LAS VEGAS – Akankah tim ketiga menjadi daya tariknya Hamidou Diallo? Itu Guntur Kota Oklahoma tentu berharap demikian.
Diallo terpilih No. 45 secara keseluruhan dalam draft oleh Jaringan Brooklyn dan dikirim ke Tanduk sebagai bagian dari Dwight Howard Dan Timofey Mozgov perdagangan sebelum Charlotte menukarnya ke Thunder untuk pick putaran kedua tahun 2019 dan uang tunai. Ini semua terjadi sebelum dia menginjakkan kaki di lapangan NBA.
“Menurut saya itu bagus,” kata Diallo tentang diperdagangkan beberapa kali sebelum memainkan pertandingan NBA. “Pertama, tidak semua orang mendapat kesempatan itu, jadi hanya sedikit anak yang dilantik setiap tahunnya, dan hanya ada 60 orang, jadi kalau nama saya dipanggil, saya diberkati. Aku merasa senang. Pada awalnya, ketika saya direkrut oleh Brooklyn, saya berpikir, ‘Saya akan tinggal di rumah.’ Lalu saya berjalan melewati terowongan, dan saya mendengar: ‘Charlotte.’ Saat saya berfoto bersama keluarga, saya mendapat topi OKC. Semuanya menyenangkan, dan menyenangkan, dan itu semua adalah bagian dari proses. Saya merasa bahwa setiap orang memiliki jalan yang berbeda dan jalan setiap orang bisa berbeda, itu semua tergantung pada apa yang Anda inginkan darinya.”
Mengingat jalur Diallo menuju NBA, mudah untuk melihat mengapa diperdagangkan beberapa kali sebelum memainkan pertandingan NBA tidak akan menghentikannya. Seperti disebutkan dalam hal Kisah berita olahragaOrang tua Diallo, Marima (seorang penata rambut) dan Abdoulaye (seorang sopir taksi), datang ke AS dari Guinea, meninggalkan kemiskinan dan kekacauan di Afrika Barat untuk hidup di AS. Mereka menetap di LeFrak City, sebuah pengembangan apartemen di Corona. , Queens yang juga menghasilkan pemain NBA Kenny Smith dan Kenny Anderson.
“Saya tumbuh di apartemen satu kamar tidur,” kata Diallo kepada Sporting News. “Kita semua. Jadi, aku tinggal bersama saudara-saudaraku, dan aku tinggal bersama orang tuaku. Aku tahu bagaimana rasanya melihat perjuangan keluargaku. Aku menjalaninya. Di sekitar keluargaku, ibu dan ayahku melihat, semua susah payah mereka.” pekerjaan yang tetap bersamamu.”
Diallo bersekolah di John Bowne High School di Flushing selama tahun pertama dan kedua. Setelah tahun keduanya, dia dipindahkan ke Putnam Science Academy di Putnam, Connecticut. Dia juga bermain di sirkuit AAU untuk NY Jayhawks dan New York Rens sebelum menghadiri Kentucky.
Shooting guard setinggi 6 kaki 5 inci itu dianggap sebagai pilihan akhir pada putaran pertama selama proses draft tahun lalu, tetapi memilih untuk bermain untuk Kentucky sebagai gantinya. Meski jatuh ke peringkat 45st pilih, Diallo tidak akan mengubah keputusannya jika mengingat kembali.
“Keputusan besar,” kata Diallo. “Jika saya harus melakukan semuanya, saya akan melakukannya dengan cara yang sama. Saya lebih ingin bermain sekarang. Saya lebih berkembang. Saya memahami permainan ini dengan lebih baik, dan saya menjadi lebih baik selama saya berada di Kentucky, jadi itu luar biasa.”
Meski bermain untuk Kentucky, Diallo sambil tertawa mengaku bahwa kecepatan permainannya “sangat cepat” dan sesuatu yang ia pelajari di NBA Summer League. Penjaga berusia 19 tahun ini menghabiskan setiap hari menonton film dan belajar bagaimana memilih tempatnya bersama staf pelatih.
Menurut pelatihnya di Summer League, kunci Diallo adalah memberikan energi kepada tim dan menjadi konsisten.
“Saya bermain bagus di pertandingan terakhir (19 poin dan delapan rebound), sekarang Pelatih ingin melihat bagaimana saya akan memainkan pertandingan ini,” kata Diallo setelah masuk dari bangku cadangan Senin untuk mencetak enam poin dalam waktu 19 menit. “Dia mengatakan hal tersulit di liga ini adalah bagi para pemula untuk konsisten, jadi itu adalah sesuatu yang saya coba buktikan dan apa pun yang mereka katakan tidak mungkin atau tidak bisa dilakukan, saya coba capai secara berlebihan. Hanya pergi ke sana dan berusaha bermain keras dan berusaha mengetahui bahwa saya harus menjadi lebih baik setiap hari, dan itu akan menjadi proses yang panjang.”
Meskipun Diallo mengakui bahwa pengembangannya sebagai seorang pemula akan membutuhkan proses yang panjang, ia berharap belajar dari beberapa bintang dan pemain peran di Thunder akan mempercepat proses perkembangannya di kedua sisi lapangan.
“Saya memiliki veteran hebat di sekitar saya,” kata Diallo. “Saya memiliki Russel Westbrook, Paulus George, Andre Roberson, Jeremy Hibah, teman-teman yang sudah lama bermain di liga. Mudah-mudahan salah satu dari orang-orang itu akan membawa saya ke bawah pengawasan mereka, dan saya akan mengetahui apa yang mereka lakukan di tahun rookie mereka yang membawa mereka ke posisi mereka sekarang. Seorang pria seperti Russell Westbrook, yang bisa membimbing saya dan bisa mengajari saya seluk-beluknya serta mengajari saya apa yang dia lakukan di tahun rookie-nya adalah sebuah berkah.”
Diallo, yang memiliki lebar sayap hampir 7 kaki, adalah salah satu, jika bukan pemain paling atletis di kelas draft. Belajar dari Roberson dan George akan membantunya menjadi bek yang lebih baik seiring berjalannya waktu.
.@hamidoudiallo BERDIRI! 👀#NBASmer pic.twitter.com/NOOBrj23jO
— NBATV (@NBATV) 8 Juli 2018
“Saya ingin melakukan apa yang dilakukan orang-orang hebat,” kata Diallo. “Saya ingin dikenal sebagai salah satu yang terhebat. Saya tahu masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan mudah-mudahan itu adalah pencapaian yang bisa saya raih sebelum saya gantung sepatu.”
Meskipun Diallo memiliki sifat atletis untuk berkembang di NBA, dia perlu terus meningkatkan penanganan bola dan tembakannya agar bisa dikenal sebagai “salah satu yang terhebat” sesuai keinginannya.
“Dia punya keuntungan karena dia sangat atletis,” kata seorang eksekutif Wilayah Timur memberi tahu Atletik sebelum draf. “Keterampilannya berkembang. Saat ini, dia lebih merupakan seorang atlet daripada pemain bola basket. Akankah keterampilannya menyamai sifat atletisnya? Itulah pertanyaannya.”
Waralaba Thunder, yang telah dirancang dengan baik di masa lalu Kevin Durantsungai barat, James Harden, Sersan Ibaka, Reggie Jackson Dan Steven Adamsberharap Diallo akan menjadi pemain besar berikutnya yang berkembang di Oklahoma City setelah mengakuisisi dia.
(Foto oleh David Dow/NBAE melalui Getty Images)