Mari kita mulai dari sini, bagus dan sederhana: Charles Hudon adalah pemain hoki AHL yang hebat. Salah satu hal yang dia lakukan dengan sangat baik adalah menembakkan keping hoki ke jaring hoki, yang – tidak yakin dengan kedalaman pengetahuan hoki Anda di sini – secara historis terbukti menjadi kemampuan yang sangat dicari. (Saya baru-baru ini menggunakan ungkapan yang sama tentang prospek Leafs Andrew Nielsen. Ketika seorang pemain bisa melakukan itu, itu luar biasa.)
Selama dua musim terakhir, penyerang setinggi 5 kaki 10 inci ini telah bermain skating di lebih dari 120 pertandingan liga kecil, mencetak 55 gol dan mencatatkan lebih dari 140 menit penalti. Beri tahu GM bahwa dia memiliki prospek yang bermain seperti tikus yang bisa menembakkan bola ke gawang, dan biasanya Anda harus menyiapkan kainnya.
Masalahnya adalah Hudon juga cocok dengan kategori pemain yang berbeda: penyerang quadruple-A yang bisa mencetak gol di tim di bawah umur dan mungkin mencetak gol di NHL, tetapi hanya jika dia menawarkan peluang ofensif yang sama dalam hal menit, kekuatan waktu bermain dan terbalik. -teman garis akhir.
Jadi, mungkinkah dia bisa mencetak gol di NHL? Dapat! Tetapi apakah tim akan menempatkannya dalam posisi untuk mengetahui ketika tiga sayap kiri di depannya adalah Max Pacioretty, Jonathan Drouin dan Alex Galchenyuk, dan Anda mungkin harus memanfaatkan peluang mereka?
Ini adalah hal negatif yang cukup besar.
Tampaknya itu adalah tembok yang monumental bagi Tuan. Hudon harus dibersihkan, tetapi jika Canadiens cukup menyukainya, itu bukan sesuatu yang tidak bisa dia skalakan. Dengan Drouin berpindah dari sayap ke tengah, itu bisa memberinya cukup tali untuk naik ke liga besar.
Namun, masalah bagi Hudon adalah ia memerlukan peluang yang tepat, yang mungkin membuat organisasi berpikir ia perlu berada di posisi enam besar atau tidak masuk tim sama sekali. Dia bukan penyerang AHL terampil pertama yang menghadapi teka-teki ini.
Salah satu solusinya adalah para pemain mengembangkan elemen tambahan pada permainan mereka sehingga tempat roster yang mereka perebutkan tidak terlalu terbatas.
Sebagai contoh, Maple Leafs jelas memiliki beberapa bakat ofensif dalam beberapa tahun terakhir. Dengan itu, tim mengandalkan striker junior Connor Brown dan Kasperi Kapanen untuk mengambil peran lebih defensif dan lebih banyak melakukan penalti. Keduanya menyesuaikan diri, dan tiba-tiba tidak satu pun dari empat posisi sayap teratas diperlukan untuk masuk tim. Mereka bisa saja dimasukkan ke dalam seri lebih jauh, dan begitu saja mereka berdua memecahkan klub besar.
Bisakah Hudon melakukan hal yang sama dan menemukan jalan menuju keluarga Canadiens? Hal ini tentu tidak mudah untuk dilakukan karena permainannya unik.
Sekilas tentang permainan itu, sebelum kita melangkah lebih jauh:
Meskipun ia tidak memiliki kecepatan luar biasa yang dibutuhkan pemain untuk menciptakan pemisahan antara mereka dan pemain bertahan di level NHL, ia cepat di area kecil, yang membantunya membawa bola melewati zona netral. Secara umum, jika dia mendapat sentuhan di sana, timnya akan menetapkan waktu penguasaan bola di zona-o.
Dia menciptakan kesibukan dengan menggunakan perubahan waktu. Dengan mempercepat, memperlambat, dan bergerak kesamping, dia dapat menciptakan ruang untuk dirinya sendiri, yang merupakan salah satu alat ofensif terbaiknya. Dia kemudian memanfaatkan ruang itu untuk menjadi ancaman, menciptakan tembakan. Dengan itu, dia mencetak lebih dari tiga gol per game di AHL, rata-rata yang sangat baik.
