Melalui pasar saat ini, Singa benar-benar memiliki dua receiver yang dibayar rendah di Golden Tate dan Marvin Jones. Musim lalu, Tate berada di urutan ketujuh dalam resepsi, Jones berada di urutan keempat dalam tangkapan TD dan keduanya melampaui batas 1.000 yard.
Tidak ada satupun yang dibayar mendekati pemain 10 besar di posisinya – Jones, dengan gaji $8 juta per musim, nyaris tidak menembus 25 besar.
Namun, kontrak Jones sebagian besar ditetapkan dalam waktu dekat karena ia terikat hingga 2021. Di sisi lain, Tate (mungkin) berada di urutan teratas daftar tugas GM Bob Quinn sebelum musim reguler dimulai pada bulan September. Menjelang musim kelimanya sebagai Lion, Tate sedang mengerjakan kontrak yang akan segera berakhir dan, dengan gaji pokok hanya $7 juta, penghasilannya jauh di bawah nilai pasarnya.
Pada pertemuan liga di bulan Maret, Quinn menolak memberikan batas waktu pembicaraan perpanjangan.
“Saya pikir semua hal yang saya alami di sini terjadi pada musim panas,” katanya. “Jadi saya kira konsentrasi dan fokus kita saat ini ada di draft. Hal-hal yang menghalangi setelah itu, akan datang dan pergi dan kita akan membicarakannya melalui mereka.”
Sekitar dua minggu setelah Quinn melontarkan komentar tersebut, brownies serahkan Jarvis Landry kontrak lima tahun senilai $75 juta yang mengejutkan, sehingga menjadikannya NFLpenerima bayaran tertinggi kelima. Perkembangan ini patut menjadi perhatian bagi Tate (dan agennya), bukan hanya karena Landry mendapatkan keuntungan, namun karena ia melakukannya terutama sebagai penerima slot.
Ini merupakan perbedaan yang penting karena sejarah telah menunjukkan bahwa ancaman klasik dari luar adalah pihak yang mendapatkan membayar. Selain Landry, 10 kontrak WR terkaya saat ini dimiliki oleh Antonio Brown, Mike Evans, DeAndre Hopkins, Sammy Watkins, AJ Hijau, Davante Adams, Julio Jones, Demaryius Thomas dan Allen Robinson. Setiap orang pada dasarnya melakukan pekerjaannya di luar tanda pagar.
Secara teori, rancangan mendadak Landry seharusnya menjadi awal dari perubahan besar. Karena pelanggaran NFL telah membuka pedoman mereka dan menyebar dalam beberapa tahun terakhir, penerima slot – dan pada gilirannya, sudut slot – semakin penting. Bahwa terobosan tersebut akan mengarah pada negosiasi kontrak adalah hal yang wajar.
Hanya saja slot receiver umumnya masih perlu di-crack. Jadi apa yang harus diselesaikan oleh Lions dan Tate adalah apakah cap hit Landry senilai $75 juta merupakan pengubah permainan atau sebuah penyimpangan. Ada cukup alasan untuk percaya bahwa ini adalah yang terakhir.
Mari kita mulai dari sini untuk mencoba menjelaskan alasannya: enam receiver paling produktif musim lalu mengambil sekitar 50 persen atau lebih jepretan mereka dari slot.
(Semua angka gaji melalui OvertheCap.com)
Hal ini menggambarkan betapa seismiknya kontrak Landry. Dia tidak hanya mendapat sedikit dorongan dalam hal kontrak untuk penerima slot, dia juga meledak melampaui batas. Jaminan penuh senilai $34 juta merupakan perkembangan yang sangat besar, apalagi total nilai kontrak.
Anda juga akan melihat bahwa Thielen sendiri merupakan nilai yang absurd. Dia menandatangani perpanjangan pada Maret 2017, kemudian melampaui 1.000 yard untuk pertama kalinya dalam karirnya. Itu Viking‘ Penerima mengadakan pembicaraan kontrak dari lokasi yang berbeda dari siapa pun dalam daftar ini. Thielen adalah pemain regu latihan yang belum direkrut, sedang berupaya untuk menjadi terkenal. Perpanjangan ini mendapatkan label agen bebas terbatas senilai $2,7 juta untuk tahun ’17.
Hapus outlier di bagian atas (Landry) dan bagian bawah (Thielen) dari spektrum penerima slot tahun 2017, dan jumlahnya akan menjadi fokus — $11 juta atau lebih per tahun, tidak lebih dari jumlah yang dijamin.
Tate dan agennya kemungkinan besar akan berpendapat bahwa veteran berusia 30 tahun itu layak mendapatkan uang seperti Landry. Sosok Lions harus dilawan dengan angka-angka di barisan Doug Baldwin. Buktinya tampaknya mengarah pada kasus tim, dengan melihat peringkat teratas penerima slot dari tahun 2015-17.
Tate memiliki lebih sedikit tangkapan, yard, dan touchdown dibandingkan Landry selama rentang waktu itu, dan meskipun dia telah melewati Baldwin dalam resepsi, dia berada di belakangnya dalam yard dan jauh di belakang dalam touchdown.
