Tiga tahun yang lalu pada minggu ini ruangan yang penuh dengan media yang mencengangkan mendengar Gary Bettman mengumumkan langkah kecil pertama yang akhirnya mengarah pada ekspansi Las Vegas.
Setelah hari pertama Rapat Dewan Pengendalian pada bulan Desember 2014, tanpa peringatan, NHL komisaris maju ke depan mikrofon dan mengatakan kepada hadirin bahwa Bill Foley telah diberi lampu hijau untuk melakukan penggalangan tiket guna mengukur minat pasar, bahwa tidak ada janji atau rencana lebih lanjut yang dibuat, dan dia memohon kepada anggota media untuk tidak mencalonkan diri. cerita .
Tapi kita semua sudah mengetahui ke mana arah akhirnya, dan sekarang Ksatria Emas Vegas berada di atas es dan berhasil sejauh ini di musim pertama mereka.
Apakah Seattle selanjutnya?
Haruskah kita mengharapkan pengumuman tentatif dari Bettman di Seattle minggu ini? Menurut saya, ya, itu mungkin, setidaknya sesuatu yang secara resmi menempatkannya dalam radar liga. Itu mungkin tergantung pada apa yang ingin dilakukan pemilik NHL minggu ini.
Seorang sumber mengatakan Atletik agenda resmi disampaikan kepada gubernur pada hari Senin dan itu Seattle tidak ada di sana. Namun, itu sebelumnya Dewan Kota Seattle memilih untuk menyetujuinya Rencana renovasi KeyArena senilai $600 juta.
Jadi, Bettman dan/atau wakil komisaris Bill Daly diharapkan memberikan kabar terbaru tentang Seattle kepada para gubernur (pemilik, manajer tim, beberapa GM) pada hari Kamis atau Jumat di Palm Beach, Florida.
Selain itu, saya akan terkejut jika liga tidak memiliki sesuatu yang formal untuk dibagikan kepada media tentang Seattle, tentu saja bukan pengumuman akhir bahwa Seattle akan mendapatkan tim, namun semacam pengakuan publik dari liga bahwa pasarnya menarik. .
Seattle adalah pasar yang sudah lama diinginkan NHL, tetapi pasar itu tidak masuk akal sampai masalah arena terselesaikan.
Tampaknya sekarang Oak View Group yang dipimpin Tim Leiweke menyetujui proposal arenanya. Mereka berharap arena tersebut telah sepenuhnya dipotong dan direnovasi serta siap digunakan pada Oktober 2020.
Baik Leiweke maupun calon pemilik hoki Seattle David Bonderman dan Jerry Bruckheimer diperkirakan tidak akan berada di Palm Beach minggu ini untuk pertemuan Dewan Gubernur, namun hal tersebut tidak akan menghentikan liga untuk mengatasi masalah Seattle.
Sekarang kita bicara perluasan atau relokasi? Ekspansi jelas lebih disukai untuk liga mengingat label harga yang menyertainya. Jika Vegas membayar $500 juta, Anda sebaiknya percaya bahwa harga Seattle akan naik, setidaknya $600 juta, jika tidak lebih, saya yakin.
Terlepas dari bagaimana semuanya terjadi, tidak diragukan lagi bahwa pemungutan suara Dewan Kota Seattle pada hari Senin merupakan perkembangan yang signifikan dalam hal potensi masa depan NHL di kota itu.
Gubernur mungkin juga ingin menanyakan posisi Houston dalam semua ini. Ada pasar yang teriak calon relokasi. Arizona secara alami terlintas dalam pikiran sebagai anjing hutan tidak dapat memecahkan masalah arena mereka. Mereka tidak bisa tinggal di Glendale dalam jangka waktu lama. Kabarnya organisasi Coyotes sedang dalam pembicaraan tentang potensi arena baru di pusat kota Phoenix atau Scottsdale, tetapi waktu jelas merupakan hal yang paling penting. Dan ya, meskipun banyak dari kita yang sulit mempercayai hal itu Api bisa pindah, faktanya Calgary saat ini tidak punya rencana untuk membuat trek baru dan itu tentu saja merupakan masalah utama.
