GLENDALE, Ariz. – Suara bola dengan kaki bergema di seluruh Peternakan Camelback. Fastball Kendall Graveman yang salah berputar di pergelangan tangan kiri Justin Turner, membuat baseman ketiga Dodgers menggeliat ke tanah dan secara drastis mengurangi serangan tim. Lima hari sebelum perkemahan dibuka di Los Angeles, musim semi tidak lagi berjalan lancar.
Selama tiga musim terakhir, hanya empat pemain liga utama yang terkena lemparan lebih banyak daripada Turner. Ke-42 orang tersebut meninggalkan bekas luka dan terpaksa absen, namun tidak ada yang merasakan hal yang sama, katanya.
Saat mesin X-ray bekerja, pergelangan tangan Turner mulai terasa lebih baik dan lebih baik. Pada saat dia selesai, dia merasa positif. Dan kemudian dia mendengar berita: Dia mengalami patah tulang kecil di pergelangan tangannya. Pada hari Selasa, dia akan dr. Brian Shafer, dokter pelatihan musim semi Dodgers berkunjung untuk mendapatkan gambaran berapa lama dia akan absen. Perkiraan awal klub adalah hanya dalam hitungan minggu, namun operasi tidak diperlukan.
Musim lalu, Freddie Freeman dari Atlanta dan Trea Turner dari Washington menderita cedera serupa. Freeman melewatkan 44 pertandingan, Turner 51. Tidak ada yang memerlukan operasi, dan keduanya unggul saat kembali.
Untuk menutupi beberapa bulan ke depan, pilihan Dodgers yang paling jelas adalah memindahkan Logan Forsythe dari base kedua. Mereka kemudian dapat menggunakan penangkap Austin Barnes, yang memiliki pengalaman di lapangan, untuk membantu menempati posisi kedua bersama Chase Utley dan Kiké Hernandez.
“Saya pikir, saat ini, hal itu sangat masuk akal,” kata Roberts.
Meskipun Chris Taylor memiliki pengalaman bermain di posisi ketiga dan kedua, Dodgers tidak berniat mengalihkan perhatiannya dari posisi barunya di lini tengah. Mereka juga bisa Hernandez dan Forsythe di base ketiga dan Forsythe dan Utley di base kedua, tetapi skenario sebelumnya tampaknya lebih mungkin terjadi.
General manager Farhan Zaidi mengatakan tim merasa “sangat percaya diri untuk tetap tinggal di rumah ini.” Apa pun keputusan yang diambil akan menimbulkan dampak di seluruh organisasi. Ruang terbuka bagi penangkap string ketiga Kyle Farmer atau pemain luar yang terlupakan untuk tinggal di Los Angeles. 29 Maret.
“Ini akan menciptakan peluang bagi pemain yang mungkin pantas mendapatkan menit bermain lebih dari yang diharapkan,” kata Zaidi. Jadi, kami mencoba melihat sisi positifnya.
Turner menghabiskan dua musim terakhir sebagai no. Dodgers. 3-pemukul dilayani. Berdasarkan setiap metrik yang mungkin, dia adalah pemukul terbaik tim pada tahun 2017. Dia mencapai 0,322, mencapai base dengan persentase slugging 0,415, dan slugging 0,530. Dalam hal wRC+, hanya Joey Votto, Giancarlo Stanton dan Freeman yang melakukan pukulan lebih baik darinya.
Daftar Dodgers dipenuhi dengan pemain-pemain terampil, tetapi tidak diisi dengan pemukul seperti Turner. Roberts mengatakan Cody Bellinger akan naik ke posisi ketiga, namun kombinasi sayap kiri-kiri antara dirinya dan Corey Seager mungkin tidak akan bekerja dengan baik melawan pemain sayap kiri seperti yang mereka hadapi pada Hari Pembukaan: Madison Bumgarner.
“Kami bukan tim yang bagus tanpa JT,” kata Zaidi. “Tidak ada keraguan tentang hal itu.”
Jadi, tiga bulan setelah penandatanganan dengan sebuah organisasi yang berusaha mati-matian untuk memperdagangkannya, Matt Kemp mungkin akan mengambil alih lapangan pada Hari Pembukaan sebagai pemain no. Dodgers. Ambil 3 atau 4 pemukul. Ini adalah sebuah ironi terhadap musim semi yang selama ini terasa hambar.
Dodgers memiliki waktu satu minggu untuk merumuskan rencana mereka sepenuhnya. Kemudian mereka harus menjaga keseimbangan selama enam atau delapan atau 10 minggu setelah itu.
“Kami memiliki banyak pemain bola bagus di sini,” kata Turner. “Saya rasa tidak akan ada orang yang merasa kasihan pada kami. Ini adalah kesempatan bagi seseorang untuk maju dan membantu memenangkan pertandingan.”
Sangat mudah untuk melihat peluang itu terwujud. Saat Turner bersiap untuk meninggalkan pertandingan kasarnya Senin malam, pergelangan tangannya dibalut kain kasa, rekan satu tim yang tetap berada di lokernya mampir untuk menyampaikan belasungkawa. Trayce Thompson adalah yang pertama.
Thompson adalah pemain luar berusia 27 tahun yang pernah menjanjikan yang namanya salah eja di sebagian besar daftar pemain, dan dia mungkin berada di minggu terakhirnya sebagai Dodger. Klub tidak bisa lagi mengirimnya ke Kelas AAA, dan tidak ada tempat di daftar 25 orang untuknya, jadi perjalanan melalui kawat pengabaian sepertinya tidak akan terjadi lagi di masa depannya.
Kini, cedera Turner, dan pereda Tom Koehler sebelumnya, telah menciptakan ruang batas tambahan. Dua dari Andrew Toles, Joc Pederson dan Thompson bisa berangkat ke LA pada hari pembukaan. Dimasukkannya Thompson masih akan menjadi kejutan, tapi dia sekarang mungkin punya peluang.
Kedua pria itu, pemimpin tim dan pemain pinggiran, berbicara dengan nada pelan untuk beberapa saat. Segera Thompson berbalik untuk pergi.
“Ayunkan,” kata Turner padanya.
(Foto teratas Turner: Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports)