Sabre dan Golden Knights melakukan perdagangan yang mengirim pemain bertahan Colin Miller ke Buffalo dan sepasang draft pick, pick putaran kedua tahun 2021 (milik St. Louis) dan pick putaran kelima tahun 2022 ke Vegas.
Miller kebanyakan bermain pada pasangan ketiga Vegas dengan Jon Merrill, tetapi juga banyak bermain 5-lawan-5 dengan Brayden McNabb. Miller mencetak 29 poin (tiga gol – 26 assist) dalam 65 pertandingan musim lalu setelah mencetak 41 poin, termasuk 10 gol, selama musim pertama Golden Knights. Dia melewatkan 17 pertandingan musim lalu, beberapa karena cedera tubuh bagian atas dan lainnya karena cedera kesehatan di akhir musim. Dia juga tergores di Game 1 playoff melawan San Jose.
Dia memiliki sisa tiga tahun dalam kontrak cap hit senilai $3,875 juta.
Miller, 26, mobile dan memiliki peluang besar. Pada tahun 2015, ia memenangkan kontes AHL Fastest Skater dan Hardest Shot di All-Star Game di Utica. Tembakan besar itu berguna dalam permainan kekuatan Vegas dengan tujuh dari 13 gol karirnya dengan Vegas datang sebagai keunggulan pemain. Berdasarkan NaturalStatTrick.comdia adalah monster penguasaan bola pada 5-on-5 dalam karirnya bersama Vegas dan Boston dengan 56,1 Corsi.
Keuntungan terbesar Vegas datang dari ruang batas yang dihemat oleh hilangnya kontrak Miller dan bukan dari draft picks. Bagi Buffalo, menyerah pada pilihan tidak terlalu menyakitkan. Pilihan St. Louis adalah salah satu dari dua pilihan putaran kedua yang mereka miliki di Draf 2021, jadi mereka tidak kehilangan satu pun pilihan dari putaran itu. Yang kelima membantu menyeimbangkan buku besar dalam perdagangan.
Pemikiran Jesse Granger: Pembersihan batasan gaji berlanjut di Vegas saat Ksatria Emas melanjutkan upaya mereka untuk mematuhi batasan tersebut.
Miller memberikan kontribusi besar musim lalu, terutama pada power play. Dia melangkah di awal musim dan mengisi peran pasangan teratas sementara Nate Schmidt diskors, tetapi perlahan-lahan kembali ke peran pasangan terbawah seiring berjalannya musim.
Meskipun tembakan Miller bisa saja meleset dari titik tersebut, Vegas seharusnya memiliki sedikit kesulitan untuk menggantikannya di seri tersebut. Rookie Jimmy Schuldt, Zach Whitecloud dan Nic Hague semuanya akan berjuang untuk mendapatkan tempat di klub besar musim gugur ini dan dapat mengisi peran Miller dengan biaya yang lebih murah.
Buffalo jelas mendapatkan yang lebih baik dari kesepakatan ini, namun kembalinya Vegas sebenarnya tidak buruk mengingat George McPhee memiliki sedikit pengaruh dalam situasi ini.
Yang paling penting, langkah ini menempatkan Vegas pada $81,9 juta dibandingkan batas gaji untuk musim 2019-20. Hilangkan kontrak David Clarkson senilai $5,25 juta dengan menempatkannya kembali ke daftar pemain cadangan cedera jangka panjang, dan Golden Knights secara resmi berada di bawah batas $81,5 juta. Itu membuat Vegas memiliki sekitar $4,85 juta untuk menandatangani agen bebas terbatas Malcolm Subban, Nikita Gusev dan Tomas Nosek — yang menurut sumber hampir mencapai kesepakatan dengan tim.
Pikiran Joe Yerdon: Sabre membutuhkan bantuan pertahanan yang berkualitas apa pun yang terjadi, terutama dengan Zach Bogosian dan Lawrence Pilut dipertanyakan untuk awal musim setelah menjalani operasi di offseason. Menambahkan Miller memberi mereka seseorang yang dapat bergabung dengan empat besar mereka dalam pertahanan, tetapi yang lebih penting, dia memberi mereka kedalaman yang mereka butuhkan dan seseorang yang sesuai dengan cara bermain pertahanan yang mereka inginkan.
GM Buffalo Jason Botterill sering mengatakan dia ingin pertahanannya membantu menekan permainan dengan penyerang mereka dan menjadi agresif dalam menyerang. Itu sebabnya dia menambahkan Brandon Montour musim lalu dan sekarang Miller. Botterill menggunakan ruang batas yang tersedia dari Sabre untuk menurunkan gaji dari tim Vegas dengan batasan membuat kesepakatan itu tidak perlu dipikirkan lagi.
Apa yang juga dilakukan oleh langkah ini adalah memberi Buffalo lima pemain bertahan bertangan kanan dan total sembilan pemain bertahan untuk masuk dalam daftar pemain. Itu terlalu banyak, yang berarti masih ada pergerakan lain yang akan terjadi. Jika Anda bertanya-tanya apa yang terjadi dengan rumor perdagangan Rasmus Ristolainen, itu akan memulai dari awal lagi. Sekarang mereka telah mendapatkan pemain bertahan, menangani kedalaman pertahanan sekarang dapat membantu mereka.
(Foto teratas: Stephen R. Sylvanie/USA TODAY Sports)