Saat Giants menghadapi Texas di Houston pada Minggu sore, itu akan seperti bercermin dalam beberapa cara.
Selain start masing-masing 0-2, kedua tim memiliki masalah dengan lini ofensif mereka, kesulitan mempertahankan permainan lawan (walaupun karena alasan yang berbeda), dan kesulitan untuk melakukan umpan yang konsisten dalam dua pertandingan pertama mereka mulai.
The Giants mengkhotbahkan kesabaran kepada para penggemar mereka yang gelisah dan menyatakan bahwa mereka lebih dekat dengan hal itu daripada yang orang sadari.
“Kami selalu dievaluasi. Saya mengerti jika Anda tidak menang, itulah akibatnya,” kata Shurmur pekan ini. “Ketika Anda menang, Anda masih harus mengabaikan apa yang orang katakan dan terus bergerak. Kami selalu mengevaluasi segalanya, dan ketika pertandingan selesai, Anda memberi pujian dan Anda menyalahkan.
“Tetapi saya pikir apa yang perlu kita lakukan sebagai sebuah tim adalah tidak membiarkan semua pembicaraan itu mempolarisasi kita. Kami hanya tetap bersama dan bergerak maju. Dan biasanya tim-tim yang berhasil lolos pada akhirnya.”
Para pemain Giants mencocokkan sikap tenang pelatih kepala mereka dengan mendiskusikan pelajaran dari masa lalu tanpa terlalu memikirkannya. Mereka bersikeras bahwa mereka semakin dekat untuk menjadi tipe tim yang mereka inginkan.
Namun ada saatnya semua pembicaraan harus terhenti, dan hasilnya harus mulai terlihat di lapangan. Berikut adalah beberapa hal yang perlu mereka asah pada hari Minggu untuk mewujudkannya.
Jalankan lebih awal dan sering
Pertahanan lari pasukan Texas menyerahkan penampilan 100 yard berturut-turut kepada dua lawan pertama mereka, New England dan Tennessee, tetapi tidak ada yang berlari lebih dari 65 yard melawan Houston – Patriots yang berlari kembali Rex Burkhead mencatat 64 yard pada 18 pukulan di Minggu 1 mereka -kemenangan.
Saquon Barkley mungkin bisa mengubahnya minggu ini, tapi hanya karena pelatih kepala Giants Pat Shurmur berkomitmen untuk terus berlari lebih awal dan sering.
Dalam kekalahan minggu lalu dari Cowboys, melalui tiga perempat permainan dan dengan skor masih dalam jangkauan, Giants berlari 16 kali dalam 27 percobaan passing, yang sebagian besar dijatuhkan ke Barkley.
Setelah menyaksikan Patriots dan Titans melakukan serangan ofensif yang lebih seimbang melawan Houston—Patriots menjalankan bola 31 kali dan mengoper 39 kali sementara Titans menjalankan bola 34 kali dan mengopernya 22 kali—mungkin Giants pantas berada di posisi tersebut. permainan lari melawan pertahanan Texas yang memungkinkan lawan 4,3 yard per carry saat berlari melalui lubang penjaga kiri dan 4,17 yard per carry melalui lubang penjaga kanan (keduanya ke-21 di NFL).
Blokir mereka
Penampilan minggu lalu oleh lini ofensif Giants, penampilan yang penuh dengan kesalahan penugasan yang membuat segalanya terlalu mudah bagi Cowboys untuk mendapatkan tekanan atau memecat gelandang Eli Manning, sungguh memalukan.
Minggu ini mereka akan menghadapi barisan pertahanan Texas yang mencakup JJ Watt, Whitney Mercilus, Jadeveon Clowney dan Duke Ejiofor, hanya untuk beberapa nama. Anehnya, laju umpan unit ini sebenarnya lebih buruk daripada Giants sejauh ini. Melalui dua pertandingan, Texas memiliki a liga rendah 14 tekanan.
Selain memainkan bola bebas pelanggaran di depan (yang tentu saja akan memungkinkan Manning untuk terhubung dengan Odell Beckham Jr, Sterling Shepard dan Evan Engram), lini ofensif Giants belum menunjukkan bahwa mereka berhasil menangani lika-liku dalam beberapa pertandingan terakhir mereka. pertandingan tidak, kembali ke pramusim.
