BOSTON – James Jones memahami mengapa minggu lalu Suns tampak “kacau” bagi orang luar.
Perdagangan yang gagal, lalu perdagangan yang selesai, lalu pelepasan langsung salah satu pemain yang diakuisisi. Gemuruh relokasi jika rencana renovasi Talking Stick Resort Arena tidak didanai. Dan, oh ya, kemenangan beruntun tiga pertandingan pertama Phoenix sejak awal Maret 2017.
“Kami baru saja berada di gym untuk bekerja,” kata Jones Atletik mengikuti latihan tim sebelum pertandingan tandang hari Rabu melawan Celtics. “Sering kali kekacauan yang dirasakan oleh pihak luar memaksa seseorang untuk menutup diri dari kebisingan.
“Jika Anda bertanya kepada pemain kami di lapangan, fokus mereka adalah latihan dan permainan dan, ‘Bisakah kami melanjutkan rentetan kemenangan beruntun?’ Ini adalah tempat yang bagus, di mana orang-orang Anda dapat menghilangkan semua kebisingan berlebih dan fokus pada karya seni mereka.”
Jones, co-general manager sementara Suns, berbicara pada hari Selasa tentang berbagai topik, termasuk Kelly Oubre, mengapa Phoenix memilih untuk mengesampingkan Austin Rivers dan pemilik Robert Sarver, Lakers sebagai kemungkinan tujuan perdagangan untuk Trevor Ariza ditolak.
Apa yang Anda harapkan dari Kelly Oubre ke tim ini?
Persis seperti yang dia tunjukkan di masa lalu. Dia masih muda, tapi dia berpengalaman. Dia bermain di banyak pertandingan. Dia bermain di babak playoff. Dia meraih kesuksesan luar biasa melawan beberapa pemain terbaik di Wilayah Timur, beberapa pemain terbaik di NBA secara keseluruhan. Sifat atletisnya, aktivitasnya, daya saingnya adalah sesuatu yang, seiring dengan upaya kami membangun identitas tim ini, inilah karakteristik mendasar dari semua pemain yang kami targetkan. Apakah mereka bermain dengan suara keras? Apakah mereka bersaing? Apakah mereka tidak mementingkan diri sendiri? Apakah mereka berkorban untuk menang? Dia mewujudkan hal itu, itulah sebabnya kami senang memilikinya.
Anda telah melakukan beberapa gerakan kecil sejak diangkat ke posisi ini. Namun apa yang Anda pelajari dari apa yang terjadi pada Jumat malam (ketika perdagangan tiga arah dengan Washington dan Memphis berantakan sebelum kesepakatan baru dengan Wizards diselesaikan)?
Pada akhirnya, Anda hanya fokus untuk mencapai tujuan kami. Tujuan kami adalah untuk menambah tim ini (dengan) orang-orang yang dapat berkembang, orang-orang yang sesuai dengan tujuan kami. Melalui semua itu, kami tetap berkomitmen untuk mencari kesesuaian budaya, dan (Oubre) adalah orangnya. Ini adalah NBA. Anda terus-menerus melawan keadaan. Namun pada akhirnya, tetaplah fokus pada tujuan.
Dari sudut pandang Anda, apa yang terjadi pada Jumat malam?
Saya hanya membiarkannya sebagai miskomunikasi. Kedepannya kami sangat antusias untuk memiliki Kelly. Melalui semua itu kita memiliki Kelly. Kami memiliki seorang pria yang kami tahu cocok dengan kami dan kami sangat gembira.
Anda telah memilih untuk segera melepaskan Austin Rivers. Apa yang mendasari keputusan itu?
Kedua belah pihak sepakat (bahwa) siapa kami, dalam hal chemistry dan rotasi kami, kami sedang membangun sesuatu yang istimewa, sesuatu yang baik. Kami hanya berpikir akan lebih baik jika dia menemukan peluang yang lebih cocok untuknya.
Melakukan hal yang benar oleh pemain telah menjadi tema konstan bagi Anda saat melakukan gerakan.
Alami. Itulah siapa kita. Kami ingin menjadi seperti ini. Ini adalah kami sebaiknya menjadi. Kita perlu menjadi tempat di mana setiap pihak, semua orang yang terlibat, merasa diinvestasikan dan terhubung. Saya pikir kami sudah mulai melakukan hal itu dengan beberapa langkah yang kami lakukan. Dan cara pemain kami berkembang, saya pikir Anda melihatnya di lapangan dan di bangku cadangan. Saat Deandre (Ayton) ikut serta, Richaun Holmes adalah pemandu sorak terbesarnya. Dan saat Richaun ikut serta, Deandre adalah pemandu sorak terbesarnya. Itu hanya menunjukkan hubungan yang hilang di masa lalu, tapi saya rasa kami menemukannya.
