Ada banyak hal yang dibahas selama konferensi pers pengantar Mike Elias selama 40 menit di Camden Yards pada hari Senin.
Yang paling mengejutkan saya adalah kehadiran dua perwakilan kepemilikan terkemuka, John dan Louis Angelos, dan pesan lanjutan mereka bahwa Elias adalah pilihan utama mereka sebagai wakil presiden eksekutif/manajer umum klub dan bahwa dia akan memiliki sumber daya dan otonomi untuk melakukan hal tersebut. dia bekerja.
Ini tentu saja merupakan prioritas no. 1 untuk Orioles dan penggemarnya, dan tampaknya menjadi bahan pembicaraan utama mengenai kepemilikan di masa depan.
Namun ada banyak masalah lain yang muncul, dan jika Anda mendengarkan dengan cermat dan menggabungkan jawabannya dengan daun teh, Anda bisa mendapatkan gambaran tentang apa yang dipikirkan Elias — dan pemilik Orioles. Berikut adalah beberapa kesimpulan dari apa yang telah dikatakan. Dan tidak dikatakan.
Eksplorasi internasional
Salah satu hal yang paling mengejutkan saya ketika Elias menjawab pertanyaan tentang filosofinya adalah penekanan yang dia berikan pada eksplorasi internasional dan peran langsungnya di dalamnya. Karena Elias berasal dari Houston Astros, sebuah klub yang terkenal dengan analisisnya yang mutakhir, ada kecenderungan untuk menganggap Elias sebagai “orang analitik”. Namun ia mengakhiri karirnya sebagai pramuka di St. Louis. Louis Cardinals, dan dia mengawasi kepanduan internasional dengan Astros, sebuah tim yang juga memiliki reputasi kuat dalam mengembangkan amatir asing.
Ini adalah kelemahan terbesar Orioles sebagai sebuah organisasi – Jonathan Schoop adalah satu-satunya pemain internasional berkualitas yang ditandatangani, dikembangkan, dan tampil sebagai Oriole dalam lebih dari satu dekade terakhir – dan ini jelas merupakan sesuatu yang dilihat Elias sebagai kekuatan yang dipertimbangkannya. Dan menurutnya itu akan menjadi kekuatan Orioles.
“Saya pikir salah satu daya tarik keluarga Angelos terhadap saya dalam pekerjaan ini adalah saya menjabat sebagai direktur kepanduan internasional. Jadi, saya memiliki pengetahuan terkini tentang para pemain yang ada di luar sana. Saya memiliki hubungan yang kuat dengan semua agen di pasar itu. Dan saya bisa mulai bekerja,” kata Elias. “Saat ini yang penting adalah mengangkat telepon agar kita dapat melanjutkan. Jadi, kami akan menyerang pasar itu dengan cara yang lebih baik sesegera mungkin.”
Interpretasi saya di sini adalah bahwa Elias yakin dia memiliki cukup kekuatan untuk segera meraih kesuksesan di pasar internasional. Hal ini sangat penting karena Orioles memiliki sekitar $6 juta untuk dibelanjakan pada bulan Juni mendatang, jauh lebih banyak dibandingkan negara lain. Masalahnya adalah mereka tidak memiliki banyak koneksi ke berbagai pasar Latin, dan banyak pemain terkenal dalam periode penandatanganan ini telah tiada. Jadi, diperlukan lebih banyak penggalian, dan Elias berpendapat bahwa dia memiliki kemampuan untuk melakukannya secara efektif. Hal ini akan menjadi dorongan besar bagi program internasional yang hampir mati.
Meningkatkan analitik
Elias juga menjelaskan dengan jelas bahwa analitik tidak lagi merupakan peningkatan dalam operasi bisbol, tetapi merupakan kebutuhan mutlak. Dia mengutarakan pendapatnya ketika ditanya apakah dia akan mencari manajer yang menguasai analitik. Menurut pendapat saya, ini adalah salah satu kutipan yang paling jitu dan menentukan dalam diskusi hari Senin.
