PHOENIX – Manajer Clint Hurdle biasanya sudah tahu apa yang akan dia kerjakan saat timnya mencapai angka 40 pertandingan dalam satu musim. Ini adalah ukuran sampel yang cukup besar untuk menentukan apa yang telah terjadi dan apa yang mungkin terjadi di masa depan.
The Pirates mencapai perempat final pada hari Rabu ketika mereka kalah 11-1 dari Arizona Diamondbacks. The Pirates memiliki rekor 21-19 dan berada di peringkat keempat NL Central. Setahun yang lalu mereka memiliki rekor 24-17 dan imbang di posisi pertama.
Jadi tim macam apa itu? Seperti yang dilakukan Hekkie saat ini di setiap musim, dia akan mendengarkan penasihat dan angka-angkanya, mengukur suhu clubhouse, dan meninjau banyak catatan pribadinya. Namun kali ini, dia akan menyadari bahwa tidak ada jawaban yang mudah atau sederhana.
“Anda akan bertanya kepada saya (Kamis) dan saya akan memberi tahu Anda bahwa itu bukan urusan Anda karena saya masih berusaha mencari tahu,” kata Hurdle sambil tertawa. “Kami mengalami banyak pengalaman dalam (40) pertandingan.”
Cedera menyebabkan beberapa penambahan daftar aktif lebih awal dari perkiraan. Beberapa pemain yang pernah tampil baik di masa lalu sedang menghadapi kemerosotan. Orang lain mulai berkembang. Jadwal yang lancar di luar gerbang merupakan nilai tambah.
Anda mungkin mengira semua aktivitas itu membuat kuartal pertama musim ini menyenangkan bagi Hekkie. Bukan demikian, katanya. Di tengah badai yang terjadi pada musim 2019, Hurdle menjaga segala sesuatunya tetap teratur sambil selalu melihat beberapa hari atau bahkan minggu ke depan.
“Saya mencoba untuk menjaga segala sesuatunya sejalan dengan apa yang harus saya hadapi selanjutnya,” kata Hurdle. “Jika itu cedera, kami atasi cedera itu, kami rencanakan pemain itu sebagai pemain berikutnya, mari kita buat dia bermain. Saya memetakan seri dua atau tiga seri kami terlebih dahulu karena kami memiliki beberapa orang yang bangkit kembali. (Gregory) Polanco masih dalam rotasi tiga hari. Kami ingin menjaga kesegaran dengan (Melky) Cabrera. Bagaimana kita menyesuaikan (Kevin) Newman dan (Cole) Tucker agar keduanya bisa bermain dengan baik? Bagaimana kita menjaga (Bryan) Reynolds tetap terlibat? Semua hal itu ikut berperan.”
Ini adalah cara yang panjang lebar bagi Hurdle untuk mengatakan bahwa dia tidak akan mengungkapkan pemikirannya yang sebenarnya tentang tim.
Jika Anda adalah pelanggan di Atletik, kemungkinan besar Anda cukup paham media sosial untuk mengenali berbagai tagar Twitter yang terkait dengan Pirates. Yang paling sering Anda gunakan saat ini adalah barometer dari apa yang Anda pikirkan tentang klub menjelang jeda All-Star dan seterusnya. Mana yang sesuai dengan suasana hatimu?
#Tingkatkan
Anda tahu Pirates lebih sering menang daripada kalah, dan itulah yang terpenting. Anda adalah penggemar biasa yang sangat optimis terhadap klub. Anda menginginkan kegembiraan dan ketegangan, dan jika keadaan menjadi buruk dalam beberapa bulan ke depan, perhatian Anda akan terganggu oleh Kennywood Park atau sirkus yang akan menjadi kamp pelatihan Steelers.
Tim ini sangat cocok untuk Anda.
Enam dari delapan kemenangan Pirates sejauh ini di bulan Mei ditentukan oleh satu atau dua putaran. Secara keseluruhan, mereka memiliki skor 9-3 dalam game dua putaran dan 6-6 dalam game satu putaran. Mereka memainkan delapan pertandingan ekstra-inning, terbanyak di Liga Nasional.
Dengan kata lain, Pirates tidak kekurangan drama.
“Kami tertabrak beberapa kali, jadi perlu beberapa saat bagi kami untuk mengejar selisih lari kami (-47),” kata Hurdle. “Tetapi ketika Anda melakukan hal-hal seperti yang kami lakukan (sepasang kemenangan 2-1) di dua pertandingan tengah (melawan St. Louis) melawan tim dengan penguasaan bola yang bagus, maka untuk tampil seperti yang kami lakukan (Minggu) saat Anda libur dan Anda bangkit kembali, itu membantu kepercayaan diri Anda.”
