Baik atau buruk, urutan kekuasaan quarterback Pac-12 telah ditetapkan sejak lama. ArizonaKhalil Tate telah dinobatkan sebagai kandidat Piala Heisman. Justin Herbert dari Oregon juga tidak ketinggalan Washingtons Jake Browning dan Negara Bagian ArizonaManny Wilkins mengikuti.
Seperti yang sering terjadi, awal musim agak membingungkan. Di Tucson, Tate memulai dengan tidak seimbang. Meskipun ia tetap menjadi prospek teratas NFL, Herbert tidak secara konsisten membuat siapa pun terpesona. Browning dan Wilkins? Keduanya memiliki momen yang kuat, namun tidak ada yang mengangkatnya di antara rekan-rekan konferensinya.
Itu bisa berubah pada hari Sabtu ketika ASU mengunjungi No. 10 Washington. The Sun Devils (2-1) bangkit dari kekalahan pekan lalu di San Diego State, sementara Huskies (2-1, 1-0 di Pac-12) bertahan Utah di Kota Salt Lake.
“Keduanya sangat bagus,” Analis CBS Dan Kata mantan pelatih Pac-12 Rick Neuheisel. “Keduanya merupakan darah dan keberanian dalam operasi, yang menurut saya sangat dihargai oleh kedua pelatih. Mereka mempunyai pemain-pemain yang tidak khawatir dengan statistik individu mereka, mereka hanya mencoba mencari cara untuk menang.”
Atletik kata Neuheisel, dari Jaringan Pac-12 Yogi Roth dan Evan Moore dan Brock Huard dari ESPN atas pendapat mereka tentang Browning dan Wilkins; bagaimana kinerja mereka musim ini; bagaimana mereka terbentuk sebagai prospek NFL. Para analis diwawancarai secara terpisah dan tanggapan mereka telah diedit untuk kejelasan.
Browning menetapkan standar setinggi itu di musim keduanya. Pemain Penyerang Terbaik Pac-12 Tahun Ini. Keenam dalam pemungutan suara Heisman. Sejak itu, dia belum mencapai level yang sama. Bagaimana nasibnya musim ini?
Meminjamkan: (Guru quarterback) Tom Moore mengucapkan empat kata berikut yang menurut saya merupakan empat kata yang menentukan quarterback – “Bermainlah dengan cerdas, bukan takut.” Di tahun kedua Jake, dia bahkan tidak perlu melewati jalur itu. “Apa maksudmu? Bermain cerdas? Orang ini terbuka lebar dan aku bisa menjatuhkan bom sepanjang permainan seperti yang kulakukan di sekolah menengah. Menyenangkan. Dan takut? Takut pada apa? Takut kita tidak akan memasukkan 50 pada seseorang?” Dia tidak harus menavigasinya (sebagai mahasiswa tahun kedua), tapi tahun lalu dia melakukannya dengan cara yang besar, dan di akhir tahun, dan bahkan dalam permainan ASU di padang pasir, itu tergantung pada saat Anda mulai bermain. dalam cangkang. di mana Anda takut membuat kesalahan atau Anda takut menarik pelatuknya karena Anda tidak tahu apa yang ada di sisi lain dan segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik tahun ini dia mungkin akan menjalani bagian pertama. Anda bukan Russell Wilson. Anda harus pintar membuang bola dengan memperhatikan dua orang di luar. Saya pikir dia benar-benar menavigasi dan melewati garis itu seperti yang lainnya.
Neuheisel: Jake, apa pun alasannya tahun ini, mencoba mengambil alih terlalu banyak hal. Dia melawan dua pertahanan yang sangat bagus Pirang dan Utah, dan untuk seorang senior, dia terlalu sering membalikkan bola. Meskipun berada dalam situasi sulit, jawabannya adalah mengambil karung daripada memilih. Dia, untuk alasan apa pun, mencoba memainkan bola pahlawan kecil dan menjadi korbannya.
Moore: Mereka membutuhkan Jake untuk bermain di level yang sangat tinggi untuk mencapai tujuan yang mereka inginkan. Saya tahu mereka punya pertahanan yang sangat bagus dan saya tahu secara historis mereka menguasai bola dengan sangat baik, tapi dia harus bermain di level yang sangat tinggi. Saya pikir melawan Auburn dia kadang-kadang bermain di level tinggi, tetapi mereka membutuhkannya secara konsisten. Jake adalah pemain bagus. Saya tidak tahu apakah saya akan mengatakan dia pemain hebat.
