MINNEAPOLIS – White Sox mencapai rekor beruntun ke-109 mereka musim ini pada Selasa malam.
Tim Anderson yang sedang hot berada di slot No. 2, yang sebagian besar membutuhkan starter kidal, dan rookie Eloy Jiménez membersihkannya, yang tentunya bisa menjadi hal jangka panjang tetapi dihindari di awal musim ini. dia menyesuaikan diri dengan jurusan tersebut. Selain malam off untuk All-Star James McCann, itu relatif populer sejauh lineup White Sox pergi.
Tapi bagaimana kita sampai di sini?
“Saya berbicara tentang Timmy yang berada di posisi kedua, Eloy berada di posisi keempat,” kata manajer Rick Renteria. “Pertama, saya berdiskusi dengan para pemain. Timmy tampil jauh lebih baik melawan pemain sayap kiri dan kanan. Dia mengucapkannya. Dia sebenarnya menerima gagasan untuk berpotensi mencapai posisi kedua bagi kita di sini. Kenapa saya bilang mungkin? Karena begitu Yoán (Moncada) kembali, saya mungkin berpikir untuk memasukkan Yoán ke dalam empat lubang. Jadi saya harus melakukan beberapa hal untuk mempersiapkan langkah khusus itu. Nah kalau orang-orang penasaran kenapa, ini salah satu alasannya. Menempatkan Eloy di hole No. 4 sekarang juga karena hal itu berpotensi membuat dia bisa memukul. Jadi, saya memberi mereka dan diri saya sendiri tampilan yang berbeda.”
Itu bukanlah variasi susunan pemain yang luar biasa. The Cubs telah menggunakan 111 susunan pemain berbeda. Astros menarik perhatian pada tahun 2015 ketika mereka menggunakan 151 susunan pemain berbeda untuk sembilan pemain awal mereka, mengeksplorasi tingkat keserbagunaan tim yang kemudian dikutip oleh AJ Reed sebagai alasan dia tidak masuk dalam rencana mereka.
Manajer Don Cooper sering berbicara tentang mencoba membangun rotasi lain seperti yang dia lakukan pada tahun 2005 yang dipimpin oleh empat pekerja keras, tetapi menjalankan susunan pemain yang sama di setiap pertandingan seperti yang dilakukan Sox di babak playoff tahun itu sepertinya merupakan peninggalan masa lalu.
Bukan hal yang aneh jika susunan pemain menjadi sumber kecemasan dan kebingungan sehari-hari bagi setiap basis penggemar, dan White Sox tentu saja tidak terkecuali. Leury García cukup kuat berada di posisi terdepan, dan hanya ada satu pertandingan sepanjang musim yang belum menampilkan José Abreu di posisi ketiga, namun sisanya berada dalam keadaan berubah-ubah atau penyesuaian konstan.
Sebagian dari hal itu tampak seperti produk sampingan alami dari tim muda. Anda harus membangun rekam jejak dengan orang-orang sebelum Anda dapat mulai memilih mereka berdasarkan rekam jejak.
“Aku kenal teman-temanku,” kata Renteria. “Saya tahu apa yang mampu mereka lakukan. Ini mungkin tidak selalu berhasil. Saya tidak dapat mempertahankan sesuatu yang tidak dapat saya ukur karena semua orang menginginkan sejarah di baliknya. Namun Anda tidak dapat mengembangkan sejarah kecuali Anda memberikan kesempatan bagi seseorang untuk ditempatkan dalam situasi tertentu untuk jangka waktu yang lama.”
Tentu saja ada beberapa penyaringan antara pertanyaan yang diajukan penggemar dan pertanyaan yang saya rumuskan di sesi pra-pertandingan manajer, tetapi saran Twitter untuk mengetahui filosofi di balik seringnya pergantian seri tampaknya layak.
Pukulan beruntun adalah cara utama bagi penggemar untuk mengukur bagaimana manajer memandang setiap pukulan, jadi ketika Jon Jay beralih dari urutan pukulan pada suatu malam (bukan keputusan yang populer) dan memberikan Jiménez pada malam berikutnya, penggemar ingin tahu apakah terjadi perubahan besar, seperti Renteria mengeksplorasi kecocokan yang berbeda berdasarkan kemudahan, dll.
Mungkin karena mempertanyakan setiap keputusan susunan pemain sudah menjadi hal yang biasa di musim ini, tanggapan Renteria sedikit lebih tajam dari yang diharapkan.
