Jika UCF ingin mencapai peringkat yang lebih tinggi di 25 Besar Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, UCF harus terus menang, dan itu termasuk pertandingan besar hari Kamis melawan Temple.
UCF, peringkat 12 dalam peringkat pertama panitia seleksi, telah memenangkan 20 pertandingan berturut-turut. Tapi tempat pertama di Divisi Timur Konferensi Atletik Amerika dipertaruhkan melawan Owls, dalam pertarungan yang mempertandingkan salah satu serangan paling eksplosif di negara itu melawan salah satu pertahanan teratas liga.
Setelah awal 0-2, Temple mencatat rekor 5-1 dalam enam pertandingan terakhirnya, termasuk 4-0 di pertandingan liga. Dalam pertandingan terakhir mereka, Owls memberi Cincinnati kekalahan pertamanya setelah start 6-0.
Rebound Temple dimulai dengan pertahanan. The Owls belum pernah melepaskan umpan yang lebih panjang dari 17 yard dalam lima pertandingan terakhir, dan lima umpan 20+ yard yang diizinkan musim ini tujuh lebih sedikit dibandingkan tim FBS lainnya.
“Mereka bertarung melawan segalanya di luar,” kata pelatih kepala UCF Josh Heupel. “Mereka jelas sangat yakin dengan sudut pandang mereka, dan dengan alasan yang bagus. Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam liputan pers, pandai bertarung di lapangan, tenang dan sabar dengan liputan orang-orang itu. Di depan mereka secara fisik dan besar. Pendukung mereka berlarian dari samping ke samping. Mereka membuat Anda mendapatkan segalanya, dan Anda pasti tidak ingin berada di urutan ketiga dan rindu melawan mereka. Kami harus memiliki keseimbangan, memenangkan pertandingan satu lawan satu di luar lapangan, dan menjalankan sepakbola.”
UCF menempati peringkat keenam secara nasional dalam konversi ketiga ke bawah sebesar 51,6 persen.
Faktor terbesarnya adalah kesehatan McKenzie Milton. Quarterback UCF itu absen dari pertandingan sebelumnya melawan East Carolina sebelum libur akhir pekan. Heupel tetap bungkam dan mengatakan Milton sibuk sehari-hari. Mahasiswa baru Darriel Mack Jr. dimulai melawan ECU dan melakukan 12-untuk-20 sejauh 69 yard dan berlari sejauh 120 yard dan mencetak gol pada 22 carry.
Pelatih kepala Temple Geoff Collins mengharapkan Milton untuk bermain, tapi dia mempersiapkan kedua quarterback tersebut. Milton dapat melakukan semua jenis permainan, sementara Mack memiliki quarterback yang lebih dirancang dengan opsi atau power read, kata Collins.
UCF mengalahkan Temple 45-19 tahun lalu. Saat membandingkan pelanggaran di bawah Heupel dengan apa yang dilakukan Scott Frost tahun lalu, Collins menunjuk pada tempo.
“Ini adalah salah satu pelanggaran tercepat di sepak bola perguruan tinggi,” kata Collins. “Kami banyak bertahan dan mampu bermain di level tinggi, sehingga itu akan diuji melawan paket ofensif lengkap di UCF.”
Di sisi lain, pertahanan UCF menunjukkan angka yang lebih baik dibandingkan tahun lalu. The Knights mengizinkan 18,1 poin per game, turun dari 25,3 musim lalu. Dalam statistik tingkat lanjut, S&P+ Orang Luar Sepak Bola peringkat pertahanan UCF No. 35, naik dari No. 51 tahun lalu.
Pelanggaran Temple adalah No. 59 secara nasional dalam hal mencetak gol (30,5 poin per game) dan No. 100 di S&P+. Collins juga memiliki pengalaman bekerja dengan koordinator pertahanan UCF Randy Shannon di Florida dari 2015-16, ketika Collins menjadi koordinator pertahanan dan Shannon adalah koordinator asosiasi dan pelatih gelandang.
“Saya sangat menghormati dia dan apa yang telah dia lakukan dalam kariernya,” kata Collins. “Mereka punya pemain di seluruh lapangan. Mereka bermain sangat baik secara fundamental, memadukan coverage dan menekan. Kami sangat menghormati tidak hanya pemain mereka, tapi juga orang yang saya kenal baik yang melatih pertahanan, itu menambah tingkat rasa hormat itu.”
UCF saat ini kekurangan kemenangan berkualitas. Ini memiliki acara di paruh kedua musim ini, dan dimulai pada hari Kamis.
Jaylon Ferguson menorehkan namanya di buku rekor
Louisiana Tech memulai awal terbaiknya sejak 2012 dengan skor 6-2. Kesuksesan dimulai dari pertahanan, dan pertahanan itu dimulai dari Jaylon Ferguson, pemain bertahan senior.
