Tuntutan hukum cenderung menjadi berita utama untuk jumlah ganti rugi yang mereka minta, namun tindakan yang dilakukan oleh trio mantan anggota tim ski nasional junior melawan Alpine Canada menarik perhatian jauh melampaui tanda-tanda dolar.
Persidangan tersebut, yang diajukan pada 12 Desember di Montreal, menuduh federasi ski gagal dalam tugasnya untuk melakukan intervensi ketika mantan pelatih program junior Bertrand Charest secara serial melakukan pelecehan terhadap pemain mudanya, Gail Kelly, Anna Prchal dan Geneviève Simard. Meskipun ada peringatan berulang kali dan banyak keluhan, klaim mereka, organisasi tersebut lebih tertarik untuk merahasiakan perilaku predatornya daripada menegakkan keadilan.
Hal ini akan menimbulkan kejutan bagi olahraga amatir Kanada, bukan karena tuduhan yang ditutup-tutupi atau kejahatan yang terlibat, namun karena cara pernyataan klaim tersebut dibingkai.
Organisasi olahraga nasional (atau NSO) memiliki asuransi untuk menanggung biaya hukum dan kompensasi atas kerusakan, namun mereka tidak dilindungi untuk ganti rugi – dan biaya hukum mereka juga tidak ditanggung jika menyangkut tahap penalti. Dalam kasus ini, ketiga wanita tersebut meminta total kompensasi sebesar $1,35 juta (Cdn). Ini termasuk ganti rugi sebesar $450.000. Untuk olahraga amatir, ini adalah uang sungguhan, dan jika pengadilan pada akhirnya memihak penggugat, ini akan menjadi pukulan serius bagi Alpine Kanada – dan mungkin asosiasi lain yang serupa.
“Ini bisa menjadi landasan yang masuk akal untuk olahraga di Kanada,” kata Lorraine Lafrenière, yang memimpin federasi bersepeda dan kano nasional dan sekarang menjadi CEO dari Coaching Association of Canada.
Pejabat di beberapa federasi amatir telah berbicara secara pribadi dan mengindikasikan bahwa gugatan ini akan diawasi dengan ketat dan tidak sepenuhnya tanpa rasa gentar; sudah ada tingkat urgensi seputar penerapan inisiatif olahraga yang aman, dan hal ini semakin meningkat.
Bukan berarti kondisinya tidak berubah secara dramatis sejak skandal Charest terungkap ke publik pada tahun 2015. Alpine Canada dengan cepat merevisi kebijakan internalnya dan puluhan organisasi nasional lainnya pun mengikuti langkah yang sama.
“Tekanannya, jika saya menyebutnya demikian, semakin meningkat,” kata CEO Rugby Kanada Allen Vansen, seorang eksekutif NSO yang jarang bersedia menangani masalah ini. Atletik dalam catatan. “Saya pikir ini datang dari kesadaran yang tinggi.”
Vansen menunjuk pada fokus organisasinya pada kesejahteraan atlet, yang sudah sangat jelas, jauh sebelum skandal Charest, sebuah produk sampingan yang disayangkan dari tragedi seperti kematian pemain rugby sekolah menengah Ontario Rowan Stringer akibat gegar otak pada tahun 2013. Ini bukan satu-satunya yang bisa menyatakan hal tersebut, namun fokusnya jelas sedang diintensifkan di seluruh dunia olahraga amatir; pertemuan NSO dan Komite Olimpiade Kanada bulan lalu sangat fokus, jika tidak seluruhnya, pada isu keselamatan atlet dan kesejahteraan pribadi, menurut beberapa peserta.
Juni lalu, pemerintah federal memberlakukan persyaratan pada badan olahraga yang didanainya untuk segera melaporkan tuduhan pelecehan seksual, dan membentuk proses pihak ketiga untuk menyelidikinya. Para pelanggar hukum akan dipotong dananya. Pemerintah juga telah menetapkan batas waktu hingga 1 April 2020 bagi NSO untuk mengadakan pelatihan wajib anti-pelecehan dan pelecehan.
“Hal ini menciptakan rasa urgensi untuk melakukan perubahan,” kata Jennifer Tomlinson, yang mengetuai dewan direksi Cross Country Canada (dan menekankan bahwa dia mewakili dewan direksi, bukan manajemen atau organisasi secara keseluruhan). “Segera sadari bahwa mereka bertanggung jawab dan bertanggung jawab untuk membuat (perubahan) terjadi.”
