Martin Brodeur menjadi headline daftar pemain tahun pertama tahun 2018 yang memenuhi syarat yang dapat dipertimbangkan untuk induksi Hockey Hall of Fame ketika panitia seleksi melakukan pemungutan suara pada bulan Juni.
Setelah Anda melewati pemungutan suara yang mudah itu, segalanya mulai menjadi menarik bagi panitia seleksi yang beranggotakan 18 orang.
Martin St. Louis dan Sergei Gonchar juga merupakan pemain tahun pertama yang memenuhi syarat. St. Louis memenangkan Trofi Hart sebagai MVP NHL, Penghargaan Ted Lindsay (Pemain Paling Berprestasi NHLPA), memenangkan dua gelar NHL, Piala Stanley, medali emas Olimpiade, dan kejuaraan Piala Dunia.
Kredensialnya pasti ada. Bagi saya dia adalah Hall of Famer. Tapi seperti calon penerima penghargaan pada tahun 2017, Paul Kariya, Mark Recchi, dan Dave Andreychuck, dia mungkin harus menunggu sebentar.
St. Louis bergabung dengan saya dan Gino Reda di lokasi TSN kami sebelum acara induksi Senin malam. Ketika saya bertanya kepadanya tentang tahun pertama kelayakan induksi HHOF, dia menjelaskan bahwa dia memahami bahwa ada banyak pemain hebat yang harus menunggu beberapa tahun sebelum nama mereka dipanggil, menambahkan bahwa merupakan suatu kehormatan bahkan untuk memiliki namanya. dipertimbangkan untuk memulai. .
Gonchar adalah pemain bertahan yang luar biasa selama masa jayanya dan tidak pernah mendapat pujian sebanyak yang menurut saya pantas untuk posisinya di liga di antara tim blueliners teratas. Lagi pula, Sergei Zubov, yang karirnya juga diikuti dengan cara yang sama, telah dilewati selama bertahun-tahun dan saya yakin dia seharusnya ikut serta.
Daniel Alfredsson meninggal dunia pada bulan Juni lalu di tahun pertama kelayakannya dan mungkin dia akan mendapat panggilan kali ini. Saya tidak bisa tidak melihat karier mantan kapten Senator itu dengan cara yang sama seperti saya melihat rekan senegaranya Mats Sundin, yang datang ke aula pada tahun pertama pemilihannya.
Ada orang lain selain Zubov yang terus dilewatkan: Alex Mogilny, Doug Wilson, Theo Fleury, Steve Larmer, Jeremy Roenick, Boris Mikhailov, dan masih banyak lagi.
Harapan Ksatria Emas
Saat ini pertengahan November dan ekspansi Vegas Golden Knights masih berada di posisi playoff.
Oh, pasti ada kemunduran sejak awal yang gila itu. Tapi mereka masih ada, kompetitif setiap malam.
Percaya atau tidak, kata-P muncul bahkan sebelum keping dijatuhkan pada musim pertama mereka.
“Saya bersama (pemilik) Bill Foley sebelum tahun ini, kami berbicara, dan hal pertama yang kami bicarakan adalah lolos ke babak playoff,” kata pemain sayap veteran James Neal. Atletik. “Tidak ada alasan mengapa kita tidak bisa bersaing. Itu adalah konsep ekspansi yang berbeda dari sebelumnya.”
Neal memulai kasusnya dengan Marc-Andre Fleury berada di gawang (setelah dia sehat kembali) sebagai alasan utama, kemudian berbicara tentang garis biru yang solid dan kedalaman penyerang yang layak serta mencetak gol.
Dia kemudian mengangkat bahu dan berkata, mengapa tidak mereka?
“Mengapa kita tidak kompetitif? Kami memiliki staf pelatih yang hebat,” kata Neal. “Kami memiliki pemilik yang ingin menang. Dia sukses dalam segala hal yang dia lakukan. Mengapa kita tidak mulai sukses? Itulah pola pikir kami sejak awal, untuk bersatu sebagai sebuah tim. Itu sangat menyenangkan. Para pemain mendapatkan peluang yang mungkin tidak akan mereka dapatkan di tim lain.”
