OKLAHOMA CITY – Ditanya akhirnya menemukan konsistensi dalam perannya, Jerami Grant sempat ragu.
Pada wawancara akhir musim Thunder, Grant ditanya bagaimana mentalitasnya bisa berubah memasuki musim panas dengan pemahaman tentang peran yang dia mainkan untuk OKC. Itu adalah permintaan yang masuk akal untuk seorang pemain yang telah menempati posisi awal sebagai penyerang musim ini.
“Yah, kita tidak tahu apakah peran saya akan sama tahun depan,” kata Grant. “Kita lihat saja nanti.”
Anda bisa memahami keraguannya.
Pada 2016-17, ketika Thunder mengakuisisi Grant dalam perdagangan dengan Philadelphia, dia membagi menit antara penyerang kecil dan penyerang kuat. Musim lalu dia menjadi penyerang dan center cadangan.
Dalam dua musim pertama bersama OKC, Grant memainkan 159 pertandingan musim reguler dan memulai lima pertandingan. Pada game keempat musim ini, Billy Donovan memindahkan Grant ke lineup awal sebagai power forward dan tidak pernah mengeluarkannya.
Grant bermain 2.612 menit — hampir semuanya sebagai power forward — dan berkembang pesat, dengan rata-rata poin tertinggi dalam karirnya (13,6) dan rebound (5,2).
Grant sudah cukup berpindah-pindah untuk mengetahui bahwa tidak ada yang dijamin. Namun kecuali ada perubahan besar, musim 2018-19 tampaknya menunjukkan stabilitas di masa depan. Grant, ternyata, adalah seorang penyerang yang kuat. Dan cukup bagus.
Apa yang berjalan dengan benar
Grant adalah tipe pemain bertahan yang atletis dan suka berkelahi yang telah lama dicari OKC – melalui perdagangan dalam kasusnya, tetapi sering kali melalui draft – dan berkembang secara ofensif.
Mengubah bek jangkung menjadi penembak jarak jauh adalah hal yang sulit, tetapi Grant telah muncul musim ini sebagai kesuksesan terbesar Thunder sejauh ini dalam hal tersebut. Dia menembakkan 39,2 persen dari jarak 3 poin, lebih baik dari rekor terbaik sebelumnya yaitu 37,7 pada 2016-17.
Pada tahun ketika Paul George mencapai MVP, Grant memimpin Thunder dalam persentase tembakan 3 poin.
“Saya tidak tahu apakah saya sudah memperkirakannya,” kata General Manager Thunder, Sam Presti.
Tidak ada yang bisa melakukannya. Grant menembakkan 29,1 persen tembakan tiga angka pada 2017-18 dan melakukan 1,4 percobaan per game. Dia menggandakan percobaannya lebih dari dua kali lipat di musim kelimanya — dari 110 menjadi 293 — dan menembak 10 persen lebih baik.
Menurut Basketball-Reference.com, Grant adalah salah satu dari tujuh pemain NBA yang diklasifikasikan sebagai power forward, menembakkan setidaknya 200 lemparan tiga angka dan menghasilkan setidaknya 39 persen. Salah satu dari tujuh pemain tersebut, Harrison Barnes, adalah penyerang kombo yang memainkan lebih dari 60 persen menit bermainnya sebagai penyerang kecil:
Pemain | 3FG | upaya 3FG | persentase 3FG |
---|---|---|---|
Davis Bertans, SAS | 145 | 338 | 42.9 |
Mike Scott, LAC/PHI | 101 | 252 | 40.1 |
Nemanja Bjelica, SAC | 103 | 257 | 40.1 |
Tobias Harris, LAC/PHI | 156 | 393 | 39.7 |
Jerami Grant, OKC | 115 | 293 | 39.2 |
Joe Ingles, UTA | 189 | 483 | 39.1 |
Harrison Barnes, DAL/SAC | 174 | 441 | 39.5 |
Lompatan tembakan perimeter Grant cukup signifikan untuk menimbulkan kekhawatiran bahwa dia sedang mengalami musim terobosan, tetapi dia telah menunjukkan kilatan tembakan 3 angka yang solid sebelumnya.
Dia menembak 37,7 persen pada 1,5 percobaan per game pada 2016-17 dan sebagai pemula di Philadelphia dia mencapai 31,4 persen pada 2,4 percobaan per game, debut yang solid untuk pemain yang melakukan total 20 lemparan tiga angka dalam dua musim perguruan tinggi di Syracuse.
Pertumbuhan Grant tidak terbatas pada di belakang garis 3 poin. Dia menembakkan 55,5 persen pada tembakan dua angka, turun dari 2017-18 tetapi masih menjadi angka tertinggi kedua dalam karirnya. Dan dia memasuki musim ini dengan 64,1 persen penembak dalam karirnya di garis lemparan bebas dan melonjak ke 71 persen yang terbaik dalam karirnya – masih di bawah rata-rata liga, tetapi pertumbuhan yang signifikan di area di mana Thunder kesulitan.
