Stu Barnes selalu menempati tempat istimewa di hati para pendukung setia Buffalo Sabres. Lagi pula, ketika Anda adalah orang yang mencetak gol-gol besar dalam perjalanan tim ke Final Piala Stanley pada tahun 1999 dan sumber dari salah satu panggilan terbaik Rick Jeanneretpenggemar tidak akan segera melupakanmu.
Anda sekarang tahu jalur kariernya: Dia memulai di Winnipeg dengan Jets asli dan kemudian pindah ke Florida dan Pittsburgh sebelum menjadi pahlawan kultus dalam empat setengah musim di Buffalo sebelum mengakhiri kariernya bersama Stars. Namun kecintaannya pada Buffalo tidak pernah pudar.
Barnes sekali lagi menjadi asisten pelatih di Dallas. Sementara di musim kedua dari tugas keduanya bersama Stars (pertama kali ia melakukannya pada 2008-2011), Barnes yang berusia 48 tahun mengatakan tujuannya adalah suatu hari nanti menjadi pelatih kepala NHL. Sebelum pertarungan Sabres di Dallas pada hari Rabu, Barnes dengan Atletik tentang pembinaan, menyesuaikan diri dengan pemain muda NHL dan mengingat kembali peringatan 20 tahun Final Piala Stanley yang menentukan itu.
Anda menghabiskan enam tahun jauh dari The Stars sebelum bergabung kembali dengan mereka sebagai asisten pelatih – bagaimana rasanya kembali menjadi pelatih?
Itu sangat bagus, itu bagus. Sudah ada dua staf sejak saya berada di sini dalam setahun – staf yang berbeda tahun lalu dan satu staf baru tahun ini – namun pembelajaran yang luar biasa dari kedua kelompok tersebut. Bagi saya untuk kembali ke tempat yang sudah saya kunjungi selama bertahun-tahun, pasti ada faktor kenyamanan di sana dan menyenangkan bisa kembali ke sini dan menjadi bagian dari grup.
Jika Anda beralih dari Ken Hitchcock ke Jim Montgomery, bagaimana rasanya beralih dari pelatih veteran pemenang Piala Stanley menjadi seorang pria dalam pekerjaan NHL pertamanya?
Bagi saya, saya selalu melihatnya sebagai pengalaman belajar. Anda belajar dari orang seperti Hitch yang merupakan pemain hoki yang sangat, sangat pintar. Dia sangat mendalami permainan ini dan dia telah melihat semua hal baik dan buruk tentang permainan ini berdasarkan pengalamannya. Dia membawa begitu banyak hal ke grup ini tahun lalu. Dan kemudian Monty masuk, dia lebih muda dan dia jelas bersemangat dan dia melakukan pekerjaan yang baik dalam membawa aspek dan pemikirannya ke dalam permainan juga. Saya pikir perpaduan pemain kami benar-benar bagus. Mereka telah belajar banyak, mereka telah berkembang pesat, mereka terus berkembang, dan mudah-mudahan kami bisa memasuki babak kedua dan mencapai sesuatu di sini.
Apa hal yang paling Anda coba tekankan kepada pemain di posisi Anda?
Saya pikir permainan ini telah banyak berubah selama bertahun-tahun. Kita semua telah melihatnya berubah dan beberapa di antaranya sangat bagus dan beberapa di antaranya lebih sulit untuk dilatih atau lebih sulit. Bagi saya, dan intinya adalah memainkan permainan dengan cara yang benar. Sebagai pemain saya mencoba melakukan itu. Setiap malam saya mencoba memainkan permainan dengan cara yang benar dan konsisten. Saya pikir banyak dari pemain ini, terutama para pemain muda, mereka tidak memahami bahwa ini adalah liga yang sulit dan ada banyak pemain bagus di liga ini dan tidak ada jalan pintas sebagai individu atau tim. Anda harus memainkan permainan dengan cara yang benar dan itu tidak mudah. Sulit, tapi itu juga yang membuatnya menyenangkan.
Apa perbedaan menjadi asisten saat ini dibandingkan sebelumnya?
Saya pikir terjun langsung adalah peluang besar dan saya sangat beruntung bisa bekerja dengan Dave Tippett di tahun pertama saya, yang saya mainkan selama empat atau lima tahun dan sangat menikmatinya. Saya pikir dia adalah pelatih yang hebat, jadi ini merupakan pengalaman belajar yang luar biasa. Saya juga bekerja dengan Marc Crawford, seorang veteran lainnya yang juga sangat pintar. Pengalaman melewati hal itu bersama orang-orang itu dan mempelajari sisi permainan itu dan kemudian sedikit menjauh darinya dan menjadi seorang ayah selama beberapa tahun juga luar biasa. Ini memberi Anda perspektif, jadi ketika Anda kembali, Anda sudah lebih tua dan semoga sedikit lebih bijaksana. Mungkin menambahkan beberapa bintang ke dalamnya, tapi Anda tidak pernah tahu. Tapi itu bagus.
Keterlibatan Tippett dengan franchise Seattle pada tahun 2021-2022 pasti menjadi perkembangan logis baginya, bukan?
Dia pria yang cerdas. Dia telah dilatih sejak lama. Dia menghabiskan banyak waktu di Phoenix, banyak waktu di sini, dia juga merupakan pemain bagus untuk waktu yang lama, jadi dia melihatnya dari semua aspek permainan. Baginya untuk terlibat dalam kapasitasnya, jelas sangat menarik baginya dan tentunya cukup menarik bagi kawasan.
Anda telah menjadi pemilik WHL Tri-City American sejak tahun 2004 – seperti apa sisi hoki bagi Anda, karena Anda masih menjadi pelatih?