Pasukan Texas tidak terlalu eksotik dengan paket tekanan mereka, tapi mungkin tidak lama lagi mengharapkan mereka memasukkan beberapa permainan ini ke dalam rencana permainan.
John Greco, starting center baru Giants, tentu tidak akan terkejut jika hal itu terjadi. “Ada pertanyaan apakah kita akan melihat frekuensi yang lebih tinggi dari mereka, dan kita bersiap untuk itu, tapi pada saat yang sama kita akan bersiap seperti yang kita lakukan setiap minggu dan menonton rekamannya, mengerjakan materi mereka, ” dia berkata.
“Semua orang melakukan sesuatu yang baru. Anda tidak akan melihat hal yang sama seperti yang Anda lihat di dua pertandingan pertama; mereka akan membuat keributan di sana-sini, tapi pada akhirnya mereka punya beberapa pemain berbakat, mereka hanya bisa menutup telinga dan pergi, jadi kita harus bisa menghentikan mereka. “
Dari sudut pandang Raksasa, masuk akal untuk memberikan bantuan kepada siapa pun yang berhadapan dengan Watt. Orang yang beruntung yang mungkin akan melakukan tekel yang tepat terhadap Ereck Flowers, yang sebagian besar bertahan melawan DeMarcus Lawrence minggu lalu.
Apakah Giants mengerahkan blok tim ganda dengan Flowers dan penjaga kanan Patrick Omameh atau Rhett Ellison yang ketat atau mencoba memblokir Watt, mereka harus menemukan cara untuk memperlambat serbuannya.
Salah satu formasi yang harus diperhatikan adalah jika pasukan Texas menjalankan Clowney di samping Watt, seperti yang sering mereka lakukan. Jika pasukan Texas memasangkan dua penyerang umpan ini secara berdampingan, itu menjadi jenis kesepakatan “pilih racun Anda” bagi Raksasa yang mereka fokuskan untuk memperlambat.
Awasi Deshaun Watson
Watson adalah mobile back lainnya yang bisa melukai pertahanan dengan kakinya sebanyak yang dia bisa dengan lengannya.
Sejauh musim ini, Watson, dalam pertandingan pertamanya kembali setelah absen pada sebagian musim lalu karena ACL yang robek, belum terlalu suka membaca zona lari atau retensi opsi, malah menggunakan kakinya untuk menyiasati perebutan kantong untuk menjaga a bermain hidup dan memberikan kesempatan kepada penerimanya untuk membuka lini bawah.
Watson melakukan pekerjaannya dengan baik dalam memproses apa yang dilihatnya, mengatur kakinya dengan cepat, dan menemukan penerimanya di lapangan. Yang terkadang membuat Watson kesulitan adalah dia menghentikan kakinya dan melempar dengan kaki rata, sehingga bola tidak tepat sasaran.
Kemungkinannya adalah, jika Watson bergerak di dalam saku, dia akan melakukannya dengan harapan menemukan Will Fuller atau DeAndre Hopkins di lini bawah. Namun, pertahanan Giants masih perlu mewaspadai kemungkinan quarterback muda tersebut mengubah dirinya menjadi seorang pelari, yang berarti mereka harus disiplin dan tidak terlalu berkomitmen pada berbagai hal.
Di mana Watson secara historis merusak pertahanan dalam permainan lari adalah dengan naik ke tengah. Tahun lalu sebelum cederanya dia rata-rata 8,16 yard per carry berjalan melalui celah A (kedua sisi tengah).
“Integritas jalur terburu-buru sangat penting,” kata koordinator pertahanan Giants James Bettcher. “Anda ingin menjadi agresif, apakah Anda sedang menekan atau melakukan empat serangan, tetapi Anda harus sehat dengan siapa yang menutup jalur tengah di mana dia suka melarikan diri dan terburu-buru.”
Mengenai kemungkinan memata-matai Watson, Bettcher sepertinya tidak terlalu tertarik dengan gagasan itu.
“Setiap minggu Anda selalu mempertimbangkan segalanya,” katanya.
