Red Sox dan Dodgers adalah tim hebat dengan bintang dan kedalaman serta sedikit lubang. Satu hal itu tidak punya namun, membawa mereka ke titik ini adalah tugas mereka melawan pelempar kidal. Kedua tim ini memiliki divisi peleton yang termasuk yang terbesar di liga utama tahun ini.
Tentunya, Anda ingin membalikkan Dodgers dan Red Sox dengan meletakkan pelempar kidal di atas gundukan. Namun karena Boston hanya memiliki satu obat pereda kidal, mereka mungkin kesulitan melakukannya secara konsisten di momen-momen besar. Meskipun Red Sox tampaknya tidak ingin melakukan hal itu, ada satu perubahan yang dapat memanfaatkan senjata mereka secara maksimal.
Lihat dulu situasi perpecahan peloton tahun ini. Ini adalah dua tim terbaik dalam bisbol melawan pemain sayap kanan. Melawan kiri? Tidak terlalu banyak.
Red Sox telah menjadi yang terbaik kedua dalam bisbol melawan pemain sayap kanan musim ini, tetapi di bawah rata-rata melawan pemain kidal. Dodgers juga memiliki celah yang besar.
Kabar baik bagi Dodgers adalah mereka memiliki personel untuk memanfaatkan fakta ini. Clayton Kershaw memulai awal yang legendaris, Hyun-Jin Ryu telah meningkatkan kecepatannya jika bukan hasil, Caleb Ferguson memompa panas 96 mph dan memiliki peningkatan kecepatan yang lebih besar daripada semua kecuali segelintir pitcher postseason ini, dan Alex Wood dan Julio Urías memberikan kepada pengemudi Dave Roberts segala jenis senjata yang dapat digunakan untuk memerangi perpecahan peloton sesuai keinginan mereka.
Staf Red Sox tidak memiliki kemewahan seperti itu. Ya, mereka memiliki pemain sayap kiri Chris Sale dan David Price dalam rotasi. Tapi kemudian di bullpen, mereka memiliki satu pemain kidal – Eduardo Rodríguez – yang mungkin tidak cocok untuk latihan singkat melawan pemukul kidal. Sepanjang karirnya, Rodríguez 10 persen lebih baik melawan pemain sayap kanan dibandingkan pemain sayap kiri, sebuah split peloton terbalik yang jarang terjadi.
Bisakah Red Sox memindahkan David Price – yang memiliki perpecahan peleton yang lebih tradisional dan 10 persen lebih baik melawan pemain sayap kiri daripada pemain kanan – ke bullpen dan menggunakannya sebagai pereda super pada saat yang tepat untuk melakukan lebih banyak permainan? Brewers hanya menggunakan Josh Hader untuk menambah rata-rata tujuh persen peluang mereka untuk menang setiap kali dia memasuki pertandingan pascamusim. Bisakah mereka memanfaatkan perpecahan Price untuk menambahkan bumbu semacam itu ke beberapa permainan, daripada hanya menggunakannya dua kali? Bagaimanapun, Dodgers memasukkan Brandon Morrow setiap pertandingan dari Seri Dunia tahun lalu…
Tentu saja ada trade-off. Pindahkan Harga starter Game Dua saat ini dan Rodríguez ke dalam rotasi, dan Anda merugikan diri sendiri dengan dua calon starter David Price tersebut, bukan? Mungkin tidak sebanyak yang Anda bayangkan.
Derek Carty memiliki sistem proyeksi harian yang disebut THE BAT yang diteliti dengan cermat seperti sistem proyeksi lainnya dalam bisnis ini. Sistem tersebut menunjukkan bahwa ada sedikit perbedaan antara kedua starter dalam hal kemungkinan kemenangan Red Sox.
Apakah sesederhana itu? Tempatkan Rodríguez dalam rotasi, Price di bullpen, dan manfaatkan perpecahan peleton yang tersedia?
Tidak semuanya. Lebih baik menggunakan proyeksi daripada hasil masa lalu untuk menilai bakat sebenarnya, jadi mungkin tidak benar bahwa Rodríguez akan mengalami reverse split di masa depan. Biasanya, agar pelempar menunjukkan perpecahan terbalik, Anda ingin melihat alasannya – sesuatu seperti pelepasan yang berlebihan, atau ketergantungan pada lemparan yang memiliki perpecahan peleton terbalik (seperti kurva dan perubahan).
Rodríguez tidak melakukan banyak hal yang dapat menyebabkan perpecahan peloton terbalik. Dia melempar dari slot yang lebih rendah daripada Price, dan meskipun lemparan terbaiknya (empat jahitan dan changeup) dapat membentuk pasangan peleton netral, dia masih melempar sinker dan slider sebanyak 20 persen, dan lemparan tersebut biasanya lebih baik untuk pemukul kidal.
Jadi, terlepas dari kenyataan bahwa Rodríguez lebih baik dalam melawan pemain sayap kanan dibandingkan pemain sayap kiri sejauh ini dalam kariernya, kita tidak boleh terlalu mengandalkan hal itu di masa mendatang. THE BAT sebenarnya memproyeksikan perpecahan peloton tradisional yang lebih besar untuk Rodríguez daripada Price.
Sayangnya, menempatkan kedua pitcher di bullpen bukanlah pilihan bagi Red Sox kecuali mereka ingin pergi ke Chris Sale – dan masalah kesehatannya baru-baru ini – untuk istirahat sejenak di Game Empat, atau Steven Wright sebagai starter di Seri Dunia. Sox memiliki starter yang bagus, tetapi belum tentu memiliki kedalaman yang besar di luar Rodríguez.
Mungkin Red Sox tidak akan melakukan sesuatu yang drastis seperti membuat Josh Hader dari David Price memanfaatkan perpecahan peleton Dodgers. Jadi mengapa kita tetap mengalami semua ini? Karena hal-hal itulah yang sedang dipikirkan tim saat ini.
Alex Cora hanya bisa mengeluarkan pemain kidal dari bullpen satu kali dalam satu pertandingan, yang memalukan bagi Boston. Satu atau dua pemain sayap kiri lainnya akan memaksakan keputusan yang lebih keras pada Dodgers.
(Foto Harga: Elsa/Getty Images)