ORLANDO – Tampa Bay Rays belum membuat keputusan tegas apakah mereka akan membangun kembali. Seperti sejumlah klub, mereka melakukan perubahan pada staf kepelatihan mereka pada awal offseason, dan baru sekarang mulai terlibat dalam diskusi perdagangan dengan klub rival, kata manajer umum Erik Neander.
Jika Rays melakukan dekonstruksi – dan sejujurnya, kemunduran seperti itu sudah terlambat – mereka dapat mengguncang industri dengan kesepakatan untuk pemain kidal Chris Archer, pemain sayap kanan Alex Colome dan pemain tengah Kevin Kiermaier, serta tiga pemain di bawah kendali klub untuk dua musim lagi. : pemain luar Corey Dickerson, pemain kidal Jake Odorizzi dan pemain tengah Brad Miller. Jika pejabat klub mengambil langkah yang cukup jauh untuk melakukan perampingan, mereka hampir terpaksa mendengarkan tawaran untuk pemain base ketiga Evan Longoria juga.
Longoria, 32 tahun, tidak bisa memveto perdagangan tersebut – masa kerjanya hanya tinggal sepuluh tahun lagi, lima tahun berturut-turut di klub yang sama. Menurut sumber yang mengetahui pemikirannya, dia “tidak tertarik” untuk tetap bersama Rays jika mereka mengurangi daftar mereka. Dan para pejabat Rays secara pribadi mengakui bahwa mereka harus mempertimbangkan sentimennya, mengetahui seberapa besar keinginannya untuk menang, mengetahui betapa setianya dia terhadap franchise tersebut.
The Rays berhutang pada Longoria hanya di bawah $90 juta selama lima musim berikutnya, termasuk penundaan — harga yang mahal bagi seorang pemain yang baru saja melewati musim ofensif terburuknya dan kemungkinan memasuki fase penurunan dalam karirnya. Sekali lagi, Longoria baru saja memenangkan Sarung Tangan Emas ketiganya, dan menurut Wins Above Replacement versi Fangraphs, dia memiliki musim keseluruhan yang lebih baik daripada pemain baseman ketiga agen bebas berusia 29 tahun Mike Moustakas, meskipun tidak sebaik pemain bebas agen top lainnya. . agen di ketiga, Todd Frazier yang berusia 31 tahun.
Tapi kembali ke Rays, yang telah mengalami empat musim kekalahan berturut-turut dan menyelesaikan rata-rata 17 1/2 pertandingan dari posisi pertama, setelah mencapai postseason empat dari enam tahun sebelumnya. 80 kemenangan mereka musim lalu menyamai Kansas City Royals dan Los Angeles Angels sebagai yang terbanyak oleh klub Liga Amerika yang tidak lolos ke babak playoff. Namun di AL kelas atas, Rays masih kehilangan satu tempat pascamusim dengan selisih lima pertandingan.
Heck, mengapa Rays tidak membangun kembali? Bukan berarti mereka akan menyinggung penggemarnya setelah finis di posisi terakhir turnamen mayor untuk musim keenam berturut-turut. Sementara itu, kandidat perdagangan utama mereka hampir pasti akan memperoleh keuntungan besar.
Archer, 29, keluar dari kampanye 200 inning ketiga berturut-turut, dan di bawah kendali klub selama empat musim lagi dengan gabungan $33,75 juta. Colome, yang berulang tahun ke-29 pada Malam Tahun Baru, melakukan 47 dari 53 penyelamatan dengan ERA 3,24 musim lalu dan berada di bawah kendali klub selama tiga musim lagi. Kiermaier, 27, adalah bek elit yang memiliki OPS tertinggi dalam karirnya 0,788 musim lalu dan terikat kontrak untuk enam musim lagi dengan nilai gabungan $63,5 juta.
