Selama latihan 49ers baru-baru ini, Trent Taylor merayakan resepsi dan touchdown dengan yeep, lemparan bola, atau bahkan tendangan zona akhir.
“Itu seperti ‘ya, ya!’ Saya kira ini adalah momen yang tepat,” kata Taylor pada hari Sabtu di ruang ganti Stadion NRG saat personel tim mengambil seragam dan perlengkapan untuk segera keluar kembali ke Bay Area. “Ini adalah sesuatu yang menyenangkan yang bisa kita lakukan dalam latihan untuk menjaga suasana hati tetap ringan dan sebagainya.”
Pertunjukan tersebut merupakan tanda – sebuah perayaan, sungguh – bahwa dia merasa lebih seperti penerima yang licin dan tiba-tiba yang menangkap 43 operan sebagai pendatang baru musim lalu dan kurang seperti orang yang terjebak di pinggir lapangan pada musim semi karena ‘cedera punggung.
Salah satu momen itu terjadi pada pertandingan pembuka kekalahan pramusim 16-13 hari Sabtu di Houston ketika Jimmy Garoppolo mundur dari garis 2 yard Texas, tidak menyukai pembacaan pertamanya di zona akhir yang tidak penuh dengan pemain bertahan, lalu ditemukan Taylor berlari bebas di sepanjang lini belakang.
Ini adalah skenario reguler musim lalu. Lebih dari 63 persen tangkapan Taylor berada di urutan ketiga. Dua tangkapannya di Houston berada di urutan ketiga; dia mencetak gol pertama, yang kedua mendapat pukulan pertama.
Koneksi Garoppolo-ke-Taylor tidak aktif setelah penerima menjalani operasi pegas, dalam kata-katanya, mencukur taji tulang di punggung bawahnya. Dia melewatkan sebagian besar sesi pada bulan Mei dan Juni, kemudian mulai melakukan latihan kamp pelatihan dengan sangat lambat – dua atau tiga foto dengan cadangan dalam latihan tim pada suatu hari, mungkin tiga atau empat pada hari berikutnya.
Dia tidak bermain di pertandingan pembuka pramusim melawan Dallas Cowboys, memungkinkan salah satu rookie tahun ini, Richie James, untuk mengisi posisi penerima slot, memicu chemistry dengan Garoppolo dan pengumpan 49ers lainnya dan salah satu pahlawan permainan .
Taylor tidak memiliki masalah dengan punggungnya sejak operasi. Namun ia membutuhkan waktu untuk membangun kembali kaki-kaki yang menghasilkan kecepatan yang tampaknya sangat cocok dengan pelepasan pemicu rambut Garoppolo. Tulang-tulang itu, kata Taylor, mendekati pantulan sebelum cedera.
Dia mungkin penerima favorit Garoppolo selama dua latihan bersama yang panas dengan tim Texas minggu lalu, terutama di awal sesi hari Rabu ketika quarterback berjuang untuk menemukan opsi di lini bawah tetapi selalu memiliki target terbuka yang dapat diandalkan lebih dekat ke Taylor.
Kemampuan receiver untuk berayun bebas di ruang terbatas juga terlihat pada pertandingan hari Sabtu. Taylor melaju ke kiri Garoppolo dan mengambil empat langkah ke luar Aaron Colvin dari Houston, lalu melaju ke dalam cornerback dan di depan tiang gawang tempat Garoppolo menemukannya.
“Saya membuka diri sedikit terlalu cepat,” kata Taylor. “Karena saya adalah salah satu bacaan terakhir dalam drama itu. Jadi saya berlari ke zona akhir (berpikir), ‘Tolong lemparkan saya bolanya. Tolong lemparkan aku bolanya.’ Dan untungnya dia menemukanku, jadi semuanya berhasil.”
Kyle Shanahan mengatakan dalam panggilan konferensinya hari Minggu bahwa dua pemain ofensif di Houston menderita cedera yang akan terjadi setidaknya pada awal musim reguler. Gelandang ofensif cadangan Erik Magnuson, yang memulai dua pertandingan sebagai rookie musim lalu, mengalami cedera hamstring – “yang buruk,” kata Shanahan – dan akan absen hingga dua bulan.
Sementara itu, quarterback Joe Williams absen untuk pramusim setelah didiagnosis mengalami patah tulang rusuk. Shanahan mengatakan Williams, yang melakukan delapan pukulan untuk jarak 18 yard melawan pasukan Texas, terluka pada kuarter ketiga tetapi mengira itu adalah pukulan pinggul dan kembali ke permainan. Dia melaporkan rasa sakit yang berlebihan pada hari Minggu, dan tes menunjukkan adanya patah tulang dan memar yang dalam. Shanahan mengatakan Williams akan absen setidaknya hingga Pekan 1 musim reguler.
Williams adalah salah satu dari beberapa 49ers yang bersaing untuk mendapatkan no. menjadi pelari ke-3. Dari grup itu, ia memiliki carry terbanyak tetapi rata-rata terendah – 2,4 yard per carry – melalui dua pertandingan pramusim, dan ia berada di belakang Raheem Mostert saat memasuki kontes hari Sabtu. Williams menghabiskan musim rookie-nya di cadangan cedera tahun lalu karena cedera pergelangan kaki.
Shanahan mengatakan keputusan mengenai apakah Magnuson dan Williams akan ditempatkan pada cadangan cedera, yang akan menutup mereka untuk tahun 2018, atau pada cadangan cedera/ditunjuk untuk kembali, yang akan memungkinkan mereka untuk kembali selama musim ini, akan dibuat dalam beberapa minggu mendatang. diambil. Tim harus membagi rosternya dari 90 menjadi 53 pemain pada 1 September.
Pemain ofensif lainnya, CJ Beathard, kakinya terkilir saat melawan tim Texas dan akan dievaluasi pada hari Selasa, tanggal latihan 49ers berikutnya.
Berita itu lebih baik bagi pemain bertahan. Shanahan mengatakan bahwa cornerback Richard Sherman diperkirakan akan berlatih pada hari Selasa dan jika semuanya berjalan baik, dia akan melakukan debut pramusim 49ers melawan Indianapolis Colts pada hari Sabtu.
Tiga bek terkemuka lainnya – Arik Armstead, Malcolm Smith dan K’Waun Williams – akan diikutsertakan dalam latihan individu. Dua pemain tim yang mengalami gegar otak, gelandang bertahan Solomon Thomas dan tekel ofensif Garry Gilliam, akan dievaluasi ulang pada hari Selasa.
(Foto teratas: Troy Taormina/USA TODAY Sports)