Sergei Bobrovsky sangat ahli, tendangan penalti Jaket Biru tajam dan kuat, dan lini atas Artemi Panarin, Pierre-Luc Dubois dan Josh Anderson mencetak gol besar.
Apakah ini terdengar familier? Terlepas dari semua kekhawatiran dan keputusasaan seputar permainan Jaket Biru dalam dua bulan pertama musim ini, tiga poin ini – ditambah pasangan pertahanan terbaik mereka yang sangat terampil – telah mendorong Jaket Biru ke posisi pertama di Divisi Metropolitan.
Kemenangan 1-0 atas Arizona pada hari Sabtu di Nationwide Arena adalah pengingat bahwa Jaket Biru tidak tampil maksimal saat ini. Tapi juga pengingat bahwa semuanya belum hilang.
Jika Anda terlambat 30 detik untuk duduk di kursi pada hari Sabtu, Anda melewatkan semuanya. Kami akan berangkat secara berurutan.
Roti & Selai
Panarin memperoleh assist utama keenamnya dalam dua periode lebih dengan menendang keping di sepanjang dinding dan di belakang jaring Coyote dari atas lingkaran kanan.
Anderson melakukan sisanya, melepaskan keping dari dinding, berbelok di depan kiper Arizona Antti Raanta dan menendangnya tinggi ke sudut jauh untuk mencetak gol ke-11nya musim ini.
Pertandingan baru berusia 30 detik, dan skor telah selesai.
Garis itu – Panarin (Roti) yang apik dengan Dubois dan Anderson (Jam) yang kuat – telah bersama sejak pertandingan 20 November di Buffalo. Dalam 10 pertandingan sejak itu, Jackets telah mencetak 26 gol.
Satu atau lebih anggota barisan itu berada di atas es untuk 17 gol.
“Mereka sedang diperiksa lebih lanjut,” kata John Tortorella. “Saya pikir Josh mendapatkan malam yang baik lagi, hanya dengan kakinya. Dia sedikit melakukan kesalahan, tapi dia menyebabkan masalah bagi tim. Itu hanya membuat pertahanan di bawah tekanan.”
Setelah malam ini, Panarin, Dubois dan Anderson digabungkan menjadi 10-19-29 dalam 10 pertandingan tersebut.
Kesempurnaan Bobrovsky
Bobrovsky mencetak 35 gol untuk penutupan keempatnya musim ini dan yang ke-23 dalam karirnya. Itu bukanlah hal yang mudah. Coyote melakukan tiga turnover (atau empat?) di babak pertama, dan dia harus segera menjadi tajam.
Pada perjalanan berikutnya setelah gol Anderson, Christian Dvorak dari Arizona dilempari batu oleh Bobrovsky saat memisahkan diri. Kemudian di babak pertama, dia melakukan penyelamatan besar terhadap Anthony Duclair sendirian di slot bersama Coyotes dalam permainan kekuatan.
“Itu adalah pertandingan yang sulit,” kata Bobrovsky. “Skornya 1-0, jadi sepanjang pertandingan kami setara. Itu ketat. Di sana agak ramai, tapi itu menyenangkan. Senang rasanya memenangkan pertandingan-pertandingan itu.”
Bobrovsky meningkat menjadi 5-1-1 dalam karirnya melawan Arizona. Dia berada di urutan ketiga di liga dalam hal kemenangan (16), pertama dalam persentase penyelamatan (0,930) dan pertama dalam rata-rata gol (2,05). Dia juga memimpin NHL dengan empat kali penutupan.
“Sejak dia diberhentikan (dari pertandingan berturut-turut pada 28 November dan 1 Desember), ini merupakan awal terbaiknya,” kata Tortorella. “Kami harus membuatnya mengikuti arus setelah memberinya waktu beberapa hari. Dia tampak setajam yang dia miliki sejak dia mendapat hari libur.”
PK adalah seorang pembunuh
Anda mungkin pernah mendengar tentang perjuangan mendalam Blue Jackets dalam permainan kekuasaan. Itu bau lagi pada hari Sabtu, tetapi hanya memiliki dua peluang.
Sisi sebaliknya adalah pembunuhan penalti Jaket Biru di kandang sangat fantastis, dan hal itu terjadi lagi pada hari Sabtu.
Panarin mengambil penalti double-minor yang tidak biasa dengan sisa waktu 2:53: pemain bertahan Arizona yang melakukan hook dan melakukan pukulan tinggi, Oliver Ekman-Larsson.
The Blue Jackets, dengan keunggulan satu gol, membunuhnya dengan mudah, termasuk permainan hampir 40 detik saat mereka menjadi dua skater di luar es bersama Raanta.
Coyotes hanya menghasilkan tiga tembakan ke gawang – Columbus mencetak dua tembakan dalam rentang tersebut – sementara Matt Calvert dan David Savard memblokir tembakan tepat waktu.
“Itu adalah momen besar dalam pertandingan itu,” kata Savard. “Saya senang berada di luar sana. Kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik sebagai sebuah unit.”
The Blue Jackets menghasilkan 4-dari-4 pada penalti kill hari Sabtu, menjadikan mereka 40-dari-42 (95,2 persen) di Nationwide Arena. Ini adalah PK kandang terbaik di NHL.
“Itu memenangkan pertandingan bagi kami,” kata Seth Jones. “Kami menemukan cara untuk menyelesaikan pekerjaan bersama.”