Roth: Anda harus mengambil semuanya dalam konteks. Anda melihat paruh terakhir tahun kedua itu dan dia agak kacau. Bahu lemparnya terluka. Tahun pertama dia kehilangan jas kirinya. Dante Pettis sempat cedera selama beberapa musim ini. Mereka kehilangan Chico McClatcher. Dia tidak punya banyak senjata – dan mereka masih memenangkan 10 pertandingan. Saat Anda menontonnya tahun ini, mudah untuk melihat tiga pertandingan melawan Utah di mana dia berusaha terlalu keras atau pertandingan melawan Auburn ketika dia melempar satu yard ke kiri. Dan itu adil. Anda tidak bisa membuat kesalahan itu. Itu adalah sejenis drama. Tetapi jika Anda melihat semua barangnya yang lain, orang ini adalah orang yang elit dengan matanya. Dia adalah seorang ahli bedah. Dia tidak memiliki kekuatan terbesar di konferensi ini, tetapi dia akan bersaing di level tertinggi. Dia memahami sistem sebaik yang dia bisa dan rekan satu timnya menyukainya. Kritik terhadap quarterback adalah wajar karena memang demikianlah sifat posisinya, namun kritik terhadap Jake Browning saat ini tidak adil.
Wilkins mengambil jalan sebaliknya. Dia memulai dengan perlahan. Dia mengalami cedera pada sebagian besar musim keduanya, yang pertama sebagai starter. Dia bermain di bawah empat koordinator ofensif. Di mana dia tiga pertandingan memasuki musim seniornya?
Moore: Manny adalah salah satu pemain yang paling diremehkan di negara ini. Saya sangat menikmati melihatnya bermain. Dia memiliki kehadiran yang luar biasa. Dia sangat tenang. Dari raut wajahnya, Anda dapat mengetahui bahwa para pria tersebut sangat percaya padanya berdasarkan cara dia menangani segalanya. Selama mereka dapat terus menciptakan sistem yang seimbang di sekelilingnya — mereka terus membangun permainan lari dengan Eno Benjamin, dan kita tahu apa yang dia miliki di receiver dengan N’Keal Harry — dia hanya akan menjadi lebih baik. Mereka tidak bisa menjadikannya satu dimensi.
Roth: Kita berada di era sepak bola perguruan tinggi di mana jika Anda melakukan jajak pendapat anonim, jumlah pemain yang menyukai permainan ini, menurut saya, jumlahnya lebih sedikit dibandingkan saat saya bermain. Banyak pria yang sangat menyukai permainan ini dan mereka suka bermain serta senang direkrut – dan menurut saya jumlahnya masih lebih dari 60 persen – namun ada pula yang menyukai permainan ini. Cinta permainannya, itulah yang Anda butuhkan. Dan Manny adalah salah satunya.
Meminjamkan: Dalam beberapa hal, dia adalah Steph Curry dari quarterback perguruan tinggi. Dia mengunyah corongnya. Dia bermain dengan kecepatannya sendiri. Dia suka melempar bom lebih dari apapun. Dia akan menghalangi orang-orang seperti Steph Curry yang akan menyerang orang-orang. Saya memiliki anak-anak di dunia AAU (bola basket) dan terkadang hal itu membuat saya gila… bahasa tubuh seperti, “Saya baik-baik saja, kawan. Aku sudah mengendalikan semuanya.” Bagi saya, Manny bermain-main dengan barang curian itu. Beberapa dari Steph Curry yang benar-benar keren di tengah kekacauan. Dan mungkin itu adalah pelindung mulut, sama seperti hal lainnya, jika dia mengunyah alat penyedot itu selama permainan berlangsung. Namun jika saya harus melatihnya, Mike Holmgren selalu berkata: “Bermainlah dengan cepat, namun jangan terburu-buru.” Aku suka sikapmu yang keren. Saya suka bahwa tidak ada yang mengganggu Anda. Saya senang Anda berpikir Anda bisa menjatuhkan bom, tapi izinkan saya melihat Anda dalam keadaan mendesak. Biarkan saya melihat Anda bermain cepat. Mainkan bacaan Anda dengan cepat. Buat keputusan Anda dengan cepat. Kuasai garis latihan dengan cepat – tetapi jangan pernah terburu-buru.
