Bagaimana pelempar menilai kesuksesan pribadinya? Ini sepertinya pertanyaan sederhana. Bisbol adalah bisnis berbasis hasil. Namun ini juga merupakan permainan yang hasilnya sering kali tidak menceritakan secara akurat keseluruhan cerita tentang apa yang sebenarnya terjadi.
Ambil contoh pertandingan Selasa lalu di mana Anaknya kalah 8-5 melawan Bajak Laut Pittsburg. Mike Montgomery memasuki inning ketujuh dalam game 5-2 dan mendapatkan dua quick out. Tapi dia kemudian menindaklanjutinya dengan sepasang single see-eye dan home run untuk membuat timnya tertinggal 8-2. Akhir minggu itu, manajer Joe Maddon akan berbicara tentang bagaimana itu adalah momen penting dalam permainan itu, saat Cubs beralih dari jarak dekat ke defisit yang signifikan.
Melihat skor kotak memberitahu Anda bahwa hari Montgomery telah berlalu: single, single, home run. Ini sepertinya bukan jalan-jalan yang bagus. Namun menonton pertandingannya mungkin memberi Anda cerita berbeda. Dua pukulan tunggal yang diizinkan Montgomery adalah jenis kontak yang tepat yang ia cari: sepasang bola tanah lunak yang mengenai lini tengah pertahanan elit. Namun, kedua bola itu entah bagaimana menemukan lubang, Montgomery menambah kemalangannya dengan kesalahan yang lebih besar dan tiba-tiba sebuah inning diperpanjang dan permainan imbang menjadi tidak terkendali.
Montgomery mengatakan kepada saya bahwa dia mencoba untuk tidak terlalu fokus pada momen-momen itu. Dia tahu bahwa keberuntungan adalah bagian dari permainan, tapi dia tidak akan menggunakan itu sebagai alasan. Dia melakukan tugasnya sampai titik tertentu, tetapi gagal menyelesaikannya ketika penangkap Pirates Francisco Cervelli menghancurkan fastball empat jahitan yang menangkap terlalu banyak piring.
Jika Anda melihat dua penampilan Tyler Chatwood musim ini, Anda akan melihat misteri serupa. Chatwood melakukan enam batter pada start pertamanya, tetapi hanya mengizinkan satu run dalam enam inning. Pada start keduanya, dia melakukan tujuh pukulan dan hanya berjalan satu kali – tetapi dia juga membiarkan sembilan pukulan dan lima pukulan dalam lima babak.
“Aneh. Saya pikir Anda akan mengharapkan hasil yang berlawanan,” kata Chatwood kepada saya. “Jika Anda memberi mereka enam baserunner gratis, Anda akan berharap untuk melepaskan banyak lari. Jika Anda tidak memberi mereka baserunner gratis, Anda akan melakukannya.” berharap untuk melakukan yang lebih baik. Tapi saya merasa jika saya melempar bola seperti yang saya lakukan selama sisa musim, hasilnya aneh, tetapi Anda bisa membangun dengan baik, jadi itulah yang telah saya kerjakan dan saya kerjakan. di atasnya. Jadi sekarang semuanya bersatu.”
Bagaimana tepatnya Chatwood mengevaluasi dirinya sendiri setelah setiap jalan-jalan?
“Anda akan melihat lokasi lemparan Anda dan apakah Anda berhasil,” kata Chatwood. “Anda melihat kontak dari sisi Anda, apakah itu kontak keras atau kontak lunak. Anda dapat melihat hal-hal itu, tetapi pada akhirnya sulit untuk menerima jika Anda masih kalah. Anda merasa seperti Anda mengecewakan tim Anda. Anda dapat mengambil aspek positif dari setiap perjalanan dan mengembangkannya untuk perjalanan berikutnya.”
Ini baru dua permulaan, namun Chatwood hanya memberikan sedikit kontak keras (17,6 persen) sambil mengizinkan BABIP .364. Kedua statistik yang berlawanan itu hanyalah bagian dari keacakan permainan. Chatwood harus percaya jika dia melanjutkan ke arah yang dia tuju, itu akan berhasil.
Dalam start terakhirnya, kekalahan 8-5 dari Pirates pada 10 April, dia mengatakan dia kembali dan melihat video dan hanya ada tiga lemparan yang akan dia ambil kembali. Seperti yang dia katakan, itu lumayan untuk 100 lemparan. Bahkan dua ganda yang diizinkan Chatwood berada di tepi paling luar piring dengan adonan mengikuti piring dan membawanya ke arah lain.
Dan meskipun Chatwood selalu mencari hal positif di setiap permulaan dan tidak membiarkan hasil menjadi satu-satunya penentu perasaannya terhadap sebuah pertandingan, dia tetap tahu bahwa menang atau kalah adalah yang terpenting dan dia mengambil perannya dalam hal tersebut. . sangat serius
“Saya pikir saya juga melakukan serangan 70 persen atau semacamnya,” kata Chatwood. “Anda mencapai zona tersebut, saya melakukan banyak hitungan 0-2. Saya merasa seperti saya melakukan tugas saya. Beberapa bola akan menemukan lubang, itu akan terjadi. Tetapi sulit untuk tidak mendasarkan hasil pada apa yang Anda lakukan.” Tentu saja Anda ingin menang, Anda ingin tim Anda memenangkan pertandingan dan Anda ingin bertahan di sana selama Anda bisa.”
Tepatnya, 69 persen serangannya, dan ini jelas bagus. Chatwood ingin mengambil tugas itu, memperbaikinya sedikit, berharap lebih banyak keberuntungan berjalan padanya dan dia berharap untuk mulai bermain melawan tim tamu St.Louis Kardinal pada hari Selasa.
