Juan Adams menjalani minggu yang sangat baik. Dia muncul di meja ESPN mengenakan baju monyet berwarna kosmos dan membuat otot dada menari sesuai perintah. Dia pergi dengan makan malam sekelompok penggemar secara acak Rabu malam keluar di San Antonio hanya karena mereka memintanya. Dia bahkan menjadikan tagar #FuckGregHardy sebagai seruan perang menjelang pertarungannya dengan Greg Hardy.
Tidak, menurut saya bukan hiperbola untuk mengatakan bahwa Juan Adams membaca ruangan seperti seorang pendukung literasi. Dia akan mempermalukan dan mempermalukan seorang pria di depan umum yang ingin dilihat banyak orang. Jika Greg Hardy adalah tokoh kelas berat yang disukai UFC, Juan Adams adalah sosok keadilan flamboyan seberat 266 pon, siap menjatuhkan Hardy untuk disaksikan seluruh dunia. Jujur saja, apa yang bisa lebih baik?
Adams juga tampak seperti pahlawan. Dia datang sebesar gelandang ofensif, dan sama mengancamnya. Saat pertempuran dimulai, dia berderit ke depan seperti lambung kapal besar, sangat tidak menyenangkan. Awal yang sempurna. Dia melontarkan jab itu ke arah Hardy seperti permainan jousting yang besar, dan sepertinya dia memanfaatkan kekuatan dari salah satu sepatu ham berukuran besar itu untuk sesuatu yang benar-benar menghancurkan. Sesuatu yang tak terlupakan, menyamakan kedudukan, kriminal di ambang batas. Lalu dia melakukan single leg takedown, dan… dia… apa… oh tidak.
Hardy membalikkan tubuh Adams dan mendorong seluruh tubuhnya ke kanvas. Adams bergantung pada kaki itu saat Hardy menegakkan dirinya di atas lututnya, dan itu bagus. Dia bertahan karena pemindahan itu akan selesai jika terjadi bencana atau air pasang, dan kami berada pada tahap awal untuk melihatnya membuahkan hasil, itu saja. Tidak, itu tidak sempurna. Tapi Adams melatih pergelangan kaki seperti ini, dan mereka sering melakukannya tidak sempurna. Sial, apa yang akan kita pikirkan tentang Hardy jika dia tidak punya bertarung? Pergelangan kaki ada harganya! Perhatian adalah kuncinya. Anda berpegang pada kaki itu sampai badai berlalu. Sampai Greg Hardy mendarat telentang dan berjuang untuk hidupnya.
Pukulan palu pertama dengan cepat berubah menjadi enam.
Apakah itu pukulan palu?
Itu bukan ayunan palu.
Putaran pertama untuk @GregHardyJr #UFCSanAntonio pic.twitter.com/vAccypN6y
— ESPN MMA (@espnmma) 21 Juli 2019
Itu lebih seperti Hardy memasukkan cucian ke dalam pengering. Dia hanya menusukkan tinjunya ke wajah Adams, muak dan lelah karena harus melakukan semua pekerjaan rumah. Adams berbaring miring, tepat di dekat pagar, dan – demi Tuhan – dia memegang kaki itu. Pohon itu kini ditanam di tanah, berakar seperti pohon ek besar, namun Adams tetap bertahan. Hardy terjatuh ke depan, namun ditopang kembali dengan tali jemuran yang sama, saat “Besar” Dan Miragliotta masuk untuk melihat lebih dekat.
Apa yang dilihat wasit hanya bisa digambarkan sebagai keajaiban reproduksi.
Itu karena pukulan palu berikutnya berusia 25 tahun. Dua puluh lima tembakan tak terjawab. Dua puluh lima pukulan yang menghantam sisi kepala Adams seperti roti basah. Melalui serangan gencar, dogma-dogma tersebut ditulis ulang. Musik berubah dari gelombang besar yang dramatis menjadi downscore. Itu menjadi ratapan musik. Lampu-lampu yang tadinya sangat terang dan selektif terhadap kekurangan yang dinyalakannya, kini memperlihatkan kecoak di sudut, hewan pengerat, gajah yang selama ini duduk di dalam ruangan. Justice, wanita bersisik itu, menjatuhkan segalanya dan membedaki hidungnya. Musim telah berubah. Rasi bintang bergulung ke atas dengan ketidakpedulian yang bodoh. Suasana hati sedang berubah-ubah. Tujuan jangka panjang dikonsumsi oleh tujuan jangka pendek, yang pertama disampaikan oleh komentator warna UFC Dominick Cruz.
“…apa yang akan terjadi kamu harus bergerak jika kamu adalah Juan Adams itu pukulan keras yang sangat berat. Aku tidak tahu apa yang terjadi…” katanya tanpa koma, tanpa infleksi, tanpa pengertian.
Sekitar pukulan ke-20 berturut-turut, Miragliotta bersandar dan berbicara kepada penerima seperti yang Anda lakukan saat memeriksa status panci yang ada di oven. Dia sepertinya mengatakan sesuatu seperti, “Yah, menurutku kamu sudah hampir selesai.” Hanya saja bukan itu. Dialah yang menyuruh Juan Adams untuk melawan. Untuk melawan. Untuk bertarung. Ke…
Kemudian Miragliotta menghentikannya. Sudah berakhir. Semuanya menjadi sadar. Hanya 45 detik berlalu, namun dalam 45 detik tersebut, Adams melakukan 31 tembakan tak terbalas. Texas tercengang. Itu karena saat awan jamur terangkat, saat kamera melakukan zoom in untuk melihat pembantaian dan mengidentifikasi apa yang terjadi, di sanalah Juan Adams. Masih memegang pergelangan kaki itu. Dia bertahan sepanjang waktu, seperti seorang prajurit yang gugur yang ditemukan keesokan paginya dengan pusaka keluarga di medan perang. Dia tinggal bersama yang lajang itu. Dan dia mati bersamanya.
Pesta telah usai. Minggu baik Adams tidak berakhir dengan nada tinggi yang diharapkannya — bahkan, berakhir dengan 31 nada kerang setelah dia tidur. Dia bahkan tidak mempertahankan keterikatan yang telah dia lekatkan pada dirinya sendiri. Greg Hardy, orang yang memberikan kasus kepada Adams, berjalan keluar dari San Antonio dengan dua kaki yang sama dengan yang dia gunakan saat berjalan.
(Foto teratas: Adam Hagy / USA Today)