Dengan pengecualian kedatangan Rasmus Dahlin dan Lawrence Pilut, pertahanan Sabres sebagian besar fokus pada apa yang salah musim ini. Sementara sebagian besar bek veteran tim telah mendapat sorotan yang adil, Zach Bogosian adalah salah satu yang berhasil menghindari sasaran kritik (kebanyakan).
Di musim penuh keempat Bogosian bersama Sabres, Bogosian bangkit kembali dalam banyak hal, meskipun segalanya tampak tetap sama untuk tim. Sebagai pemimpin grup pertahanan dan tim secara umum, Dahlinlah yang paling banyak berpasangan dengan Bogosian musim ini. Keduanya, mungkin berkat bakat Dahlin yang matang sebelum waktunya, merupakan penghasil peluang positif. Berdasarkan NaturalStatTrick.comPersentase CorsiFor 5-on-5 Dahlin (percobaan tembakan) adalah 52,5 dengan Bogosian (554:54 waktu di atas es) dan 50,9 tanpa dia (552:52).
Bogosian punya keberuntungan serupa ketika dicocokkan dengan rookie Brandon Montour dalam tugas terbatas, meskipun keduanya merupakan pukulan tangan kanan (39 menit pada 5-on-5 dan 54,04 CF%). Bahkan ketika bekerja sama dengan Marco Scandella, yang telah berjuang keras sepanjang musim, dia mampu meningkatkannya ke tingkat perolehan tembakan yang lebih baik (Scandella adalah 47,06 CF% pada 197:52 dengan Bogosian, 45,95% tanpa Bogosian).
Angka-angka tersebut tidak berarti banyak tanpa kemenangan atau kesuksesan yang berkelanjutan dan pertanyaan muncul di akhir musim apakah sistem Phil Housley tidak cukup baik atau para pemain tidak memainkannya dengan benar. Bogosian melakukan bagiannya untuk menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi dalam hal ini.
“Saya pikir ini tidak ada hubungannya dengan sistem sebenarnya yang kami mainkan; Saya pikir sebagai pemain kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik,” kata Bogosian pada hari pembersihan loker tim. “Kami harus pergi ke sana dan bermain dan ya, Anda akan membuat kesalahan – itu bagian dari permainan, tetapi mencoba membatasi atau menghilangkan kesalahan adalah tujuan permainannya. Saya hanya berpikir lebih banyak pemain yang berada di atas es. Anda harus melihat ke cermin; itu dua pelatih, tiga pelatih dalam beberapa tahun ini. Anda benar-benar harus bekerja keras dan lama – pelatih tidak berada di atas es, para pemainnya yang berada di dalam es.”
Mungkin sulit untuk menganalisis siapa yang melakukannya dengan baik, siapa yang melakukannya dengan baik, dan siapa yang melakukannya dengan sangat buruk ketika segala sesuatunya hancur dan terbakar, tetapi bagi Bogosian, angka-angkanya tampak seperti mirip dengan banyak musim sebelumnya.
Pada titik ini, sulit untuk membantah bahwa itulah sebenarnya Bogosian. Ya, dia telah menjadi anggota tim lotere sepanjang kariernya dan itu adalah bagian yang disayangkan dalam sejarahnya. Dia saat ini menjadi pemain terlama di NHL yang tidak tampil di Playoff Piala Stanley, dengan Jeff Skinner tepat di belakangnya dalam daftar itu. Namun 2018-2019 merupakan musim terbaik Bogosian di Buffalo sejak 2015-2016.
Total poinnya dan permainan yang dimainkannya kembali ke keadaan semula dan dia mengurangi hukumannya sambil meningkatkan perolehan tembakannya. Tentu saja, masalah “permainan yang dimainkan” menjadi masalah karena ia melewatkan 17 pertandingan lagi musim ini setelah hanya bermain 18 pertandingan musim lalu sebelum menjalani operasi pinggul. Dia belum memainkan lebih dari 65 pertandingan dalam satu musim sejak 2010-2011.
