Dengan Oilers saat ini sedang mencari manajer umum mereka berikutnya, dapat dimengerti bahwa pencarian pelatih kepala mereka berikutnya tidak lagi menjadi prioritas. Namun, dengan kandidat berpengalaman seperti Joel Quenneville dan Alain Vigneault menandatangani kontrak dengan tim lain, ada kekhawatiran bahwa Edmonton akan absen karena para pelatih top mencari pekerjaan di tempat lain di liga.
CEO Oilers Bob Nicholson ditanyai tentang hal ini dalam ketersediaannya di akhir tahun, dan sebagian besar mengabaikan kekhawatiran tersebut.
“Akan selalu ada alasan mengapa Anda harus bergegas,” katanya dikatakan. “Saya benar-benar akan mengambil jalan yang sabar karena Anda ingin melakukannya dengan benar dan menempatkan manajer umum. Ada banyak pelatih bagus di luar sana. Pelatih yang baik (Quenneville) telah dipekerjakan hari ini dan akan ada lebih banyak lagi.
“Ini seharusnya tidak mengubah proses. Sekali lagi, saya di sini bukan untuk memperlambat proses. Saya ingin menyelesaikannya dengan cepat, tapi saya benar-benar ingin memastikan kami merasa nyaman dengan langkah pertama itu.”
Jawaban Nicholson mencerminkan pemahaman tentang pasar pelatihan NHL, di mana jumlah calon karyawan jauh melebihi jumlah posisi yang tersedia.
Jika Oilers membatasi pencarian mereka hanya pada pria yang menjadi pelatih kepala di NHL pada 2018-19, mereka akan memiliki 12 opsi berbeda hari ini. Jika mereka memperluas pencarian sedikit ke kandidat yang telah melatih di jurusan tersebut sejak lockout tahun 2013, jumlahnya akan bertambah menjadi 39.
Tambahkan asisten pelatih, pelatih AHL, pelatih perguruan tinggi dan junior dan jumlah itu akan meledak hingga beberapa ratus kemungkinan yang masuk akal. Hal ini bahkan sebelum melihat jalur yang tidak konvensional seperti kompetisi sepak bola wanita atau liga pro Eropa, pasar yang kemungkinan besar akan semakin dieksploitasi di tahun-tahun mendatang.
Seperti yang dikatakan Nicholson, ada banyak pelatih bagus di luar sana. Dengan pengecualian segelintir pelatih NHL yang jelas-jelas elit – Quenneville tahun ini, Barry Trotz tahun lalu, dll. – apakah sebenarnya tidak perlu terburu-buru. Kesulitannya umumnya adalah memilih orang yang tepat dari banyaknya kemungkinan.
Kecil kemungkinannya dia akan menjadi kandidat internal. Ken Hitchcock dan Craig MacTavish sama-sama mengukir karir yang mengesankan sebagai pelatih, tetapi sepertinya keduanya tidak akan ada tahun depan. Baik Glen Gulutzan dan Trent Yawney juga telah melakukan pekerjaan itu sebelumnya, namun rekor mereka beragam dan setelah musim ini Oilers hanya memiliki kesinambungan kemungkinan besar tidak akan menjadi prioritas utama.
Jay Woodcroft menjalani musim pertama yang luar biasa di Bakersfield dan jika Condors melaju jauh ke babak playoff AHL, dia layak untuk dipertimbangkan, tetapi dia baru satu tahun dalam karir kepelatihannya.
Sewa dari luar lebih mungkin terjadi. Praktik perekrutan yang paling umum adalah membawa kembali seseorang yang pernah menjadi pelatih NHL di masa lalu, dan ada beberapa kemungkinan bagus di luar sana.
Pelatih dengan pengalaman NHL
Nama terbesarnya adalah Dave Tippett, saat ini menjadi manajer di Seattle. AtletikPierre LeBrun mengatakan bahwa Tippett dapat mempertimbangkan untuk melatih lagi jika ada kesempatan yang tepat.
Tippett memiliki reputasi sebagai pelatih yang berpikiran defensif sejak berada di Dallas dan Phoenix, dan reputasi itu memang pantas diterimanya. Namun demikian, ada baiknya juga mempertimbangkan apa yang harus dia kerjakan di kedua kota tersebut. Sebagai pendatang baru, ia juga dikenal karena karyanya di tim khusus sebagai asisten di LA, dan tim juara IHL tahun 1999 memimpin apa yang saat itu memimpin liga kecil NHL dalam hal mencetak gol.
Merupakan suatu kesalahan jika memecat Tippett, seorang pelatih berusia 57 tahun dengan rekor 1.114 pertandingan NHL, sebagai mantan pelatih. Dia selalu tertarik pada analisis dan telah menekankan hal ini setidaknya sejak pertengahan tahun 1990-an pertahanan melalui penguasaan puck tentang ketangguhan dan metode yang lebih tradisional.
Dan Bylsma dan Bob Hartley keduanya memenangkan kejuaraan sebagai pelatih kepala, yang menambah daya tarik mereka.