Ini berbeda, ini level yang berbeda di hoki junior, tapi itu bagus. Saya pikir ini merupakan pengalaman yang luar biasa dan kami telah terlibat cukup lama hingga saat ini. Saya pikir saya sendiri, Olie Kolzig dan manajer umum kami semuanya adalah mitra dan kami beruntung mendapatkan pengalaman hebat di sana. Kami ingin menjaga tim tetap berada di area tersebut dan menyediakannya bagi pemain lain untuk mendapatkan pengalaman hebat. Para pemain telah berkembang dan kita sudah mengalaminya cukup lama sekarang dimana para pemain lulus, kuliah, beberapa dari mereka memiliki karir profesional dan mereka memiliki keluarga dan mereka kembali dan sekarang mengirim foto keluarga alih-alih para pemuda yang datang bertahun-tahun. yang lalu. Jadi itu adalah pengalaman yang luar biasa, sangat bermanfaat, dan kami memiliki banyak orang yang hebat.
NHL telah menjadi liga yang lebih muda dalam beberapa tahun terakhir – seberapa besar hal itu membuat Anda terpesona karena ini adalah liga yang lebih tua saat Anda bermain?
Sungguh menakjubkan bagi saya betapa bagusnya para pemain ini di usia yang begitu muda. Maksud saya, saya adalah pemain muda di liga ini bertahun-tahun yang lalu, tapi hanya untuk melihat seberapa siap dan seberapa halusnya… Saya tidak tahu apakah itu kata yang tepat, tapi mereka muncul dan mereka punya hak. menangani pelatihan. Mereka memiliki pemahaman yang sangat baik tentang nutrisi dan mereka memiliki pemahaman yang sangat baik tentang cara bermain game. Saya pikir begitu mereka sampai di sini, itu adalah pengalaman belajar yang benar-benar baru. Liga ini menjadi lebih baik dan lebih baik setiap tahunnya dan mereka harus banyak belajar ketika sampai di sini, tapi saya pikir mereka telah menempuh perjalanan panjang untuk sampai ke sini.
Sudah 20 tahun sejak Final Piala Sabres terakhir…
Oh ya, ceritakan padaku tentang hal itu…
Apa yang terlintas di benak Anda ketika memikirkannya, terutama bekerja untuk para Bintang?
Pertama-tama, saya bahkan tidak menyangka ini tahun 2019 dan sudah 20 tahun. Itu luar biasa; Aku tidak percaya ini berakhir begitu cepat.
Saya minta maaf telah membuat Anda terkejut di sana…
Tidak, tidak, saya diingatkan akan hal itu setiap hari, percayalah, dengan usia saya (tertawa). Tapi tahukah Anda, terlibat dalam Cup Run adalah pengalaman yang luar biasa. Saya selalu mengatakan bahwa saya tidak dapat membayangkan memenangkannya karena betapa menyenangkannya kami mencapai final dan hampir mencapai final, jelas sangat kecewa ketika itu berakhir seperti itu, khususnya. Setelah Anda menjauh darinya selama beberapa bulan dan Anda melihat ke belakang dan memikirkan betapa menyenangkannya dan betapa menantangnya hal itu, Anda ingin melakukannya lagi. Dan ketika saya berada di sini bertahun-tahun kemudian, saya diperdagangkan di sini (pada bulan Maret 2003 untuk Mike Ryan dan pick putaran kedua tahun 2003), lanjutkan. Itu adalah pertanyaan pertama yang ditanyakan kepada saya ketika saya berdagang di sini. Tapi tahukah Anda, itu terjadi bertahun-tahun yang lalu, 20 tahun yang lalu, dan Anda harus terus maju. Akan sangat menyenangkan untuk memenangkannya, tentu saja.
Ada gambar di mana-mana di Dallas tentang kemenangan piala itu, apakah itu menyentuh hati Anda?
Saya rasa awalnya begitu, sekarang seperti… sudah lama sekali, pada dasarnya saya sudah berada di sini sejak tahun ’03. Sudah lama sekali, yang pasti ketika saya melihat Piala itu sendiri, saya berpikir, “Ya, saya ingin mendapatkannya.” Tapi ada gambaran aneh di mana itu… Saya cenderung tidak melihatnya lebih lama dari yang seharusnya, ya.
(Selama Playoff Piala Stanley 1999, Barnes mencetak tujuh gol dan tiga assist. Semua kecuali satu assist terjadi di Final Wilayah Timur melawan Toronto dan Final Piala Stanley melawan Dallas. Dia mencetak satu-satunya gol Sabres dalam pertandingan kontroversial 2 -1 mencetak 6 kekalahan dari Stars).
Waktu Anda bersama Sabre dan Final Piala mungkin sudah lama berlalu, namun Anda masih sangat dicintai oleh para penggemar – apa artinya hal itu bagi Anda setelah sekian lama?
Itu sangat berarti, sungguh. Seperti yang saya katakan, saya mencoba memainkan permainan dengan cara yang benar. Saya sangat menikmati waktu saya di Buffalo. Saya sangat, sangat menikmati Buffalo. Saya sangat terpukul ketika saya berdagang. Pada akhirnya, ini adalah bagian dari bisnis dan memang begitulah adanya, dan pada akhirnya Anda terus maju dan mencoba untuk maju, namun saya sangat menikmati waktu saya di Buffalo. Saya pikir orang-orangnya hebat. Saya bangga menjadi bagian dari organisasi Sabre. Saya bangga menjadi kapten organisasi Sabres. Saya merasa ada banyak sejarah di sana dan banyak tradisi dan saya ingin melakukan bagian saya untuk mencoba dan memajukannya jadi ya, saya sangat menikmati waktu saya di sana.
(Foto teratas oleh Bruce Bennett Studios/Getty Images)