Para Titan dan Jaguar merayakan hari Minggu di Jacksonville. Tennessee akan memainkan pertandingan AFC Selatan kedua berturut-turut, sementara Jags akan membuka papan divisi mereka untuk membalas dua kekalahan mereka dari Titans musim lalu.
Jacksonville (2-0) datang dari kemenangan nyata atas Patriots. The Titans (1-1) mengungguli Texas akhir pekan lalu, meskipun Blaine Gabbert termasuk di antara pemain tengah dan pemain ketiga di kedua titik tekel.
Alur cerita berlimpah, dan reporter tim Daniel Popper (Jaguar) dan John Glennon (Titans) siap menjelaskan semuanya untuk Anda.
Pemain baru mana yang masuk dalam daftar tahun ini yang memberikan pengaruh terbesar dalam dua minggu pertama?
John Glennon: Saat menyerang, dorongan terbesar datang dari quarterback Dion Lewis, akuisisi agen bebas dari New England. Lewis adalah pemimpin yang terburu-buru dalam membawa (30) dan yard (117), dan dia telah menambahkan sembilan tangkapan untuk jarak 36 yard. Namun The Titans mendapat sejumlah kontribusi dari pemain bertahan baru. Linebacker Kamalei Correa, yang diperoleh dari Baltimore sebelum musim dimulai, memiliki dua karung dan tekanan quarterback dalam dua pertandingan. Quarterback pemula Harold Landry tampil bagus dalam debut NFL-nya Minggu lalu, dengan satu tekel dan dua tekanan quarterback. Dan di babak kedua, keselamatan Kenny Vaccaro dan cornerback Malcolm Butler mencatatkan intersepsi. Namun, permulaan Butler bergelombang, ketika dia menyerahkan tiga gol.
Daniel Popper: Penambahan offseason yang paling penting bagi Jaguar terjadi di sisi ofensif bola di Austin Seferian-Jenkins dan penjaga kiri Andrew Norwell, dan keduanya tampil cemerlang dalam dua pertandingan pertama musim ini. Seferian-Jenkins mencetak gol dalam kemenangan hari Minggu atas Patriots — dan akan mencetak gol lainnya dalam kemenangan tandang Minggu 1 atas Giants jika bukan karena penalti tangan-ke-muka Norwell. Seferian-Jenkins adalah pemblokir yang jauh lebih baik, dan dia membuktikannya melawan New England dengan beberapa blok kunci yang membuka lubang bagi TJ Yeldon, yang menjadi starter saat Leonard Fournette absen. Norwell, sementara itu, bermain biasa-biasa saja di New York, tetapi meningkatkan permainannya minggu lalu, baik dalam perlindungan umpan dan pemblokiran lari. Konsistensi dari akuisisi lini ofensif agen bebas akan sangat penting untuk masa depan Jag.
Bagaimana cedera akan mempengaruhi permainan?
J G: Pertanyaan terbesar bagi para Titan adalah tentang pelanggaran. Pertama, akankah quarterback Marcus Mariota mendapatkan kembali perasaan dan cengkeramannya untuk kembali ke lineup awal? Dan jika ya, apakah dia akan berada dalam kekuatan penuh? Jika tidak, mantan gelandang Jaguar Blaine Gabbert akan mendapatkan start keduanya. The Titans juga memiliki tanda tanya di kedua posisi tekel. Salah satu penerima Pro Bowl, Taylor Lewan, harus menyelesaikan protokol gegar otak sebelum kembali ke tim. Penerima Pro Bowl lainnya, Jack Conklin, baru saja kembali berlatih penuh setelah pulih dari operasi lutut di luar musim. Lini ofensif darurat minggu lalu, termasuk tekel Kevin Pamphile dan Tyler Marz, sebenarnya tampil bagus.
ta yang sesuai: Jaguar kalah dalam tekel kiri Cam Robinson untuk musim ini di seri pertama akhir pekan lalu, ketika mantan pick putaran kedua itu terjatuh karena ACL robek. Cadangan Josh Wells dengan baik diisi untuk 63 permainan terakhir permainan, tetapi dia tidak benar-benar diuji karena pertahanan Patriots, Tre Flowers, perusuh umpan terbaik tim, mengalami gegar otak pada kuarter pertama dan tidak kembali. Mulai sekarang, tugas Wells adalah yang kalah. Jaguar tidak memiliki rencana untuk membuat perubahan besar apa pun pada garis ofensif — kecuali, tentu saja, Wells berjuang melawan tujuh lini depan Titans. Cedera utama lainnya yang menjadi perhatian Jacksonville adalah Fournette, yang absen pada pertandingan pekan lalu karena cedera hamstring. Tapi semua tanda menunjukkan Fournette bermain hari Minggu. Jalen Ramsey (pergelangan kaki) mendapat kejutan dalam laporan cederanya pada Jumat sore dan patut dipertanyakan. Namun, seperti Fournette, dia harus bermain.
Tim mana yang memiliki tandem lari lebih baik?
