Lions membuat tujuh kesepakatan roster minggu ini saja dan mereka tidak akan diizinkan untuk tampil penuh sampai kamp pelatihan dimulai bulan depan, jadi jalan yang harus ditempuh di luar musim ini masih panjang. Namun, manajer umum Bob Quinn telah menyelesaikan sebagian besar pekerjaan penting rosternya, yang berarti inilah saatnya untuk mulai berspekulasi tentang siapa yang akan hadir di Minggu 1.
Ini merupakan upaya pertama memproyeksikan skuad 53 orang Lions untuk musim 2018. (Jika Anda begitu ingin, Atletik sudah memiliki proyek serupa untuk Eagles dan Raiders.)
Sedikit tambahan kerumitan pada prosesnya di sini: Di setiap tempat daftar, saya akan membuang nama pemain yang saat ini tidak ada dalam daftar yang mungkin masuk akal jika Quinn memutuskan dia membutuhkan bantuan dari luar. Saat tim menelusuri grafik kedalaman mereka dalam beberapa bulan mendatang, ratusan pemain akan terkena agen bebas atau kawat pelepasan.
Kesampingkan langkah-langkah yang akan datang, inilah tampilan Lions menjelang pertandingan pembuka 10 September melawan Jets.
Bek sayap (2): Matthew Stafford, Matt Cassel
Pertarungan untuk peran cadangan antara Cassel dan Jake Rudock dibuat untuk TV pramusim. Rudock terpilih pada ronde keenam di kelas draft pertama Quinn (2016), tetapi — untungnya bagi Lions — dia tidak membutuhkan banyak waktu bermain. Apakah waktunya di no. 2-putar saja? Quinn berkata menurutnya bijaksana untuk menyusun quarterback setidaknya setiap dua tahun, dan dia melakukannya di tahun ’16 dan ’17 (Brad Kaaya), jadi dia akan melakukannya lagi tahun depan. Selain itu, ia sesekali akan memberikan tip roster saat konferensi pers. Jawabannya, ketika ditanya mengapa dia mendatangkan Cassel, bisa jadi seperti ini:
“Kami mencoba menambah kompetisi di setiap tempat roster, setiap grup posisi di tim. … Jake bermain di berapa banyak pertandingan NFL? Satu? Jadi, Jake baik. Saya menyukai Jake, tetapi tugas saya adalah menambah persaingan di seluruh grid.”
Apakah ini berarti Quinn menginginkan lebih banyak pengalaman di belakang Stafford? Jika iya, itu kabar buruk bagi Rudock. Setelah tidak menyusun QB tahun ini, Lions kemungkinan tidak akan membawa tiga pemain dalam daftar aktif. (Mereka pasti akan menambahkan satu ke regu latihan.) Itu salah satu/atau, dan Cassel sudah siap.
Bisa muat: Brett Hundley, Pembungkus. Setiap penggemar Lions yang melihat Hundley gagal dua kali melawan Detroit tahun lalu kemungkinan besar akan mengabaikannya, tetapi ini adalah tipe pemain yang dapat merusak pesta: seorang QB dengan beberapa pengalaman, dari sistem yang baik, yang ada di gelembung panggangan. Kemungkinannya adalah pertandingan Cassel vs. Rudock yang akan terjadi.
Quarterback (5): LeGarrette Blount, Kerryon Johnson, Theo Riddick, Nick Bawden, Ameer Abdullah
Kecuali sebuah tim memberikan tawaran perdagangan yang kuat untuk Riddick, tiga yang pertama mudah dilakukan. Tidak demikian halnya dengan dua tempat terakhir yang diproyeksikan. Di satu sisi, semua yang telah dilakukan Lions di luar musim ini untuk mengatasi lini belakang mereka tampaknya mendorong Abdullah ke pintu keluar; Di sisi lain, Quinn telah berulang kali berbicara tentang tahun keempat berjalan kembali.
“Saya pikir saya punya harapan besar padanya musim ini,” kata Quinn pada pertemuan liga di bulan Maret, “bahwa dia kembali, dan menjalani offseason yang hebat dan siap untuk bermain.”
Apakah dia layak diberi peringkat no. 4 pemain rugby yang harus dipertahankan? Dan apakah Lions benar-benar akan mendedikasikan tempatnya untuk bek sayap? Mereka memiliki tempat yang mereka inginkan di lapangan musim lalu, jadi mereka beralih ke gelandang Nick Bellore – dia dapat melanjutkan peran itu, jika diperlukan. Jika ada sesuatu yang membuat Zach Zenner tetap bertahan, kemungkinan besar itu adalah seberapa besar kontribusinya dalam tim khusus.
