PITTSBURGH — Setelah kekalahan lainnya di Pittsburgh, mengikuti berita cedera mengalahkan apa yang terjadi di lapangan.
Ya itu Anaknya‘ 4-3 kekalahan dari Bajak laut Selasa sulit untuk ditonton dan ketika mereka mempertahankan keunggulan 3 1/2 di divisi permainan, setiap pertandingan penting.
Ketidakmampuan The Cubs untuk mendapatkan baserunners awal — mereka tertinggal delapan kali dalam empat inning pertama — dan Carl Edwards, Jr. menyerah beberapa kali lari pada ronde kedelapan akhirnya mengecewakan mereka. Perjuangan Bullpen dan masalah dengan pelari dalam posisi mencetak gol adalah dua hal yang paling membuat frustrasi untuk dihadapi sebagai seorang penggemar. Dengan kedua alasan utama Cubs kalah dalam pertandingan ketiga berturut-turut, mudah untuk memahami mengapa ada orang yang merasa kesal.
Namun Cubs mengumumkan setelah pertandingan bahwa Willson Contreras, yang telah absen sejak 9 Agustus karena cedera hamstring, akan memulai tugas rehabilitasi pada hari Kamis, dan bahwa Jake Arrieta menderita cedera hamstring Tingkat 1, yang membuatnya diusir. selama sekitar satu minggu hingga 10 hari.
Kedua pembaruan tersebut sangat positif.
Contreras akan berlatih di PNC Park pada hari Rabu sebelum menuju ke Kinston, NC di kemudian hari, di mana dia akan bergabung dengan afiliasi High-A Cubs, Myrtle Beach Pelicans. Pelikan memiliki seri playoff melawan Down East Wood Ducks (ya, itulah namanya) mulai Rabu. Contreras akan bermain dengan Pelikan pada hari Kamis dan Jumat.
“Kami akan membacanya saja,” kata manajer Joe Maddon. “Tapi dia terlihat sangat bagus di BP (Selasa). Dia berlari dengan baik. Saya tahu dia sangat bersemangat. Itu hanyalah salah satu hal yang harus Anda perhatikan dan kemudian cari tahu apa yang Anda pikirkan pada saat itu.”
Contreras mengatakan menurutnya dia akan 100 persen sehat ketika bergabung kembali dengan klub liga besar. Dia benar-benar menangis sebelum masuk daftar penyandang cacat, mencapai 1.080 OPS dalam 23 pertandingan setelah jeda All-Star dan pada dasarnya melakukan pelanggaran.
The Cubs sebenarnya telah melakukannya dengan baik untuk diri mereka sendiri di posisi penangkap sejak Contreras terjatuh, ketika Alex Avila membukukan OPS .821 dan Rene Rivera memangkas .304/.385/.478 dalam sembilan pertandingannya.
Namun itu tidak berarti Cubs tidak melewatkan apa yang ditawarkan Contreras. Lengannya menghentikan permainan lari, energinya terlihat jelas di seluruh ruang istirahat dan pukulannya istimewa. Penangkap yang percaya diri (mungkin lebih percaya diri daripada yang kita tahu) percaya bahwa dia dapat melanjutkan apa yang dia tinggalkan sebelum dia terluka.
“Pikiran saya masih positif,” kata Contreras. “Aku kepanasan dan aku bisa menjadi kepanasan. Saya tidak mengatakan bahwa saya akan memainkan game pertama 4-untuk-4. Tapi saya punya keyakinan 100 persen pada diri saya sendiri. Saya percaya pada diri saya sendiri. Saya tahu ketika saya kembali, saya juga akan bersemangat.”
Kecuali ada kemunduran dalam beberapa hari mendatang, kembalinya Contreras ke akhir yang optimis dari daftar empat hingga enam minggu yang awalnya diberikan tentu akan menjadi hasil yang bagus bagi Cubs.
Dengan sedikit positif itu juga muncul kabar bahwa Arrieta akan melewatkan setidaknya satu kali start karena cedera hamstring kanan ringan. Setelah berharap dia tidak akan melewatkan giliran jika itu hanya kram yang parah, Cubs memutuskan untuk mengirim Arrieta untuk menjalani MRI pada hari Selasa hanya untuk menyingkirkan masalah apa pun.
“Banyak hal yang berkaitan dengan perasaan saya sehari-hari,” kata Arrieta. “Kami dapat menetapkan garis dasar (Selasa) berdasarkan perasaan saya tentang melakukan gerakan tertentu. Meskipun demikian, kita mungkin akan mendapatkan ide yang lebih spesifik mengenai apa yang mungkin akan kita lakukan hari demi hari (Rabu). Namun sampai sekarang, semua tanda menunjukkan hilangnya satu atau dua permulaan. Saya akan memanfaatkan waktu yang saya perlukan untuk mendapatkan kembali kekuatan sambil membiarkannya pulih dengan sendirinya setidaknya selama beberapa hari pertama, dan kemudian kembali memperkuatnya. Dan kemudian, mungkin lima, enam hari dari sekarang, kembali ke masa sulit dan kembali bekerja.”
Dengan Arrieta berada di rak untuk waktu yang singkat, kelima starter dari rotasi awal Cubs akan melewatkan setidaknya satu start musim ini karena cedera.
Arrieta tampak terdorong oleh diagnosis tersebut dan menunjukkan bahwa di masa lalu dia telah melewati lima atau enam hari tanpa melakukan pitching pada bulan September. Dia mengatakan jika hal itu terjadi pada bulan April ketika dia masih membangun kekuatan lengannya, itu mungkin akan menjadi masalah yang lebih besar. Seperti Contreras, cedera Arrieta akan segera berakhir ketika dia memainkan beberapa permainan bisbol terbaiknya, pada bulan Agustus di mana dia dinobatkan sebagai NL Pitcher of the Month setelah membukukan ERA 1,21 dalam enam permulaan.
“Sangat buruk melewatkan permulaan, melewatkan waktu sama sekali,” kata Arrieta. “Tetapi sebagai pelempar awal, jika saya absen tujuh hingga 10 hari, itu hanya berarti satu kali start, mungkin dua. Sayangnya, pemain seperti Willson harus absen selama beberapa minggu dan dia sering berada di sana setiap hari. Ini agak positif.”
Kalah dalam pertandingan bisbol bukanlah hal yang baik. Tapi apa yang sebenarnya tidak mampu dilakukan Cubs saat ini adalah kehilangan pemain kuncinya untuk jangka waktu yang lama. Mereka baru-baru ini mendapatkan kembali Jon Lester setelah perjalanan singkat ke daftar penyandang cacat dan ketidakhadiran Arrieta, meskipun disayangkan, sebenarnya terasa seperti peluru yang berhasil dihindari. Membawa Contreras kembali melakukan pelanggaran ini dapat membantu menghindari kekeringan kecil ini.
Kekalahan The Cubs pada hari Selasa buruk, tetapi kemenangan mereka karena cedera lebih penting.
(Foto teratas: Jim Young/USA TODAY Sports)