Rapat umum tahunan Sepak Bola AS tahun ini tidak memiliki intrik pemilihan presiden federasi yang baru, namun beberapa berita menarik muncul dari acara tersebut mengenai arah sepak bola di semua tingkatan di Amerika Serikat.
Mungkin yang paling menarik adalah pernyataan Presiden Carlos Cordeiro kepada dewan atletik, di mana ia membahas pencarian untuk mengisi posisi manajer umum tim nasional wanita AS, VAR dan pertimbangan FIFA mengenai apakah akan memperluas Piala Dunia 2022 dengan menyertakan 48 tim. . .
Cordeiro memperkirakan manajer umum tim putri AS adalah seorang perempuan, namun US Soccer sedang mempertimbangkan kandidat laki-laki dan perempuan untuk posisi tersebut.
“Kami akan melakukannya secepat yang kami bisa,” kata Cordeiro tentang perekrutan tersebut, meskipun ia mengindikasikan keengganan untuk membuat pengumuman menjelang Piala Dunia. Ia juga mengungkapkan, ada daftar pendek calon. “Sekarang kami turun menjadi 11,” kata Cordeiro. “Mereka tidak semuanya perempuan, tapi yang paling penting bagi kami adalah dia harus menjadi orang yang paling memenuhi syarat untuk peran itu.”
Cordeiro mengatakan, di tim putri, penerapan video asisten review (VAR) jelang Piala Dunia lebih mendesak dibandingkan penunjukan GM. Mengingat keberhasilan VAR di Piala Dunia Putra 2018, Cordeiro yakin ada tekanan bagi FIFA untuk menerapkannya.
“Sulit untuk membantah hal itu, tapi Anda memerlukan orang-orang yang terlatih,” kata Cordeiro. “Saya pikir itu akan terjadi.”
Mengingat kebutuhan untuk mendapatkan jumlah orang yang siap mengoperasikan sistem tersebut, kemungkinan besar laki-laki akan dipekerjakan untuk membantu pengoperasian VAR, kata Cordeiro.
Presiden sepak bola Amerika itu juga mengatakan bahwa FIFA sedang dalam proses menentukan apakah Piala Dunia 2022 di Qatar akan diperluas menjadi 48 tim. Dia mengindikasikan bahwa ada keinginan luas untuk memperluas turnamen tersebut, namun ada kekhawatiran tentang kemampuan Qatar untuk mengakomodasi perluasan tersebut dari sudut pandang logistik.
“Di pihak putra, keputusan itu akan diambil pada 15 Maret,” kata Cordeiro. “Ada kekuatan – kekuatan kuat di FIFA – yang ingin mencapai 48 gol secepatnya pada tahun 2022, termasuk presiden (FIFA).”
Meski demikian, Cordeiro juga mengakui bahwa Qatar sendiri tidak mampu menangani infrastruktur yang dibutuhkan untuk turnamen sebesar itu.
“Qatar telah menerima bahwa mereka tidak memiliki fasilitas tersebut,” kata Cordeiro. “Mereka punya delapan stadion, tapi itu tidak cukup untuk mengelola turnamen yang diikuti 48 tim.”
Perluasan menjadi 48 tim kemungkinan akan mengharuskan Qatar untuk bekerja sama dengan setidaknya salah satu negara tetangganya untuk berbagi tugas sebagai tuan rumah, namun skenario tersebut akan menimbulkan permasalahan tersendiri.
“Mereka harus setuju untuk berbagi dengan provinsi-provinsi yang tidak ramah saat ini,” kata Cordeiro, mengacu pada ketegangan yang sedang berlangsung antara Qatar dan negara-negara lain di kawasan.
Seperti yang diharapkan, Piala Konfederasi tidak akan diperebutkan lagi.
“Ini sudah berakhir dan selesai,” kata Cordeiro. “Sebagai pengganti Piala Konfederasi, akan ada play-off antar benua untuk mencapai 48 tim (Piala Dunia).”
Sementara itu, mengenai gagasan perluasan Piala Dunia Antarklub, dia berkata: “Ini telah menjadi isu yang sangat memecah belah.”
Dan di kampung halamannya, Cordeiro membuat pengakuan mengejutkan bahwa masa depan Piala Emas juga bisa dipertanyakan.
Piala Emas hanya undang-undang untuk tahun ini dan 2021, jadi bisa dilanjutkan, tapi bisa saja tidak terjadi, ujarnya.