“Saya tahu satu hal: Jika Anda duduk santai dan Anda hanya mengejar dua orang, seperti tiga orang, dan Anda memata-matai satu orang, lalu tiba-tiba dua orang menjadi tim ganda atau tiga orang digandakan, dan bola ditahan, lalu cakupan istirahat satu atau beberapa waktu istirahat. Jadi, ada memberi dan menerima ketika Anda melakukan itu.”
Strategi terbaik The Giants mungkin adalah memberikan tekanan pada Watson, idealnya dengan tidak lebih dari empat rusher yang menyerang terutama di antara tekel.
Serang tekel ofensif muda Texas
Pasukan Texas memiliki dua tekel ofensif yang relatif tidak berpengalaman di Martinas Rankin dan Julie’n Davenport. Karena kurangnya pengalaman mereka, pelatih kepala dan penelepon permainan Texas, Bill O’Brien menyerukan sejumlah penurunan 3 langkah yang membantu menetralisir kesibukan.
Akan menarik untuk melihat apakah tim Texas menjauh dari strategi itu, terutama dengan pemain tepi Giants Olivier Vernon yang absen pada game ketiga berturut-turut karena keseleo pergelangan kaki yang parah.
Sejauh ini The Giants belum terlalu sukses dengan umpan-umpannya. Mereka hanya mengambil satu tas yang mereka punya terakhir di liga setelah dua minggu, dan hanya 21 tekanan total, Paling sedikit ke-29 di liga.
Jika Giants akan melemparkan wastafel dapur ke Watson – itu masalah besar sebagai karena mereka tidak akan diperkuat Vernon lagi dan Connor Barwin mengalami masalah lutut minggu ini – mungkin ini saat yang tepat untuk lebih sering memasukkan rookie Lorenzo Carter ke lapangan.
Dalam dua pertandingan, Carter berhasil empat dorongan total dalam 30 dorongan badai. Bettcher mencatat baru-baru ini pada minggu lalu bahwa semakin banyak foto yang diterima Carter, semakin baik yang dia dapatkan, jadi jika dia dapat menciptakan percikan umpan sejak awal, akan masuk akal jika dia berada di sana lebih dari 43,5 penjagaan. . bentak yang dia rata-ratakan selama dua minggu pertama.
Watson, betapa berharganya itu, baru saja selesai 50% dari upaya umpannya saat berada di bawah tekananjadi jelas para Raksasa harus mengejarnya minggu ini.
Mulai pelanggaran zona merah
Alasan utama mengapa Giants terus kesulitan mencetak gol adalah pelanggaran zona merah mereka.
New York telah melakukan tiga perjalanan di dalam garis 20 yard lawan musim ini, tetapi hanya berhasil mencetak satu gol.
Bukan faktor untuk memenangkan sepak bola atau mendekati norma liga tahun ini, rata-rata konversi zona merah adalah 58,25% menurut statistik liga.
Kabar baiknya adalah pertahanan zona merah Texas berada di urutan ke-21 di NFL, memungkinkan lawan untuk mengkonversi 66,67% dari pertandingan zona merah mereka. Texas juga mengizinkan lawan rata-rata 23,5 poin per game.
The Giants harus bisa memanfaatkan hal itu. Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan menggunakan playmaker seperti Odell Beckham Jr. lebih terlibat dalam zona merah. Beckham, penerima playmaker dinamis, memberikan umpan satu penerimaan dari tiga target zona merah tahun ini untuk minus-2 meter.
“Dia pemain yang produktif bagi kami,” kata koordinator ofensif Mike Shula. “Hal yang paling mudah untuk dikatakan adalah, ‘Ya, kami harus merencanakan permainannya, tapi dia dan Eli, mereka memiliki perasaan yang bagus terhadap permainan tersebut. Teruslah gunakan tidak hanya bakat mereka, tapi juga kesadaran dan kecerdasan mereka untuk bisa memberinya sepakbola, apakah itu umpan-umpan pendek, umpan-umpan ke dalam, umpan-umpan luar, dan sebagainya.”
(Foto teratas oleh Jim McIsaac/Getty Images)