Tiga peristiwa pada hari Senin membantu memicu pemikiran saya untuk kolom minggu ini.
Pertama, Raiders menukarkan receiver Amari Cooper ke Cowboys. Mereka mendapat draft pick putaran pertama tahun 2019 sebagai imbalannya.
Adam Schefter dari ESPN juga melaporkan bahwa bintang cornerback Arizona Patrick Peterson telah meminta perdagangan sebelum batas waktu 30 Oktober.
Akhirnya sebuah kalender muncul mengingatkan saya pada tanggal tersebut. Sekarang terbaca 23 Oktober.
Tahun lalu, di waktu yang sama musim ini, 49ers mengalami kekalahan kandang 40-10 di tangan Cowboys. Beberapa legenda franchise menghadiri pertandingan itu pada Dwight Clark Day.
Tahun ini, pada akhir pekan kedua hingga terakhir bulan Oktober, 49ers malah mengalami kekalahan kandang 39-10 di tangan Rams. Banyak legenda waralaba yang sama kembali ke Stadion Levi’s, kali ini untuk melihat patung Clark diresmikan di samping patung Joe Montana sebelum pertandingan, kemudian menyaksikan ledakan dengan skor yang hampir sama dengan Pekan 7 tahun lalu.
Persamaan antara tahun ini dan tahun lalu, hingga kekalahan yang diderita 49ers di bawah quarterback CJ Beathard sebelum pertarungan terbaru ini, mengkonfirmasi teori mesin waktu di sini: Sehubungan dengan performa di lapangan, robekan ACL Jimmy Garoppolo memiliki tombol mundur ditekan. pada waralaba ini, mengirimkannya kembali ke kelesuan yang sangat familiar di tahun 2017.
Jadi jika kita terus mengalami déjà vu, apa yang akan terjadi selanjutnya bagi 49ers?
Nah, pikirkan tentang apa yang terjadi pada saat ini tahun lalu. Pada tanggal 31 Oktober lalu, 49ers memperkenalkan Garoppolo, yang baru saja berangkat dari New England.
Mungkinkah Kyle Shanahan dan John Lynch kembali menjadi pembeli di pasar perdagangan?
“Ya, tentu saja,” kata Shanahan pada hari Senin sebagai jawaban atas pertanyaan itu. “Tetapi jika menyangkut perdagangan dan hal-hal seperti itu, ada lebih banyak bisnis yang terlibat yang tidak hanya berdampak pada minggu ini. Hal-hal yang mempengaruhi batas gaji dan hal-hal seperti itu yang akan terjadi pada tahun depan dan bagaimana kami mencoba membangunnya dan kami mencoba untuk tetap berkomitmen terhadapnya…”
Dia melanjutkan: “Kami akan selalu mendengarkan. Kami selalu berusaha meningkatkan tim kami. Kami selalu menelepon dan melihat apakah ada sesuatu di luar sana yang belum kami dengar. Seperti yang saya katakan, filosofi kami adalah kami selalu berusaha untuk berkembang saat ini, namun kami juga tidak akan mengambil risiko apa pun untuk masa depan.”
Kata-kata Shanahan, disederhanakan: 49ers tidak mencari sewa yang mungkin bagus untuk satu atau dua kemenangan ekstra di sini pada tahun 2018, tetapi jika opsi menarik dengan nilai jangka panjang tersedia, kantor depan pasti bersedia menerkam. .
Salah satu kemungkinan yang menarik adalah Peterson, mengingat keberhasilan yang telah dilihat 49ers dari akuisisi cornerback veteran di Richard Sherman, dan mengingat kemunduran yang mereka lihat sejauh musim ini di antara bek bertahan tahun kedua mereka (untuk menambah cedera pada penghinaan, tim menempatkan keselamatan bebas Adrian Colbert di cadangan cedera karena keseleo pergelangan kaki yang tinggi pada hari Senin).
Peterson, yang memiliki sisa kontrak dua tahun dengan rata-rata $11,5 juta per musim, akan berusia 29 tahun pada musim depan. Ada potensi hambatan yang jelas di sini: Arizona mungkin enggan berurusan dengan rival NFC West dan Peterson kemungkinan besar tidak akan senang meninggalkan tim 1-6 hanya untuk bergabung dengan tim 1-6 lainnya agar tidak menutup.
Itu sebabnya 5-1 Saints adalah tujuan ideal dalam pikiran quarterback, menurut Peterson sendiri.
Tapi itu pada akhirnya tidak tergantung pada Peterson, dan jika Cardinals melakukan pembangunan kembali jangka panjang, mereka mungkin lebih peduli dengan nilai rancangan modal yang mereka dapatkan sebagai imbalannya — pilihan putaran kedua tahun 2019 yang bisa ditawarkan 49ers. mungkin akan menjadi tinggi dan menarik sebagai bagian dari sebuah paket – daripada melihat sudut bintang mereka bertahan di divisi tersebut selama dua tahun lagi.
Dan jika Peterson beruntung, 49ers dapat membuat argumen yang masuk akal bahwa prospek tahun 2019 mereka jauh lebih cerah daripada rekor mereka saat ini, karena mereka memiliki rekor $47 juta — termasuk Garoppolo — yang saat ini berada di IR.
Itu tentu saja pertarungan yang akan dihadapi 49ers melawan agen — keselamatan Seattle Earl Thomas, yang akan berusia 30 tahun, akan termasuk di antara mereka yang tersedia — offseason ini.