Salah satu alasan dia belum mengambil langkah untuk mencapai NHL adalah karena kombinasi ukuran tubuhnya dan permainannya, yang terakhir ini masih menyisakan sedikit hal yang diinginkan.
Namun, karena sifat asli dari permainan menyerangnya, Anda tidak akan suka melihatnya mengubah gayanya. Apa yang Anda sukai, jika Anda adalah penggemar Canadiens yang haus akan skor lebih banyak dalam seri ini, adalah Claude Julien bersedia membuang konsep tradisional lini keempat demi unit yang lebih menyerang. Mungkin ini bukan kesempatan yang dibutuhkan Hudon untuk menghasilkan total poin yang besar, namun kemampuannya melalui lini tengah dan menciptakan zona waktu ofensif bisa menjadi hoki “defensif” versinya yang bagus (lawan tidak bisa mencetak gol jika tim Anda tidak mencetak gol). t) ), dan dia dapat terlibat lebih dari biasanya baris keempat Anda, bodycheck automaton.
Bicara soal Julien, ada satu kendala lain bagi Hudon. Tak satu pun pelatih Habs yang melihatnya sejauh ini (Michel Therrien adalah yang lainnya) yang benar-benar jatuh cinta padanya.
Di luar kemampuannya yang murni, dia memiliki sedikit reputasi yang mungkin menghalanginya. Ketika diminta memainkan peran lebih rendah, dia tidak merespons dengan baik. Ketika dia dikirim kembali ke AHL, tanggapannya tidak keluar seperti gangbuster dan menunjukkan kepada semua orang bahwa dia pantas untuk tetap berada di Pertunjukan. Dia kembali dan bermain hoki dengan penuh semangat, menunjukkan sedikit dorongan dan gigi yang lebih sedikit. Ini kebalikan dari cara dia bermain saat dia dalam kondisi terbaiknya.
Menjadi pilihan yang terlalu kecil dan terlambat tidak benar-benar menginspirasi banyak petinggi organisasi Anda untuk membela Anda.
Apa yang terjadi secara internal dengan keluarga Canadien dan Hudon, saya tidak tahu persisnya. Tapi pria itu telah menjadi pencetak gol terbanyak AHL tim sejak Max Pacioretty, membuat empat assist dalam enam pertandingan NHL-nya, dan mereka sepertinya masih belum bisa meluangkan waktu untuknya. Saya skeptis tidak ada rasa frustrasi internal terhadapnya.
Secara keseluruhan, tim telah menghabiskan banyak waktu dan uang untuk Hudon, dan mungkin ingin melihat apakah ada peluang dia bisa melakukan lompatan. Tim ingin untuk melihat teman-teman mereka buat mereka pertahankan permainan mereka. Saya yakin mereka akan menyukai pemain kelahiran Quebec, yang dibangun di Montreal, untuk turun tangan dan tampil seperti penggemar lainnya. Dan saya yakin mereka akan mengesampingkan masalah apa pun jika dia tiba di kamp pelatihan dengan tingkat kebugaran yang memenuhi atau melampaui ekspektasi tim.
Saya bisa melihat dia berakhir dalam situasi yang mirip dengan Josh Leivo dengan Maple Leafs. Dia mungkin tidak selalu cocok, tetapi jika Canadiens menderita cedera, dia dapat mengisi lubang tersebut dengan cukup, dan dengan harga murah. Dan karena keduanya memiliki sisi ofensif, tim berharap pemain mereka dapat memanfaatkan setiap peluang dan membuktikan bahwa mereka benar-benar cocok.
Jika mereka tidak melihatnya dalam peran itu bahkan di awal musim, mereka sebaiknya jujur pada diri mereka sendiri dan melihat apakah mereka dapat memulihkan aset untuknya.
Apapun yang mereka lakukan, akan menjadi jalan cerita yang menarik untuk disimak. Hudon menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menjadi dewasa di masa kanak-kanak dan duduk di api penyucian antara prospek dan proyek. Hari penghakiman-Nya akan tiba.