Offseason NBA begitu panjang, berita yang dibicarakan sangat terbatas, sehingga sekitar pertengahan Agustus saya yakin olahraga hebat dan menakjubkan yang menyita begitu banyak perhatian kita ini akan hilang selamanya. Setidaknya rasanya seperti itu.
Untungnya, kita sekarang berada di sini pada awal September dan Anda dapat melihat cahaya di ujung terowongan. Dengan kamp pelatihan yang tinggal dua minggu lagi, Sixers, untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti beberapa dekade, siap untuk menempatkan diri mereka di garis depan dalam benak banyak orang di Delaware Valley. Minat terhadap tim akan lebih tinggi dibandingkan sebelumnya, berkat masuknya talenta-talenta muda yang dapat dipasarkan seperti Joel Embiid, Markelle Fultz, dan Ben Simmons. Ada banyak hal yang perlu kita bicarakan.
Sebagai tanggapan, kami akan memiliki kantong surat Sixers setiap minggu, menjawab pertanyaan Anda tentang tim. Jika Anda ingin mengajukan pertanyaan, kirimkan saya tweet (@DerekBodnerNBA) dan sertakan hashtag #sixersmailbag.
Jim Adair (@jimadair3)
“Seberapa besar kepercayaan yang harus kita berikan pada (Jerryd) Bayless sebagai penembak bank?”
Sejarah menunjukkan mungkin tidak banyak.
Karena itu, Covington akan memiliki kelonggaran untuk keluar dari keterpurukan, sesuatu yang telah dia lakukan selama dua tahun terakhir. Covington hanya menembakkan 29,7 persen dan 29,6 persen dari tiga tembakan sebelum 1 Desember dalam dua musim terakhir sebelum akhirnya menemukan pijakannya (36 persen di sisa musim 2015-16 dan 34,2 persen di sisa musim 2016-17) . Bayless tidak memiliki pertahanan elit untuk diandalkan, dan dia baru saja menjalani tahun di mana dia jarang bermain karena cedera pergelangan tangan. Ini akan menjadi kunci bagi Bayless untuk keluar dari gerbang dengan baik, dan akan menarik untuk melihat keleluasaan seperti apa yang diberikan kepadanya jika dia kesulitan untuk memulai tahun ini.
Menurut Anda seberapa buruk pertahanan Sixers musim ini? Fultz, Simmons, Redick semuanya harus berada di bawah rata-rata.
— Robert Flom (@RichHomieFlom) 6 September 2017
Selain itu, JJ Redick setidaknya adalah bek tim yang cerdas, jika bukan man-to-man terbaik di liga. Fultz dan Simmons, meskipun mereka akan berjuang dengan upaya lawan dan skema pertahanan, setidaknya memiliki reaksi cepat untuk memaksa pergantian pemain dan memicu jeda. Mereka mungkin merupakan pembela yang buruk, tapi setidaknya mereka bukan non-kontributor.
Saya sangat yakin bahwa Embiid, ketika menit bermainnya cukup untuk mendapat pertimbangan serius, akan berada dalam setiap perlombaan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini yang menurutnya sehat. Dia sangat baik. Saya juga percaya bahwa Covington adalah salah satu penyerang bertahan terbaik di liga. Dengan asumsi keduanya sehat (yang memang merupakan asumsi besar), saya pikir tim ini bisa lolos ke peringkat pertahanan 10 hingga 12 teratas.
bisakah sixers meningkatkan tempo saat embiid bermain? mereka memainkannya dengan cukup lambat di lapangan tahun lalu. pria membutuhkan sentuhannya
— Omer Rapaport (@OmerRapa) 6 September 2017
Ada dua aspek dalam Embiid dan bagaimana dia mempengaruhi kecepatan Sixers. Yang pertama adalah bagaimana perlindungan rim Embiid memungkinkan Sixers menghasilkan peluang transisi, baik secara langsung di blok yang didapat Embiid, tetapi juga secara tidak langsung dalam cara dia mengizinkan pemain perimeter Sixers untuk bertaruh lebih banyak daripada yang seharusnya mereka lakukan. Sixers memiliki rata-rata turnover 1,4 poin lebih banyak per 100 penguasaan bola dengan Embiid di lapangan, membantu Sixers meningkatkan kecepatan.
Aspek lainnya adalah bagaimana gaya permainan ofensif Embiid memperlambat Sixers begitu mereka dibatasi di setengah lapangan, dan saya setuju bahwa itu adalah faktor yang memperlambat laju Sixers. Hampir 36 persen dari penguasaan bola yang digunakan Embiid di setengah lapangan terjadi pada tahun lalu, dan itu jelas merupakan permainan yang lambat.
Meski begitu, hanya karena Embiid menggunakan 36 persen kepemilikan setengah lapangannya di pos tahun lalu tidak berarti saya berharap dia melakukan hal yang sama tahun ini. Konteks adalah kuncinya, dan Sixers sekarang memiliki pencipta tembakan yang sah dalam diri Fultz dan Simmons, orang-orang yang juga harus dikhawatirkan oleh lawan, dan orang-orang yang merasa nyaman berkreasi dalam pick and roll. Saya memperkirakan Embiid akan menggunakan lebih banyak penguasaan bola sebagai pemain bertubuh besar, sebagai pemotong bola, dan dalam situasi menghadapi lawan dibandingkan tahun lalu, untuk menjadi lebih sebagai finisher dan bukan sebagai inisiator. Bukan berarti dia tidak akan memposting sama sekali, tapi dia akan lebih selektif dalam melakukannya.
Tim memang melambat tahun lalu dengan Embiid di lapangan, tetapi dengan generator pencuri seperti Fultz, Covington dan Simmons di lapangan, bek off-ball elit seperti Embiid di belakang mereka, dan dengan distribusi tembakan Embiid semoga berubah, saya berharap tim ini akan tetap berada di 10 besar dalam hal kecepatan.
Foto teratas: Bill Streicher/USA TODAY Sports