“Bagian analitisnya, itu adalah sesuatu yang bukan pilihan dalam pertandingan hari ini. Ini adalah informasi yang sangat maju. Kuncinya adalah bagaimana Anda memasukkan hal tersebut ke dalam pengambilan keputusan dan praktik bisbol Anda sehingga yang terjadi bukanlah dua pendekatan berbeda, namun satu pendekatan yang dihasilkan dari hal tersebut. Akan ada banyak pekerjaan dan banyak keahlian di bidang itu.”
Ya, bagian analitik itu penting, tetapi yang saya ambil dari sini adalah perlunya front office dan manajer untuk memiliki pemahaman yang sama. Seringkali di masa lalu, dalam berbagai masalah, termasuk analitik, hal ini tidak terjadi.
Sewa sopir
Elias mengatakan dia tidak khawatir tentang batas waktu yang dibuat-buat, seperti pertemuan musim dingin, untuk mempekerjakan seorang manajer. Ini semua tentang mendapatkan orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Menariknya, ia belum memiliki prototipe driver yang ia cari. Tidak harus seseorang yang berpengalaman di level liga besar, meski dia menganggap itu berguna. Itu hanya harus pas.
“Jika kita melihat profil yang sederhana, sangat kecil kemungkinannya bahwa segelintir atau lusinan orang yang Anda fokuskan akan cocok dengan profil tersebut dengan sempurna,” katanya. “Saya pikir siapa pun mencari kepemimpinan dan kemampuan untuk menangani pemain dengan baik di manajer mereka, tapi kami juga menginginkan seseorang dengan kekuatan tertentu dalam pengembangan pemain dan juga dengan front office yang modern. Jadi, ada banyak hal yang perlu diperhatikan, namun yang paling penting adalah merekrut individu yang tepat dan kemudian memilih yang terbaik untuk kami.”
Pendaratan Kata Mejdal
Salah satu karyawan yang paling jelas adalah mantan insinyur NASA Sig Mejdal, yang meninggalkan Astros setelah musim ini untuk mengejar minat lain. Dia bekerja dengan Elias selama bertahun-tahun dan dianggap sebagai salah satu guru analitis terkemuka dalam bisbol. Elias menghindari pertanyaan langsung tentang membawa Mejdal ke Baltimore, tetapi jawabannya membuatnya terdengar seperti sebuah keniscayaan – hanya pertanyaan yang belum diselesaikan dan/atau diumumkan.
“Saya pikir merupakan kebijakan standar untuk tidak mengomentari status pemain bebas, namun kami akan mencari kepemimpinan dalam bidang ini,” kata Elias. “Kami akan mendatangkan talenta luar untuk membantu hal itu dan ada orang-orang baik di luar sana dan saya akan mengejar mereka secepat mungkin.”
Peran Brady Anderson
Orang lain yang disebutkan namanya secara langsung selama konferensi pers adalah wakil presiden klub Brady Anderson, yang tanggung jawabnya di masa lalu berkisar dari mengawasi kesehatan dan nutrisi hingga menegosiasikan kontrak hingga mengerjakan bagian-bagian tertentu dari permainan dengan pemain terpilih. Pengaruh Anderson terhadap keluarga Angelos tetap signifikan, namun perannya di bawah rezim baru belum dapat ditentukan.
Elias berbicara secara umum tentang memanfaatkan pengetahuan para pejabat yang masih berada di organisasi dan membangun kekuatan mereka. Namun ketika Anderson disebutkan, Lou Angelos menjawab pertanyaan tersebut tetapi tidak terlalu menjelaskan peran Anderson atau secara spesifik mengatakan kepada siapa dia akan menjawab.
