Pelatih Coyotes Rick Tocchet frustrasi setelah kalah 5-1 dari Vegas Golden Knights pada hari Minggu di Gila River Arena. Dia mengintip ke balik setiap tirai untuk mencari solusi. Dia mencoba setiap trik untuk menempatkan Arizona di posisi playoff yang bisa dilakukan secara mengejutkan di Wilayah Barat. Dia telah menggunakan setiap kombinasi garis, setiap bentuk motivasi dan dia tidak lagi tertarik dengan berbagai alibi yang tersedia.
“Apakah Anda ingin menggunakan cedera atau tidak mendalam, itu baik-baik saja,” katanya. “Aku tidak menggunakan alasan itu.”
Ini adalah tarif standar untuk seorang pelatih yang tugasnya adalah mendorong maju, apa pun rintangannya. Masalah bagi Tocchet adalah alasannya sah. Sementara dia tidak senang dengan upaya keseluruhan timnya pada hari Minggu, dibutuhkan lebih dari energi untuk memperbaiki masalah tim. Butuh waktu, lebih banyak uang, dan pemain yang lebih baik.
Coyote tidak seperti kebanyakan tim NHL. Mereka kekurangan kedalaman untuk menyerap kekalahan kiper Antti Raanta, pemain bertahan Jason Demers, penyerang Michael Grabner, Christian Dvorak dan absennya penyerang Alex Galchenyuk, Vinnie Hinostroza dan Brad Richardson di berbagai titik. Mereka juga tidak memiliki dukungan finansial untuk mencari pengganti yang cocok di pasar.
Karena draf pra-2016 mereka menghasilkan hasil yang tidak merata, mereka juga kekurangan prospek papan atas yang menunggu afiliasi Liga Hoki Amerika mereka di Tucson untuk mengisi kekosongan.
Conor Garland, Mario Kempe dan Michael Bunting (sekarang kembali ke Tucson) mengisi posisi pemain yang cedera, membawa energi dan kecepatan. Dua yang pertama mendapat pujian dari Tocchet atas upaya mereka pada hari Minggu, tetapi ketiga penyerang itu digabungkan untuk menghasilkan empat gol dan tujuh poin dalam 34 pertandingan gabungan. Itu tidak akan menyelesaikan kesengsaraan skor Coyote, dan dengan pengecualian potensial dari Nick Merkley, yang masih berusaha mencapai performa terbaiknya setelah operasi ACL pada bulan Maret, Coyote tidak memiliki prospek lain di Tucson yang merupakan salah satu liga yang lebih banyak. pelanggaran anemia.
Sangat mudah untuk menyematkan kelemahan itu pada grup manajemen saat ini karena tidak menemukan solusi, tetapi ini adalah analisis yang salah. John Chayka baru menjadi manajer umum sejak musim 2016-17. Dalam draf pertama yang dia awasi pada tahun 2016, Coyote merekrut penyerang Clayton Keller dan bek Jakob Chychrun di babak pertama, menambahkan Demers dalam pertukaran selama kamp pelatihan. Pada Draf NHL 2017, dia memasukkan Derek Stepan tengah, bek Niklas Hjalmarsson dan Raanta melalui perdagangan. Musim panas lalu dia menambahkan Galchenyuk, Grabner, Hinostroza dan Jordan Oesterle, lalu musim ini ditukar dengan Nick Schmaltz.
Mengingat kendala keuangan tim yang signifikan yang membuatnya tetap dekat dengan jurusan dalam hal pengeluaran aktual, Chayka telah melakukan semua yang dia bisa sampai prospek yang dia rancang selama dua tahun terakhir, seperti Barrett Hayton, Jan Jenik dan Nate Schnarr di campuran bergabung. . (jika mereka berhasil), bersama dengan prospek yang akan dia buat musim panas ini, dan agen gratis yang mungkin dia tanda tangani.
