Suatu saat di awal tahun 2018, sebuah seri dokumen dengan Michigan sepak bola musim 2017 diperkirakan akan dirilis pada layanan streaming berbasis langganan Amazon Prime. Ini akan menandai wilayah baru bagi kedua belah pihak – Michigan, salah satu merek sepak bola perguruan tinggi terbesar; dan Amazon, raksasa teknologi yang menghabiskan banyak waktu milik Jeff Bezos.
Tepatnya, serial delapan episode ini masih belum diberi judul. Tidak ada yang yakin seperti apa produk akhirnya.
Ketentuan perjanjian diumumkan minggu lalu. Kontrak, diperoleh oleh Atletik dan outlet lokal lainnya, bernilai $2,25 juta untuk universitas. Produser serial ini, Montag Group, membayar $1,5 juta untuk biaya akses dan lisensi serta tambahan $750,000 untuk akses situs dalam kampus. Menurut pejabat departemen atletik UM, uang itu dialokasikan untuk proyek Pusat Kinerja Sepak Bola sekolah senilai $14,8 juta.
Pada awalnya, reaksi terhadap kontrak minggu lalu berpusat pada $2,25 juta dan kontrol konten yang diberikan kepada Michigan. Sementara UM harus memberi produsen akses yang “wajar”, tegasnya relatif carte blanche dalam hal mengedit materi atau mencegah produser merekam apa pun yang dianggap “mengganggu” oleh acara tersebut.
Melihat lebih dalam ke dalam kontrak akan mengungkapkan lebih banyak lagi.
Menurut pakar hukum olahraga terkemuka yang bekerja dengan Atletikkesepakatan itu memungkinkan Michigan untuk mundur dari pertunjukan kapan saja — yang pada dasarnya mematikan serial tersebut — sambil tetap mengantongi pendapatan apa pun hingga saat itu.
“Pembayarannya disusun sedemikian rupa,” kata pakar tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, “sehingga tampaknya mengantisipasi setidaknya kemungkinan bahwa Michigan akan menarik diri dari perjanjian tersebut sebelum selesainya pembuatan film dan peluncuran episodenya. ”
Menurut Bagian XII kontrak, jadwal pembayaran diperketat, memberikan Michigan beberapa peluang untuk mengakhiri perjanjian sambil tetap mempertahankan sejumlah pembayaran dari Amazon. Hingga hari ini, Michigan telah menerima $500.000 untuk pertunjukan tersebut. $500.000 lainnya akan jatuh tempo pada atau sebelum tanggal 15 November. (Sisa $1,25 juta akan jatuh tempo setelah musim berakhir.)
Kontrak menyatakan bahwa “setiap angsuran biaya, setelah dibayarkan, tidak dapat dikembalikan dan tidak dapat dikembalikan.”
Di situlah tempatnya Tanggal 15 November membawa bobot. Antara sekarang dan nanti, Michigan akan memainkan lima pertandingan — di Indiana, di No. 3 Penn State, melawan Rutgers, melawan Minnesota dan di Maryland. Tidak ada yang bisa menebak bagaimana kinerja tim Jim Harbaugh setelah peregangan ini. Wolverine bisa unggul 5-0 atau 4-1, menjadikan hipotesis ini sebagai poin yang bisa diperdebatkan. Atau mereka bisa unggul 3-2 atau 2-3, yang membuat pertanyaan ini mengemuka.
Akhir pekan lalu menimbulkan beberapa keraguan. Dalam kekalahan kandang dari saingannya Michigan State, Wolverine tidak tampak seperti tim dengan aspirasi College Football Playoff. Mereka kalah 14-10, kehilangan permainan yang diperkirakan akan menang. Wolverines, yang sekarang memiliki rekor keseluruhan 4-1 dan 1-1 di Sepuluh Besar, memiliki banyak sisa musim tetapi dibebani dengan serangan yang tidak bersemangat yang dipimpin oleh gelandang lini kedua. Bukan tidak mungkin musim ini akan berakhir dalam beberapa minggu mendatang.
Meskipun ini bersifat spekulatif, patut dipertanyakan, jika itu terjadi, apa yang dilakukan Michigan dengan kesepakatannya dengan Amazon? Dua pertandingan terakhir musim reguler diadakan pada tanggal 18 November di no. 7, Wisconsin, dan melawan Ohio State pada 25 November. Jika musim berjalan buruk, kontrak memberikan pintu samping yang sempurna bagi program untuk dihentikan. Hal ini dapat mengakhiri kesepakatan, menutup pintu kamera dan melanjutkan hidup.
Mengapa Michigan ingin keluar?