Meskipun ia bukan seorang pemblokir tembakan, Grant tetap menjadi bek berharga yang dibangun untuk gaya peralihan yang sedang populer di NBA. Dia merasa nyaman memegang penjaga di sekeliling dan memiliki kemampuan untuk melakukan pukulan di seluruh lantai.
Apa yang salah
Meskipun ia memiliki rata-rata karir rebound yang tinggi, pekerjaannya di papan belakang tetap menjadi bagian terlemah dari permainan Grant.
Menurut statistik NBA.com, Grant memiliki rata-rata 10,5 peluang rebound per game — yang didefinisikan sebagai setiap kali dia menjadi “pemain yang paling dekat dengan bola, antara saat bola melintasi di bawah tepian dan saat bola memantul sepenuhnya.”
Dia melakukan rebound dengan 49,3 persen dari peluang tersebut. Sebagai konteks: Pemain Chicago Lauri Markkanen telah melakukan rebound sebesar 68,4 persen dari 13,3 peluangnya per game, persentase tertinggi di antara pemain yang telah mencatat setidaknya 50 pertandingan.
Kehadiran Russell Westbrook bisa memperumit angka-angka Grant. Westbrook, mungkin point guard rebound terbesar sepanjang masa, memiliki 16,6 peluang rebound per game dan melakukan rebound dengan 66,5 persen di antaranya.
Menurut NBA.com, Grant rata-rata melakukan 0,7 rebound tertunda per game, saat dia berada dalam posisi untuk melakukan rebound tetapi tertunda oleh rekan setimnya. Hal ini berdampak pada penyelesaian reboundnya, namun tiga pemain Thunder lainnya – Steven Adams, Paul George dan Westbrook – lebih sering melakukan penundaan.
Grant rata-rata mencetak 1,7 rebound per game, jauh di belakang Adams yang 4,9. Sekali lagi, ada beberapa konteks. Sebagai seorang power forward, Grant sering diminta untuk menjaga jarak dari keranjang, yang berarti dia melakukan lebih banyak rebound panjang. Rata-rata panjang reboundnya adalah 7,6 kaki, yang tertinggi di antara pemain frontcourt Thunder.
Namun, masih ada ruang bagi Grant untuk menjadi rebounder yang lebih baik. Dan ini bukan satu-satunya tempat dimana pertumbuhannya dapat berlanjut.
Apa yang terjadi selanjutnya
Kunci ofensif terbesar bagi Grant adalah mempertahankan tembakan 3 angkanya, jika tidak meningkatkannya. Thunder membutuhkan semua tembakan 3 angka yang bisa mereka peroleh, tetapi itu juga bisa membantu serangan jika tembakan luar Grant mulai mendapat perhatian yang lebih defensif.
Tim jarang terhubung secara agresif dengan Grant. Menurut pelacakan NBA.com, ia menghasilkan 3,1 lemparan tiga angka per game yang diklasifikasikan sebagai “terbuka lebar”, dengan bek terdekat berjarak 10 kaki atau lebih.
Jika Grant terus membuat lawannya membayar untuk penampilan terbuka, dia mungkin mulai mendapatkan lebih banyak daya tarik. Itu bisa membuka peluang ofensif di tempat lain, dan peluang bagi Grant untuk menyerang dari jarak dekat untuk peluang melewati pemain bertahan.
Grant tumbuh lebih kuat dan lebih percaya diri dalam menggiring bola selama berada di Oklahoma City. Meskipun tembakannya relatif sedikit, ia telah menunjukkan ketenangan dan mencetak lebih banyak gol setiap musimnya:
Musim | Pengelolaan | FGA | FTA | Tanda |
---|---|---|---|---|
2016-17 | 2.2 | 0,9 | 0,7 | 1.3 |
2017-18 | 2.0 | 1.1 | 0,6 | 1.6 |
2018-19 | 2.8 | 1.6 | 0,7 | 1.7 |
Jika pertahanan lebih memperhatikan tembakannya, peluang tersebut akan meningkat.
Dan ada alasan untuk percaya bahwa Grant akan menemukan cara untuk meningkatkan permainannya di suatu tempat. Dia melakukan hal itu secara konsisten selama berada di NBA, meski perannya telah bergeser. Grant mengatakan dia akan melatih penanganan bola, tembakan, dan pertahanannya musim panas ini dan perkiraannya adalah dia akan kembali memainkan peran yang sama musim depan.
Tapi itu hanya dugaan.
“Saya kira begitu,” katanya. “Namun, kita akan lihat nanti.”
(Foto: Dylan Buell / Getty Images)