Dalam kemenangan 21-13 hari Jumat di FAU, Ferguson mencatatkan pertandingan ke-38 dalam karirnya, mencetak rekor Conference USA. Dia akan menjadi pilihan awal di NFL Draft tahun lalu, tetapi dia memilih untuk kembali, dan jumlahnya terus meningkat. 10,5 karungnya tahun ini memimpin FBS.
“Saya telah melihat banyak pemain kembali dan mereka bermain untuk melindungi sesuatu, ‘Mereka bilang saya pilihan di putaran ketiga atau keempat, jadi saya tidak bisa terluka,’” pelatih kepala Skip Holtz dikatakan. “Saat ini, Jaylon bermain dengan tujuan, dengan semangat. Dia bermain seperti dia marah dengan status wajib militernya. Dia memainkan ekornya.”
Ferguson berjarak enam karung lagi untuk menyamai rekor karir NCAA, yang dipegang oleh Terrell Suggs dari Arizona State. Sekarang dia berpotensi menjadi pilihan putaran pertama.
Ketika ditanya mengapa dia kembali, Ferguson pertama-tama menunjuk ke sekolah tersebut. Dia akan lulus musim gugur ini, yang akan menjadikannya orang pertama di keluarganya yang lulus perguruan tinggi. Ia juga ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama putranya.
Tapi dia juga menginginkan catatan karung itu.
Ferguson berbicara tentang motivasinya menjelang pertandingan melawan LSU awal tahun ini karena pemain asli Louisiana itu tidak ditawari oleh Tigers. Minggu ini, Louisiana Tech bermain melawan Mississippi State, dan ini adalah kesempatan lain untuk membuat pernyataan melawan tim SEC.
“Ini mendorong saya untuk menjadi lebih baik dan menuliskan nama saya di atas batu sehingga tidak ada yang akan melupakannya,” kata Ferguson. “Saya rasa saya telah melakukannya sejauh ini dengan rekor Conference American. Saya masih mengincar rekor NCAA, jadi bisa saya katakan saya berada di puncak semua orang.”
Louisiana Tech membuntuti LSU 24-21 di awal kuarter keempat, namun kalah 38-21. Beberapa minggu kemudian, Bulldogs tertinggal 14-7 dari UAB di kuarter keempat dan kalah 28-7. Louisiana Tech akan membutuhkan UAB untuk kalah setidaknya dua kali agar mendapat peluang dalam perlombaan divisi Conference USA West, dan ketika Holtz mulai melihat ini dengan skor 6-2, itu bisa menjadi lebih baik.
“Kami 6-2, dan kami mengalami dua kuarter buruk dalam sepakbola. … Di luar tempat-tempat tersebut, kami memiliki kepemimpinan yang baik, orang-orang yang percaya, dan hal-hal positif di lapangan,” katanya. “Kami telah menyaksikan lima pertandingan bowling berturut-turut, dan kami belum pernah mencatatkan skor 6-2 sejak saya berada di sini. Jadi ini adalah awal yang baik.”
Semuanya cocok dengan tampilan pelanggaran baru Houston
Hanya satu tim yang mencetak setidaknya 40 poin di setiap pertandingan musim ini. Ini bukan Alabama dan Tua Tagovailoa. Ini bukan Oklahoma dan Kyler Murray.
Ini Houston.
Di tahun keduanya sebagai pelatih kepala, Mayor Applewhite memiliki serangan yang diinginkannya, dan dia memiliki quarterback untuk memimpinnya di junior D’Eriq King, yang melakukan lemparan sejauh 419 yard dan berlari sejauh 132 dalam kemenangan 57-36 melawan Florida Selatan terakhir kali. keluar. minggu untuk pindah ke 7-1. The Cougars mencetak 49,8 poin per game, kedua secara nasional di belakang Crimson Tide. Houston menjalankan 76,8 permainan ofensif per game, naik dari 71,4 tahun lalu. Meningkatkan tempo telah menjadi prioritas utama bagi koordinator ofensif baru Kendal Briles.
Keputusan Applewhite untuk membawa Briles dari FAU mendapat beberapa kritik, karena Briles adalah bagian dari staf Baylor selama skandal pelecehan seksual di program sepak bola. Applewhite membela proses rekrutmen sekolah di luar lapangan, dan sekarang dia melakukan serangan cepat yang dia impikan.
“Skema ini luar biasa,” kata Applewhite. “Itu adalah kombinasi skema yang sesuai dengan kemampuan pemain kami dan pemain kami yang bekerja keras dan rajin dalam persiapannya. Ini adalah skema yang menyenangkan untuk dimainkan. Itu penuh dengan aksi. Anda harus tetap membuka mata setiap saat ketika kami menghubungi nomor Anda. Itu agresif. Para pemain membeli lebih banyak dan lebih banyak lagi setiap minggunya. Mereka melihat kesuksesan yang bisa dihasilkannya. Selama kami menjaga mentalitas yang sama, kami berharap mendapatkan hasil yang sama.”