Bisa muat: Mike Gillislee, Patriots. Hampir terlalu jelas untuk menjelajahi daftar Patriots untuk kemungkinan pemotongan. Setelah Quinn menyebutkan di draft betapa mudahnya berdagang dengan mantan timnya, Anda bisa bertaruh dia belum selesai dengan Foxborough. Gillislee akan memberi Detroit opsi shortstop lainnya, dan mungkin lebih disukai daripada Zenner atau Dwayne Washington.
Penerima lebar (5): Marvin Jones, Golden Tate, Kenny Golladay, TJ Jones, Dontez Ford
Trio Marvin Jones-Tate-Golladay mungkin akan bertahan untuk sementara waktu jika Lions dan Tate menyetujui perpanjangan kontrak di luar musim ini. Pertimbangkan sisa titik WR pada grafik kedalaman yang terbuka lebar. Itu termasuk peran yang diproyeksikan TJ Jones – Lions mengontraknya kembali sebagai agen bebas terbatas pada tender putaran awal, jadi dia tidak memiliki jaminan uang. Daftar opsi di belakangnya juga menarik: Teo Redding dari UDFA, Brandon Powell dan Deontez Alexander, Jace Billingsley, Andy Jones dan Bradley Marquez. Salah satu dari mereka juga bisa mengambil tempat kelima yang saat ini disediakan untuk Ford, yang tampil kuat di pramusim 2017.
Bisa muat: Dontrelle Inman, agen bebas. Salah satu dari sedikit agen bebas yang tersisa dengan produksi NFL yang terbukti (810 yard dua musim lalu). Jika Lions melakukan langkah seperti itu, kemungkinan besar hal itu akan mengorbankan TJ Jones.
Poin tetap (3): Luke Willson, Michael Roberts, Levine Toilolo
Wild cardnya adalah Hakeem Valles, yang dipromosikan Lions dari skuad latihan sebelum Pekan 17 musim lalu, dan UDFA DeAndre Goolsby. (Detroit juga mengontrak Marcus Lucas minggu lalu.) Dibutuhkan pramusim yang buruk, atau cedera pada salah satu dari tiga besar, sebelum ada perubahan dalam peringkat saat ini. Karena dia sudah menerima semua uang jaminan dalam kesepakatannya melalui bonus penandatanganan, Toilolo akan menjadi yang paling rentan.
Bisa muat: Marcedes Lewis, agen bebas. Apakah Detroit menganggap dirinya sebagai pihak yang sulit? Bagaimana Willson menyesuaikan diri dengan tim barunya ditambah kemajuan yang ditunjukkan Roberts di offseason keduanya akan menjawab pertanyaan itu. Lewis tersedia, setahun setelah rata-rata 13,3 yard per penerimaan.
Linemen Ofensif (9): Taylor Decker, Graham Glasgow, Frank Ragnow, TJ Lang, Rick Wagner, Tyrell Crosby, Joe Dahl, Kenny Wiggins, Corey Robinson
Ini adalah grup yang sangat kuat. Lions mempertahankan sembilan O-linemen pada hari batas waktu resmi bulan September musim lalu, dan itu terjadi dengan Decker di rak. Mengingat fleksibilitas yang mereka miliki berkat pemain seperti Glasgow, Ragnow, Crosby dan Dahl, mereka tidak perlu mempertahankan lebih banyak musim ini.
Penambahan Ragnow menempatkan pekerjaan Wesley Johnson dalam bahaya serius. Sementara Detroit memberi Wiggins kontrak dua tahun dan bonus penandatanganan $750.000, Johnson hanya menerima satu tahun dan $90.000. Dia menyala.
Patut diingat adalah bahwa Detroit menambahkan dua gelandang ofensif (Brian Mihalik dan Zac Kerin) melalui keringanan pada batas waktu 53 orang tahun lalu.
Bisa muat: Cornelius Lucas, Rams. A Lion dari 2014-16, dia dibebaskan sebelum kampanye ’17 dan bergabung dengan Los Angeles. Dan… dia sangat terlibat di sana. Klaim pengabaian Detroit terhadap mantan tekel Giants Adam Bisnowaty menunjukkan keinginan untuk lebih mendalami sisi luar. Lucas dapat meramalkan hal itu, dan dia akrab dengan skema Jim Bob Cooter.
Linemen Bertahan (8): Ziggy Ansah, A’Shawn Robinson, Sylvester Williams, Kerry Hyder, Anthony Zettel, Da’Shawn Hand, Jeremiah Ledbetter, TBD
Untuk menempatkan no. 8 karena kemungkinan besar Lions belum selesai di sini — Quinn mengatakan setelah draft dia akan “meninjau kembali” percakapannya dengan beberapa dokter hewan di garis pertahanan. Mempertahankan delapan D-linemen akan membuat Lions malu saat mereka membuka tahun 2017, sebuah proyeksi yang menunjukkan preferensi Matt Patricia terhadap lini depan hybrid. The Lions mengharapkan hampir semua orang yang mereka pertahankan untuk menangani berbagai peran.