Tentunya banyak klub lebih memilih menukar Archer daripada bertaruh pada agen bebas seperti Yu Darvish atau Jake Arrieta seharga $125 juta, $150 juta, berapa pun harganya. Colome tidak sehebat Wade Davis yang merupakan agen bebas papan atas, namun ia tiga tahun lebih muda dan hanya sekali masuk daftar penyandang cacat sejak 2013 karena masalah lengan, absen minimal 15 hari pada tahun 2016 karena tendinitis bisep kanan. Kiermaier menawarkan daya tarik serupa – dia empat tahun lebih muda dari pemain tengah agen bebas terkemuka, Lorenzo Cain.
Bagi keluarga Rays, keputusan untuk mendekonstruksi tampaknya sederhana. Mereka telah berjuang cukup lama. Mereka perlu memperdagangkan Archer, Colome dan Kiermaier, dan kemudian, jika memungkinkan, Longoria. Mereka tidak akan bersaing dengan Boston Red Sox atau New York Yankees dalam waktu dekat.
Santana vs Hosmer: mungkin tidak seperti yang Anda pikirkan
Kebijaksanaan konvensional adalah bahwa Eric Hosmer adalah baseman pertama dengan agen bebas teratas, diikuti oleh Carlos Santana. Kebijaksanaan konvensional tidak salah — Hosmer, 28, hampir 3 1/2 tahun lebih muda dari Santana, belum lagi mantan juara Seri Dunia dan Bisbol Dunia Klasik dengan kemampuan kepemimpinan.
Namun, Santana telah menjadi pemain ofensif yang lebih konsisten dan produktif dibandingkan Hosmer selama karirnya masing-masing. Dan meskipun Hosmer baru-baru ini memenangkan AL Gold Glove keempatnya di base pertama, Santana adalah finalis penghargaan tersebut—mengesankan mengingat Santana memulai karirnya sebagai catcher dan baru mulai bermain secara reguler pada tahun 2014.
Sebuah buku informasi yang didistribusikan oleh agen Santana di Octagon kepada klub-klub pada rapat manajer umum memberikan wawasan tentang nilai-nilainya.
Beberapa nugget:
*Santana adalah satu-satunya pemain liga utama yang memiliki persentase on-base setidaknya 0,350 sambil membuat penampilan plate yang cukup untuk lolos ke gelar batting di masing-masing tujuh musim terakhir.
*fWAR Santana berkisar antara 2,1 dan 3,7 selama tujuh musim terakhir, dengan rata-rata 3,0. FWAR Hosmer berkisar antara -1,7 hingga 4,1 dalam rentang tersebut, dan tiga kali bernilai nol atau negatif, memberinya rata-rata 1,4.
*Santana memiliki rata-rata 152 pertandingan selama tujuh musim terakhir dan merupakan satu dari hanya lima pemain dengan 600 penampilan di masing-masing enam musim terakhir.
*Santana dan Joey Votto adalah satu-satunya pemain dengan 400 pukulan ekstra-base dan 600 pukulan berjalan sejak 2011.
Hal yang mengesankan, tentu saja, tetapi seorang eksekutif saingan dengan latar belakang analitik menyimpulkan kasus Hosmer dengan mengatakan bahwa dia benar-benar meyakinkan, meskipun angka-angkanya terkadang menunjukkan sebaliknya. Biarkan perdebatan berlanjut: Pasar sekali lagi dibanjiri oleh basemen pertama yang berstatus bebas agen, namun dua pemain teratas—Hosmer dan Santana—berada satu tingkat di atasnya.
Bagaimana jika Giancarlo mengatakan tidak?
Pemain sayap kanan Marlins Giancarlo Stanton mungkin memiliki leverage yang lebih besar daripada kebanyakan pemain dengan klausul larangan perdagangan penuh. Marlins dilaporkan ingin mengurangi gaji mereka menjadi $90 juta, dan gaji Stanton akan menjadi $25 juta musim depan. Jadi, leverage yang biasanya digunakan klub terhadap pemain dengan klausul larangan perdagangan – “Kami selalu bisa mempertahankan Anda” – mungkin tidak berlaku.
