Kejutan yang terjadi adalah skorsing 80 pertandingan Robinson Canó karena melanggar perjanjian obat-obatan bersama bisbol pada hari Selasa disambut secara internal dengan rasa frustrasi, kesedihan dan ketidakpercayaan yang sama dari rekan-rekannya.
Pemain yang lokernya hanya berjarak dua dari loker Canó di clubhouse tuan rumah, dan pemain yang mungkin lebih dekat dengan Canó dibandingkan siapa pun di tim, mungkin paling menerima berita ini – shortstop Jean Segura.
“Jean sangat putus asa, saya pikir itulah cara terbaik untuk menggambarkannya. Dia dan Robbie sangat dekat,” kata manajer Seattle Scott Servais. “Dia frustrasi… jadi dia melakukan hal yang benar. Jadi ia membawanya ke lapangan bersamanya dan bermain dengan sangat baik.”
Melanjutkan bulan Mei yang terik, Segura melakukan tiga pukulan, mencetak tiga angka, berjalan imbang dan mencuri empat base dalam kemenangan 9-8 11-inning Seattle atas Rangers pada hari yang melelahkan secara fisik dan mental untuk franchise yang melakukan itu. Dia tidak hanya kehilangan Canó, tetapi dia juga melihat pemukul yang ditunjuk Nelson Cruz meninggalkan permainan karena memar pada kaki kanannya.
“Kami menunjukkan hari ini bahwa bahkan dengan absennya Robbie dan Nelly, kami dapat melakukan kerusakan,” kata Segura kepada wartawan setelah pertandingan. “Kami memiliki pemain liga besar. Tingkat energi yang kami bawa hari ini, dengan hari berat yang kami alami, sangat berarti. Bukan hanya untuk Mariners (pemain), tapi juga fans dan organisasi.”
Keseluruhan pasukan Mariners pada dasarnya akan memikul beban, setidaknya secara ofensif, selama Canó absen, tetapi Segura-lah yang dianggap sebagai roda penggerak yang sangat penting untuk bergerak maju — mungkin lebih dari rekan satu timnya yang lain.
James Paxton, dia yang paling terkenal seminggu yang lalu melawan Blue Jays? Dengan permintaan maaf yang tulus kepada staf starter mana pun, orang-orang ini bermain setiap hari kelima dan oleh karena itu tidak memiliki banyak peluang untuk memengaruhi permainan seperti pemain posisi sehari-hari.
Cruz? Ia tentu saja merupakan kandidat yang kredibel, terutama karena ia adalah satu-satunya pemain dalam daftar pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan dengan satu ayunan besar. Lagi pula, dia mencapai 40, 44, 43 dan 39 homers selama empat musim terakhir. Namun kecepatan berjalan Cruz menurun, begitu pula wRC+ (lari tertimbang yang dibuat plus) dan ISO (tenaga terisolasi) miliknya. Dia mencapai hampir 50 poin lebih rendah (0,240) dibandingkan tahun lalu.
Lalu ada Dee Gordon, orang yang untuk sementara menggantikan Canó di base kedua. Gordon sangat bersemangat selama enam minggu pertamanya di klub barunya. Tapi Gordon adalah seorang pengatur meja yang menunggu orang-orang yang mengikutinya di barisan.
Tidak, jika Anda mencari pemain yang memiliki kemampuan langka untuk memengaruhi permainan dengan tongkat pemukulnya, kecepatannya, dan terkadang pertahanannya, Anda bisa mencari Segura.
“Dia adalah pemain berbakat. “Tadi malam, bagi saya, mungkin merupakan pertandingan terbaik yang dia mainkan sepanjang tahun,” kata Servais. “Saya pikir pukulan pertamanya dalam pertandingan melawan (pitcher Rangers, Mike Minor) menentukan suasananya. Dia ada di piring sepanjang malam.”
Sungguh, dia melakukan segalanya sepanjang bulan.
Dalam pukulan pertamanya pada tanggal 57 Mei, Segura mencapai .351/.367/.421. Jika Anda kembali ke 19 April, dia mencetak 0,438 dengan 18 RBI dengan pelari di posisi mencetak gol, dan dia memimpin liga utama dengan 19 pukulan dengan pelari di posisi mencetak gol.
Salah satunya terjadi pada hari Selasa, ketika inning kedelapan ke kiri menempatkan Mariners di puncak, meski hanya untuk setengah inning.
“Jean membawakan permainan ‘A’-nya malam ini, dan kami membutuhkannya setiap saat,” kata Servais usai pertandingan.
Segura, satu tahun dalam perpanjangan kontrak lima tahun senilai $70 juta yang dia tandatangani Juni lalu, adalah pemain langka yang bisa memukul bola melewati pagar, memukul di belakang pelari, mencuri base dan membuat permainan spektakuler di kaleng membuat a pertahanan. Mariners menyadari hal ini pada November 2016 ketika mereka mendapatkannya dari Diamondbacks.
Tingkat kontak-z Segura – kemampuannya melakukan kontak dengan bola di dalam zona serangan – berada pada titik tertinggi sepanjang masa (94,6 persen), menurut FanGraphsdan tingkat line drive-nya juga naik (25,4 persen).
Mungkin yang terbaik dari semuanya, seperti pemain lain dalam barisan — termasuk Kyle Seager dan Ryon Healy — permainan Segura tidak sepenuhnya didasarkan pada kekuatan. Hal ini tentunya menjadi pertanda baik untuk masa depan, dengan atau tanpa Canó.
“Biasanya home run terjadi dalam jumlah besar,” kata Servais. “Bisakah kamu bertahan jika ini tidak datang? Saya pikir kami menunjukkan bahwa kami memiliki cukup pemain untuk bertahan dan tampil cukup baik.”
Jika Mariners ingin mengimbangi Astros dan Angels di kompetisi Liga Amerika Barat, mereka harus melakukan lebih dari sekadar menginjak air tanpa Canó. Mereka memerlukan kontribusi signifikan dari semua orang.
Segura tentu cocok untuk pemain dengan keahlian serba bisa yang bisa melakukan itu.
“Saya pikir kami seimbang dalam hal apa pun… kami bisa mencetak angka dengan berbagai cara. Kami pastinya punya kekuatan, tapi seperti yang Anda lihat tadi malam, kami punya orang-orang yang bisa mencuri markas, kami menjadi sedikit lebih baik dengan pukulan dan pergerakan pelari,” kata Servais.
“Kami dapat melakukan berbagai hal dengan cara yang berbeda. Kami tidak terpaku pada satu cara untuk mencetak angka.”
(Kredit foto: Abbie Parr/Getty Images)