Diminta untuk menggambarkan suasana di akhir pertandingan – unggul 1-0, hampir tiga menit untuk mematikan, Anda tahu kiper akan keluar pada suatu saat – Jones berkata: “Hanya kesempatan lain bagi kami untuk menyelesaikan pekerjaan. Bob melakukan penyelamatan besar , kawan-kawan memblok tembakan, menempatkannya di garis satu sama lain… itulah intinya.”
Secara keseluruhan, Jackets mendapat 85,7 persen dalam penalti kill, menempati posisi ketiga di NHL. Permainan kekuasaan… yah, Anda tahu tentang permainan kekuasaan.
“Ini mengatasi beberapa masalah kami,” kata Tortorella. “Itu sangat bagus. Anda berharap ini bisa meratakan buku besar. Mudah-mudahan kita bisa menjalankan keduanya secara bersamaan.”
Buku catatan
• Anderson mungkin tidak akan mencetak gol yang lebih mudah daripada gol yang dipalsukannya saat pertandingan baru berjalan 30 detik. Setelah menarik bola dari dinding, Anderson berbalik ke arah gawang dan mampu memilih tempatnya tanpa gangguan dari Coyote. Tidak ada seorang pun yang menyentuhnya. Inilah Anderson pada golnya yang ke-11 musim ini: “Saya benar-benar terkejut. Baru saja keluar dari es, PL berkata kepada saya, ‘Saya tidak tahu apa yang dipikirkan si D di sana.’ Dia tidak membawaku dan dia tidak membawaku. Itu Bagus.”
• Mengenai tembakannya, inilah Anderson: “Saya melihat sarung tangan (Raanta) tepat di depannya. Yang harus saya lakukan hanyalah menyelesaikannya dan itu berjalan dengan baik.”
• Anderson mengatakan bahwa dia bercanda dengan Panarin sebelum pertandingan, mengingat kembali penampilan lima assistnya pada hari Jumat di New Jersey: “Saya berpikir, ‘Mengapa kamu tidak berbagi puck lebih banyak lagi malam ini?’ “
• Tortorella tidak ingin memainkan Sonny Milano di peran lini keempat di Columbus, jadi mereka mengirimnya kembali ke Cleveland pada hari Minggu. Enam hari kemudian, Jaket Biru memanggil kembali Milano dari AHL dan memainkannya… di baris keempat. Dia hanya bermain 12 shift — empat di setiap periode — dan menyelesaikannya dengan waktu es 8:34. Dia dikirim kembali ke Cleveland setelah pertandingan.
• Dengan keluarnya Cam Atkinson, Jaket Biru menyesuaikan lini kedua, ketiga, dan keempat. Oliver Bjorkstrand naik ke baris kedua menggantikan Atkinson, sisi kanan barisan dengan pemain sayap kiri Nick Foligno dan center Alexander Wennberg. Jenner berpindah dari baris keempat ke sisi kiri baris ketiga, dengan Matt Calvert beralih ke sisi kanan tengah Brandon Dubinsky, tempat lama Bjorkstrand. Milano masuk dengan center Lukas Sedlak dan sayap kanan Markus Hannikainen di baris keempat.
• Pasangan bertahan Jack Johnson (24:49) dan Savard (23:32) memiliki lebih banyak waktu dingin – bukan main-main – dibandingkan pasangan teratas Zach Werenski (24:00) dan Jones (22:54). Permainan tampaknya semakin cepat bagi mereka, yang merupakan masalah awal musim ini ketika Tortorella mulai memanggil mereka keluar. Savard adalah awal yang sehat untuk satu pertandingan.
• Inilah Savard mengenai permainannya dan Johnson akhir-akhir ini: “Kami mulai sedikit menemukan jalannya. Kami memiliki awal yang sulit, tapi saya pikir kami melakukannya dengan sedikit lebih baik. Kami merasa lebih baik di atas es. Itu membuat segalanya lebih mudah. Itu sebagai satu kesatuan. Saya pikir semua orang membantu kami menjadi lebih baik dan kami akan segera kembali ke jalur yang benar.”
• Ketika ditanya apakah kondisi Johnson dan Savard membaik, Tortorella dengan cepat menjawab bahwa dia tidak percaya. Diminta evaluasi terhadap keduanya, dia menjawab, “Oke.”
• Tortorella mengatakan kemenangan 5-3 pada hari Jumat di New Jersey menguras energi klubnya, tidak hanya sifat fisik dari permainan tersebut, namun juga emosi yang dihabiskan untuk itu. “Kami menaruh banyak energi pada pertandingan hari Jumat,” katanya. “Itu adalah pertandingan yang cukup emosional dan fisik. Menurutku kita tidak punya banyak jus malam ini. Anda harus memberi mereka penghargaan. Ini adalah tim yang cepat. Kami menemukan jalan, pada pemain rugby… pertandingan kedua itu, ini tentang menemukan jalan, jadi saya memberikan pujian kepada pemain kami.”
• Kemenangan tersebut merupakan kemenangan ke-549 dalam karir Tortorella di NHL (549-442-132), menyamai dia dengan Marc Crawford di posisi ke-20 dalam daftar sepanjang masa. Dia terpaut empat poin dari Dave Tippett (553) untuk posisi ke-19.
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto: Jamie Sabau/Getty Images