Secara teori, Stanton bisa memimpin San Francisco Giants, St. Louis. Louis Cardinals dan klub peminat lainnya ditolak karena satu-satunya keinginannya adalah bermain untuk Los Angeles Dodgers, tim yang paling dekat dengan tempat dia dibesarkan di San Fernando Valley. Namun, Dodgers mungkin tidak ingin menyerap kontrak Stanton saat ini; menurut Cot’s Baseball Contracts, mereka sudah berkomitmen untuk membayar pajak barang mewah sebesar $211 juta musim depan. Kewajiban mereka akan turun menjadi $107 juta pada tahun ’19 dan selanjutnya turun menjadi $74 juta jika Clayton Kershaw memilih untuk tidak ikut serta. Tapi sekali lagi, keluarga Marlin mungkin tidak bisa menunggu satu tahun sampai Dodgers mendapatkan kembali fleksibilitas finansial.
Stanton, yang mempertahankan citranya yang hampir sempurna, akan terlihat egois dan picik jika dia memaksa Marlins untuk membawanya musim depan karena desakannya bermain untuk Dodgers atau klub lain. Seperti halnya Justin Verlander, yang menyetujui perdagangan dari Detroit Tigers ke Houston Astros pada 31 Agustus, waktunya mungkin tidak tepat baginya untuk melakukan pilihan pertamanya. Dia hanya perlu memilah-milah pilihannya dan memilih situasi yang paling dia sukai.
Di sekitar klakson
Item berdasarkan informasi yang dikumpulkan dari sumber liga utama:
*Perekrutan bintang dua arah Shohei Ohtani, jika dia ditempatkan di Nippon Ham Fighters, akan menjadi sesuatu yang patut disaksikan. Mariners menandatangani Hall of Famer Ken Griffey Jr. berbicara tentang kemungkinan menemani kontingen mereka mengunjungi Ohtani di Jepang, dan Griffey dikatakan “bermain” untuk melakukan perjalanan seperti itu. Tim lain pasti juga menciptakan bidang kreatifnya sendiri. Penempatan Ohtani bergantung pada serikat pemain yang menandatangani perjanjian penempatan baru antara Major League Baseball dan Nippon Professional Baseball.
*Manajer umum Kansas City Royals Dayton Moore, yang izinnya ditolak oleh tim untuk wawancara dengan Atlanta Braves, terikat kontrak untuk tiga musim lagi, hingga tahun 2020. Moore ingin menjajaki peluang Braves, tetapi menyerahkan keputusan kepada pemilik yang akan pergi, David Glass, yang memilih mempertahankan Moore daripada menyerahkan klub kepada salah satu asisten manajer umum, JJ Picollo atau Scott Sharp.
*Keputusan tim India mengenai posisi Jason Kipnis musim depan sebagian akan bergantung pada akuisisi mereka pada musim dingin ini. Jika tim berhasil menemukan pengganti Carlos Santana, maka Michael Brantley bisa pindah ke posisi pertama, Kipnis ke kiri, dan Yandy Diaz ke posisi ketiga. Skenario optimal, menurut pejabat klub, adalah Jose Ramirez berada di urutan kedua, berpasangan dengan Francisco Lindor.
*San Francisco Giants sangat tertarik pada pelatih Dave Eiland setelah dia dipecat oleh Royals, tetapi akhirnya mempekerjakan Curt Young. Eiland, yang telah menjelaskan kepada pejabat Giants bahwa preferensinya adalah di Pantai Timur, bergabung dengan manajer baru Mickey Callaway dengan New York Mets, yang secara efektif memberikan dua suara yang kuat kepada Mets.
*Cincinnati Reds memberi tahu klub bahwa mereka berniat mempertahankan pemain sayap kanan Raisel Iglesias, yang berada di bawah kendali klub selama empat musim lagi. Baseman pertama Joey Votto, 34, dan pemain kanan Homer Bailey, 31, adalah satu-satunya pemain The Reds yang berusia di atas 30 tahun, dan pejabat klub yakin tim tersebut dapat menjadi pesaing yang sah dari 2019 hingga 2021.
(Foto: Joe Robbins/Getty Images)