J G: Dia baru menjalani musim keduanya, tapi saya rasa tidak ada yang akan meragukan bahwa Leonard Fournette dari Jacksonville adalah quarterback paling berbakat di kompetisi ini. Dia kekar dan fisiknya tetapi masih memiliki kecepatan yang luar biasa, itulah sebabnya mantan pick putaran pertama itu mencapai 1.000 yard hanya dalam 13 pertandingan sebagai rookie tahun lalu. Tapi saya akan memberikan keunggulan sebagai pasangan kepada Derrick Henry dan Lewis dari Titans. Henry agak mirip Fournette karena ia memiliki ukuran dan kecepatan, tetapi Henry membutuhkan waktu lebih lama untuk memulainya — dan ia mungkin juga dapat menggunakan ukuran tubuhnya sedikit lebih baik. Lewis memulai musim ini seperti paruh kedua tahun lalu, ketika dia menjadi salah satu bek terbaik NFL dalam delapan pertandingan terakhir tahun 2017. Dia lebih dari sekadar bek ketiga, bahkan jika dia menangkap bola dengan baik. Lewis dapat berlari di antara tekel karena dia pandai memantulkan pemain bertahan.
ta yang sesuai: Ketika sehat, Fournette memiliki bakat dan kemampuan untuk menjadi salah satu gelandang terbaik di dunia sepak bola. Oleh karena itu, saya memberikan keunggulan kepada Jaguar. Yang ada hanyalah langit-langit yang lebih tinggi. Namun, Yeldon mungkin adalah bek yang paling tidak eksplosif dari keempatnya. Kombo kecepatan ukuran Derrick Henry yang langka dan keserbagunaan Dion Lewis merupakan keterampilan yang lebih menarik dan memikat daripada keterampilan Yeldon.
Pertarungan posisi mana yang paling membuat Anda tertarik?
J G: Saya ingin melihat apakah penangkap umpan Titans bisa efektif melawan pemain sekunder Jacksonville yang luar biasa. The Titans menderita kekalahan besar dalam permainan passing di pembuka musim ketika pemain bertahan Pro Bowl Delanie Walker terjatuh karena cedera, meninggalkan Tennessee tanpa banyak ancaman di posisinya. Penerima lebar, selain Rishard Matthews, adalah kelompok muda. Mantan draft pick putaran pertama Corey Davis memiliki 11 tangkapan melalui dua game pertama, tapi dia pasti akan diincar oleh Jags. Itu berarti pihak lain – seperti Matthews, Taywan Taylor atau Tajae Sharpe – harus membuat perbedaan. Trio itu memiliki gabungan tujuh tangkapan dalam dua pertandingan.
ta yang sesuai: Garis ofensif The Titans hancur minggu lalu, dengan tekel kiri Taylor Lewan (gegar otak) dan tekel kanan Jack Conklin (lutut), seperti yang ditulis John di atas. Unit ini berhasil bertahan melawan pasukan Texas, hanya membiarkan dua pukulan quarterback dan tidak ada karung di divisi yang menang. Tapi garis pertahanan Jag adalah monster yang berbeda — bahkan dengan JJ Watt yang sehat untuk Houston — dan saya tertarik untuk melihat bagaimana kinerjanya melawan lini ofensif Titans yang akan terkuras paling banter, paling buruk.
Siapa yang akan menang dan mengapa?
J G: The Titans mengalahkan Jaguar di Jacksonville musim lalu, tetapi tim Tennessee yang datang ke kota itu jauh lebih sehat. Meskipun Titans sedang dalam kondisi membaik secara ofensif – Mariota dan tim awal mereka bisa kembali dalam permainan ini – saya masih berpikir Tennessee tinggal satu atau dua minggu lagi untuk mencapai performa terbaiknya. Secara defensif, Titans telah berjuang melawan umpan-umpan yang dalam, karena mereka telah melepaskan delapan resepsi lebih dari 20 yard dalam dua pertandingan. Itu bukan pertanda baik terhadap pelanggaran Jacksonville yang menampilkan penerima Keelan Cole dan Dede Westbrook. Jacksonville mungkin sedikit kecewa setelah kemenangan besar atas Patriots minggu lalu, tapi saya masih berpikir mereka memenangkan pertandingan ini dengan satu touchdown.
ta yang sesuai: Untuk akhir pekan kedua berturut-turut, Jaguar berusaha membalas dendam. Tur dimulai minggu lalu melawan Pats dan berlanjut hari Minggu di TIAA Bank Field melawan rival divisi Titans, yang mengalahkan Jacksonville dua kali musim lalu. Yang ini mungkin lebih berarti bagi Jags daripada perebutan gelar AFC minggu lalu. Para pemain telah berbicara panjang lebar tentang pentingnya permainan divisi minggu ini, dan saya akan terkejut jika ada kekecewaan dari tim Doug Marrone. Saya mengharapkan pertarungan fisik dengan skor rendah. Jaguar 23, Titan 10.
(Foto teratas Dede Westbrook: Jasen Vinlove/USA Today)