Rekor karir Bylsma 320-190-55 sungguh mencengangkan, namun harus dilihat dalam konteksnya. Dia menjalankan Penguins di masa perdana Sidney Crosby, dan di luar tahun pertamanya, masa jabatannya ditandai dengan kekecewaan playoff. Dia gagal membawa keajaiban bersamanya ke Buffalo, di mana dia dipecat setelah dua musim gagal.
Dia saat ini menjadi asisten pelatih di Detroit, dan salah satu bidang yang secara khusus harus dia tingkatkan adalah permainan kekuasaan. Sayap Merah naik dari tingkat keberhasilan 17,5 persen tahun lalu menjadi 18,1 persen pada musim ini dan peningkatan kecil tersebut tercermin dalam angka-angka dasar tim.
Hartley menang di awal karirnya bersama Colorado pada tahun 2001. Dia sebelumnya memenangkan gelar di QMJHL dan AHL. Dia adalah pelatih terkenal di Atlanta dan meraih beberapa kesuksesan di sana, tetapi akhirnya hanya membuat satu pertandingan playoff. Dia pergi ke Swiss setelahnya dan memenangkan gelar di sana juga.
Dia muncul kembali di Calgary, di mana dia bertahan selama empat tahun sebelum dipecat karena “perbedaan filosofisyang mungkin atau mungkin tidak merupakan kode untuk “jangan pernah mencetak gol lebih banyak dari tim lain dalam pertarungan 5 lawan 5.” Nyala apinya memiliki satu tahun yang baik di sepanjang klasemen, namun bahkan musim itu dipicu oleh tim-tim khusus konyol yang meliput meningkatkan kinerja 5-on-5 yang anemia (berdasarkan gol) atau benar-benar menyedihkan (melalui upaya tembakan).
Hartley telah mengelola tim nasional Latvia dan melatih klub KHL yang sangat sukses tahun ini, sesuatu yang dia bicarakan Atletikkata Scott Burnside dalam sesi tanya jawab yang panjang.
John Stevens (di LA) dan Kevin Dineen (di Chicago) keduanya memenangkan Piala sebagai asisten pelatih di bawah pimpinan yang sangat dihormati, dan masing-masing memiliki rekor panjang dan sukses di AHL sebelum tiba di jurusan.
Stevens memiliki rekor yang cukup solid di Philadelphia dan dalam satu tahun bersama Kings, tetapi dipecat dalam 13 pertandingan di musim ini. Yang perlu diperhatikan adalah fakta bahwa Kings hanya menembak di bawah 50 persen dan mengharapkan gol pada 5-on-5 pada saat itu. pada 5 lawan 5, tapi tersingkir 29-17 di tengah kekacauan kiper. Jonathan Cepat adalah terluka dalam praktiknya pada bulan Oktober dan hanya bertahan dalam empat pertandingan, 0-3-1 dengan persentase penyelamatan 0,845, sebelum ditutup selama sebulan.
Sejauh mana kegagalan tim berikutnya di bawah pelatih sementara Willie Desjardins dapat disalahkan pada Stevens adalah masalah opini.
Dineen membuat satu-satunya penampilan pelatih kepala NHL di Florida hingga saat ini, menggantikan Peter DeBoer di belakang bangku cadangan. Seperti DeBoer dan Jacques Martin sebelumnya, Dineen tidak bisa mengatasi roster yang buruk. Panthers lolos ke babak playoff di tahun pertamanya dengan asap dan cermin (minus-18 pada 5-on-5) dan akhirnya tidak berkelanjutan. Setelah dipecat, ia memenangkan emas bersama tim wanita Kanada sebelum mendarat sebagai asisten Joel Quenneville di Chicago.
Adam Oates juga patut disebutkan di sini. Pekerjaannya di Washington cukup bagus sehingga dia mungkin layak mendapatkan penampilan NHL lainnya juga. Namun, ia telah terjun ke dunia bisnis sebagai pelatih keterampilan konsultasi dan sangat sukses, sehingga posisi pelatih kepala mungkin tidak menarik baginya.
Ralph Krueger termasuk dalam kategori serupa, karena ia tampaknya lebih tertarik pada posisi eksekutif dan mungkin bukan pilihan untuk posisi pelatih. Dia sudah populer di Edmonton sejak 48 pertandingan yang sukses sebagai pelatih kepala yang diakhiri dengan perekrutan GM baru.
Pelatih paling populer baru-baru ini di Edmonton adalah pelatih yang tidak akan bertahan lama. Todd Nelson mendapat 46 pertandingan sebagai pelatih sementara di Edmonton, dan juga dipecat setelah pergantian GM. Dia telah memenangkan gelar AHL sebagai pelatih kepala di Grand Rapids, dan tahun ini menerima posisi asisten pelatih di Dallas di bawah mantan rekan setimnya Jim Montgomery.