Kapan Anda menyadari bahwa Ariza tidak akan berhasil?
Trevor adalah pesaing. Dia memenangkan banyak hal di level tinggi, dan jelas bahwa kami tidak berada di jalur itu. Dia datang setiap hari dan dia bekerja. Dia jatuh ke lantai – kadang-kadang bermain game selama 40 menit di malam hari – (dan) hanya mencurahkan isi hatinya dan meninggalkannya di lantai. Sekali lagi, hal ini kembali pada keterhubungan dan memahami siapa diri kita serta bersikap realistis. Bagi kami, kami harus memahami dasar-dasarnya. Kami harus mempelajari detailnya (seperti) rotasi dan konsep pertahanan dasar. Trevor berada pada tahap dalam kariernya di mana hal terpenting adalah kemenangan. Hal terpenting bagi kami adalah berkembang. Kami hanya merasa yang terbaik adalah mencari peluang bagi kedua belah pihak untuk terus berkembang.
Ada laporan (dari Atletik David Aldridge) bahwa Sarver tidak akan mengizinkan Ariza diperdagangkan ke Lakers. Apakah itu benar?
TIDAK. Melalui semua itu, Robert bersikukuh bahwa fokusnya adalah membantu Suns tumbuh dan menjadi yang terbaik. Itu tidak akurat. Sebenarnya, jika sesuatu bisa berhasil, Robert akan menjadi pendukung besar, hanya karena investasi dan pemahaman bahwa Trevor dan keluarganya (berbasis) di Pantai Barat. Jika kita bisa melakukan hal yang benar untuk kedua belah pihak, maka hal itu akan masuk akal. Tidak ada alasan mengapa Anda tidak melakukan sesuatu yang menguntungkan kedua belah pihak.
Seberapa besar semangat Anda dengan perkembangan De’Anthony Melton sebagai point guard?
Kami terdorong. Kami memahami bahwa dia masih pemula. Dia menunjukkan kilatan, tapi dia akan terus bekerja. Tapi dia cocok. Dia memiliki chemistry yang hebat dengan Jamal (Crawford) dan dengan Devin (Booker) di backcourt kami. Kami adalah tim yang serba bisa. Kami tidak mencari orang-orang kami untuk memikul beban. Kami mencari mereka untuk berbagi dan tumbuh bersama. Kami sangat gembira tentang dia. Elie (Okobo) berada di posisi terbawah G-League dan mendapatkan repetisi. Kami sangat gembira dengan pemain muda kami (point guard).
Nasihat apa yang Anda bagikan kepada para pemain muda tentang cara menghilangkan gangguan selama seminggu terakhir dan menghadapi kesulitan akibat kekalahan beruntun dalam 10 pertandingan?
Itu adalah rekan satu tim yang Anda tempatkan di sekitar mereka lebih dari apa pun. Jamal bertubuh besar. Devin bertubuh besar. Troy (Daniels) luar biasa. Orang-orang itu masih di bawah sana berkompetisi setiap hari dan datang serta bekerja dua kali lebih keras setelah kalah. Ini memberikan contoh bahwa Anda harus datang dan mengerjakannya. Dan jika Anda melakukannya, hasilnya akan terlihat. Tidak ada yang menegaskan bahwa melakukan hal yang benar diperlukan untuk memenangkan pertandingan selain memenangkan pertandingan.
Peningkatan apa yang paling berkontribusi terhadap kemenangan beruntun ini?
Konsistensi usaha kami. Saat kami terus membangun identitas kami, orang-orang kami menyadari bahwa Anda tidak bisa bermain 30, 38, 39 menit dengan kemiringan penuh. Jadi mereka menerima pengorbanan untuk bermain lebih keras (untuk) menit bermain yang mungkin lebih sedikit dan berbagi bola. Mereka menang, dan mereka menyukai perasaan itu. Menang itu membuat ketagihan. Semakin banyak Anda menang, semakin Anda menyadari bahwa Anda mampu melakukan apa pun untuk menang, yaitu mengorbankan menit-menit Anda dan mengorbankan suara Anda. Saya pikir itu hal terbesar. Jika Anda melihat orang-orang kami, mereka vokal dan berkomunikasi. Namun jika itu bukan sesuatu yang membuat Anda nyaman atau terbiasa melakukannya, Anda harus berusaha. Teman-teman mencoba melakukannya, dan itu terpantul di lantai. Secara defensif kami bermain bagus. Pelatih membuat penyesuaian luar biasa pada babak kedua. Orang-orang kami melihat hasil kerja keras mereka.
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today Sports)