Dapatkah Anda membayangkan 49ers sekunder dengan Sherman, Peterson dan Thomas bekerja sama tahun depan dan menembakkan salvo terakhir sebelum Father Time menutup pintunya?
Dikombinasikan dengan beberapa bantuan dari para pemain muda, hal ini dapat memberi 49ers kekuatan pertahanan, kepemimpinan, dan arahan yang sangat dibutuhkan untuk kampanye tahun 2019 yang siap menjadi kampanye penting bagi franchise tersebut untuk tetap yakin bahwa segala sesuatunya memang berada di arah yang benar.
(Dan dalam skenario ini, pemain muda seperti Colbert, yang kesulitan tahun ini setelah menjadi pemula, bisa mendapatkan lebih banyak bumbu sambil berperan sebagai pemain kedalaman yang berharga dengan keserbagunaan di sudut aman. Seperti yang ditunjukkan dengan jelas pada tahun 2018, 49ers sangat membutuhkan kedalaman efektif.)
Tentu saja, tidak mungkin semua chip akan jatuh persis seperti ini di sini, tetapi diskusi tentang Peterson dan Thomas ini menggambarkan situasi 49ers saat ini.
Hal ini mirip dengan tahun lalu, ketika waralaba melakukan perdagangan besar sebelum tenggat waktu dan juga berenang dalam batasan gaji. (Proyek 49ers memiliki sekitar $70 juta untuk dibelanjakan pada tahun 2019.)
Itu berarti 49ers sekarang dapat masuk ke mode pembelian – baik itu di pasar perdagangan selama minggu depan atau di agen bebas beberapa bulan dari sekarang. Selama potensi akuisisi dapat meningkatkan tim ini dengan harga yang wajar pada tahun 2019 dan setidaknya untuk beberapa waktu setelahnya, dia adalah prospek 49ers — dan Shanahan mengonfirmasi hal itu pada hari Senin.
Itu membawa kita ke situasi Bay Area NFL lainnya, di mana Raiders jelas bukan pembeli.
Dengan perdagangan Cooper ke Cowboys pada hari Senin, Raiders secara resmi dapat dianggap dalam mode penjualan api. Tentu saja, ini dimulai ketika Jon Gruden memperdagangkan Khalil Mack ke Bears tepat sebelum musim dimulai — dan tidak ada perkiraan pasti kapan tepatnya musim itu akan berakhir.
Ya, Gruden memang memberi tahu Chris Mortensen dari ESPN bahwa Raiders tidak memperdagangkan orang lain, tetapi ada banyak interpretasi yang terbuka dalam klaim itu, terutama karena manajer umum Reggie McKenzie menyiratkan bahwa hal ini mungkin tidak terjadi Senin sebelumnya.
Quarterback Derek Carr harus sangat waspada, dan itulah situasi yang kita selidiki pada Marcus Thompson II kemarin.
Tapi penjualan api pasti akan berakhir pada suatu saat, dan untuk mengontekstualisasikan semuanya, kami memperkecilnya kembali — tidak hanya pembersihan kekuatan bintang yang telah diatur Gruden sejak September, tetapi juga keseluruhan perilakunya sejak Raiders dipekerjakan. dia, disewa pada bulan Januari. .
Satu hal yang paling sulit untuk didamaikan dengan kesepakatan Gruden yang sekarang jelas-jelas berorientasi pada pembangunan kembali adalah offseasonnya yang penuh dengan akuisisi veteran, yang pada akhirnya membebani Raiders 2018 dengan daftar pemain tertua NFL.
Pembangunan kembali umumnya dikaitkan dengan masa muda, bukan usia. Namun penting untuk mencatat pola di antara penambahan tersebut: Hampir setiap pemain veteran yang direkrut Gruden tidak memiliki – atau jumlah yang relatif kecil – jaminan uang pada tahun 2019.
Penerima Jordy Nelson adalah penandatanganan termahal, tetapi Raiders dapat melepaskannya setelah tahun ini tanpa penalti finansial apa pun. Dengan perpanjangan tiga tahun senilai $15 juta yang dia tandatangani pada bulan Maret, tekel bertahan Justin Ellis adalah satu-satunya veteran yang ditandatangani oleh Gruden, bahkan jika dia dibebaskan sebelum 2019 (Ellis akan memperoleh $2,25 juta uang mati jika Raiders berpisah dengannya setelahnya tahun ini).
Mengingat hal ini, kekacauan yang terjadi dalam dua bulan terakhir dan kegaduhan yang pasti akan terjadi menjadi lebih masuk akal.
Gruden tidak pernah benar-benar mendorong chipnya ke tengah meja menjelang musim 2018 ini, meskipun kelompok pemain yang lebih tua ini mungkin awalnya menyarankan sebaliknya.
Dia jelas menyimpan pertaruhan besar untuk masa depan yang akan dimainkan di kota yang mereka kenal, dan pasti akan ada uang untuk dimainkan: Perdagangan Cooper memiliki gaji sekitar $14 juta pada tahun 2019 untuk Raiders yang dirilis, memberi Gruden hampir $75 juta dalam batas gaji untuk bekerja di luar musim ini.
Raiders sekarang memiliki ruang batas gaji yang paling diproyeksikan keenam di NFL bersama dengan tiga draft pick putaran pertama tahun 2019. Jadi, sementara pelelangan kebakaran sedang berlangsung saat ini, ada banyak pembelian yang menunggu.
(Foto teratas: Robin Alam/Icon Sportswire via Getty Images)