Sementara itu, ada urusan lain yang harus diselesaikan Dewan Gubernur minggu ini, termasuk informasi terkini tentang potensi penjualan Badai Carolina. NHL mengadakan rapat komite eksekutif yang dijadwalkan pada hari Kamis sebelum rapat utama Dewan Gubernur diadakan. Meskipun tidak ada yang bisa memastikannya, kemungkinan penjualan Badai akan menjadi bagian dari topik yang harus dipertimbangkan oleh komite eksekutif yang lebih kecil. Dan tentu saja, akan sangat mengejutkan jika Seattle tidak masuk dalam agenda komite eksekutif.
Omong-omong, panitia terdiri dari Mark Chipman (Winnipeg), Jeremy Jacobs (Boston), Murray Edwards (Calgary), Craig Leipold (Minnesota), Ted Leonsis (Washington), Geoff Molson (Montreal), Henry Samueli (Anaheim) , Larry Tanenbaum (Toronto), Jeff Vinik (Tampa Bay) dan Rocky Wirtz (Chicago).
Kelompok inilah yang pertama kali mendengar tentang potensi perubahan kepemilikan. Saya diberitahu bahwa The Hurricanes tetap berhubungan dengan beberapa kelompok yang berkepentingan, tetapi tidak diragukan lagi pemimpin clubhouse saat ini adalah pengusaha Dallas, Tom Dundon. Perjanjian pembelian dapat dilakukan pada akhir minggu ini, meskipun sepertinya masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan pada hari Selasa. Pemilik Hurricanes saat ini Peter Karmanos Jr. akan mempertahankan saham di tim jika kesepakatan dengan Dundon berhasil, menurut sebuah sumber.
Dan ketahuilah ini, saya memahami bahwa komunikasi apa pun yang dilakukan liga dengan Dundon, sudah jelas bahwa Badai harus tetap berada di Raleigh. Dundon tidak akan membeli tim hanya untuk memindahkan mereka.
Hal-hal lain yang diyakini akan menjadi agenda Dewan Gubernur minggu ini:
– Ini adalah pertemuan tradisional di mana para gubernur mendapatkan proyeksi rata-rata pendapatan dan batasan gaji untuk musim depan. Diperkirakan batas tersebut dapat meningkat dari $75 juta saat ini menjadi sekitar $80 juta berdasarkan pertumbuhan pendapatan yang kuat. Apa yang ingin dilakukan oleh Asosiasi Pemain NHL pada bulan Juni dengan negosiasi batasnya dengan liga jelas akan memiliki dampak yang biasa dalam hal eskalator dan apakah serikat pekerja ingin mencapai lima persen penuh atau lebih kecil. angka seperti tahun lalu untuk membatasi escrow. Proyeksi apa pun yang diberikan Bettman kepada pemilik minggu ini tentu saja tidak tertulis begitu saja. Tapi setidaknya klub punya sesuatu untuk direncanakan dalam hal bagaimana mereka melakukan pendekatan untuk merekrut kembali pemain, dll.
– Akan ada presentasi dari Operasi Hoki, meskipun saya tidak yakin kepala Keamanan Pemain, George Parros, akan memberikan presentasi kali ini. Dia akan hadir pada bulan Juni sebagai gantinya.
– Liga akan memberikan informasi terkini kepada para gubernur mengenai acara-acara internasional, bagaimana perasaan mereka terhadap pertandingan yang telah berlangsung di Tiongkok dan Swedia tahun ini, dan juga informasi terbaru tentang situasi dalam negosiasi dengan NHLPA mengenai acara-acara untuk tahun depan.
– Inisiatif bisnis: salah satu bagiannya adalah liga memperbarui papan mengenai teknologi puck dan pelacakan pemain, dll.
Masih ada lagi, tapi itu pasti bagian darinya.
Dan jangan menipu diri kita sendiri, terlepas dari inti pertemuan tersebut, potensi ekspansi ke Seattle akan menjadi prioritas utama para pemilik dan eksekutif tim.
(Kredit foto teratas: Kirby Lee-USA TODAY Sports)