Namun, seperti yang saya sebutkan kepada Neal, hal yang hebat adalah melihat tim dengan sembilan UFA yang tertunda entah bagaimana menghilangkan ketidakpastian masa depan masing-masing dan fokus pada saat ini. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi pada titik ini UFA para Ksatria yang tertunda telah melakukan hal itu.
“Seiring bertambahnya usia, Anda hanya mencoba mengendalikan apa yang bisa Anda kendalikan,” kata Neal, salah satu UFA yang tertunda. “Bagi saya, saya sudah beberapa kali diperdagangkan. Apa pun bisa terjadi, Anda hanya mencoba menikmati apa yang Anda bisa saat itu, menikmati keberadaan Anda, menjadi rekan satu tim yang baik, dan bersenang-senang. Saya pikir begitu Anda mulai mengkhawatirkan hal lain, seperti mendapatkan poin, Anda mulai memegang tongkat Anda terlalu erat dan kemudian segalanya tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Anda harus tetap berada pada saat ini dan menikmatinya serta bersenang-senang melakukannya. Hal-hal baik cenderung terjadi pada saat itu.”
Jonathan Marchessault adalah salah satu dari UFA yang tertunda. Dia menjelaskan bahwa dia ingin tinggal di Vegas musim lalu, jika memungkinkan.
“Untuk menjadi bagian dari organisasi yang melakukan sesuatu dengan cara yang benar, Anda ingin menjadi bagian darinya,” kata Marchessault. “Saya tidak berbuat cukup banyak musim lalu untuk bertahan (di Florida). Jadi saya ingin bekerja lebih keras dan menjadi bagian dari organisasi yang menginginkan saya. Jadi saya tak sabar untuk melihat bagaimana keadaannya di sini.”
Baut depan sembilan sasaran ke depan
Dengan 14-2-2 dan kelas NHL sejauh musim ini, Tampa Bay Lightning tidak terlihat seperti tim yang membutuhkan apa pun.
Tapi Bolts, saya diberitahu, telah mengidentifikasi satu kebutuhan awal: pemain sayap sembilan besar.
Mereka telah memainkan 11 penyerang dan tujuh pemain bertahan hampir sepanjang musim, yang tidak mengejutkan karena pelatih kepala Jon Cooper telah sering menggunakan rute 11-7 selama bertahun-tahun di Tampa.
Namun, menurut saya GM Steve Yzerman melihat adanya potensi perlunya peningkatan pada sayap. Seseorang, menurut saya, bermain dengan Tyler Johnson dan Alex Killorn, misalnya. Lightning berharap untuk mencoba mengisi tempat itu dari dalam organisasi. Tapi saya menduga seiring berjalannya musim, ada juga kemungkinan Yzerman melirik pasar perdagangan.
Satu hal yang sudah kita ketahui tentang masa Yzerman di Tampa, dia tidak takut untuk maju dan ini bisa menjadi musim yang spesial bagi timnya.
Jadwal penguin
Rekam jejak Jim Rutherford selama bertahun-tahun menunjukkan bahwa dia mencermati timnya setelah 20 pertandingan dan memutuskan apakah ada area yang perlu dia perkuat di pasar perdagangan.
Namun karena timnya membuka musim dengan memainkan 13 pertandingan tandang, sebuah pembukaan yang gila untuk tahun di mana mereka juga memainkan enam pertandingan berturut-turut, Rutherford kemungkinan akan menunggu hingga setelah 30 pertandingan untuk melihat timnya beradaptasi dan melihat apa, jika ada, dia membutuhkannya.
Dia sudah mendapatkan center lini ketiga Riley Sheahan di awal musim, jadi Rutherford bukannya tidak sibuk. Dan dia memanggil pemain muda Tristan Jarry untuk menggantikan Antti Niemi sebagai netminder cadangan.
Tapi mengenal Rutherford, jika dia merasa ada lubang setelah 30 pertandingan, dia akan tetap agresif dan tidak akan malu untuk berbelanja. Mengingat jadwal mereka yang gila, mereka telah melakukannya dengan baik hanya untuk tetap bertahan dan sekarang jadwal tersebut terbuka untuk mereka dengan lebih banyak tanggal pulang. Juara bertahan Piala Stanley seharusnya berada dalam kondisi yang lebih baik 10 pertandingan dari sekarang.
(Kredit foto teratas: Scott Audette/NHLI melalui Getty Images)