“Jika Anda melihat draf pertama saya, kami memilih Keller dan Chychrun; itu masalah yang bagus untuk memiliki mereka di tim, ”katanya. “Jika mereka berada di liga (hoki) Amerika, jawaban saya mungkin jauh lebih positif dalam hal prospek yang kami miliki di Tucson.
“Ini akan menjadi masalah yang sama dengan Barrett. Dia mungkin melewati Tucson; dia mungkin tidak. Ketika Anda memiliki orang-orang kelas atas yang tidak membutuhkan waktu itu, biasanya itu adalah hal yang baik.”
Mungkin begitu, tetapi Coyote membutuhkan lebih banyak orang kelas atas daripada yang mereka miliki. Ini adalah liga yang digerakkan oleh superstar dan Anda akan kesulitan untuk mengidentifikasi bahkan salah satu dari daftar Arizona berdasarkan tingkat produksi dan sejarah saat ini.
Chayka mengatakan dia tidak khawatir Coyote tidak lagi memiliki banyak prospek yang menunggu di sayap seperti yang mereka lakukan beberapa musim lalu.
“Kami berada pada titik di mana sejumlah besar pemain bukanlah tujuan, seperti mulai mempersempit kelompok inti dan kemudian mengisinya,” katanya. “Itulah yang kami cari.”
Satu atau lebih dari tambahan itu harus menjadi penghasil poin tinggi jika ingin menjadi inti yang dapat mempertahankan kemenangan. Coyote belum cukup beruntung dalam draft baru-baru ini untuk mendapatkan pilihan dua teratas yang memulai pembangunan kembali seperti Toronto Maple Leafs, Edmonton Oilers, Buffalo Sabres, Colorado Avalanche, dan Winnipeg Jets. Dengan juri yang masih keluar dalam dua musim terakhir, mereka juga belum menyusun komposisi yang cukup baik untuk menemukan para pemain tersebut nanti di babak pertama atau di babak selanjutnya. Bayangkan betapa berbedanya tim ini dengan pusat waralaba seperti Connor McDavid, Auston Matthews, Nathan MacKinnon, Jack Eichel, atau pencetak gol sejati seperti Patrik Laine, Patrick Kane, atau Mikko Rantanen.
Kecuali keberuntungan lotre musim panas ini, di mana hadiah utamanya adalah pusat waralaba Jack Hughes, Coyote harus menemukan cara lain untuk menambahkan penyerang pengubah permainan yang dapat mengakhiri kekeringan playoff terpanjang kedua di NHL setelah Sabre. pasca musim tahun ini.
Saat 2019 dimulai, inilah prospek teratas Coyote di setiap posisi.
Pemain depan
Barret Hayton
Umur: 18
Tim: Sault Ste. Marie (Liga Hoki Ontario)
Statistik: 20 pertandingan, 15 gol, 33 poin.
Komentar: Hayton adalah prospek terbaik di posisi mana pun dalam sistem Coyote. Dia bermain bagus di junior dan di Kejuaraan Junior Dunia. Tidak mengherankan melihat dia berhasil musim depan. Dia hampir pasti akan berada di NHL pada 2020-21.
Nick Merley
Umur: 21
Tim: Tucson Roadrunners (AHL)
Statistik: 7 pertandingan, 2 gol, 6 poin
Komentar: Merkley kembali beraksi pada 12 Desember. Asalkan dia bisa kembali ke tempatnya di akhir musim lalu, Merkley harus melompat ke klub NHL pada akhir musim ini.
Conor Karangan Bunga
Umur: 22
Tim: Tucson/Coyote
Statistik: 18 pertandingan AHL, 8 gol, 19 poin; 12 pertandingan NHL, 2 gol, 4 poin
Komentar: Pada daftar yang ideal, kecepatan dan keterampilan Garland akan menjadi tambahan yang menarik di baris keempat. Dia perlu membuktikan bahwa dia bisa menghasilkan lebih banyak untuk masuk ke sembilan besar.
