White Sox memiliki 12 hari tersisa untuk mengontrak Bryce Harper atau Manny Machado, selamanya menandai tahun 2018 sebagai tahun mereka menandatangani kesepakatan agen bebas terbesar dalam sejarah mereka, dan keseriusan upaya mereka untuk bersaing memperebutkan dunia menyatakan.
Jika tidak, ini jelas merupakan tahun yang buruk di Sisi Selatan.
Tapi ada kemungkinan untuk tahun yang buruk dalam pembangunan kembali White Sox yang hebat. Perkembangannya tidak linier dan sebagainya, dan tahun buruk Sox membawa mereka ke posisi ketiga secara keseluruhan pada bulan Juni mendatang, jadi serangkaian peristiwa buruk yang mereka alami tidak memiliki prospek bagus selama satu dekade. sedang berpose, jangan dihancurkan bersama. Lubang apa pun yang terus muncul dalam kumpulan besar kedalaman prospek yang telah mereka bangun selalu dapat dijembatani dengan menghabiskan ruang penggajian yang telah mereka buat — bahkan mungkin dalam 12 hari ke depan.
Dengan segala hikmahnya dan harapan yang ada untuk masa depan, dapat diakui bahwa kalah dalam 100 pertandingan dengan cara yang sangat ceroboh adalah hal yang buruk, seperti yang dikatakan oleh manajer dan manajer umum. Mantan no. 1 prospek keseluruhan dan landasan waralaba Yoán Moncada yang menantang rekor strikeout satu musim sepanjang masa adalah sesuatu yang akan mendorongnya untuk berkembang, tetapi itu buruk. Dia dan rekan-rekan clubhouse-nya yang mencetak rekor tim baru sangatlah buruk. Avisaíl García merasakan sesuatu yang buruk pada lututnya pada Hari Pembukaan dan musimnya tidak pernah goyah. Staf pitching hanya memiliki begitu banyak orang yang diharapkan bisa menjadi anggota tim Sox yang bersaing berikutnya, dan sedikit yang masih sangat muda dan belajar bersaing di level liga besar. Namun secara grup, hasil mereka buruk. José Abreu adalah pria dan pemain hebat, jadi mengapa dia harus mengalami hal yang lebih buruk seperti torsi testis dan infeksi folikel rambut di kuartal terakhir musim ini? Ada musim-musim sulit lainnya juga, tapi kita tidak punya waktu seharian penuh.
Prospek, nilai jual organisasi dan kenyamanan para penggemar, kebanyakan mengabaikan perjuangan dan kemenangan. Kecuali ketika mereka terluka, yang sering terjadi sepanjang tahun 2018 dan juga parah. Michael Kopech mengalami tahun yang luar biasa dalam pengembangan pribadi dan pitching, tetapi kemudian dia gagal setelah mencapai jurusan, dan itu buruk. Luis Robert memasuki tahun ke-3 karir profesionalnya tanpa pernah terlihat berada di puncak kekuatannya karena banyak cedera adalah hal yang buruk. Menyaksikan Jake Burger yang terpilih pada putaran pertama tahun 2017 dua kali lipat kesakitan di garis dasar pertama Peternakan Camelback pada bulan Februari terasa seperti kemunduran yang buruk; mendengar tentang air matanya yang kedua di bulan Mei lebih buruk lagi. Dane Dunning telah tampil baik secara konsisten dan andal sejak bergabung dengan organisasi Sox, jadi kehilangan dia selama setengah musim karena keseleo siku adalah hal yang lebih buruk. Alec Hansen kembali sehat, namun beralih dari kemungkinan dipanggil pada September 2018 menjadi mencoba absen sepanjang musim karena kondisinya buruk. Micker Adolfo bermain bagus dan melakukan lompatan perkembangan ke depan, dan akhirnya harus menjalani operasi Tommy John lagi. Bahkan Eloy Jiménez mengalami serangkaian luka ringan pada jaringan lunak yang tidak kunjung sembuh. itu banyak kekhawatiran, mungkin hanya karena tidak cukup lagi yang tersisa untuk dibagikan. Tidak mempromosikannya ke jurusan pada akhirnya juga buruk.
Ini semua merupakan hasil wajar yang diharapkan pada awal musim 2018. Misalnya, ketika Sox memasukkan tiga pemula (atau setidaknya starter tahun pertama) ke dalam rotasi awal mereka, mendapatkan satu musim liga utama yang solid akan menjadi hasil yang layak. Reynaldo López menyampaikan, Lucas Giolito berjuang keras, dan Carson Fulmer dikirim kembali ke anak di bawah umur dan dipindahkan ke bantuan. Kegagalan dari dua pemain terakhir sangat menyakitkan dan sulit untuk diwaspadai dan mereka menghadapi masa depan yang tidak pasti, namun itu adalah tingkat kesuksesan standar untuk mengembangkan pemain muda. Tahun 2018 yang penuh cedera masih menampilkan kebangkitan Dylan Cease, penambahan Nick Madrigal, kemunduran bagi Blake Rutherford (karena tahun 2017 yang buruk bukanlah akhir), dan munculnya orang-orang yang tidak dianggap penting. demi masa depan. karya tahun lalu saat ini seperti Jace Fry, Luis González, Jimmy Lambert dan Ian Hamilton. Rick Hahn berbicara tentang pertahanan Tim Anderson yang berkaliber Sarung Tangan Emas tidak akan memberikan ekspektasi yang masuk akal sebelum tahun 2018, tetapi sekarang hal tersebut terjadi.
Namun Hahn tidak berbicara tentang mendapatkan hasil yang masuk akal dari proses ini. Dia tidak mengatakan bahwa playoff berturut-turut akan menjadi terobosan bagi franchise ini, atau berbicara tentang hasil rata-rata dari pembangunan kembali skala penuh, namun tanpa lelah menegaskan kembali tujuan dari beberapa kejuaraan. Tujuan yang begitu berani memerlukan keberuntungan, hasil perkembangan yang melampaui ekspektasi, atau kemungkinan besar keduanya. Lebih sering daripada tidak, musim 2018 menemukan White Sox berusaha keras untuk mengatasi kemunduran dan tampaknya tidak kebal terhadap kesulitan membangun pesaing dari bawah ke atas.
Tidak apa-apa, mungkin saja. Satu tahun yang sulit tidak lebih menentukan nasib sebuah organisasi dibandingkan nasib sebuah organisasi. Kesulitan adalah suatu hal yang umum dalam perkembangan pemain-pemain liga besar sehingga beberapa orang menganggapnya sebagai suatu keharusan, karena masa-masa sulit seperti cacar air: setiap orang harus melaluinya dan semakin cepat mereka melewatinya, semakin baik.
Hal ini mungkin benar, dan tahun 2018 mungkin tidak hanya dikenang sebagai tahun dimana Daniel Palka memasuki kehidupan kita, namun juga sebagai titik balik bagi organisasi dan banyak pemain yang akan berperan sebagai bagian dari masa depan organisasi ini. Dan harapannya adalah mereka memutuskan tidak ingin menghadapi kesulitan musim ini lagi… karena itu buruk.
(Foto teratas: Quinn Harris/Icon Sportswire melalui Getty Images)