Setelah melihat-lihat Pembuat Bir Milwaukee (menang tiga dari empat) dan Pittsburgh Pirates (kalah dua dari tiga), Cubs akan memulai tiga pertandingan berturut-turut melawan rival terberat mereka dan mungkin merupakan ancaman terbesar bagi divisi ini. Maddon sangat ingin melihat keadaan staf pitching Cardinals.
“Saya tidak tahu seperti apa permainan mereka,” kata Maddon. “Dari apa yang saya lihat, tim-tim yang bermain di divisi ini sangat bagus. Seperti biasa, ini tentang melempar. Begitu kita benar-benar merasakan lemparan mereka, saya akan tahu apa yang saya pikirkan tentang mereka. Tapi saya sangat menyukai tim mereka di lapangan.”
Sekali lagi, Dexter Fowler memulai dengan awal yang buruk di St. Louis. Louis dan menghasilkan garis miring .183/.265/.317 melalui 68 penampilan pelat. Marcell Ozuna hadir sedikit lebih baik dari itu, tetapi masih memiliki wRC+ di bawah 100. Tommy Pham melanjutkan musim terobosannya dari tahun lalu karena dia sekali lagi menjadi salah satu pemain paling berharga dalam permainan saat ini, mencatatkan 153 wRC+ yang kuat. Yadier Molina memiliki lima homer, Paul DeJong, shortstop, memiliki permainan all-around yang mengesankan setelah menandatangani perpanjangan persahabatan tim selama musim dingin dan José Martinez muncul sebagai ancaman yang menakutkan, membukukan 188 wRC+ yang kuat melalui 16 pertandingan yang dimainkan. Dia mengalami cedera pergelangan tangan di base pertama hari Minggu, tetapi hasil rontgennya negatif.
“Mereka melakukan beberapa hal baik,” kata Maddon. “Maksud saya, Ozuna adalah salah satu pemukul terbaik dalam periode permainan bagi saya. Ada beberapa pemain bagus di luar sana yang sedang naik daun, Ozuna adalah salah satunya. Ditambah lagi mereka menempatkan Dexter di kanan (lapangan) sekarang dan Pham di tengah. Shortstop mereka benar-benar dapat mengenai dan memainkan pertahanan. Yadier sepertinya terlahir kembali. Mereka baik. Mereka sangat lucu.”
The Cubs akan berhadapan Adam WainwrightMichael Wacha dan Lukas Weaver selama tiga hari ke depan, jika cuaca memungkinkan. Mereka akrab dengan dua yang pertama dan keduanya sedang berjuang untuk memulai tahun ini. Dan ada pertanyaan tentang berapa banyak waktu yang tersisa bagi Wainwright dalam rotasi, terutama dengan pemain muda Jack Flaherty menunggu untuk kembali ke liga besar. Weaver masih muda dan tampak seperti kemenangan draft dan perkembangan lainnya untuk Cardinals.
Bullpen jelas menjadi masalah di St. Louis. Louis selama beberapa tahun terakhir, namun ada beberapa tanda bahwa hal ini akan berbalik. Jordan Hicks memiliki tipe barang yang membuat pramuka ngiler, padahal perintahnya meleset lebih awal. Jika penugasannya ada, dia akan menjadi faktor besar di belakang bullpen. Bud Norris melakukan lebih dari 45 persen pukulan yang dia hadapi sebagai pereda tahun ini, dan meskipun Greg Holland telah mencari komandonya sejak terlambat menandatangani kontrak, akan menjadi asumsi yang berisiko untuk percaya bahwa dia terus mengikuti jejaknya sepanjang musim. . Ini adalah bullpen yang mencurigakan saat ini, tapi hal itu bisa berubah dengan cepat, terutama ketika mantan prospek teratas Alex Reyes kembali dari rehabilitasi Tommy John.
Tapi Cubs tidak perlu mengkhawatirkannya minggu ini dan harus bisa memanfaatkan bagian yang lebih lembut dari rotasi Cardinals dan sekelompok obat pereda yang mencoba menemukan kekuatan mereka. Tentu saja, ini bukan pertama kalinya dalam tiga minggu terakhir kami berasumsi bahwa Cubs seharusnya tidak memiliki masalah dengan pitcher.
Kembalinya Anthony Rizzo, yang dimasukkan dalam daftar pemain cacat pekan lalu karena cedera punggung, akan sedikit membantu hal tersebut.
“Dia merasa sangat baik,” kata Maddon. “Saya melihatnya berolahraga di gym dan dia terlihat bagus. Saya percaya pada teman-teman, saya mengajukan pertanyaan kepada mereka. Albert (Almora Jr.) jujur kepada saya (Sabtu setelah beberapa waktu absen karena sakit). Setelah inning kelima, dia mulai merasakannya sedikit dan saya berkata, ‘Itu saja, satu pukulan lagi dan selesai.’ Jika seorang pria jujur kepada Anda, pengambilan keputusan menjadi jauh lebih mudah. Membaca kepala sangat sulit dilakukan.”
Tak perlu pembaca pikiran untuk mengetahui betapa Cubs sangat merindukan kehadiran Rizzo di lini tengah. Dia berjuang ketika dia masuk ke rak, tapi itu hanya enam pertandingan aksi. Rizzo adalah kekuatan yang kuat, pihak oposisi mengetahuinya. Dan letakkan dia di balik kunci Chris Bryant bukanlah sesuatu yang ingin dilihat oleh pelempar.
Pada kedudukan 7-7, Cubs berusaha menemukan konsistensi dalam menyerang dan memulai pukulan beruntun pertama mereka musim ini. Tidak ada penggemar Cubs yang tidak ingin melihatnya dimulai pada hari Selasa melawan rival beratnya, Cardinals.
(Foto teratas: Dennis Wierzbicki/USA TODAY Sports)