputusannya pada jam 4 sore 1 November
Robinson akan hadir di pertandingan Purdue-Ohio State, dan nilai jual terbaik Purdue bagi Robinson mungkin adalah Moore memainkan pertandingan besar. Moore, yang memiliki empat permainan penerimaan 100 yard, mengizinkan pelatih Boilermakers Jeff Brohm berkata, “Lihat, itu bisa jadi Anda. Moore adalah rekan Anda dan lihat dampaknya terhadap pelanggaran kami. Anda selanjutnya bisa.”
Ohio State, sementara itu, ingin menunjukkan keunggulan bakatnya atas Purdue, tidak membiarkan Moore menghancurkan pertahanannya yang rentan dan mengingatkan Robinson bahwa jalan menuju ketenaran — dan College Football Playoff — melewati Columbus.
Ohio State berjuang untuk tetap tak terkalahkan akhir pekan ini. Ini juga merupakan perjuangan untuk menunjukkan kepada Robinson di mana rumahnya seharusnya berada selama tiga atau empat tahun ke depan.
Ketika Negara Bagian Ohio kehilangan komitmen dengan menjalankan kembali Sampson James dari Avon, Ind., dua minggu lalu, Buckeyes kembali ke lubang perekrutan untuk mencari pemain lain untuk kelas 2019 mereka. Ada beberapa prospek dalam daftar baru Ohio State, dan salah satunya telah dijadwalkan kunjungan.
Bintang tiga berlari kembali Marcus Crowley dari Akademi Kristen Trinity Jacksonville, salah satu program sekolah swasta terbaik di Florida, saat ini berkomitmen di Miami. Dia sekarang berencana untuk melakukan kunjungan resmi ke Ohio State pada 3 November, ketika Buckeyes menjamu Nebraska untuk pertandingan yang diperkirakan menjadi satu-satunya pertandingan malam kandang mereka musim ini.
Ohio State juga terlibat dalam beberapa kemunduran lainnya, terutama target jangka panjang Noah Cain, prospek bintang empat dari Bradenton (Fla.) IMG Academy. Cain, berasal dari daerah Dallas, telah mengunjungi Ohio State beberapa kali, dan dia diperkirakan akan kembali ke Columbus untuk kunjungan resmi pada 24 November untuk pertandingan Michigan.
Hal pertama yang orang katakan tentang pelatih penerima lebar tahun pertama Brian Hartline ketika ditanya apa yang dia bawa ke posisinya adalah bahwa dia memainkan permainan di level tertinggi. Pemain cenderung menerima nasihat dari seseorang yang menghabiskan tujuh musim di sana NFL dan memiliki dua musim 1.000 yard.
Meskipun orang mungkin merasa peran Hartline yang paling penting adalah mengawasi perkembangan berkelanjutan para pemainnya saat ini, perekrutan adalah bagian besar dari kesuksesan sebagai asisten Buckeyes. Meyer telah berulang kali mengatakan bahwa dia tidak akan pernah mempekerjakan asisten yang dia tidak percaya bisa merekrutnya, dan Hartline memasuki peran ini tanpa pengalaman sebelumnya dalam merekrut, dan hal ini tidak lazim. Satu-satunya asisten staf Ohio State yang belum pernah direkrut sebelumnya adalah pelatih gelandang Bill Davis, yang menghabiskan seluruh karirnya sebagai asisten NFL.
Hartline masih muda dan karismatik, dan menjual Ohio State seharusnya mudah baginya. Selain pengalaman NFL-nya, dia adalah mantan pemain Ohio State, dan hanya dengan memasang logo Buckeyes di dadanya akan membuka pintu setiap prospek tingkat elit.
Terlepas dari apa yang orang pikirkan tentang mantan pelatih penerima lebar Zach Smith sekarang, dia memiliki rekor penutupan yang panjang sebagai perekrut di Ohio State. Hartline tampaknya melampaui ekspektasi dalam hal pengembangan bakat, tetapi sekarang dia harus mencari bakat.
“Deskripsi pekerjaan apa pun akan berubah,” kata Hartline. “Saya pikir setiap kali Anda berganti peran, beralih dari pemain ke pelatih lalu menjadi asisten, kapan pun seseorang berganti posisi di sini, deskripsi pekerjaan Anda pun berubah. Pada akhirnya, itulah yang dituntut dari saya dan saya harus menjadi yang terbaik dalam apa yang saya lakukan. Ini adalah deskripsi pekerjaannya dan saya berharap dapat melakukannya.
“Bahkan, kami sangat bangga bisa merekrut pelajar-atlet berkualitas. Para pemuda yang saya ajak bicara melalui telepon, mereka adalah orang-orang yang berkualitas dan saya bersyukur bahwa pelatih Meyer menekankan individu-individu seperti itu. Sungguh menyenangkan bisa merekrut atlet-atlet sekolah menengah atas yang merupakan siswa-atlet berprestasi, pertama-tama, orang-orang hebat.”
(Foto: Dylan Buell / Getty Images)