King pergi ke Houston untuk bermain quarterback, tetapi dia menghabiskan satu setengah tahun pertamanya bermain sebagai receiver. Kini di posisinya, dia meledak musim ini. Dia menempati peringkat ke-11 secara nasional dalam passing yard per game, keenam dalam efisiensi passing dan ketujuh dalam yard per upaya, dengan rasio touchdown-to-interception 28-5, 413 yard bergegas dan 11 yard bergegas.
Kemampuan ancaman ganda King cocok untuk menyerang, memberinya banyak kebebasan dengan opsi run-pass, katanya. Applewhite juga melihat pertumbuhan yang dibutuhkan King di offseason, terutama dalam situasi-situasi penting. King berada di peringkat ke-8 secara nasional dalam hal efisiensi operan pada down ketiga, naik dari peringkat ke-51 pada musim lalu. Dia juga tidak. 3 di zona merah.
“Anda melihat beberapa hal baru dengan repetisi, Anda melihat peningkatan antisipasi,” kata Applewhite. “Akurasi dan kekuatan lengannya ada di sana, tetapi Anda melihatnya sejalan dengan perkembangan permainannya. Kemudian Anda melihat perkembangan ketika orang-orang itu bekerja dengan diri mereka sendiri, yang mereka lakukan pada bulan Juni dan Juli di hari pertama perkemahan musim gugur. Rute dilalui lebih cepat, orang-orang lebih tajam. Ini adalah bukti kerja keras yang telah dia dan rekan satu timnya lakukan.”
Grup 5 Pertandingan Minggu Ini
Kuil di UCF (19:30 ET Kamis, ESPN): Jika UCF tersandung, Grup 5 berada di Enam Tahun Baru lebar-membuka. Tapi jika McKenzie Milton sehat, para Ksatria akan membawa pulang yang ini. Pilih: UCF 31-17
Georgia Southern di Louisiana Monroe (3 sore ET Sabtu, ESPN3): Ini bisa menjadi pratinjau pertandingan kejuaraan Sun Belt yang pertama, karena kedua tim terikat pada divisi mereka. Georgia Southern hanya memberikan 18,6 poin per game, sementara serangan Louisiana Monroe mengalami kesulitan lebih dari yang diharapkan. Pilih: Georgia Selatan 24-17
Negara Bagian Utah di Hawaii (23:59 ET Sabtu): Jika Anda siap, jam akan terus berdetak saat memainkan game ini. Harapkan banyak poin. Negara Bagian Utah membawa serangan dengan skor nomor 3 di negara itu melawan Hawaii, yang memiliki serangan berbakat tetapi pertahanan dengan skor nomor 106. Pilih: Negara Bagian Utah 56-42.
Peringkat Kekuatan Kelompok 5
1.UCF (7-0): Masih tak terkalahkan, masih di puncak.
2. Houston (7-1): Dominasi Cougars di USF memindahkan mereka ke No. 2. Houston bertandang ke SMU minggu ini.
3. Negara Bagian Utah (7-1): Aggies terus bergulir. Akankah perjalanan ke Hawaii menimbulkan masalah?
4. Negara Bagian Fresno (7-1): Bulldogs membutuhkan kemenangan berkualitas, dan mereka mendapatkannya dengan dominasi Hawaii 50-20. Mereka melakukan perjalanan ke UNLV minggu ini.
5. Negara Bagian Boise (6-2): Broncos menang di Angkatan Udara untuk pertama kalinya dan menjadi tuan rumah BYU minggu ini.
6. Tentara (6-2): Black Knights menangani Michigan Timur 37-22, dan mereka menjamu Angkatan Udara minggu ini.
7. Georgia Selatan (7-1): The Eagles meraih kemenangan besar mereka dengan kekalahan 34-14 dari Appalachian State, meskipun quarterback App State Zac Thomas cedera lebih awal. Meski begitu, Georgia Southern tampaknya kembali ke masa lalunya yang penuh kemenangan.
8. Negara Bagian San Diego (6-2): Setelah lima kemenangan satu skor berturut-turut, keadaan berbalik saat suku Aztec kalah 28-24 dari Nevada. Mereka melakukan perjalanan ke New Mexico minggu ini dan terus mengendalikan nasib mereka di Divisi Barat Mountain West.
9.UAB (7-1): The Blazers mendapat penutupan ketiga mereka tahun ini, kali ini di UTEP. Memulai awal terbaik dalam sejarah sekolah, mereka menjadi tuan rumah UTSA minggu ini.
10. Kerbau (8-1): Bulls memulai musim #MACtion dengan kemenangan 51-42 melawan Miami (Ohio) pada Selasa malam.
Baru saja terlewat: USF, Cincinnati, Louisiana Tech, Texas Utara, Negara Bagian Appalachian
(Foto teratas Gabriel Davis oleh Stephen M. Dowell/Orlando Sentinel/TNS via Getty Images)