Pada titik ini, Sabre harus mempertimbangkan bahwa dia akan melewatkan beberapa waktu dan mereka hanya berharap itu tidak banyak. Dia melewatkan delapan pertandingan terakhir musim ini dan memerlukan evaluasi lebih lanjut untuk melihat apa yang perlu dilakukan untuk mengatasi cedera tubuh bagian bawahnya.
“Saya ingin bermain 82, tapi saya pikir saya telah mengambil langkah ke arah yang benar untuk memainkan lebih banyak pertandingan dan menemukan rutinitas yang berhasil,” kata Bogosian. “Sebagai seorang atlet, apa yang Anda cari adalah sesuatu yang berhasil dan saya pikir saya telah mengambil langkah ke arah yang benar, namun masih banyak pekerjaan yang harus saya lakukan.”
Bogosian memasuki musim terakhir kontraknya dan akan ada banyak hal yang harus dia buktikan untuk mendapatkan satu kontrak jangka panjang lagi. Kedewasaannya dalam perannya sebagai pemimpin di atas es dan dalam komunitas bersamanya Yayasan Bogo Bunch membantunya menavigasi puncak kemenangan dan terendah kekalahan. Mempelajari cara menghadapi situasi terendah adalah sesuatu yang mungkin bisa dilakukan oleh semua orang.
“Saya seorang pria yang telah melalui kesulitan selama empat atau lima tahun terakhir dan saya pikir hal itu membuat saya lebih kuat. Saya pikir mencoba mempersiapkan mental untuk pertandingan jauh lebih mudah bagi saya tahun ini,” kata Bogosian. “Saya mencoba memahami dan menyadari ada banyak hal yang lebih buruk dalam hidup. Ada banyak orang yang mengalami situasi yang buruk… Hal ini membuat saya sadar bahwa berjalan ke trek setiap hari tidaklah seburuk itu dan itu adalah sesuatu yang ketika Anda melewati masa-masa sulit dalam setahun, Anda menemukan motivasi atau energi seperti itu.”
Selain masa cedera, Bogosian telah terbukti menjadi bek-bek yang vital dalam berpatroli di garis biru. Seperti info Corey Sznajder dibagikan di acara Charting Hockey, Dia pandai mempertahankan garis biru dari entri serta kembali keluar zona untuk melakukan puck out. Mengingat rencana Sabre adalah memulai serangan melalui carry, Bogosian mendorong hal itu dengan baik.
Meskipun sebagian besar statistik lanjutan tidak menunjukkan Bogosian menonjol secara khusus, efek yang dia miliki dalam hal perkiraan gol ke gawang (xGF/xGA) terlihat jelas tergantung pada pasangannya. Jika Anda tidak terbiasa dengan sasaran yang diharapkan, maka diperlukan tembakan, lokasi tembakan, jenis tembakan, dan jarak tembakan untuk menentukan kemungkinan mencetak gol. Ini menjadi metrik yang lebih populer untuk mencoba mencari tahu pemain dan tim mana yang lebih sukses dalam menghasilkan tembakan.
Apa pun yang terjadi, nilai Bogosian menonjol pada pasangan ini dari MoneyPuck di Charting Hockey:
Hal positif bagi Sabres adalah Bogosian setidaknya menjadi pemain yang konsisten. Dia tidak menyeret tim ke bawah, tapi dia tidak memberi mereka dorongan besar. Mengingat dia bermain hampir sepanjang musim dengan bermain di menit kedua, itu bagus. Anda lebih suka hal tersebut terjadi pada pasangan ketiga Anda, tetapi kami tahu ada beberapa hal yang harus diperbaiki sepanjang daftar pemain musim panas ini.
Bergantung pada siapa yang datang dari Rochester penuh waktu musim depan (Pilut?) dan siapa yang dikejar Jason Botterill melalui perdagangan dan agen bebas, memastikan Bogosian adalah baseline Anda alih-alih salah satu yang teratas jelas akan sangat bermanfaat. . Hal ini juga dapat membantu Bogosian menegosiasikan kontrak berikutnya.
(Foto teratas oleh Anne-Marie Sorvin-USA TODAY Sports)