CINCINNATI – Kebingungan yang memutarbalikkan proses pengabaian sepak bola perguruan tinggi mengambil giliran tajam minggu ini ketika transfer Cincinnati Bearcats James Hudson mengumumkan bahwa dia telah ditolak keringanan kelayakan langsungnya oleh NCAA.
“Pengabaian NCAA saya ditolak,” Hudson diumumkan melalui pernyataan Twitter pada hari Selasa. “Jelas kesehatan mental tidak sepenting waktu bermain. Stigma itu NYATA.
“Universitas Cincinnati mengajukan pengabaian sehingga saya langsung memenuhi syarat. NCAA menolak pengecualian saya secara khusus karena saya tidak pernah berbicara tentang perjuangan mental saya dengan administrasi di Universitas Michigan.
“Seperti kebanyakan pesepakbola, saya takut membicarakan depresi saya karena saya tidak ingin terlihat lemah. Sekarang NCAA memberi tahu saya bahwa keberanian saya untuk maju dan berbicara tentang masalah saya sudah terlambat dan secara subjektif ‘Keadaan tidak memerlukan bantuan.’
“Saya ingin berterima kasih kepada keluarga dan teman-teman saya atas cinta dan dukungan mereka selama seluruh proses ini.”
Prospek bintang empat dari Sekolah Menengah Katolik Pusat Toledo, Hudson mendaftar di Universitas Michigan pada tahun 2017 sebagai gelandang bertahan. Setelah menghabiskan tahun pertamanya dan beralih ke tekel ofensif, Hudson muncul dalam tiga pertandingan sebagai cadangan untuk Wolverines pada tahun 2018 sebelum secara mengejutkan meminta pembebasannya dari Michigan pada bulan Oktober. Dia mengumumkan pada 1 Desember bahwa dia pindah ke UC.
Hudson terdaftar dalam daftar offseason Bearcats sebagai mahasiswa tahun kedua dan bekerja melalui bola pegas sebagai tekel kiri awal. Harapan dalam program ini adalah bahwa pengabaian Hudson akan disetujui, memberinya tiga tahun kelayakan mulai musim gugur ini. Optimisme tersebut mendapat pukulan besar pada minggu ini, meskipun UC telah memperjelas bahwa mereka juga tidak berniat menerima hal tersebut sebagai keputusan akhir.
Pernyataan Hudson disambut dengan dukungan penuh dan solidaritas dari rekan satu tim, pelatih, dan administrasi universitas, termasuk peluncuran terkoordinasi dari program tersebut. Tagar #FreeJamesHudson di Twitter. Ini dengan cepat menyebar dan menjadi perhatian Jay Bilas, Kirk Herbstreit, Brenda Tracysesama atlet dan lain-lain.
Pernyataan Hudson adalah komentar publik pertama yang dia sampaikan tentang perjuangannya melawan depresi dan masalah kesehatan mental dan juga memberikan beberapa wawasan tentang proses pelepasan haknya.
Ada sejumlah keringanan hukum yang dapat dilakukan sekolah agar atlet yang dipindahkan dapat segera memenuhi syarat, termasuk tuduhan perilaku lahiriah, gesekan, atau cedera atau penyakit keluarga. Dan sebagai Mo Egger dicatat dalam tulisannya tentang situasi tersebut, pengabaian tersebut telah disetujui dengan tingkat yang sangat tinggi dalam beberapa tahun terakhir. UC mengajukan pengabaian untuk Hudson awal tahun ini berdasarkan tuduhan cedera atau penyakit pelajar-atlet. NCAA secara resmi menolak permintaan tersebut pada akhir April dengan alasan bahwa Hudson tidak memenuhi persyaratan khusus: sekolah barunya tidak berada dalam jarak 100 mil dari kampung halamannya di Toledo, dan tidak ada dokumentasi bahwa dia pernah membawa masalah kesehatan mentalnya ke rumah sakit. perhatian administrator di Michigan.
Di sinilah kemarahan dan tekanan publik atas nama Hudson dan UC ikut berperan, dan tidak hanya terhadap NCAA.
Pada awal April, sebelum keputusan apa pun diambil dalam kasus Hudson, Atletik duduk bersama pelatih kepala Bearcats Luke Fickell untuk kami tahunan Pratinjau status program. Ketahuilah bahwa Bearcats dulu mengandalkan beberapa keringanan instan untuk melewatinya – Yang terpenting bagi Hudson – Fickell ditanya seberapa yakin dia dalam proses keputusan yang menguntungkan UC.
“Saat ini, saya tidak melihat bagaimana orang-orang akan menjadi tidak memenuhi syarat,” kata Fickell pada saat itu, mengacu pada keringanan sudah disetujui untuk transfer profil tinggi seperti quarterback Ohio State Justin Fields dan quarterback Miami Tate Martell. “Dan sejujurnya, jika tidak, hanya ada satu hal yang akan mereka pertahankan – yaitu dukungan dari institusi yang mereka tinggalkan. Kami mempunyai beberapa anak yang akan pergi, dan saya tidak setuju atau menyukainya, saya ingin mereka menjadi bagian dari tim kami, namun jika menyangkut hal tersebut, pendapat pribadi saya bukanlah untuk menahan mereka. Jika ya, Anda tidak ikut serta karena alasan yang benar. Anda mulai menjadi egois, dan itu adalah masalah pribadi.”