“Saya yakin Mike akan mengandalkan semua individu yang memiliki pengetahuan hebat, pengetahuan tim tentang para pemain kami saat ini. Jadi semuanya berlaku secara menyeluruh dan menurut saya Brady tidak ada bedanya dalam hal itu. Jadi, saya pikir transisi ke depan akan cukup sederhana,” kata Lou Angelos. “Saya kira, kami harus menentukan di mana orang-orang akan memberikan kontribusi terbaik, apakah itu pengembangan pemain atau apa pun. Jadi, kami semua bersemangat dan menantikan transisi itu dan bekerja sama sebagai sebuah organisasi.”
Intinya adalah Anderson dianggap sebagai aset oleh keluarga Angelos dan dia adalah pemain bisbol yang cerdas. Mereka akan mencarikan peran untuknya dan dia akan tetap bersama organisasi. Ini adalah cahaya paling terang yang bisa kita soroti sekarang.
dampak MASN
Orioles berada dalam perselisihan jangka panjang dengan Washington Nationals mengenai pendapatan TV lokal, yang minggu lalu mencakup sidang di hadapan komite MLB yang dapat membawa penyelesaian atas perselisihan tersebut – dan pendapatan jutaan dolar untuk Nationals.
Meskipun tidak terkait langsung dengan perekrutan manajer puncak baru, dana yang tersedia untuk dibelanjakan oleh CEO baru pada anggarannya mungkin lebih sedikit jika dana yang ada di kas Orioles lebih sedikit.
John Angelos, yang membawahi MASN, mengatakan apa pun yang terjadi dengan kasus tersebut, kemampuan Elias dalam membangun dan membelanjakan dana yang dianggarkan klub tidak akan berubah.
“Mike memiliki sumber daya yang sama saat ini dengan yang kami miliki di masa lalu untuk (operasi) bisbol dan akan menggunakannya di masa depan sesuai keinginannya,” kata John Angelos. “Dia mempunyai komitmen yang sama apapun kasusnya; hal itu akan datang, dan itu akan pergi. Dan ketika hal itu terjadi, semua hal itu akan tetap ada di tangan Mike.”
Kepemilikan keluarga Angelos
Dengan Peter Angelos yang berurusan dengan masalah kesehatan dan tidak menjadi bagian aktif dalam keputusan kepemilikan, rumor sekali lagi beredar bahwa keluarga tersebut mungkin akan menjual tim tersebut. Saya telah meliput organisasi ini selama hampir dua dekade dan terus-menerus mendengar rumor tersebut. Tidak pernah sekalipun saya menemukan sedikit pun legitimasi atas klaim tersebut.
Saya mengemukakan hal ini bukan karena seseorang bertanya kepada anak-anak Angelos pada hari Senin tentang kemungkinan penjualan, tetapi karena John Angelos, tanpa diminta, telah beberapa kali menyarankan agar dia dan saudaranya berkecimpung dalam bisnis bisbol untuk jangka panjang, dan di atas panggung. mengacu pada kepemilikan klub untuk “25 tahun ke depan” (keluarga telah memilikinya selama 25 tahun).
Begini kesepakatannya: Ini adalah saat yang buruk untuk menjual Orioles. Ada perselisihan MASN. Ada masalah penurunan kehadiran; ada rekor waralaba terburuk pada tahun 2018. Namun, lebih dari segalanya, saya yakin keluarga Angelos melihat Orioles sebagai bagian penting dari revitalisasi kota Baltimore, sesuatu yang selalu diusung oleh Peter Angelos dan merupakan isu yang menjadi sangat hati-hati selama beberapa tahun terakhir. Dan John Angelos menyebutkan konsep itu pada hari Senin, semakin menegaskan keyakinan saya bahwa keluarga tersebut tidak berniat menjualnya dalam waktu dekat.
“Menang juga merupakan hal yang luar biasa karena semakin sering Anda menang, semakin banyak orang yang terlibat dan bersemangat terhadap Anda, serta semakin besar pengaruh Anda di komunitas,” kata John Angelos. “Ini adalah gambaran lebih besar yang saya sentuh (sebelumnya).”
(Foto: Rob Carr / Getty Images)