Kekuatan Josh Bell sungguh gila! pic.twitter.com/Rgq5NiISXz
— Brandon Caridi (@brandonscaridi) 15 Mei 2019
Sekalipun tim tersebut tersingkir dari babak playoff, akan menyenangkan menyaksikan Josh Bell bertarung memperebutkan mahkota home run Liga Nasional. Dalam rentang 10 hari bulan ini, Bell melakukan dua pertandingan dua putaran pertama dalam karirnya, melemparkan bola ke Sungai Allegheny dan melakukan tembakan tiga kali yang mengikat permainan di Stadion Busch. Selama abad terakhir, hanya Bell dan Dale Long (pada tahun 1956) yang mencetak 12 home run dan mengumpulkan 39 RBI dalam 39 pertandingan pertama Pirates.
The Pirates telah mencatatkan lebih dari 30 home run dalam sembilan dari 20 musim terakhir. Namun, hal itu hanya terjadi dua kali sejak tahun 2006: Pedro Alvarez mencetak 36 homer pada tahun 2013, dan Andrew McCutchen mencetak 31 homer pada tahun 2012.
# Oktober
Anda adalah penggemar beratnya. Nada dering Anda adalah panggilan rumah Greg Brown. Anda telah menghafal daftar 40 orang tersebut, Anda mengetahui rotasi di Triple-A Indianapolis, dan Anda akan melakukan perjalanan dua jam ke Altoona setelah Oneil Cruz dan Travis Swaggerty dipromosikan ke Double A.
Bahkan daftar cedera yang panjang pun tidak akan membuat Anda kecewa. Jung Ho Kang (kiri) menjadi pemain liga utama ke-19 Pirates yang masuk daftar cedera pada hari Senin. Bahkan dengan begitu banyak orang yang absen, jumlah Bajak Laut sudah lebih dari 0,500.
Bayangkan apa yang bisa mereka capai ketika mereka mencapai kekuatan penuh.
Anda sedang memikirkan babak playoff, bukan? Tentu saja kamu.
Lima tahun lalu, Pittsburgh bersatu. Lima tahun yang lalu, bukanlah hal negatif tanpa syarat mengenai tim bisbol ini. Dan hal itu menghasilkan atmosfer olahraga terhebat yang pernah saya lihat dalam hidup saya. Semoga franchise kembali ke tahap ini. #booktober pic.twitter.com/QqU0ufTTYT
— Brian Keller (@bkonhoops) 23 September 2018
Corey Dickerson (bahu tegang) akan mulai melakukan lemparan panjang akhir pekan ini. Keone Kela akan segera keluar dari jalur. Bahkan Lonnie Chisenhall, yang tidak terlihat lagi di lapangan dengan seragam Pirates sejak akhir Maret, sedang sibuk dengan tugas rehabilitasi (yang lain). Ada harapan.
Tentu, itu ada di clubhouse hampir setiap malam.
“Apakah kamu melihat suasana di sini? Kami bersemangat untuk bermain,” kata Bell setelah kemenangan 10-4 atas St. Louis pada hari Minggu. Louis Kardinal. “Kami sedang dikalahkan saat ini namun kami datang untuk bermain setiap hari dan kami menemukan cara untuk meraih kemenangan. Kami bermain untuk satu sama lain. Ini jelas merupakan atmosfer yang istimewa.”
#NuttingWallet
Anda tidak dapat menonton pertandingan pada Rabu sore (bos tidak mengizinkan TV di kantor), tetapi Anda memeriksa telepon Anda. Ketika Chris Archer meninggalkan permainan setelah mengizinkan tujuh run (enam diperoleh) dalam 3 2/3 inning, Anda men-tweet tentang betapa Anda merindukan Tyler Glasnow dan Austin Meadows.
Manajemen berbicara tentang komitmennya untuk kembali ke Seri Dunia untuk pertama kalinya dalam 40 tahun dengan analisis, manajemen tidur, nutrisi yang lebih baik, pergantian lapangan, dan fleksibilitas finansial. Anda mendengarkan, dan Anda menggelengkan kepala.
Anda bosan dengan tahun-tahun jembatan dan menunggu “gelombang prospek berikutnya” yang sepertinya hanya tinggal satu atau dua musim lagi. Dan bahkan ketika tim berhasil, Anda tetap waspada terhadap efek riak jangka panjang.
Dia Pergi! #dompet utilitas
— Bill Shirley (@totallyfused) 15 Mei 2019
The Pirates memiliki pukulan 1-8 (yang didefinisikan oleh Referensi Bisbol sebagai penyebaran lima putaran atau lebih). Mereka memiliki diferensial lari -47; satu-satunya klub NL yang lebih buruk adalah Miami Marlins yang menyedihkan (-95). Pada akhirnya ia akan menyusul Pirates.
Dimungkinkan untuk menurunkan tim awal yang sangat bagus dengan gaji $75 juta. Namun pendekatan yang sadar anggaran benar-benar merugikan tim adalah kualitas dan kuantitas kedalamannya yang siap untuk liga utama. Ketika cedera atau kemerosotan menumpuk, hal buruk terjadi.
(Foto: Norm Hall / Getty Images)