Ledbetter sesuai dengan deskripsi itu secara teori, tetapi ada banyak opsi serupa dalam daftar, jadi kita lihat saja nanti.
Pemotongan terbesar: Cornelius Washington, yang pelepasannya akan menghemat ruang batas Lions sebesar $2,7 juta.
Bisa muat: Ricky Jean-Francois, agen bebas. Ian Rapoport dari Jaringan NFL tweet pada tanggal 21 Maret Lions sedang “mengerjakan kesepakatan” untuk Jean-Francois, yang bermain di bawah Patricia di New England. Jelas, kesepakatan itu tidak pernah terwujud, tetapi Jean-Francois berada di puncak daftar kemungkinan penambahan kamp. Penggemar Lions akan lebih memilih Johnathan Hankins, pilihan yang jauh lebih mahal.
Gelandang (7): Jarrad Davis, Devon Kennard, Christian Jones, Jalen Reeves-Maybin, Jonathan Freeny, Nick Bellore, Chad Meredith
Dua yang saya rasa paling tidak yakin di antara kelompok ini: Freeny dan Meredith. Yang pertama memiliki pengalaman dalam sistem Patricia, tetapi ia akan segera berusia 29 tahun dan memainkan kurang dari 200 serangan defensif gabungan selama 2016-17; yang terakhir adalah UDFA – yang berbakat yang tampaknya cocok dengan ciri-ciri OLB hybrid Patricia, tapi tetap saja UDFA.
UDFA lainnya, Al-Rasheed Benton, adalah salah satu yang harus diperhatikan saat kamp dibuka. Koordinator pertahanannya di West Virginia, Tony Gibson, memuji pendekatan Benton, di dalam dan di luar lapangan. Dia akan menjadi gelandang dalam dan pemain tim khusus.
Bisa muat: Elandon Roberts, Patriots. Saya telah melakukannya lagi – tidak dapat menggoyahkan New England. Roberts menghasilkan 67 tekel untuk Patriots pada tahun 2017, musim NFL keduanya, tetapi ia harus menangkis sepasang draft pick (Ja’Whaun Bentley dan Christian Sam). Jika dia dikemas, Lions akan menunggu.
Cornerback (6): Darius Slay, Nevin Lawson, DeShawn Shead, Teez Tabor, Jamal Agnew, Mike Ford
Jika Quandre Diggs dipandang oleh staf baru lebih sebagai pemain belakang daripada pengaman, mungkin tidak ada ruang untuk wajah baru tambahan di luar Shead di sini. Jika Detroit Mengerjakan menjaga anak muda tetap ada, Ford — rekan setim Meredith di Negara Bagian Missouri Tenggara — mungkin memiliki jalur yang tepat. Detroit memberinya bonus penandatanganan sebesar $7.500, menurut Detroit Free Press. Dave Birkett, dan dia menawarkan ukuran (5-kaki-11, 196 pon) dan sifat atletis yang eksplosif.
Misteri yang ada bukanlah siapa yang bertahan, melainkan siapa yang bermain.
Bisa muat: Sterling Moore, agen bebas. Detroit mengajaknya berlatih pada pertengahan tahun lalu, lalu memilih untuk tidak mengontraknya. Quinn hanya membutuhkan quarterback lain jika dia meragukan kemampuan Tabor untuk berkontribusi atau pilihan tim dalam slot tersebut.
Keselamatan (5): Glover Quin, Tavon Wilson, Quandre Diggs, Miles Killebrew, Tracy Walker
Jika Killebrew ingin tetap berada di daftar ini di tahun ketiganya, dia harus mendapatkannya. Charles Washington, Rolan Milligan dan Stefan McClure semuanya akan terengah-engah – Washington bermain di spot time musim lalu sebagai pengaman gratis. Killebrew cocok dengan pola gelandang/safety hybrid, meskipun pukulan paling lurus ke daftar 53 orang mungkin ada di tim khusus. Dia membuat beberapa permainan besar dalam cakupan tendangan dan sebagai pengembalian tendangan, di mana Lions membutuhkan pengganti Don Carey.
Semua orang yang terdaftar di sini di bawah grup keselamatan adalah kunci jaringan yang sebenarnya.
Bisa muat: Lardarius Webb, agen bebas. Dirilis oleh Ravens setelah menghabiskan sembilan musim NFL pertamanya di sana, Webb yang berusia 32 tahun memiliki pengalaman awal yang luas sebagai safety dan cornerback. Namun, Detroit mungkin sudah memiliki kelompok keamanan maksimal.
Spesialis (3): Matt Prater (K), Sam Martin (P), Don Muhlbach (kakap panjang)
Itu mudah.
Bisa muat: Bukan siapa-siapa. Grup ini sudah diperbaiki.
(Foto teratas Matthew Stafford, TJ Jones, Marvin Jones: Tim Fuller/USA TODAY Sports)