Bulan lalu Harimau Detroit dan New York Yankees digabungkan untuk melakukan empat pemukul, menghasilkan tiga pertarungan, delapan ejeksi, dan dua skorsing. Entah bagaimana, tidak ada yang terluka, tapi itu mungkin akan menjadi contoh dari terlalu banyaknya intensitas persaingan yang tidak terkendali.
Senin, Avisail Garcia Dan Trevor Bauer menunjukkan jumlah yang tepat. Keduanya mulai berkicau satu sama lain selama pukulan inning keempat, menghidupkan pertarungan yang tampaknya sepi antara pemegang panji bertahan AL yang terikat playoff dan rebounder di tempat terakhir.
Inilah yang membuat Bauer kesal… pic.twitter.com/P6a0uDpXMi
— Travis Sawchik (@Travis_Sawchik) 4 September 2017
Bauer pantas mendapatkan semua perhatian saat ini karena dia ingin menjadi pesaing Seri Dunia dan dia memberikan kutipan yang bagus. Garcia menantangnya dan Bauer merespons dengan melempar lebih keras dan efisien. Dia mendapatkan kesenangan dari menggodanya setelah itu.
“Saya melemparkan bola melengkung padanya,” kata Bauer. “Dia mengayun dan meleset. Saya memutuskan untuk mengingatkan dia tentang aturan mainnya. Tiga pukulan, kamu keluar. Anda bisa duduk santai di ruang istirahat. Yang patut disyukuri, dia menganggapnya seperti seorang juara. Dia menundukkan kepalanya, menutup mulutnya dan dia sendiri berjalan kembali ke ruang istirahat. Bagus untuk dia.”
Bauer adalah narator yang tidak dapat diandalkan saat dia memulai seluruh penceritaannya kembali dengan mengatakan bahwa Garcia yang sangat bilingual berbicara dalam bahasa Spanyol dan dia tidak dapat memahaminya, jadi itu adalah titik arogansi yang tepat.
Adapun Garcia, penggemar Sox pasti ingat Orlando Cabrera gagal mengejar Grant Balfour di ALDS 2008. Saya yakin sudah dikomunikasikan kepada Garcia bahwa dia bisa mengendalikannya sedikit ke depan.
Namun Garcia mengenakan topeng intensitas sepanjang musim terobosannya, dan hal itu sangat menguntungkannya. Intensitas yang sama adalah alasan mengapa Garcia selalu menjatuhkannya ke titik di mana ia memiliki lebih banyak pukulan di tengah lapangan daripada Billy Hamilton dan Dee Gordon. Jika ada gambaran pasti tentang Garcia tahun 2017, itu adalah dia yang melewatkan perayaan inning kesembilan Tim Anderson home run dalam pertandingan melawan Yankees pada tanggal 26 Juni, dan langsung masuk ke mode mematikan dengan prospek melakukan pukulan dengan peluang untuk menyamakan kedudukan. (Garcia menyelesaikan dua pertarungan kemudian dengan hasil imbang di urutan kedua.)
Berbicara dengan pemain tengah Bauer, atau ditantang dengan fastball, mungkin bukan langkah paling cerdas di dunia, tapi itu adalah langkah yang penuh percaya diri, kualitas terakhir lebih dicari. Garcia harus mengambil tindakan dengan perasaan seolah-olah dia siap melakukan segala hal yang dilakukan Bauer, dan sangat penting baginya untuk menunjukkan hal itu di tengah sore ketika rekan satu timnya sedang kesulitan. Dia mungkin tidak perlu memberitahu Bauer.
Dua permainan kekuatan mereka di babak keempat dan keenam adalah dua penampilan plate yang paling menarik dalam permainan tersebut, dan Garcia tampak tanpa hambatan dengan menghitung jalan setelah dikeluarkan dan disuruh duduk di taman rumahnya. Pertarungan pemukul-pelempar adalah pertarungan kemauan satu lawan satu seperti yang terjadi dalam olahraga, dan ketika mereka memutuskan untuk menerimanya, kami mendapatkan sesuatu yang layak untuk ditonton.
“Ini adalah sikap kompetitif yang bagus antara dua orang yang bersaing satu sama lain,” Sox Putih Pengelola Rick Renteria ucapnya sambil tersenyum geli. “Dengar, mereka berdua berusaha melakukan yang terbaik. Ini sedikit memberi dan menerima dari keduanya. Saya yakin mereka saling menghormati. Hanya dalam pertarungan kompetitif, terkadang Anda berbalik.”
(Foto teratas: Peter G. Aiken/USA TODAY Sports)