Tenang, ambil popcorn Anda dan bersiaplah untuk edisi terbaru Kings Friction.
Kita semua pernah melihatnya sebelumnya.
Para Raja dan drama senang bersama.
Episode terbaru datang dari pelatih Dave Joerger dan asisten manajer umum Brandon Williams, yang sebagai Atletik dilaporkan, diminta untuk meninggalkan syuting Kamis pagi oleh Joerger setelah organisasi tersebut gagal mendisiplinkan Williams, yang menurut Joerger adalah sumber laporan Yahoo Sports tentang keamanan pekerjaannya.
Manajer umum Kings Vlade Divac menanggapi laporan tersebut dengan pernyataan berikut:
“Saya telah menyarankan staf depan dan pelatih saya untuk tidak fokus pada drama dan rumor, namun fokus untuk terus mengembangkan tim muda dan menarik kami. Dan itulah yang akan kami lakukan.”
Masalahnya adalah perselisihan antara pelatih Kings dan front office seringkali jauh dari rumor. Itu adalah cara hidup bahkan sebelum pemilik mayoritas Vivek Ranadive tiba. Dan sampai organisasi tersebut dapat mengatasi dramanya sendiri, reputasinya yang tidak berfungsi di NBA tidak akan pernah tergoyahkan.
Pada bulan Desember 2012, mantan pelatih Keith Smart mendapat skorsing tanpa batas waktu terhadap center DeMarcus Cousins yang dipersingkat menjadi dua pertandingan oleh kepemilikan Maloof. Cousins disuspensi setelah pertengkaran di ruang ganti dengan Smart terjadi pada jeda pertandingan di Los Angeles melawan Clippers.
Ada Michael Malone, yang tidak bertemu langsung dengan Ranadive, penasihat Chris Mullin dan manajer umum Pete D’Alessandro, dan dia dipecat 24 pertandingan di musim keduanya sebagai pelatih pada Desember 2014.
Divac bertanggung jawab atas operasi bola basket pada 2015-16, ketika filosofi tentang cara mengelola Cousins selalu menjadi sumber perselisihan. Pelatih George Karl ingin menangguhkan Cousins di awal musim setelah ledakan ruang ganti yang ditujukan kepada pelatih, tetapi ditolak oleh Divac, menyiapkan panggung untuk musim yang sulit. Hubungan antara Karl dan timnya menjadi terputus-putus sehingga para pemain yakin dia akan dipecat dan digantikan oleh asisten pelatih Corliss Williamson.
Karl tidak dipecat pada saat itu, namun disfungsinya tidak berhenti. Menjelang akhir musim, ketika Kings berada dalam mode tank untuk mempertahankan 10 draft pick terlindungi teratas mereka, pemain kunci seperti Cousins tidak melakukan perjalanan terakhir dan Karl bahkan tidak diberi tahu.
Divac sekarang memiliki situasi pelatih/kantor depan kedua yang harus ditangani dan mereka yang menuding Cousins atas masalah ini tidak bisa disalahkan kepada empat kali All-Star tersebut.
Seperti musim terakhir Malone, Kings bermain di atas ekspektasi, dan Divac tidak ingin melihat agenda pribadi merusak musim, seperti yang terjadi di masa lalu. Hampir sepanjang musim, perhatian pada Kings tertuju pada permainan mereka – dengan cara yang positif.
“Sinar matahari di tim ini dan kelompok pemain di kota kami sama tingginya sejak saya berada di luar NBA dan tiga tahun saya berada di sini,” kata Joerger. “Seperti yang kubilang, aku hanya berusaha meminimalkan gangguan pada kelompok kita.”
Joerger berada di posisi yang hubungannya dengan manajemen juga kurang ideal. Segalanya tidak berakhir baik di Memphis bagi Joerger, dengan pernyataan tim yang mengumumkan pemecatannya bukan tentang pelatihan dalam pertandingan, melainkan kekhawatiran di luar lapangan, termasuk apakah dia berkomitmen terhadap tim.
Para penggemar telah menyerukan pemecatan Williams, tetapi jelas dia masih mendapat dukungan dari dalam organisasi. Jika tidak, langkah pergantian staf pelatih tim yang dimotori oleh Williams tidak akan dibiarkan terjadi.
Jadi apakah organisasi harus memihak dan ada yang harus pergi? Hal ini tidak terjadi saat ini. Williams sedang mencari bakat perguruan tinggi di Maui minggu lalu, bukan penampilan seseorang yang akan keluar.
Joerger juga tidak sedang dalam perjalanan keluar. Divac tidak berencana memecat Joerger dan sang pelatih masih memiliki sisa satu musim lagi dalam kontraknya.
Namun dengan perkembangan terkini, tidak mengherankan jika Joerger mengincar pertunjukan lain. Dia pasti akan dipandang dengan simpati jika Kings terus bermain bagus di tengah apa yang sekarang dianggap sebagai lini depan yang terpecah.
Divac ingin sekali semuanya berlalu dan berharap kemenangan bisa menjadi obatnya. Salah satu kekuatan terbesarnya sebagai pemain adalah kemampuannya menjadi pemersatu dan setelah itu tidak terjadi pada Karl, ia memiliki peluang untuk menciptakan harmoni musim ini.
Joerger lebih jujur dari biasanya selama sesi media sebelum pertandingan hari Kamis sebelum Kings menjamu Clippers di Golden 1 Center. Perkataannya tentu beresonansi dengan basis penggemar yang hanya ingin menikmati “sinar matahari” yang datang dengan start 10-10, yang pertama sejak di bawah asuhan Malone pada tahun 2014 sebelum ia dipecat. Fans khawatir Kings akan menarik langkah Malone lagi dan memecat pelatih di tengah peningkatan yang nyata di lapangan.
Joerger mengatakan situasi ini adalah “sesuatu yang dibicarakan” dan merupakan bagian dari kehidupan sebagai pelatih NBA.
“Ketika Anda mendaftar dan ingin berkecimpung dalam bisnis ini, itu adalah bagian darinya,” kata Joerger. “Menang, kalah, tampil di depan media tiga kali sehari, ambil keputusan. Saya menyukai dua menit terakhir pertandingan lebih dari siapa pun di sekitarnya. Saya pikir itu obat dan sensasi saya.
“Dan untuk itu Anda harus berurusan dengan beberapa hal dan saya baik-baik saja. Seperti yang saya katakan, saya menyukai grup kami, staf pelatih kami sudah lama bersama jadi kami mengandalkan satu sama lain. Kami menghabiskan lebih banyak waktu bersama dibandingkan dengan keluarga kami dan saya menyukai permainan ini dan saya tahu itu kadang-kadang hanya bagian dari permainan itu.”
Di Sacramento, hal ini sering terjadi.
(Foto: Sergio Estrada / USA TODAY Sports)