Ada kemungkinan bahwa Vasiliy Lomachenko sudah menduduki peringkat no. Petinju 1 pound-for-pound berdiri, tetapi memerlukan penjelasan ekstensif dan jenis lobi animasi yang disediakan di dalam aula Parlemen Inggris.
Ada sesuatu yang hilang dalam upaya memenangkan suara bulat.
Saat juara kelas ringan dua sabuk berusia 31 tahun Lomachenko (13-1, 10 KO) bergerak menuju kemungkinan meraih sabuk ketiga pada hari Sabtu ketika ia bertemu pesaing teratas WBC Luke Campbell di O2 Arena London. ESPN+, kebutuhan akan elemen yang hilang untuk muncul sangat mendesak.
Lomachenko membutuhkan pertarungan yang menentukan.
Betapapun meyakinkannya kredibilitas Lomachenko – juara tiga divisi ini adalah maestro ring inovatif yang ayahnya, Anatoly, adalah Pelatih Rugbi Terbaik Tahun Ini – persaingannya untuk petarung terbaik di dunia sangat ketat – diskusi yang mencakup rekan setimnya dan teman baik Oleksandr Usyk, juara kelas welter yang tak terkalahkan Terence Crawford dan Errol Spence Jr. dan sesama juara tiga divisi Canelo Alvarez dari Meksiko dan Naoya Inoue dari Jepang.
Untuk saat ini, Lomachenko mengungkapkan kepuasannya atas perjalanannya menjadi juara kelas ringan terpadu pertama sejak mendiang Pernell “Sweet Pea” Whitaker.
Jika ia mengalahkan Campbell (20-2, 16 KO), mantan peraih medali emas Olimpiade dari Inggris yang dicopot dari sabuk kelas 135 pon pada 23 September 2017, ia akan kehilangan keputusan terpisah dari juara WBO/WBA Jorge Linares Lomachenko. pertarungan awal tahun 2020 untuk keempat sabuk melawan pemenang pertarungan 14 Desember antara juara kelas ringan IBF Richard Commey dan produk Brooklyn yang tak terkalahkan Teofimo Lopez.
“Ini membawa saya satu langkah lebih dekat ke tujuan utama saya untuk memiliki seluruh sabuk emas. Saya ingin menyatukan semua gelar,” kata Lomachenko kepada wartawan di London pekan ini. “Ini adalah tujuan saya berikutnya dalam tinju. Saya telah memenangkan gelar dalam tiga kategori berat, namun saya belum pernah memenangkan keempat sabuk dalam satu divisi. Jadi, bagi saya, Campbell adalah nama yang sangat penting saat saya menulis sejarah tinju saya.
“Saya ingin membuat sejarah. Itu hal terpenting bagi saya. Ketika saya menjadi profesional, saya langsung ingin memenangkan gelar juara dunia, dan saya mencetak rekor dengan memenangkan gelar dunia dalam pertarungan ketiga saya. Sekarang saya ingin membuat (jenis) sejarah yang berbeda. Sangat sedikit petarung yang memenangkan keempat gelar tersebut. Akan sangat berarti bagi saya untuk mencapai hal itu.”
Memang benar, pertarungan Campbell adalah pertunjukan yang bagus untuk Lomachenko, juara Olimpiade dua kali dari Ukraina yang popularitasnya di Inggris dibangun melalui medali emas Olimpiade dan penampilan dalam pertarungan pra-profesional dan kehadirannya di pertarungan Usyk.
Tapi Lomachenko-Campbell tidak menonton film bayar-per-tayang. Acara ini ditayangkan pada sore hari di akhir pekan Hari Buruh AS, dan urgensi untuk memasarkan lebih lanjut pertarungan tersebut tampaknya tidak terlalu menjadi masalah mendesak bagi manajer Lomachenko, Egis Klimas, yang mengadakan wawancara Lomachenko dengan wartawan AS pada hari Kamis.
“Visinya adalah mencapai mimpinya menjadi juara bersatu dan kemudian dia akan melihat petarung dari 126 hingga 135 (pound) dan melawan petarung terbaik yang ada,” jelas Bob Arum, promotor veteran Lomachenko.
Adapun pesaing pound-for-pound lainnya, Spence akan mengincar sabuk kelas welter kedua melawan Shawn Porter pada 28 September setelah menyingkirkan juara empat divisi Mikey Garcia dengan keputusan bulat pada bulan Maret. Usyk akan berkompetisi dalam pertarungan kelas berat bulan depan setelah merebut keempat sabuk kelas penjelajah, dan Alvarez mengincar sabuk keempat pada bulan November melawan juara kelas berat ringan Sergey Kovalev.
Dan Lomachenko akan mengatasi tantangan di hadapannya.
“Luke Campbell adalah petinju kidal yang tinggi dengan IQ tinju yang kuat,” kata Lomachenko. “Saya tahu saya tidak bisa mengabaikan seorang petarung dengan kemampuannya. Dia memenangkan medali emas Olimpiade dan meraih banyak kesuksesan sebagai seorang profesional. Saya ingin bertarung di London sejak saya menjadi profesional. Para penggemar mengapresiasi gaya tinju saya, dan setiap kali saya datang ke sini, mereka membuat saya merasa dihargai. Campbell berasal dari Inggris, tapi saya merasa sangat nyaman.”