Di Cross Country, hal ini berarti membentuk kelompok kerja internal untuk “membuat kesenjangan” dalam waktu dekat – yaitu sebelum uji coba Kejuaraan Dunia Junior pada awal Januari.
Ada ide, ada tindakan. Namun, masih terdapat kesenjangan yang mengkhawatirkan.
Enam minggu setelah pemerintah Kanada memperkenalkan peraturan barunya, para peneliti di Universitas Toronto menerbitkan sebuah makalah yang menyimpulkan bahwa negara tersebut telah tertinggal dalam membatasi pelecehan dan kekerasan dalam olahraga selama dua dekade terakhir.
Misalnya saja, pendanaan telah bergantung pada upaya perlindungan dalam beberapa bentuk sejak tahun 1996, yang secara kebetulan merupakan tahun yang sama dengan peristiwa penting yaitu skandal Graham James (James, mantan pelatih Liga Hoki Barat, masuk penjara karena melakukan pelecehan seksual terhadap beberapa pemain). Tidak sekali pun hal ini digunakan sebagai alat untuk memaksa asosiasi olahraga agar sejalan, kata para penulis.
Dengan kata lain, bukan karena kurangnya alat dan struktur, melainkan kemauan untuk menggunakannya. Salah satu masalahnya ada pada model dasar manajemen olahraga amatir, yang disebut pengaturan mandiri yang merupakan pengawasan longgar. Sebagian darinya juga bersifat yurisdiksi. Meskipun pemerintah Kanada dapat mendiktekan ketentuan-ketentuan yang berlaku kepada badan-badan nasional, mereka tidak mempunyai kekuasaan nyata atas provinsi-provinsi satelit mereka dan koordinasi antar-pemerintah mengenai masalah ini berjalan lambat dan penuh gejolak.
“Ada banyak perbincangan baik yang terjadi, masyarakat tampaknya memahami bahwa ini adalah sebuah masalah,” kata Noni Classen, direktur pendidikan di Pusat Perlindungan Anak Kanada yang berbasis di Winnipeg. “Pembicaraan ini penting, tapi kita harus terus menerapkan sistem untuk melindungi anak-anak.”
Para pendukung seperti Classen menunjukkan perlunya ekspektasi dan batasan yang jelas tentang apa yang bisa dan tidak bisa diterima. Akuntabilitas hanya mungkin terjadi ketika standar perilaku ditetapkan. Namun Kanada masih belum mempunyai kewajiban yang seragam untuk mengurus organisasi olahraga amatir dan rekreasi. Juga tidak ada buku peraturan etika yang konsisten yang ditulis dengan mempertimbangkan keselamatan anak-anak.
“Tergantung pada olahraga apa yang Anda geluti dan level Anda saat ini, terdapat kode etik yang berbeda-beda,” kata Lafrenière, yang organisasinya telah mencoba mengatasi masalah ini dan membentuk inisiatif ‘pelatihan yang bertanggung jawab’.
Ketiga penggugat dalam kasus perdata tampaknya yakin masih banyak yang harus dilakukan. Para wanita tersebut adalah bagian dari kelompok besar mantan atlet ski yang mengajukan permohonan untuk mencabut larangan publikasi identitas mereka menyusul hukuman yang dipermalukan oleh pelatih Bertrand Charest tahun lalu atas 37 tuduhan terkait seks dan hukuman berikutnya hingga 12 tahun penjara. (Yang lain bukan pihak dalam gugatan karena alasan teknis terkait dengan tempat tinggal mereka.)
Dalam gugatannya, penggugat mencantumkan daftar panjang kasus tindak pidana yang dilakukan Charest. Mereka juga menuduh Alpine Canada menolak undangan untuk terlibat dalam proses mediasi. Mereka lebih lanjut mengklaim bahwa badan tersebut telah diperingatkan pada tahun 1996 bahwa orang yang mereka rencanakan untuk ditunjuk sebagai pelatih muda – dan yang akan memiliki tanggung jawab pengawasan dalam perjalanan ke luar negeri – adalah orang yang bermasalah.
Dan ketika pengaduan dibuat pada musim dingin tahun 1998 ketika tim berada di Perancis, tuntutan hukum tersebut menuduh pimpinan Alpine Kanada hanya melakukan penyelidikan biasa. Pada satu titik, Kelly diduga diminta menandatangani formulir pelepasan yang melepaskan haknya untuk menuntut federasi. “Meskipun tindak pidana dilakukan terhadap anak di bawah umur yang menjadi tanggung jawabnya, Alpine tidak melaporkannya ke polisi,” demikian isi dokumen tersebut. Tuduhan tersebut belum terbukti di pengadilan.
