Perspektif bisa menjadi hal yang sangat mengungkap.
The Canadiens mendapatkan dua poin setelah mengalahkan Buffalo Sabres 2-1 dalam perpanjangan waktu pada hari Sabtu, tetapi akan sulit bagi siapa pun yang terlibat dalam permainan ini untuk terlalu terkesan – baik itu penggemar dan media yang menonton, para pemain yang bermain atau pembinaan pelatih.
Canadiens keluar, mengutip Claude Julien, datar melawan tim yang bermain untuk kedua kalinya dalam 24 jam, tim yang melakukan perjalanan dari Buffalo setelah pertandingan itu dan tim lainnya adalah Buffalo Sabres, karena menangis dengan suara keras. Jika Canadiens membentuk diri mereka sebagai tim playoff, atau tim yang setidaknya harus bersaing untuk mendapatkan tempat di pesta dansa musim semi, ini adalah permainan yang tidak bisa dilewatkan begitu saja.
Hal ini terutama terjadi setelah awal musim yang dialami Canadiens. Itu adalah lawan ketiga berturut-turut yang memainkan paruh kedua permainan, lawan ketiga berturut-turut yang mereka mainkan di kandang, dan lawan ketiga berturut-turut yang mereka hadapi diistirahatkan. Keluar dari tiga pertandingan ini dengan kurang dari empat poin yang mereka peroleh akan dianggap sebagai bencana.
Kemudian Canadiens memainkan babak pertama yang membuatnya tampak seperti tidak peduli.
Untungnya bagi mereka, Charlie Lindgren peduli.
“Itu bukan identitas kami,” kata Phillip Danault. “Mereka menjalani musim yang sulit, rekor mereka lebih buruk dari kami, jadi mereka lapar malam ini. Mereka memulai pertandingan dengan sangat kuat, lebih baik dari kami. Sebenarnya jauh lebih baik. Namun kami berkumpul kembali, menyingsingkan lengan baju dan bermain lebih baik di set kedua dan ketiga. Lindy melakukan penyelamatan dan membuat kami tetap bertahan dalam permainan.”
Wajar jika seorang pemain merasa seperti itu, meski Danault menegaskan bahwa mereka masih mendapat dua poin di papan peringkat. Bagi seorang pelatih, dia melihat apa yang dilakukan timnya selama 40 menit dan melihat ke depan, mengambil pandangan jauh ke depan, dan tahu bahwa upaya semacam itu tidak akan memenangkan banyak pertandingan di masa depan, bahkan jika itu cukup bagus pada malam ini. .
“Itulah pentingnya memenangkan pertandingan hoki; apa yang ingin kami lakukan?” Julien bercerita tentang dua periode pertama timnya. “Saya tidak berpikir kami melakukan pekerjaan yang baik saat mencetak gol malam ini. Kami tidak melakukan pekerjaan dengan cukup baik. Kami harus pergi ke sana dan terkadang kami lebih mencari permainan perimeter. Kami membutuhkan lebih banyak tembakan ke gawang dan lebih banyak kehadiran di depan gawang. Kami menang malam ini, tapi seperti saya katakan, permainan kami tidak cukup bagus dan kami perlu menjadi lebih baik di area tersebut jika kami ingin menjadi tim yang sukses.”
Itu yang penting, bagian terakhir itu. Mereka membutuhkan permainan ini jika mereka ingin menjadi tim yang sukses.
Jika Canadiens tidak memainkan Sabre malam ini, jika mereka memainkan tim yang memiliki kepercayaan diri, yang memiliki naluri mematikan untuk menyingkirkan tim ketika mereka keluar seperti yang dilakukan Canadiens, permainan ini akan sangat berbeda. Sabre tidak memiliki naluri membunuh, meskipun Lindgren ada hubungannya dengan itu, dan Canadiens akhirnya mendapatkan keuntungan.
Mereka mendapat keuntungan ketika Andrew Shaw dan Jonathan Drouin terhubung untuk memberi Canadiens gol permainan yang kuat di awal babak ketiga dan Max Pacioretty menyelesaikannya dalam perpanjangan waktu dengan menepikan Chad Johnson dan pemenang OT karirnya yang ke-10, rekor waralaba baru, meluncur pulang. Tidak setiap hari Anda bisa melewati Howie Morenz dan Aurel Joliat untuk mencetak rekor Canadiens, jadi itu harus dirayakan.
Tapi pandangan Pacioretty tentang awal permainan Canadiens yang lesu adalah hal yang menarik karena dia, seperti Julien, juga memiliki gambaran besarnya. Namun alih-alih melihat ke masa depan seperti Julien, dia malah melihat kembali gambaran besar masa lalu.
“Sebenarnya membuat kami merasa sedikit lebih baik mengetahui bahwa kami mampu menerobos dan bangkit dari bermain buruk di babak pertama namun tetap menemukan kepercayaan diri,” kata Pacioretty. “Tahun ini tidak ada. Ini lebih seperti, Anda tahu, kita merasa rendah diri dan merasa tidak mampu melakukannya. Namun ketika kita bercermin dan mempertanyakan etos kerja kita dan akhirnya memenangkan pertandingan emosional pada Sabtu malam, itu mungkin perasaan yang lebih baik daripada mengalahkan lawan.
“Setelah babak pertama dan Anda melihat Charlie berjuang dan Anda kebobolan dengan, tujuh detik tersisa dalam periode tersebut dan kami bermain sangat, sangat ceroboh, kami tidak mencetak gol, kami tidak bermain skate, tidak. Kami tahu ini adalah kompetisi dan pertarungan kami. Mampu membalikkan keadaan dan mendapatkan dua (poin) seharusnya memberikan keajaiban bagi kami.”
Inilah yang terjadi ketika Anda memainkan olahraga ini, alih-alih menontonnya dan menulis tentangnya atau bahkan melatihnya. Sebuah permainan yang tampaknya tidak memiliki emosi masih memiliki emosi bagi mereka yang terlibat. Sebuah permainan yang terkesan membosankan dan tidak berarti, tetap saja penuh makna bagi orang-orang ini.
Dan awal yang sangat buruk untuk permainan tersebut masih bisa berubah menjadi positif ketika Anda telah melalui emosi roller coaster yang dialami Canadiens musim ini.
Kemenangan adalah kemenangan. Dua poin adalah dua poin. Pengemis tidak bisa menjadi pemilih.
(Kredit foto: Vincent Ethier/Icon Sportswire melalui Getty Images)