Namun, tidak mungkin Lomachenko secara signifikan mengangkat dirinya di atas kerumunan dalam debat pound-for-pound hanya dengan mengalahkan Campbell.
Sama seperti yang dibutuhkan Ali Frazier dan Sugar Ray Leonard untuk mengangkat Duran, Hearns, dan Hagler ke jajaran olahraga terbaik, Lomachenko membutuhkan pesaing yang dianggap setara.
“Saya tidak tahu bagaimana Anda menghitung pound-for-pound. Saya tidak peduli soal itu,” kata Arum. “Saya melihat kenyataannya, yaitu memenangkan gelar juara dunia dan seterusnya. Itulah kenyataannya bagi saya saat ini, dan ada banyak pertarungan bagus setelah itu.”
Kandidat terbaik untuk Lomachenko adalah Garcia, yang tahu dia bisa dimaafkan karena mengambil kontrak rekaman untuk naik divisi dan kalah dari Spence, dan kelas bulu super tak terkalahkan Gervonta Davis (22-0, 21 KO), yang ‘ kampung halamannya terjual habis Baltimore Arena bulan lalu.
Keluar dari divisi 130 pon, Davis telah kehilangan gelar dalam skala tersebut. Kenaikan berat badan kemungkinan akan memuaskan Anatoly Lomachenko, yang telah menjelaskan kepada Arum bahwa dia tidak ingin putranya naik ke 140.
Namun seorang pejabat industri tinju yang mengetahui perselisihan antara Arum dan promotor Davis Floyd Mayweather Jr. menanyakan pertanyaan terakhir: “Seberapa besar peluang Gervonta dan Lomachenko tercipta? Seluruh petarung Arum membutuhkan pertarungan yang menentukan. Apa milik Crawford? Ini semua tentang pemrograman di sana.”
Sementara Arum menyebutkan juara kelas 130 pon Miguel Berchelt dan mantan juara kelas bulu Carl Frampton – petarung yang dia promosikan – sebagai kemungkinan pertarungan Lomachenko pada tahun 2020, dia juga membahas Davis dan Garcia dengan nada yang lebih kasar.
Suatu hari ada peluang bagi anak Mayweather untuk maju melawan Lomachenko, kata Arum. “Itu tergantung pada Floyd, dan Floyd adalah petinju yang baik. Dia akan melakukan pertarungan itu ketika rekannya punya kesempatan. Namun saat ini, sebaik Gervonta Davis, dia tidak memiliki peluang melawan Lomachenko. TIDAK.
“Floyd benar menahannya. Saya memuji dia untuk itu.”
Garcia (39-1, 30 KO) bisa kembali ke 140 pound untuk pertarungan berikutnya melawan lawan DAZN setelah posisinya lebih baik untuk penurunan berikutnya menjadi 135, di mana dia terakhir bertarung pada Juli 2018.
“Mikey Garcia bukanlah pertarungan yang menentukan bagi Lomachenko saat ini. Ini pertarungan yang bagus, tapi pertarungan yang menentukan adalah pria yang bisa mengalahkan dunia, dan terakhir saya periksa, Mikey Garcia ditendang oleh Spence. Dia tidak mencoba,” kata Arum.
Lomachenko telah mengembangkan kebiasaan membuat lawannya terlihat tidak bersemangat juga, memaksa empat musuh berbobot 130 pon berturut-turut untuk mundur dari kursi mereka.
Meskipun perpindahan ke 135 telah mengurangi efek kekuatannya, Lomachenko berharap untuk menjalankan bisnisnya untuk menang dengan bersih, mengandalkan pengalaman amatir terkaya dan metode pelatihan terkemuka seperti mempertahankan psikolog olahraga dan menggunakan papan video layar sentuh dan pukulan bola diikatkan pada topinya untuk mempercepat reaksi tangan dan melengkapi penguasaan posisi kaki dan sudut kreatifnya.
“Saya 100 persen siap untuk apa pun yang dibawakan Luke Campbell,” kata Lomachenko pekan ini.
Dengan memenangkan sabuk WBC, Lomachenko dapat menunjukkan keunggulannya dalam permintaan Arum agar presiden WBC Mauricio Sulaiman menyatakan Lomachenko sebagai “juara waralaba” seperti Alvarez, bebas dari persyaratan untuk melawan penantang wajib.
“Saya tidak akan meminta Sulaiman mendeklarasikannya sebagai juara franchise. Yang saya pedulikan adalah kita tidak dipaksa untuk membuat komitmen yang tidak masuk akal,” kata Arum. “Saya tidak ingin melawan (Anthony) Crollas (yang mendominasi Lomachenko pada bulan April) lagi. Jika Loma melawan gelandangan, ya, dia seharusnya memberi kita pertarungan wajib, tapi dia tidak akan melakukannya. Saya ingin (badan pemberi sanksi) memberi tahu kami: ‘Jika Loma bertarung melawan petinju terbaik, kami tidak akan mengganggu Anda.’
“Dengan empat gelar, mungkin kami bisa menghindari kewajiban tersebut, dan kemudian saya berjanji kami akan mempertimbangkan pertarungan di tiga kelas berat tersebut. Siapa pun yang terbaik tersedia.
“Mikey mungkin pertarungan terbaik yang ada. Tapi kita akan lihat. Semuanya bukan besok.”
Namun, semakin cepat hari itu dan lawan utama datang untuk Lomachenko, semakin baik.
(Foto: Al Bello / Getty Images)