Wilkins menjadi panas minggu lalu setelah kamera televisi menangkapnya menggonggong pada rekan satu timnya (dan mungkin pelatih) saat ASU kalah dari Negara Bagian San Diego. Wilkins mengatakan itu tidak seburuk kelihatannya, tetapi adakah garis tipis yang harus dilalui seorang quarterback?
Neuheisel: Saya melihatnya melakukannya saat latihan. Ini bukan sekedar kesepakatan hari pertandingan. Dia vokal. Itu mungkin sesuatu yang pantas dia dapatkan. Saya selalu mengatakan hal itu kepada pelatih dan itu juga berlaku untuk quarterback. Siapa pun yang Mengecam Orang Lain: Tidak apa-apa jika Anda bersikap emosional, tetapi Anda harus menyatakannya dan memberi tahu mereka betapa Anda percaya pada mereka. Anda tidak bisa membiarkan mereka berpikir “Saya marah padamu,” karena Manny lebih tahu dari siapa pun, dia membutuhkan orang-orang itu untuk bermain bagus.
Meminjamkan: Apakah para pria mendukungnya? Atau itu jangkrik? Karena kalau jangkrik, maka dia belum mendapatkan haknya. Hal ini sebenarnya merupakan hal yang merugikan. Tetapi jika N’Keal Harry dan lainnya, bahkan sebelum Anda menanyakan pertanyaan itu. semacam berdiri dan berkata, “Tidak. Manny adalah orang kita. Kami berkendara atau mati bersamanya,” – Saya pikir jawaban itu jauh lebih baik daripada yang bisa disampaikan oleh pelatih atau konferensi pers mana pun kepada Anda.
Roth: Standar keunggulan Manny sangat tinggi. Setiap senior mengatakannya di Minggu 11: “Ya Tuhan, saya tidak percaya ini sudah berakhir.” Manny telah bermain seperti itu sejak dia sampai di sana. Dia tidak menganggap remeh apa pun. Saya ingat berbicara dengannya musim panas itu. Ia yakin tim ini mampu bersaing memperebutkan gelar juara Pac-12. Mereka menunjukkan sekilas hal itu di Minggu ke-2, dan sekarang mereka mendapatkan peluang lain (melawan Washington). Memang ada batasan untuk bersikap ceroboh, tapi saya tidak akan pernah mempertimbangkan Manny di sana. Dia bukan pemain yang egois.
Bagaimana Anda menilai Wilkins dan Browning sebagai prospek?
Moore: Manny memiliki lengan yang lebih besar. Dia memiliki mobilitas yang lebih baik. Dia adalah atlet yang lebih baik. Proses pertumbuhan quarterback terkadang terhambat oleh pergantian (koordinator), dan sejujurnya, Jake juga memiliki cukup banyak hal tersebut. Tapi selama Manny terus berkembang sebagai pengumpan di saku, seperti yang dia lakukan, saya pikir dia memiliki batas yang lebih tinggi.
Meminjamkan: Manny harus cukup konsisten musim ini. Awal yang lebih lambat, dia mengambilnya… tapi bahkan minggu lalu melawan San Diego State, saya pikir ada inkonsistensi dari apa yang saya sebut urgensi. Kamu tahu, ayo pergi. Anda harus menjadi orang yang membuat hal ini berjalan dan bukan dengan meneriaki mereka, tetapi dengan permainan Anda, akurasi Anda, dan pengambilan keputusan Anda. Ini akan menjadi satu-satunya hal sepanjang musim ini NFL orang-orang harus memperhatikan dia untuk direkrut dan berada di kamp dengan peluang nyata untuk masuk tim.
Roth: Saya bisa melihat Jake menjadi seorang pria yang bermain di NFL selama tujuh hingga 10 tahun sebagai cadangan. Saya mengatakan itu karena ketika Anda mempelajari pencadangan, mereka adalah orang-orang yang hebat di dalam ruangan, mereka adalah orang-orang yang melakukan pencadangan pada starter, mereka adalah orang-orang yang dapat menjalankan suatu sistem. Ini semua adalah hal-hal yang dapat dilakukan Jake Browning pada tingkat yang sangat tinggi. Lihat (mantan Stanford gelandang) Kevin Hogan. Dia mungkin bermain 10 tahun di NFL karena para pria menyukainya di dalam ruangan. Anda harus memahami sistem. Saya pikir dia punya peluang.
(Foto teratas oleh Joe Camporeale/USA Today Sports)