“Hal ini sesuai dengan tujuan keseluruhan kesepakatan ini,” kata pakar tersebut, “yang bisa jadi adalah untuk memasarkan tim sepak bola sekolah. Dan karena tujuan pemasaran biasanya adalah untuk menampilkan produk sebaik mungkin, tim yang berkinerja buruk mungkin bukan media pemasaran terbaik.”
Jelasnya, tidak masuk akal bagi Michigan untuk keluar dari kesepakatan sebelum waktunya. Pertama, meskipun musimnya berjalan sideways, serial ini kemungkinan akan menggambarkan UM dengan baik. Selain itu, mungkin tidak bijaksana bagi Michigan untuk membatalkan kontrak dengan Amazon saat negara bagian tersebut masih beroperasi Memikat kantor pusat kedua Amazon ke Detroit — sebuah misi yang didukung universitas. Namun demikian, selama ada klausul opt-out, hal tersebut harus dipantau.
Berdasarkan kontrak, produser mempunyai akses terhadap film “tiga hingga empat hari seminggu” sepanjang musim, termasuk “akses pembuatan film ke semua fasilitas universitas”. Pada saat yang sama, dikatakan bahwa pembuatan film tidak dapat dilakukan “dengan cara apa pun yang dapat mengganggu atau mengganggu.” Karena itu, meskipun tidak tertulis, itu tidak akan menjadi “Dunia Nyata” dalam bentuk blok. Kontrak tersebut mencatat bahwa jika ada “individu universitas” yang meminta untuk tidak direkam pada saat tertentu, tim produksi “harus segera mematuhinya”.
Dengan kata lain, program ini menentukan kapan, di mana, dan bagaimana pembuatan film dilakukan. Setelah selesai, itu akan menyetujui produk akhir.
Direktur Atletik Asosiasi UM Kurt Svoboda dengan tegas menyatakan, “Kami mempunyai keputusan akhir mengenai apa yang digunakan.”
Ini adalah praktik yang cukup standar. Armada football saat ini berpartisipasi dalam seri dokumen semua akses sepanjang musim dengan Showtime. Direktur senior atletik Scott Strasemeier mengatakan bahwa meskipun produser mendapatkan kebijakan pintu terbuka, sekolah menyetujui semua yang disiarkan.
Senada dengan itu, direktur atletik negara bagian Florida Rob Wilson mengatakan bahwa FSU memiliki hak persetujuan akhir saat berpartisipasi dalam seri Showtime pada tahun 2016.
Ketika perjanjian antara Michigan dan Amazon dibuat, ada beberapa beban yang ditanggung pemain utama dalam perjanjian di luar UM.
Ada Sandy Montag, presiden dan CEO The Montag Group. Dia adalah mantan karyawan lama di IMG, perusahaan pemasaran olahraga perguruan tinggi terbesar di negara ini, di mana Michigan adalah kliennya. Ia juga mantan rekan bisnis Ari Fleischer, mantan sekretaris pers Presiden George W. Bush.
Ada Ron Lynn, seorang produser dan pensiunan pelatih yang, di antara banyak pemberhentian selama lebih dari 40 tahun karirnya, menjabat sebagai koordinator pertahanan bersama di bawah Harbaugh di Stanford.
Ada Kirk Reynolds, mantan direktur hubungan masyarakat 49ers dan salah satu anggota asli tim yang meluncurkan Jaringan Pac-12.
Ada Jim Jorden, produser program lama untuk NFL, yang juga singgah di IMG dan Pac-12 Network.
Keempatnya merupakan produser eksekutif untuk serial yang sudah lama dikerjakan. Amazon sebelumnya mendekati Michigan lebih dari setahun yang lalu tetapi tidak dapat mencapai kesepakatan. Menurut Svoboda, dibutuhkan pertandingan kedua untuk menyegel kesepakatan untuk musim 2017.
Kini, berkat pemikiran kreatif, serial dokumenter ini seharusnya menggabungkan dua tren signifikan dalam hiburan olahraga — peralihan ke layanan streaming dan meningkatnya minat terhadap hiburan bergaya dokumenter, genre yang muncul dari serial “30 for 30” ESPN yang tumbuh dan berkembang. didorong oleh “Hard Knocks” HBO. Bagi UM, nilai eksposur, ditambah beberapa juta dolar, sangatlah berharga. Hasil akhirnya akan memberikan gambaran yang relatif menarik tentang Wolverine di bawah Harbaugh.
Artinya, dengan asumsi semuanya berjalan sesuai rencana. Svoboda mengatakan sejauh ini kedua belah pihak telah hidup berdampingan dengan cukup baik. Dia tidak berharap hal itu berubah, katanya, “selama kita akur.”
(Foto unggulan oleh Rick Osentoski / USA TODAY Sports)