DANAU BUENA VISTA, Fla. – Phillies dan starter agen bebas Jake Arrieta tetap menjadi pasangan yang tidak terduga.
Laporan Selasa mengatakan Phillies sedang mempertimbangkan pemain tangan kanan berusia 31 tahun itu, yang ingin menandatangani kontrak jangka panjang dan mungkin meminta sebanyak $200 juta.
Meskipun Phillies memiliki banyak uang untuk dibelanjakan – mereka saat ini hanya memiliki satu kontrak yang dijamin, Odubel Herrera, yang digaji setelah musim 2018 dengan harga $25,55 juta – untuk memindahkan Arrieta ke pengejaran kontrak yang menguntungkan, tidak sejalan dengan keinginan tim. pendekatan filosofis. .
Manajer umum Phillies, Matt Klentak, menyarankan baru-baru ini dalam dua hari terakhir bahwa pada titik tertentu mereka akan mempelajari kumpulan agen bebas uang elit yang terkenal (kelas 2019 yang menggiurkan, siapa?). Offseason ini bukan momen itu.
Meskipun Klentak tidak mau berbicara secara spesifik tentang rumor Arrieta, dia mengatakan akan diperlukan “keadaan yang cukup khusus” untuk menyimpang dari rencana Phillies.
“Kami telah bertemu dengan sebagian besar agen terkemuka di industri ini selama satu setengah hari terakhir – banyak agen mewakili pemain yang kami targetkan dan pemain yang tidak kami targetkan dan saya dapat memahami mengapa koneksi terkadang dibuat, namun mungkin tidak. sepenuhnya akurat,” kata Klentak pada hari Selasa pada pertemuan musim dingin. “Kami sangat menyadari fakta bahwa kami adalah tim pasar besar yang telah menerima gaji besar di masa lalu dan tidak memiliki banyak komitmen di masa depan. Kami mengetahuinya tentang diri kami sendiri, para agen mengetahuinya tentang kami, para penggemar mengetahuinya tentang kami.
“Saya pikir wajar untuk menghubungkan Phillies dengan pemain yang akan menghasilkan banyak uang,” tambah Klentak. “Saya sudah mengatakannya sebelumnya: Akan tiba saatnya di mana koneksi tersebut akan akurat dan kita akan melakukan pembelanjaan lagi. Karena di tempat kami berada sekarang, kami sangat berkomitmen untuk memberikan perwakilan kepada pemain-pemain muda kami.”
Perubahan pemandangan dan mekanika yang halus mengubah Arrieta dari seorang yang gagal di Baltimore menjadi seorang juara di Chicago. Selama empat musim terakhirnya bersama Cubs, termasuk gelar Cy Young Award dan Seri Dunia, Arrieta memiliki 2,67 ERA, 1,028 WHIP, 6,6 strikeout per sembilan inning (yang dua kali memimpin liga dalam kategori tersebut) dan 9,1 strikeout per sembilan inning. di 119 dimulai.
Namun, performanya baru-baru ini memprihatinkan, terutama bagi seorang pelempar yang mencari kontrak panjang, dan menimbulkan pertanyaan apakah itu kebetulan atau awal dari penurunan. Dia adalah seorang pekerja keras, membuat satu start lebih sedikit dibandingkan tahun 2016 tetapi melakukan 29 inning lebih sedikit. Kontrolnya tersendat dan melepaskan 14 lemparan liar untuk memimpin liga untuk tahun kedua berturut-turut. Dan jumlah pukulannya per sembilan babak telah meningkat selama dua musim terakhir (3,2 per sembilan babak), sementara jumlah pukulannya juga lebih sedikit (8,7 per sembilan babak, menyamai rekornya di musim terakhirnya bersama Orioles pada tahun 2013).
Meskipun perubahan ini tampaknya kecil, karir MLB selama delapan tahun lebih banyak dirusak oleh hal buruk daripada kebaikan. Apakah Arrieta yang baik adalah versi yang akan diperoleh tim? Aaron Nola, dengan WAR 4,5-nya, menjalani musim yang lebih baik daripada Arrieta (1,9), yang memimpinnya di sebagian besar kategori statistik.
Ya, Phillies bisa menggunakan pelempar awal yang veteran. Namun Philadelphia lebih baik mencari opsi lain.
Foto teratas: Steve Mitchell/USA Today