Nelson adalah pelatih pemain dengan sejarah panjang dalam mengembangkan dan melatih tim ofensif yang kuat. Dia memimpin serangan Dallas tahun ini, mencatat tingkat keberhasilan 21 persen dan hanya kebobolan dua gol singkat sepanjang musim.
Bahkan daftar itu hanyalah contoh dari talenta yang ada di pasaran.
Bob Boughner mungkin akan mencari lebih lama di Florida jika Joel Quenneville tidak tersedia. Pekerjaan Scott Gordon sebagai pelatih sementara di Philadelphia mendapat pujian dari GM dan para pemainnya. Mike Yeo tetap sangat dihormati. Pelatih legendaris London Knights Dale Hunter juga patut disebutkan.
Banyak hal akan tergantung pada siapa yang Oilers putuskan untuk menamai GM karena pasar pelatihan sangat luas. Jika keputusan dibuat pada bulan Juni, GM baru akan memiliki banyak opsi NHL potensial, bahkan dengan segelintir karyawan yang telah kita lihat.
Pelatih tanpa pengalaman NHL
Jika penunjukan datang terlambat, beberapa pintu NHL akan ditutup. Namun, hal itu tidak selalu berarti buruk, karena daftar pelatih liga kecil, junior, dan perguruan tinggi tingkat tinggi yang mencari kesempatan pertama mereka di pertunjukan kepelatihan kepala NHL bahkan lebih panjang daripada daftar orang yang mencari kesempatan kedua atau ketiga.
Sheldon Keefe mungkin adalah pemula yang paling terkenal. Bekerja di Toronto tentu saja membantu profilnya, namun latar belakangnya sebagai guru dan hasil luar biasa sebagai pelatih kepala Marlies berbicara sendiri. Musim lalu, Toronto memenangkan 54 dari 76 pertandingan untuk kedua kalinya dalam tiga tahun dan memenangkan Piala Calder.
Meski begitu, AHL dipenuhi dengan pelatih-pelatih luar biasa.
Benoit Groulx telah memenangkan tiga gelar QMJHL sebagai pelatih junior, memenangkan emas bersama Tim Kanada di junior dunia 2015 dan telah memimpin tim pertanian Tampa Bay yang luar biasa dan produktif selama tiga tahun sekarang. Mike Vellucci telah memenangkan gelar NAHL dan OHL sebagai pelatih kepala dan tim Charlotte-nya memiliki rekor 51-17-8 musim ini.
Rocky Thompson hadir dengan dasi Edmonton. Asisten pelatih Oil Kings, di bawah Nelson untuk Barons, dan terakhir untuk Oilers, dia menghabiskan empat tahun terakhir sebagai pelatih kepala di AHL atau OHL. Rekor gabungannya di tim ini adalah 167-85-36.
Kami juga telah melihat pelatih kepala NHL yang sukses datang langsung dari tingkat junior atau perguruan tinggi, dan sekali lagi, mudah untuk menemukan pelatih yang menonjol.
Mario Pouliot memenangkan pelatih kepala dan GM terbaik tahun ini di QMJHL musim ini; tahun lalu dia memimpin timnya meraih gelar QMJHL dan kemudian Piala Memorial. Program Minnesota-Duluth asuhan Scott Sandelin memenangkan gelar NCAA berturut-turut setelah finis sebagai runner-up pada tahun 2017 (di bawah tim Montgomery di Denver). John Wroblewski juga sukses menjalankan NTDP AS.
Asisten NHL juga tidak boleh diabaikan. Sebagai salah satu contoh, Kris Knoblauch memenangkan gelar WHL dan OHL — dan menjadi pelatih kepala Connor McDavid di Erie — sebelum menjadi staf di Philadelphia.
Kita juga pada akhirnya akan melihat tim NHL beralih ke Eropa lagi sebagai saluran potensial untuk melatih bakat.
Lauri Marjamaki, mantan pelatih kepala liiga SM Jesse Puljujarvi, berada di urutan teratas daftar ini. Baru berusia 41 tahun, ia memiliki pengalaman dua dekade di belakang bangku cadangan dan telah memenangkan beberapa gelar liga di Finlandia. Musim lalu dia memimpin Jokerit dengan rekor 37-25 di KHL. Roger Ronnberg, Mikko Manner, Filip Pesan dan mantan pemain Oilers Kari Jalonen juga termasuk di antara peraih prestasi tertinggi di jajaran kepelatihan Eropa.
Edmonton kemungkinan besar tidak akan beralih ke Eropa untuk mencari pelatih kepala, meskipun banyak hal akan bergantung pada GM yang dipilih. Namun demikian, meskipun pencarian GM tersebut memakan waktu lama, Oilers akan memiliki daftar panjang kandidat yang berpotensi untuk diwawancarai.
Dengan begitu banyak pilihan di luar sana, risiko kehilangan pelatih berkualitas saat Nicholson melakukan pencarian GM sebenarnya tidak terlalu besar.
(Foto teratas Dan Bylsma: Dave Reginek/NHLI via Getty Images)