Total tangkapan – dan konsistensi yang mereka tunjukkan – mungkin merupakan argumen yang paling menguntungkan bagi Tate selain dari apa yang dia tambahkan sebagai kehadiran di ruang ganti. Dalam empat musim Lions-nya, Tate menangkap antara 90 dan 99 operan. Pada tahun 2017, ia menangkap 92 tangkapan untuk jarak 1.003 yard dan lima gol; pada tahun 2016 dia memiliki 91 untuk 1.007 dan empat. Tetap dengan pendiriannya.
Dia telah melakukan banyak hal untuk membuktikan bahwa dia berhak mendapatkan lebih banyak uang daripada penghasilannya saat ini. Namun, jika Landry tidak menyebabkan lonjakan pasar, apa argumennya untuk naik lebih dari $11 atau $12 juta per musim?
Saat ini, mungkin tidak ada satu pun. Dan itu baik-baik saja.
Landry baru berusia 25 tahun. Dia baru saja memasuki tahun di mana dia memimpin NFL dalam resepsi (walaupun dengan jarak 8,8 yard per tangkapan), dan dia akan bermain di tahun 2018 dengan label waralaba. Jika dia tidak menandatangani kontrak baru, dia akan menghasilkan lebih dari $16 juta musim depan. Faktor-faktor ini tidak berlaku untuk evaluasi Tate.
Komposer terdekat Tate adalah Baldwin, mantannya Seattle rekan satu tim Baldwin berusia 30 tahun pada bulan September, satu bulan setelah Tate, dan meskipun dia lebih produktif dalam menemukan zona akhir – 14 gol terbaik liga pada tahun 2015, 44 gol dalam kariernya – jumlahnya sebagian besar setara dengan Tate. Selain itu, seperti yang disebutkan dalam grafik pertama kami, Baldwin memainkan 73 persen jepretannya dari slot musim lalu. Tate lebih tinggi, yaitu 79,1, tapi itu masih dalam perkiraan.
Pada tahun 2016, Baldwin menandatangani perpanjangan kontrak selama empat tahun senilai $46 juta dengan Seattle, termasuk jaminan penuh sebesar $12 juta ditambah sejumlah bonus tambahan. Tate mendapatkan tingkat kontrak yang cukup umum, yaitu jaminan sekitar dua musim, tetapi uang keseluruhan itu sangat masuk akal.
The Lions mungkin menginginkan jangka waktu yang lebih pendek, dan Tate lebih memilih jaminan yang lebih banyak. Jadi bagaimana tiga tahun, $35 juta dengan jaminan $20 juta suara? Angka-angka tersebut tidak akan menempatkan Tate dalam wilayah kontrak Landry, tapi itu akan menjadi kenaikan yang signifikan per tahunnya ($6,5 juta menjadi $11,7) dan semuanya menjamin bahwa dia adalah seorang Lion setidaknya hingga tahun 2020.
Apa lagi yang sedang diputar
Dalam gelembung, mudah untuk mengatakan “Pemain X bernilai Y.” Gelembungnya tidak ada.
Ketika Lions mempertimbangkan kontrak Tate, atau pemain lainnya, mereka harus melakukannya dalam batasan batasan mereka, saat ini dan masa depan. Bahkan jika batas gaji dinaikkan lagi pada musim depan seperti yang diharapkan, dari level saat ini sebesar $177,2 juta ke kisaran $185-$190 juta, Lions akan memiliki komitmen yang cukup besar.
Matthew Staffordjumlah batas tahun 2019 mencapai $29,5 juta, sementara Darius Bunuh, TJ Lang dan Rick Wagner semuanya akan menghasilkan lebih dari $10 juta. Keempat gabungan tersebut memiliki 19 cap hit senilai $67,5 juta — yang berarti sekitar 37 persen dari cap hit $185 juta.
Selain itu, Quinn juga harus mengambil keputusan terkait Ziggy Ansah, yang diperkirakan akan bermain dengan label franchise senilai $17,1 juta musim ini. Setelah musim 2020, Lions hampir pasti akan menggunakan opsi tahun kelima dalam melakukan tekel ofensif Taylor Decker – tahun ini, opsi tahun kelima untuk melakukan tekel pada slot draftnya (No. 16) akan mendorong kontrak menjadi lebih dari $9,5 juta. Lang, Glover Quin, A’Shawn Robinson dan Anthony Zettel termasuk di antara mereka yang bisa mencapai hak bebas dalam dua tahun.
Pada posisi penerima lebar saja, keduanya Kenny Golladay (dengan jumlah batasan di bawah $1 juta per musim hingga tahun 2020) dan Jones perlu diperpanjang sebelum kontrak mereka saat ini habis, jika mereka terus bermain bagus.
Semua keputusan keuangan yang tertunda akan datang, apa yang masuk akal bagi Tate and the Lions? Berapa batas masa depannya yang bersedia diberikan Quinn kepada receiver yang telah berada di liga sejak 2010?
The Lions seharusnya melakukan salah satu pelanggaran paling eksplosif dalam sejarah franchise musim ini. Mereka tidak mampu kehilangan Tate, juga tidak ingin menggantungnya dengan kontrak yang akan habis sepanjang tahun.
Mereka perlu menyelesaikan sesuatu sebelum Minggu 1 tiba. Artinya, jika Tate bersedia menerima nilai pasarnya berada pada kisaran $11 juta per tahun dan tidak di atas tempat Landry mendarat.
(Foto teratas: Kim Klement/USA TODAY Sports)