“Kenyamanan dan percakapan yang saya lakukan dengan para pemain,” kata Renteria. “Banyak dari hal itu harus berupa kepercayaan. Kebanyakan orang hanya ingin mengambil keputusan berdasarkan statistik. Oke, aku bukan orang itu. Saya percaya pada diri saya sendiri dan hal-hal yang saya lakukan. Saya pikir ada keseimbangan. Saya tidak memberikan nomor. Tidak akan pernah. Tapi saya orang yang seimbang. Saya tidak akan menghubungi ahli sabermetri setiap hari. Tidak akan pernah. Tidak pernah mau. Bukan niat saya. Jika mereka tidak menyukainya, saya tidak peduli. Saya melakukan sesuatu karena menurut saya itu adalah hal yang benar untuk saya lakukan. Saya tahu setiap orang mempunyai pendapatnya masing-masing. Mungkin itu membuatku kepanasan. Itu bagus. Tapi saya akan melakukan apa yang saya pikir harus saya lakukan dengan orang-orang yang saya miliki.”
Nada dan sikap keras kepala mungkin membuat ini terdengar berbeda dari apa yang dikatakan pengemudi mana pun. Jika yang terbaik adalah menghilangkan sepenuhnya perasaan manajer terhadap kemampuan sehari-hari para pemainnya dalam pertarungan tertentu, atau tingkat kenyamanan mereka dengan peran tertentu, setidaknya beberapa tim akan secara terbuka membuat susunan pemain berdasarkan algoritme sekarang. dan kami akan menampilkan pengembang algoritme seri dalam seri 35 di bawah 35 tahun kami.
Dan penjelasan yang sama untuk penggunaan bunting dan permainan one-run oleh White Sox dapat diterapkan di sini: dalam empat tahun, kami masih tidak tahu bagaimana Renteria akan mengelola — atau mengatur — pelanggaran yang sah dan kuat jika dia tidak melakukannya. merasa tidak perlu memaksakan masalah ini untuk mengkompensasi lubang yang signifikan. Yolmer Sánchez unggul 0-2 pada Senin malam karena dia mengalami tahun ofensif di mana Renteria merasa dia memiliki peluang lebih baik untuk menghasilkan laju seperti itu daripada mengayunkan tongkat pemukul. Keputusan seperti itu terus diambil di seluruh jaringan. Meskipun manfaatnya masih bisa diperdebatkan, namun hal ini bermula dari kebutuhan akan kompensasi.
Manajer Rockies Bud Black memiliki Renteria sebagai stafnya sebagai asisten selama enam tahun saat mengelola Padres. Dan dia tampak terkejut pada bulan Februari ketika dia menyatakan bahwa reputasi Renteria di kalangan penggemar adalah bahwa dia sudah tua, meskipun Padres memiliki banyak pelanggaran yang memerlukan campur tangan manajerial.
“Dia sangat mudah beradaptasi dan progresif,” kata Black. “Aku suka pria itu.”
Meski begitu, White Sox akan sedikit menyimpang ke pola lama, kecuali ada perombakan organisasi yang tiba-tiba dan menyeluruh. Mereka selalu melakukannya, mereka pasti tahu Renteria akan melanjutkannya sampai batas tertentu, dan ada unsur kuno dalam pernyataan Selasa dan metodenya.
Abreu mencapai posisi ketiga, pola dasar dari pemain RBI tradisional, bukan posisi keempat atau kedua, di mana susunan pemain yang dioptimalkan secara analitis kemungkinan besar akan menempatkannya, dan satu percakapan dengan Abreu dapat memberikan banyak bukti bahwa hal ini didasarkan pada kenyamanan dan konsepsinya tentang perannya. García menampilkan kecepatan khas seorang pemimpin, namun tidak lain adalah kesediaan yang tidak pernah salah untuk melakukan apa pun yang diminta darinya.
Namun, jika dia yakin mereka siap menghadapi hal tersebut – seperti yang sudah dilakukan Anderson – dia tampaknya ingin sekali menempatkan semua pemimpinnya di posisi teratas. Itulah ide dasar pada akhirnya.
Sebagai salah satu tokoh monolit White Sox yang lebih besar, penampilan Renteria yang tidak peduli muncul setelah komentar menantang dari manajer umum Rick Hahn tentang kritik. Bersama-sama, Sox memproyeksikan citra sebuah waralaba yang skeptis terhadap upaya dan metodenya saat menjalani 11 musim berturut-turut tanpa tampil di playoff — alih-alih secara aktif dan penuh semangat mencoba menginjili mereka yang kecewa.
Ini adalah sebuah masalah, sebuah masalah yang nyata. Tapi mungkin Renteria bukanlah orang yang peduli saat mereka mengisi kartu susunan pemain. Dan tanda pertama dari serangan yang sehat, idealnya didukung oleh Luis Robert, Nick Madrigal, Zack Collins, dan Andrew Vaughn yang produktif, adalah ketika semua orang berhenti peduli tentang kinerja Renteria.
(Foto teratas: Robert Hanashiro / USA Today)