Alpine Canada mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa pihaknya sedang meninjau rincian gugatan tersebut, dan bahwa pihaknya “sedang berdiskusi dengan para korban Bertrand Charest, dan kami terus mendukung dan bekerja sama dengan mereka semaksimal kemampuan kami. Para wanita ini telah menunjukkan keberanian yang luar biasa untuk maju dan kami memuji tekad dan komitmen mereka untuk membantu mendorong perubahan.”
Tidak lama kemudian, penggugat mengirimkan balasan melalui pengacaranya: “Kami telah meninjau pernyataan Alpine Canada yang menyatakan bahwa diskusi antara Alpine Canada dan kami sedang berlangsung. Pernyataan ini salah. Tidak ada diskusi yang sedang berlangsung dengan Alpine Canada. Upaya kami untuk membuat reservasi ditolak. Jika Alpine Canada ingin mengubah sikap mereka hari ini dan ‘menawarkan dukungan dan kerja sama kepada kami’, kami mengharapkan konfirmasi dari pihak mereka bahwa mereka akan berpartisipasi dalam mediasi pada Januari 2019.”
Hukuman terhadap pelaku pelecehan seksual dan pelecehan dalam olahraga, dan mereka yang mendukungnya, merupakan bagian dari kekuatan sosial yang lebih luas seperti gerakan #MeToo dan cabang-cabangnya. Dan itu masih jauh dari selesai. Pertimbangkan perkembangan sejauh ini di bulan Desember.
Mantan direktur tim senam Kanada Dave Brubaker berada di ruang sidang Ontario pada 14 Desember untuk menyelesaikan persidangannya atas tuduhan pelecehan seksual terhadap atlet berusia 12 tahun. Brubaker mengaku tidak bersalah atas tuduhan tersebut.
Di Amerika Serikat, dampak dari hukuman terhadap Larry Nassar, mantan dokter tim senam nasional, terus berlanjut. Pada tanggal 10 Desember, Komite Olimpiade AS memecat Alan Ashley, kepala kinerja olahraganya, setelah sebuah laporan independen menemukan bahwa dia gagal bertindak atas informasi bahwa Nassar menganiaya atlet remaja.
Laporan berita tersebut menyusul penyelidikan internal lainnya, kali ini mengenai budaya kepelatihan di Wrestling Canada.
Organisasi ini mengambil langkah yang tidak biasa dengan menerbitkan surat terbuka “kepada masyarakat” pada tanggal 3 Desember dan mempublikasikan laporan tersebut, yang ditugaskan dan ditulis oleh pengacara luar. Ini menceritakan latar kuno yang kejam dengan pola hubungan seksual yang mengakar antara pelatih, atlet, dan ofisial tim; hal ini menguatkan klaim bahwa pelatih secara rutin memberikan hukuman verbal, psikologis, dan fisik kepada atletnya, dan menggambarkan suasana gym di mana “seksisme dinormalisasi”. Laporan ini menguraikan masalah-masalah Wrestling Kanada mengenai gangguan makan, pelaporan gegar otak, dan pembalasan birokrasi.
Ini bukan gambaran yang bagus, tetapi fakta bahwa hal itu terungkap mewakili kemajuan. Laporan tersebut juga diberi label sebagai ajakan bertindak. Dan itulah inti dari tindakan hukum Alpine Canada dan tindakan hukum lainnya yang mungkin, dan hampir pasti akan, menyusul.
Menurut JD Miller, kepala dan salah satu pendiri B2Ten, yang menyediakan dana dan dukungan pelatihan untuk atlet berprestasi, tuntutan hukum yang diajukan oleh Kelly, Prchal dan Simard hanyalah salah satu taktik dalam strategi yang lebih besar untuk memastikan adanya hasil yang baik. cobaan mereka.
“Tindakan hukum yang dilakukan ketiga wanita pemberani ini mengirimkan pesan yang jelas kepada NSO,” kata Miller. “Jika mereka tidak mengambil langkah-langkah yang direkomendasikan untuk melindungi atlet mereka, mereka bisa terkena tindakan hukum yang mahal.”
(File foto Geneviève Simard dari tahun 2005: JEFF HAYNES/AFP/Getty Images)