GOODYEAR, Arizona – Di lini belakang Kompleks Pengembangan Pemain The Reds dan sebuah pertandingan liga kecil sedang berlangsung di belakangnya, analis TV The Reds, Chris Welsh, mencari seorang reporter.
“Apakah kamu ingat itu? artikel yang Anda tulis tentang hal-hal paling menjijikkan di perkemahan tempo hari?” kata Welsh. “Sekarang sudah ketinggalan zaman.”
Itu karena Pemburu Greene melakukan start pertamanya di musim semi pada hari Kamis. Pilihan No. 2 dalam draft tahun lalu menghasilkan empat Malaikat liga kecil dan berjalan satu dari dua babak tanpa gol di kompleks The Reds di sini di Arizona.
Di Lapangan 5, lapangan terjauh dari Stadion Goodyear tempat liga besar The Reds bermain melawan Cleveland, Greene menampilkan pertunjukan di hadapan penonton termasuk Hall of Famer Joe Morgan yang duduk di kereta golfnya bersama pelempar Hall of Fame The Reds Jim Maloney. Ada juga manajer umum The Reds Dick Williams, sebagian besar pejabat depan The Reds, termasuk pencari bakat baru dan mantan Sox Merah Pengelola John Farrell, agen Nez Balelo, Keith Law dari ESPN.com dan berbagai pramuka. Fox Sports Ohio juga punya kamera di sana.
Itu adalah penonton yang layak untuk Hari Pembukaan, bukan hanya pertandingan liga kecil pertama di musim semi.
Bahkan Jared HughesSeorang pereda The Reds yang memulai pertandingan di Lapangan 4 melihat sekilas Greene melakukan pemanasan.
Hughes, seperti orang lain, melihat pengiriman Greene yang mudah dan kecepatan 100 mph. Greene melemparkan 32 lemparan – 20 pukulan – selama dua inning. Fastball pertamanya hari itu adalah 99 dengan satu senjata dan menerima teriakan dan teriakan dari rekan satu tim yang memetakan lemparan saat senjata radar tim mencatat 100. Lemparan terakhirnya pada inning – inning 1-2-3 – mencapai kecepatan 101 mph. senjata radar yang sama dan mengakibatkan ayunan dan meleset.
Itu bukan langkah besar, tapi itu adalah langkah Greene memulai musim penuh pertamanya sebagai pemain bisbol profesional.
Hunter Greene melakukan pemanasan di pertandingan musim semi liga kecil The Reds pada hari Kamis. (C. Trent Rosecrans/Si Atletik)
“Saya merasa hebat, tampil kuat dan segalanya berada di bawah kendali saya. Seluruh tubuh saya terasa kuat dan kendur, selalu menjadi hal yang luar biasa ketika saya datang ke pertandingan dan saya hanya kendur,” kata Greene kepada The Athletic setelahnya, sambil duduk di meja piknik di luar ruang makan liga kecil The Reds “Saya merasa ringan. Jika Anda merasa berat, kaki Anda, lengan Anda, itu bukan perasaan terbaik. Tapi lepaskan dan siap berangkat. Kadang-kadang sulit bagi orang-orang yang telah bermain setiap hari untuk datang dan merasa baik, tapi saya merasa luar biasa.”
Baru berusia 18 tahun, Greene kemungkinan akan memulai musim di Low-A Dayton, di mana pembeli dan penggemar The Reds dapat terus memantau perkembangan salah satu prospek paling menarik dalam permainan ini.
Greene, yang tidak bermain secara kompetitif dari April hingga akhir Agustus musim lalu, hanya bermain tiga pertandingan untuk Billings di Liga Pionir tingkat Rookie sebelum memainkan beberapa pertandingan liga instruksional.
Penduduk asli California Selatan ini kemudian pindah ke Las Vegas, tempat dia berlatih untuk musim mendatang.
Bahkan dengan beberapa pelatih, dia mengetahui bahwa offseason mencakup cukup banyak istirahat.
“Setelah tiga minggu hingga satu bulan, saya berpikir, ‘apa yang harus saya lakukan?’ Saya tidak pernah mempunyai waktu senggang sebanyak ini,” katanya.
Apa yang dia lakukan adalah mengerjakan permainan golfnya, baik di fasilitas Top Golf di Nevada, serta beberapa lapangan di sekitar Summerlin, pinggiran Las Vegas. Dia menghabiskan waktu di toko buku dan menjelajahi seluruh kota, selain dari Strip: “Ini ditetapkan dalam seminggu,” katanya. “Jadi, terserah.”
Apa pun itu, itu adalah hal-hal yang dia tunjukkan pada hari Kamis. Selain fastball-nya, ia menunjukkan slider yang secara konsisten berada di sekitar 85 mph dan bahkan curveball di bawah 80 mph. Keduanya menunjukkan beberapa perbedaan nyata dalam sudut dan kecepatan, melakukan serangan pada fastball dan off speed pitches. Penggeser memiliki sifat penggeser yang sebenarnya.
Greene hanya menghadapi tujuh pemukul, tapi dia meninggalkan orang-orang yang percaya.
Mencapai kecepatan 101mph dengan pengiriman yang solid, ayunan yang tajam, Hunter Greene mungkin lebih baik daripada hype. Serius. pic.twitter.com/W209lo0X8J
— Chris Welsh (@thinkpitch) 15 Maret 2018
(Gambar atas: The Reds menyerang prospek Hunter Greene menandatangani tanda tangan untuk seorang penggemar di latihan musim semi pada hari Kamis. C. Trent Rosecrans/The Athletic)