Anthony Barr berharap untuk menandatangani perpanjangan jangka panjang dengan Viking sebelum dimulainya aktivitas tim yang terorganisir minggu lalu seperti kebanyakan rekan satu timnya. Namun ketika hal itu tidak terjadi, Barr memutuskan dia membutuhkan perlindungan jika terjadi cedera.
Jadi ketika Barr menyelesaikan polis asuransi cederanya, dia melewatkan tiga latihan OTA pertama tim dan kembali ke Viking minggu ini, akhir dari kisah yang berumur pendek.
“Saya berharap bisa menyelesaikan sesuatu sebelum OTA, tapi itu tidak terjadi, jadi saya mendapatkan polis asuransi cedera dan butuh waktu sekitar seminggu untuk menemukannya,” kata Barr. “Tapi aku mengerti dan sekarang aku siap berangkat.”
Barr berada di tahun terakhir kontrak rookie-nya, yang akan memberinya $12,3 juta musim ini. Tapi dia bersiap untuk musim ini dengan rekan satu tim defensif yang telah menandatangani kontrak multi-tahun yang menguntungkan untuk tinggal di Minnesota. Bulan lalu, sesama gelandang Eric Kendricks bergabung dengan Xavier Rhodes, Everson Griffen, Linval Joseph dan Harrison Smith sebagai bek bertahan Vikings dalam kontrak multi-tahun dengan batas atas tahun 2019 lebih dari $6 juta.
Sementara itu, Barr menunggu perpanjangan. Dia mengatakan pada hari Rabu bahwa agennya masih dalam pembicaraan kontrak dengan Viking, tetapi tidak mengetahui status pembicaraan tersebut.
“Saya tidak tahu banyak detailnya,” kata Barr. Fokus saya di sini bersama tim dan menjadi lebih baik.
Latihan OTA tidak wajib bagi pemain. Namun jika Barr juga melewatkan minicamp pada pertengahan Juni, dia akan didenda. Sebaliknya, Barr mengatakan ketidakhadirannya minggu lalu bukanlah sebuah penolakan, dan menambahkan bahwa hanya butuh waktu untuk menyelesaikan polis asuransinya.
“Saya pikir adalah kepentingan terbaik saya untuk melindungi diri saya sendiri dan itulah yang kami lakukan,” kata Barr.
Beberapa pengamatan lagi dari latihan hari Rabu:
Kendrick yang lain?
Saudara laki-laki Eric Kendricks, Mychal, seorang gelandang yang baru saja memenangkan Super Bowl bersama Philadelphia Eagles, mengunjungi Viking minggu ini saat dia mencari tim berikutnya.
Mychal Kendricks secara mengejutkan dipilih oleh Eagles setelah memainkan lebih dari 60 persen pertahanan Philadelphia musim lalu.
Langkah ini membuat mantan pemain putaran kedua itu memilih agen bebas untuk pertama kalinya. Dia juga akan mengunjungi Oakland Raiders dan Cleveland Browns.
Kunjungan agen bebas LB Mychal Kendrick dengan #Viking tertutup.
— Minnesota Viking (@Viking) 30 Mei 2018
Namun minggu ini di Minnesota, Mychal, 27, menghabiskan waktu bersama Eric, 26, membicarakan kemungkinan bermain bersama untuk pertama kalinya sejak sekolah menengah.
“Kami bermain bersama di SMA dan itu spesial, tapi begitulah adanya,” kata Eric Kendricks. “Ini adalah bisnis dan dia memasuki agen bebas untuk pertama kalinya. … Saat ini, dia hanya mencoba mencari tempat terbaik untuknya. Ini merupakan hal baru baginya.”
Garis ofensif
Meskipun sulit untuk mendapatkan banyak manfaat dari susunan pemain ofensif Viking karena center Pat Elflein tidak berpartisipasi dalam OTA, jelas bahwa pilihan putaran kedua Brian O’Neill belum dipertimbangkan untuk peran awal.
Bahkan dengan penjaga kanan Nick Easton pindah ke tempat Elflein, O’Neill tetap berada di lini ofensif tim kedua. Di lineup pertama, Mike Remmers, yang melakukan tekel kanan hampir sepanjang musim lalu, masuk ke posisi guard kanan, sementara Rashod Hill melakukan tekel kanan pada hari Rabu. Tom Compton dan Danny Isidora diputar di penjaga kiri.
Hughes sedang sibuk
Pilihan putaran pertama Mike Hughes mendapatkan banyak peluang untuk tampil mengesankan selama OTA.
Pilihan keseluruhan No. 30 menghabiskan waktu pada hari Rabu untuk mengembalikan tendangan saat ia mencoba menggeser petahana Marcus Sherels untuk tanggung jawab itu. Setelah bekerja di tim khusus, Hughes melakukan rotasi besar-besaran di pertahanan Viking dan menghabiskan waktu sebagai cornerback tim kedua dan sebagai pemain belakang bersama tim utama.
Kompetisi tendangan
Meskipun sulit untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang kompetisi menendang Viking karena media hanya menonton satu dari tiga latihan OTA setiap minggunya, Daniel Carlson jelas merupakan penendang yang lebih baik pada hari Rabu.
Pilihan ronde kelima melakukan kelima tendangannya di depan tim, termasuk upaya dari jarak 53 yard. Kai Forbath, penendang tim musim lalu, melakukan tiga dari lima upaya, meleset dari jarak 42 dan 46 yard, tetapi menyambung dari jarak 37, 46 dan 53.
“Kami telah memetakan orang-orang ini selama beberapa minggu terakhir untuk bersaing satu sama lain sejak Daniel kembali seminggu setelah minicamp pemula selesai,” kata koordinator tim khusus Mike Priefer. “Kami mencoba menempatkan mereka dalam situasi kompetitif sebanyak mungkin untuk membuat mereka siap menghadapi pertandingan pramusim dan pada akhirnya keputusan yang masuk ke musim reguler.”
(Gambar teratas Anthony Barr: Brace Hemmelgarn/USA TODAY Sports)