Memotong Piala Emas kemungkinan akan menjadi keputusan yang memecah belah karena menawarkan pertandingan kompetitif untuk tim nasional. Namun, dengan berakhirnya Piala Konfederasi, tidak ada lagi penghargaan bagi juara turnamen regional tersebut. Ada kemungkinan kompetisi lain akan diadakan, dan diskusi sedang berlangsung antara CONCACAF dan CONMEBOL mengenai turnamen bersama.
“Ada pembicaraan antara CONMEBOL dan CONCACAF selama setahun terakhir tentang semacam gabungan Copa America,” katanya, “tetapi mereka tidak dapat mencapai kesepakatan mengenai hal itu.”
Di bidang sepak bola remaja, FIFA mewajibkan USSF untuk memberikan lebih banyak informasi tentang pemain muda dalam sistem mereka, sebuah database yang disebut FIFA Connect.
“Mulai tahun ini, setiap pemain di setiap asosiasi anggota di dunia harus memiliki ID FIFA,” kata Brian Remedi, kepala pemangku kepentingan US Soccer. “Kami diwajibkan untuk menyerahkan empat atau lima kolom data pada setiap pemain yang kami miliki. Dan sebagai imbalannya, setiap pemain mendapat ID FIFA unik dan itu akan menjadi ID yang dibawanya.”
Keputusan FIFA mengenai rekor pemain datang beberapa waktu lalu dan membuat sepak bola Amerika lengah.
“Ini memicu beberapa tindakan bagi kami karena kami tidak diatur untuk (mencatat informasinya),” kata Remedi. “Bahkan tahun lalu kami tidak menerima (informasi itu dari pemain).”
Kurangnya catatan pemain telah menyebabkan sakit kepala bagi federasi selama bertahun-tahun, dan baru-baru ini muncul kembali karena kasus pembayaran solidaritas/kompensasi pelatihan yang diajukan oleh Crossfire, di mana Tottenham Hotspurs berpendapat bahwa pencatatan yang buruk oleh federasi menyulitkan penentuan sejauh mana pihak-pihak yang bertanggung jawab untuk pelajaran sepak bola DeAndre Yedlin.
Sebelumnya, yang diterima USSF dari asosiasi anggota hanyalah jumlah pemain dan pembayaran mereka.
“Mereka berkata, ‘Kami memiliki 60.000 pemain di negara bagian kami dan berikut adalah pembayaran yang sesuai untuk menutupi 60.000 pemain tersebut,’” kata Remedi. “Kami tidak pernah mendapat data apa pun. Kami tidak tahu jenis kelamin, nama, alamat – tidak ada semua itu.”
Sekarang US Soccer menerapkan sistem baru, US Soccer Connect, yang dirancang untuk mengambil data tersebut dari anggota.
“Kami (mencapai) lebih dari 2.000.000 rekor unik,” kata Remedi tentang jumlah pemain yang saat ini ada dalam sistem. “Jadi sekarang kami menarik lima bidang data pemain dari seluruh asosiasi anggota kami yang mendaftarkan pemain.”
Hal ini akan memungkinkan USSF untuk lebih akurat menentukan berapa banyak pemain muda yang bermain di Amerika Serikat. Mereka berencana untuk melakukan penghitungan lengkap pada akhir periode pendaftaran berikutnya.
“Kami selalu bilang kami punya 4.000.000, tapi kami tidak pernah tahu berapa jumlahnya karena kami tidak pernah punya data mengenai satu pun dari mereka. Itu hanya anekdot saja,” ujarnya. “Bukan 4.000.000…tapi kita akan tahu setelah siklus pendaftaran ini berakhir.”
Berita lainnya, terpilihnya Cindy Cone sebagai wakil presiden federasi dikukuhkan dalam rapat dewan nasional. Penghargaan Tim Nasional Wanita AS tidak mendapat perlawanan, karena tidak ada kandidat lain yang menerima jumlah nominasi yang diperlukan untuk bersaing memperebutkan jabatan tersebut.
Dan yang terakhir, mungkin ada kabar baik bagi National Independent Soccer Association (NISA), yang mengajukan permohonan sanksi federasi untuk mulai bermain pada Agustus 2019. Sanksi ditunda karena pertanyaan tentang usulan struktur keuangan liga. Namun, sumber telah mengonfirmasi hal tersebut Atletik bahwa federasi bersedia memberikan sanksi sementara terhadap liga untuk tahun 2019 tingkat Divisi III. Hal ini akan memungkinkan liga untuk mulai beroperasi tahun ini dan berupaya menyelesaikan masalah yang mungkin dihadapi federasi.
(Foto oleh Bob Kupbens/Icon Sportswire melalui Getty Images)