Jan Jenik
Umur: 19
Tim: Liberec (Ceko Extraliga)
Statistik: 10 pertandingan, 2 assist;
Komentar: Jenik memberikan satu assist dalam satu-satunya pertandingannya untuk Republik Ceko di Kejuaraan Dunia Junior.
Nate Schnarr
Umur: 19
Tim: Badai Guelph (OHL)
Statistik: 32 pertandingan, 20 gol, 52 poin
Komentar: Schnarr menandatangani kesepakatan level awal dengan Coyote pada 10 Desember. Dia berada di urutan ketujuh di OHL dalam poin dan seri di urutan kelima dalam assist.
Pembela
Kyle Capobianco
Umur: 21
Tim: Tucson
Statistik: 30 pertandingan, 4 gol, 25 poin
Komentar: Capobianco berada di urutan ketiga AHL dalam poin oleh pemain bertahan. Coyote menyukai mobilitas, passing, dan visinya.
PO Yusuf
Umur: 19
Tim: Drummondville Voltigeurs (Liga Hoki Junior Utama Quebec)
Statistik: 29 pertandingan, 7 gol, 26 poin
Komentar: Joseph akan menjadi pro musim depan, kemungkinan besar bersama Roadrunners. Coyote memproyeksikannya sebagai pemain bertahan empat besar. Ia juga membawa karakter yang tinggi.
Kevin Bahl
Umur: 18
Tim: Ottawa 67s (OHL)
Statistik: 37 pertandingan, 4 gol, 17 poin
Komentar: Bahl memiliki mobilitas yang baik untuk ukuran tubuhnya (6-6, 231). Dia pernah dengan pelatih skating Dawn Braid sejak awal masa remajanya.
Philip Westerlund
Umur: 19
Tim: Frölunda (Liga Hoki Swedia)
Statistik: 14 pertandingan, 1 gol
Komentar: Westerlund mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan Swedia 5-4 dalam perpanjangan waktu melawan Amerika Serikat pada hari Sabtu di Kejuaraan Dunia Junior.
Robbie Russo
Umur: 25
Tim: Tucson
Statistik: 29 pertandingan, 1 gol, 16 poin
Komentar: Tembakan tangan kanan Russo terbukti berharga bagi Coyote dalam peran panggilan atau kedalaman.
Kiper
Bukit Adi
Umur: 22
Tim: Coyote/Tucson
Statistik: 11 pertandingan NHL, rata-rata 2,39 gol, persentase penyelamatan 0,916/6 pertandingan AHL, 3,22 GAA, 0,871 SP.
Komentar: Hill 7-3 dengan Coyote musim ini. Permainannya membantu meringankan hilangnya Raanta dan memberi tahu cadangan Darcy Kuemper.
Merrick Madsen
Umur: 23
Tim: Tucson
Statistik: 11 game, 2,70 GAA, .889 SP
Komentar: Madsen adalah prospek menarik yang bisa menggantikan Hunter Miska sebagai pemain no. 2 penjaga gawang dalam sistem di belakang Hill. Dia memiliki karir yang luar biasa di Harvard.
Pemburu Miska
Umur: 23
Tim: Tucson
Statistik: 17 pertandingan, 3,00 GAA, .901 SP
Komentar: Miska memainkan sebagian besar permainan Roadrunners dengan Hill di NHL.
Ivan Prosvetov
Umur: 19
Tim: Saginaw Spirit (OHL)
Statistik: 27 pertandingan, 3,32 GAA, .894 SP
Komentar: Prosvetov mungkin memiliki sisi atas tertinggi dari salah satu pencetak gol dalam sistem Coyote – seperti 10 besar potensi penjaga gawang NHL. Dia masih menyesuaikan diri dengan budaya, bahasa, dan gaya permainan di musim pertamanya di hoki Amerika Utara.
(Foto: Jerome Miron / USA Today Sports)