Sebagai bagian dari pengabaian Hudson, setidaknya sebagian dari klaim UC dikirim ke Universitas Michigan dalam apa yang dikenal sebagai “paket 10 hari”, karena referensi institusi sebelumnya dalam proses aplikasi adalah. Michigan kemudian memiliki waktu 10 hari untuk meninjau dan menanggapi klaim tersebut, setelah itu mereka tidak serta merta menolak kelayakan langsung Hudson, namun menegaskan dan menegaskan kembali bahwa Hudson tidak pernah secara resmi menyebutkan masalahnya atau menyampaikan kekhawatiran tentang masalahnya selama berada di Ann Arbor. Pada dasarnya, Michigan telah secara efektif melepaskan diri dari permasalahan tersebut, menurut berbagai sumber. NCAA menolak permintaan Hudson karena dia tidak memenuhi persyaratan pengabaian.
Beberapa di antaranya tidak dapat dibatalkan. Hudson sendiri mengakui dalam pernyataannya bahwa dia belum angkat bicara tentang depresinya selama berada di Michigan, yang berarti persyaratan pengabaian untuk dokumentasi bersamaan tidak dapat dipenuhi. Namun, bagian yang mengecewakan dan mengecewakan banyak orang dalam program sepak bola Bearcats adalah keyakinan bahwa meskipun Hudson menghadapi masalah serius dan sensitif sejak meninggalkan Wolverines, Michigan hanya melakukan sedikit atau tidak ada upaya untuk meninjau kelayakannya.
Alasan signifikan peningkatan keringanan yang disetujui selama setahun terakhir adalah karena restu dari lembaga sebelumnya – hal yang sama yang disebutkan Fickell dalam komentarnya. Sebuah cerita dari ESPN awal pekan ini tentang transfer Martell ke Miami menggambarkan bagaimana dukungan negara bagian Ohio memainkan peran utama dalam keputusannya. Memang benar, itu bukan jenis pengabaian yang sama yang diajukan Hudson, dan mungkin tidak ada salahnya pengacara Martell itunamun dampak dari acungan jempol dari Ohio State terlihat jelas.
Michigan tentu saja tidak memiliki alasan atau kewajiban untuk menerima kesalahan dalam situasi ini – dan tidak seharusnya, karena tidak ada dokumentasi di pihak mereka – tetapi sejauh menyangkut UC, tidak ada yang dapat menghentikan Wolverine untuk memberikan suara sebanyak itu, saat mereka berada di pada saat yang sama mendukung pengabaian tersebut. Hudson masih belum memenuhi pedoman pengabaian, namun NCAA telah menunjukkan kapasitas untuk fleksibilitas, terutama ketika diberi insentif (atau tekanan) tambahan untuk melakukannya.
Menanggapi permintaan komentar, juru bicara Universitas Michigan memberikan jawaban Atletik dengan pernyataan berikut: “Saya akan merujuk Anda kembali ke Universitas Cincinnati dan kantor kepatuhannya karena ini adalah pengabaian mereka terhadap NCAA. Kami mendoakan yang terbaik untuk James di masa depan.”
Bearcats juga dapat dengan mudah mengajukan keluhan terhadap keputusan NCAA. Sebagai Egger menulis dalam artikelnya untuk AtletikKeputusan untuk menolak Hudson menempatkan NCAA “sebagai penentu akhir kapan seorang atlet perguruan tinggi harus mengungkapkan masalah kesehatan mental apa pun, serta otoritas tertinggi tentang apa yang termasuk dan tidak merupakan perjuangan mental dan emosional yang signifikan.”
Jika Anda James Hudson dan keluarganya, atau Luke Fickell dan Cincinnati Bearcats, Anda pasti bertanya-tanya mengapa depresi diperlakukan sama dengan cedera lutut. Hudson mengakui ketakutannya sendiri untuk jujur tentang perjuangannya dan stigma yang sering melekat padanya, terutama bagi para pemain sepak bola. Ada banyak perbedaan dalam kasus ini, dan baik dia maupun UC tidak merasa NCAA menerapkan perbedaan yang sama.
Yang jelas adalah komitmen Fickell dan UC dalam memperjuangkan dan mendukung para atletnya. Fickell sangat merevitalisasi budaya sepak bola Bearcats dengan mengajarkan kesetiaan kepada keluarga, persaudaraan, dan akuntabilitas. Dia membuktikan hal yang sama dengan Hudson, di keduanya tweet dan tindakan, dan program lainnya pun mengikuti jejaknya.
Universitas mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa mereka mengajukan kembali permintaan pengabaian Hudson dengan informasi baru.
“Departemen Atletik Universitas Cincinnati sedang dalam proses mengajukan pertimbangan ulang atas pengabaian langsung James Hudson. James memberikan informasi tambahan kepada Universitas yang akan dikirimkan ke panitia. Untuk menghormati proses yang sedang berlangsung dengan NCAA, kami tidak akan berkomentar lebih jauh.”
Proses pertimbangan ulang akan kembali melibatkan pengiriman “paket 10 hari” ke Michigan. Jika mereka menggunakan waktu 10 hari penuh untuk meninjau dan memberikan tanggapan, diperlukan waktu dua hingga tiga minggu untuk mendapatkan penyelesaian. Jika pengabaian kemudian disetujui melalui pertimbangan ulang, Hudson akan diizinkan untuk mengambil alih lapangan pada musim gugur ini. Jika ditolak, UC dapat mengajukan banding terakhir.
Bearcats membuka musim 2019 pada 29 Agustus di Stadion Nippert melawan UCLA.
(Gambar atas milik Drew Horton/Cincinnati Bearcats Athletics)